金秋的江南，如同被畫師精心暈染的水墨長卷。沈意歡一行人踏入姑蘇城時，正逢晨霧初散，黛瓦白墻在薄霧中若隱若現，青石板路上還殘留著昨夜的雨痕，倒映著沿街店鋪的酒旗。云嬋攥著沈意歡的衣袖，雀躍地指著河道上緩緩駛過的烏篷船：“小姐快看！那船就像從畫里飄出來的！”

季衡翻身下馬，將韁繩遞給隨從，目光始終追隨著沈意歡因興奮而泛紅的臉頰。他解下披風披在她肩上，低聲道：“江南濕氣重，莫要著涼。”沈意歡抬頭道謝，卻見他耳尖微微發紅，不由得抿嘴輕笑。

顧聞溪望著河岸邊盛開的金桂，深吸一口氣：“難怪世人說‘上有天堂，下有蘇杭’，單是這沁人心脾的桂花香，便勝過京城萬千。”她伸手接住飄落的花瓣，轉頭卻見魏敘白正目不轉睛地盯著自己，慌忙別開臉整理發簪。

“顧姑娘若是喜歡，我去買些桂花蜜餞？”魏敘白突然開口，粗糲的手指無意識地摩挲著刀柄。不等顧聞溪回答，他已大步走向街邊攤販，留下她怔在原地，耳后泛起紅暈。

云嬋眼尖，拽著沈意歡鉆進一家綢緞莊。店內貨架上，蘇繡綢緞在陽光下流光溢彩，繡著并蒂蓮的錦緞更是讓她挪不開眼。“小姐，這料子做成襦裙一定好看！”云嬋捧著布料在沈意歡身前比劃，卻見季衡已掏出銀錠：“包起來。”

“殿下不必如此……”沈意歡話未說完，季衡已將包裝精美的綢緞塞進她懷中：“就當是謝你邀我同游。”他望著她慌亂的模樣，嘴角勾起不易察覺的弧度。

行至街角，一陣甜香勾住眾人腳步。只見老灶臺上，師傅正用木勺將麥芽糖漿澆在石板上，轉瞬凝成晶瑩剔透的糖畫。云嬋盯著翻飛的糖絲，眼睛亮得像綴了星辰。魏敘白默默摸出銅錢，卻被顧聞溪搶先一步：“我請大家！每人挑一個喜歡的。”

沈意歡選了只展翅的鳳凰，糖畫在陽光下折射出瑰麗的光。她咬下一小口，甜蜜在舌尖散開，抬眼卻撞見季衡專注的目光：“好吃嗎？”不等她回答，他已伸手擦掉她嘴角的糖漬，動作自然得仿佛重復過千百遍。

正當眾人沉浸在江南的閑適氛圍中時，前方巷口突然傳來瓷器碎裂聲。循聲望去，幾個家丁正踹翻一位老者的畫攤，宣紙上未干的墨汁在青石板上蜿蜒如血。“這老頭子在葉府門前擺攤，沖撞了貴客！”家丁頭目甩著鞭子，靴底碾過老者顫抖的手。

“住手！”沈意歡沖上前扶起老者，軟鞭已握在手中。魏敘白瞬間擋在她身前，腰間長刀出鞘三寸，寒光映得家丁們后退半步。顧聞溪則蹲下身子，小心翼翼地拾起被踩皺的字畫：“這些畫……都是珍品。”

就在劍拔弩張之際，一輛裝飾精美的馬車停在巷口。白衣公子掀開車簾，腰間玉佩隨著動作輕晃，溫潤嗓音如潺潺流水：“發生何事？”家丁們立刻躬身行禮，將事情經過添油加醋說了一遍。

老者掙扎著爬起：“公子明鑒！這些畫是我祖傳……”他劇烈咳嗽，指節因用力而發白，“前日被葉府管家騙走，今日卻見他們拿出來變賣！”

白衣公子——葉承軒——拾起地上的《秋江獨釣圖》，目光掃過畫角的鈐印，臉色驟然冷下來：“王福，去把管家叫來。”他轉向沈意歡等人，拱手行禮，“幾位仗義相助，葉某感激不盡。若不嫌棄，還請移步葉府用茶，待我處理完此事，定當答謝。”

沈意歡與季衡對視一眼，從對方眼中看到同樣的警惕。江南看似平靜的水面下，似乎早已暗流涌動。而這場意外的相遇，或許正是揭開五皇子陰謀的關鍵一角。