齊氏癱在青磚上，指甲摳進沈從安的軟甲縫隙，發(fā)髻里的珍珠釵搖搖欲墜：“將軍！是五皇子親口許諾，說只要扳倒昭平王，就立意柔做五皇子妃啊！我是鬼迷心竅，求將軍看在夫妻一場，饒了我這一次吧！”她話音未落，沈意柔已撲到沈從安腳邊，哭得梨花帶雨：“父親！母親也是為了我……”

老夫人扶著紫檀木扶手緩緩起身，滿頭銀發(fā)在燭火下泛著微光：“泊韜啊，”她看向沈泊韜，語氣帶著不容置疑的威嚴，“事情已然發(fā)生，苛責亦無濟于事。意歡雖受委屈，終究是自家骨肉相殘。”她頓了頓，目光掃過齊氏腕間殘存的鎏金護甲，“把中饋鑰匙交給歡兒吧。”

沈泊韜猛地抬頭：“母親！這……”

“你常年在邊關，后宅總需有人打理。”老夫人打斷他，從袖中取出串烏木鑰匙，鑰匙墜子是塊溫潤的暖玉，“意歡聰慧穩(wěn)重，又是嫡長女，掌家名正言順。”她將鑰匙放在沈意歡掌心，“齊氏暫禁于偏院思過，意柔去佛堂抄經(jīng)三月，此事就此打住，誰也不許再提。”

齊氏猛地抬頭，眼中閃過一絲怨毒，卻在觸及老夫人冰冷的目光時瞬間熄滅。沈意柔咬著唇，指甲深深掐進掌心，卻只能眼睜睜看著沈意歡接過鑰匙。沈從安想說什么，卻被沈意歡用眼神制止——她知道，老夫人這是用掌家權換齊氏母女的活路，更是在將軍府與五皇子的暗戰(zhàn)中，筑起一道緩沖的墻。

“都散了吧。”老夫人揮了揮手，由丫鬟攙扶著走向內(nèi)室，“記住，家丑不可外揚。”她的背影在屏風后消失時，沈意歡分明看見她袖中滑落半片玄色錦緞——那是與五皇子暗衛(wèi)服飾同款的料子。

回到青憂苑時，云嬋已點起安神的薰衣草香。沈意歡將烏木鑰匙放在妝臺上，鑰匙墜的暖玉貼著掌心余溫，竟?jié)u漸顯出朵淡青色的蘭花暗紋。“小姐，老夫人為何突然……”云嬋欲言又止，將剛沏好的碧螺春遞過去。

“因為她知道，五皇子的暗衛(wèi)印一旦深究，將軍府便會卷入奪嫡之爭。”沈意歡吹開茶沫，看著水中舒展的茶葉，“祖母也是經(jīng)歷過許多事的，她比誰都清楚，后宅的賬有時要糊涂算。”她頓了頓，從發(fā)間取下夜合花簪，簪尖在燈下映出細不可見的寒光，“但糊涂賬，不代表不記賬。”

與此同時，偏院的燭火還亮著。齊氏撕毀沈意柔抄來的佛經(jīng)，碎紙紛飛中露出她腕上未褪盡的鎏金痕跡：“掌家權？哼，以為這樣就能困住我？”她從妝奩底層摸出枚磨平印記的銅哨，哨身刻著朵殘缺的蓮花，“五皇子雖失了暗衛(wèi)印，可京中還有他的人。”

沈意柔捧著紅腫的臉頰，眼中滿是不甘：“母親，那我們就這么算了？”

“當然不能！”齊氏將銅哨塞進女兒手中，“你去佛堂抄經(jīng)是假，借機聯(lián)絡城外的蓮花教是真。記住，三個月后荷花盛開時，就是我們翻盤的日子。”她吹熄燭火，黑暗中唯有銅哨的冷光一閃而逝，“沈意歡以為拿了鑰匙就是贏家，卻不知這后宅的水，深著呢。”

更漏敲過三更，青憂苑的玉蘭樹影映在窗紙上。沈意歡握著老夫人給的暖玉鑰匙。

云嬋端來剛烘干的密信，信紙用五皇子暗衛(wèi)的特殊藥水寫成：“麒麟印失，蓮花待放，望將軍府謹守中立。”

“中立？”沈意歡將信紙湊到燭火上，字跡在灰燼中顯露出另一行字，“蘭香引蝶，需防蜂針。”她看著窗外沉沉夜色，知道老夫人的妥協(xié)只是權宜之計，而齊氏手中的銅哨，終將引來更兇猛的風暴。

次日清晨，沈意歡戴著老夫人給的暖玉鑰匙，第一次以掌家之主的身份走進賬房。

陽光透過窗欞，照在賬本上齊氏多年來的糊涂賬，那些多出來的胭脂水粉錢、莫名損耗的綢緞匹數(shù)，此刻都成了清晰的脈絡。

云嬋捧著新收的庫房鑰匙進來，忽然指著鑰匙串驚呼：“小姐！這暖玉墜子和您的白玉蘭墜……”

沈意歡低頭看去，玉墜的蘭花暗紋與玉墜的花瓣弧度，竟能完美拼接成一枚完整的暗衛(wèi)令牌圖案。她忽然明白，老夫人交托的何止是掌家權，更是將將軍府后宅的暗線，悉數(shù)交到了她手中。

偏院的門縫里，齊氏看著沈意歡走向庫房的背影。

而佛堂中的沈意柔，正將銅哨藏進佛經(jīng)的夾層，書頁間滑落張字條，上面是五皇子新的密令：“借接風宴除沈意歡，事成封妃。”

一場看似平息的風波，實則在掌家權易主的瞬間，埋下了更兇險的伏筆。

沈意歡撫摸著暖玉墜上的蘭花，知道自己接過的不僅是一串鑰匙，更是一場與命運的對弈。

而那朵即將盛開的蓮花，終將在將軍府的池塘里，掀起驚濤駭浪。