他需要一個(gè)地方安置裴姝，更需要一個(gè)能解開(kāi)魚(yú)符和卷軸秘密的人。鬼市里，只有一個(gè)人能同時(shí)滿足這兩樣——薩保。
薩保不是名字，是波斯語(yǔ)“商隊(duì)首領(lǐng)”的意思，放在這鬼市，就成了一個(gè)代號(hào)。沒(méi)人知道這代號(hào)下的臉換過(guò)幾張，只知道無(wú)論你想要地宮里的陪葬品，還是宮闈深處某個(gè)貴人的隱秘，只要出得起價(jià)，找到那個(gè)掛著“波斯舊毯”幌子的泥沼般的小鋪?zhàn)?，總能得到一絲線索。
秦朗的腳步停在一處凹陷的、仿佛隨時(shí)會(huì)被兩側(cè)濕滑墻壁擠垮的鋪面前。門口沒(méi)有燈，只掛著一張邊緣破爛、顏色渾濁的舊毯子，毯子上模糊的波斯紋樣在黑暗中扭曲蠕動(dòng)。一股濃烈的、混合著陳年香料、羊膻味和某種動(dòng)物油脂腐敗的氣息從門簾縫隙里鉆出來(lái)。
他掀簾而入。
里面比外面更暗，只有一盞小小的羊脂油燈擱在角落的矮幾上，豆大的火苗跳躍著，勉強(qiáng)照亮幾尺之地。燈光勉強(qiáng)勾勒出一個(gè)盤坐在厚厚氈毯上的龐大輪廓，裹著層層疊疊、辨不清顏色的寬大袍子，臉上覆蓋著一張毫無(wú)表情、慘白得瘆人的昆侖奴面具。唯有面具后那雙眼睛，幽深得如同兩口枯井，毫無(wú)波瀾地映著跳動(dòng)的燈火。
“金瘡藥，止血散，要最好的?！鼻乩实穆曇羯硢〉统?，用的是鬼市里求藥的黑話切口，“家里有人傷了肺腑，落了水，還燒了皮肉?！?
面具后的眼睛在他臉上停頓了一息，又落在他背上沉重的褡褳上，仿佛能穿透粗布看到里面瀕死的少女。一個(gè)低沉古怪，分不清男女也辨不出年齡的聲音從面具下嗡嗡傳來(lái)，帶著奇異的回響：“藥有，價(jià)貴。人，留下?！?
秦朗的心微微一沉。留下裴姝？在這鬼地方？但他別無(wú)選擇。薩保鋪?zhàn)雍竺嬗须[秘的地窖，比外面任何地方都安全，而且薩保的信譽(yù)……至少在交易完成前，是可靠的。
“好?！鼻乩矢纱嗬?，卸下褡褳，小心地將昏迷的裴姝抱出，放在氈毯上。油燈的光照在她慘白如紙、毫無(wú)生氣的臉上，肩頭和胸口的包扎處滲出暗紅的血漬。薩保龐大的身軀微微前傾，慘白面具湊近，那雙枯井般的眼睛在裴姝臉上、傷口處細(xì)細(xì)掃過(guò)，又落在她沾滿泥污和干涸血跡的手指上，尤其是指甲縫里那些頑固的、墨綠色的銅銹痕跡。
“井里的東西？”那嗡嗡的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的探究。
秦朗沒(méi)有回答，只從懷中取出一個(gè)沉甸甸的小布袋，丟在矮幾上。里面是幾塊成色極好的金鋌，碰撞發(fā)出悶響?！八帲F(xiàn)在。還有，”他盯著面具后那雙深不見(jiàn)底的眼睛，一字一頓，“找個(gè)懂‘前朝舊符’和‘神都宮字’的方士來(lái)，要嘴最嚴(yán)、手最穩(wěn)的。我?guī)Я恕畺|西’要解?！?
“前朝舊符”暗指魚(yú)符，“神都宮字”則指宮廷內(nèi)可能使用的特殊密碼文字。
薩保的目光在錢袋和秦朗決絕的臉上轉(zhuǎn)了一圈。慘白面具緩緩點(diǎn)了一下，算是應(yīng)承。他龐大的身軀以一種不符合體積的靈巧無(wú)聲站起，像一座移動(dòng)的肉山，走到角落一個(gè)被厚重簾子遮擋的洞口前，掀簾進(jìn)去。片刻后出來(lái)，將幾個(gè)粗糙的陶瓶和一個(gè)油紙包放在秦朗腳邊。濃烈的藥味混合著血腥氣彌漫開(kāi)來(lái)。
“后面，左轉(zhuǎn)第三間?！彼_保嗡嗡地說(shuō)了一句，重新盤坐回氈毯上，慘白的面具轉(zhuǎn)向地上的裴姝，枯井般的眼睛再無(wú)波瀾，仿佛剛才的一切只是幻影。
秦朗抱起藥，深深地看了一眼地上的裴姝，牙關(guān)緊咬，轉(zhuǎn)身掀開(kāi)薩保指示的那道厚重簾子。一股更濃的霉味和陳年灰塵的氣息撲面而來(lái)。里面是一條狹窄陡峭、向下延伸的石階，黑暗如同實(shí)質(zhì)。
他拾級(jí)而下，腳步聲在死寂中回蕩。左轉(zhuǎn)，推開(kāi)第三間沉重潮濕的木門。里面空間不大，只有一桌、一凳、一盞同樣昏暗的油燈。一個(gè)瘦小干枯、穿著洗得發(fā)白道袍的老者，正背對(duì)著門，低頭用幾根磨得發(fā)亮的骨簽在桌面的沙盤上飛快地劃拉著什么。桌上還散亂地堆著龜甲、幾卷發(fā)黃的星圖、幾塊刻滿奇異符號(hào)的黑色石頭。
老者沒(méi)有回頭，干澀的聲音像砂紙摩擦：“‘舊符’還是‘宮字’？或者……都要？”
秦朗反手關(guān)上門，隔絕了外面的一切。他走到桌前，沒(méi)有廢話，先將那半塊冰涼的青銅魚(yú)符“啪”地一聲，按在沙盤邊緣。斷裂的魚(yú)口猙獰，綠銹斑駁。
老方士劃動(dòng)骨簽的手頓住了。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，露出一張布滿深刻皺紋、如同風(fēng)干橘皮的臉，一雙小眼睛卻異常明亮，銳利如針，瞬間釘在那半塊魚(yú)符上。那眼神，像餓狼看見(jiàn)了帶血的鮮肉。
“北衙?！崩戏绞康暮斫Y(jié)滾動(dòng)了一下，干澀地吐出兩個(gè)字，帶著一種近乎貪婪的確認(rèn)。他枯瘦的手指伸出，沒(méi)有直接觸碰魚(yú)符，而是懸停在斷口上方一寸處，仿佛在感受著某種無(wú)形的磁場(chǎng)?！皵嗫谛?，茬口利，非歲月侵蝕，乃近期強(qiáng)斷！另一半……必在掌兵者手中！此乃‘合契之符’，另一半持符者，可憑此調(diào)動(dòng)……至少一衛(wèi)禁軍！”他猛地抬頭，灼灼目光刺向秦朗，“此物現(xiàn)世，神都……要起風(fēng)了！”
秦朗心頭巨震！調(diào)動(dòng)一衛(wèi)禁軍！北衙禁軍拱衛(wèi)宮城，一衛(wèi)數(shù)千精銳！張昌宗？還是他背后更可怕的黑手？他們想干什么？！
他強(qiáng)壓翻涌的駭浪，又從懷中取出那幾卷被油布嚴(yán)密包裹的卷軸。油布已經(jīng)半干，但依舊散發(fā)著井底的腥腐、污水的霉味和一絲若有若無(wú)的……血腥氣。他小心翼翼地剝開(kāi)油布，露出里面被浸透、邊緣發(fā)黃卷曲的絹本卷軸。
“宮字。解！”秦朗的聲音低沉如鐵。
老方士的目光瞬間被卷軸攫住。他不再看魚(yú)符，仿佛那半塊能調(diào)兵的神物已失去了吸引力。他近乎虔誠(chéng)地、用枯瘦如鳥(niǎo)爪的手指，極其輕柔地展開(kāi)其中一卷。
絹本上，是密密麻麻、排列詭異的墨字。并非尋常楷體行書(shū)，筆畫(huà)扭曲盤繞，間雜著大量從未見(jiàn)過(guò)的奇異符號(hào)、星點(diǎn)、乃至殘缺的八卦方位圖。墨跡深淺不一，顯然并非一次寫(xiě)成，有些地方還被水漬暈染模糊。
“天樞密文……”老方士倒抽一口冷氣，聲音帶著一絲顫抖，“果然！果然藏在宮里！竟用此等繁復(fù)的‘九宮星斗璇璣鎖’加密……好大的手筆！”
他猛地?fù)涞阶狼?，將沙盤上的骨簽、龜甲粗暴掃開(kāi)，抓起一支細(xì)如牛毛的銀針筆，又飛快地從桌下摸出幾塊打磨光滑、刻滿微型星宿的黑色算籌石。油燈昏黃的光線下，他整個(gè)人陷入一種狂熱的專注，干癟的嘴唇無(wú)聲地快速開(kāi)合，如同念誦著古老的咒語(yǔ)，銀針筆在另一張干凈的桑皮紙上瘋狂地勾畫(huà)、推演、計(jì)算。時(shí)而對(duì)照著那些黑色算籌石上的星圖排列，時(shí)而又在沙盤上快速點(diǎn)畫(huà)著星辰方位。
時(shí)間在斗室中粘稠地流逝，只有銀針筆劃過(guò)桑皮紙的沙沙聲、算籌石碰撞的輕微脆響，以及老方士越來(lái)越急促的、帶著喘息的低語(yǔ)。
秦朗如同磐石般立在陰影里，全身的感官卻繃緊到了極致。他能聽(tīng)到外面鬼市隱約傳來(lái)的、如同鬼魂低語(yǔ)般的窸窣聲，能聞到斗室濃重的霉味、藥味和卷軸上散發(fā)的死亡氣息，更能感受到懷中那半塊魚(yú)符冰冷的觸感和桑皮紙上即將浮現(xiàn)的血腥真相帶來(lái)的沉重壓力。每一息都漫長(zhǎng)如年。
突然，老方士的動(dòng)作戛然而止！
他手中的銀針筆“啪嗒”一聲掉落在桑皮紙上。整個(gè)人僵在那里，如同被瞬間抽干了所有力氣，只有那雙深陷的眼睛死死盯著紙面上被他推演排列出來(lái)的一行字跡，瞳孔因極度的驚駭而急劇放大，渾濁的眼白上瞬間布滿了血絲！干瘦的身體開(kāi)始無(wú)法控制地劇烈顫抖起來(lái)。
“不……不可能……這……這怎么會(huì)……”他喉嚨里發(fā)出咯咯的怪響，像是被無(wú)形的巨手扼住了脖頸，充滿了難以置信的恐懼。
秦朗一步跨到桌前，目光如電，瞬間攫住桑皮紙上的字跡！
那是由無(wú)數(shù)推演出的零散字詞和符號(hào)重新組合排列而成的一句簡(jiǎn)短、卻足以讓任何知曉神都暗涌的人魂飛魄散的話：
“**神龍將醒，甲兵入庫(kù)，辰時(shí)三刻，血洗紫微。**”
神龍！
甲兵入庫(kù)！
血洗紫微宮？！
秦朗的腦子“嗡”的一聲，如同被重錘狠狠擊中！全身的血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！所有的線索在這一刻，被這句來(lái)自地獄的密令徹底貫通！
銅匣畫(huà)皮——張昌宗兄弟完美容顏下掩蓋的非人邪術(shù)！
廢苑枯井——女帝武曌深埋的、恐懼的禁忌源頭！
明堂烈焰——焚毀證據(jù)、滅口知情者的滔天兇焰！
半塊魚(yú)符——調(diào)動(dòng)北衙禁軍、開(kāi)啟宮門的神兵鑰匙！
而這道密令……“神龍將醒”！指向的，是那被女帝廢黜、囚禁于東宮深處整整十四年、卻依舊擁有大批李唐舊臣死忠擁護(hù)的——前太子，李顯！他的年號(hào)，便是“神龍”！
這是一場(chǎng)醞釀已久、即將爆發(fā)的復(fù)辟政變！時(shí)間，就在明日辰時(shí)三刻！目標(biāo)，直指女帝武曌所居的紫微宮！他們要血洗宮闈！
“甲兵入庫(kù)……”秦朗齒縫間擠出冰冷的字眼，目光如淬毒的匕首射向老方士，“何解？！”
老方士如同被這目光刺醒，猛地一顫，臉上驚駭欲絕的神色被一種更深的恐懼取代。他枯瘦的手指抖得如同風(fēng)中秋葉，指向鬼市更深、更黑暗的某個(gè)方向，聲音破碎不成調(diào)：
“庫(kù)……軍械庫(kù)！北衙……北衙甲胄兵器轉(zhuǎn)運(yùn)……鬼市西……西盡頭……陰兵……陰兵借道……”
陰兵借道！鬼市西盡頭！北衙軍械庫(kù)！
秦朗的心徹底沉入萬(wàn)丈冰窟！政變者要利用鬼市這法外之地和轉(zhuǎn)運(yùn)之便，將北衙禁軍所需的甲胄兵器提前秘密“入庫(kù)”藏匿于鬼市深處，只待時(shí)辰一到，魚(yú)符合契，便能讓披甲執(zhí)銳的“自己人”瞬間武裝起來(lái)，化作撲向紫微宮的致命洪流！明堂大火吸引了全城注意，正是他們暗度陳倉(cāng)的絕佳掩護(hù)！
“薩保！”秦朗猛地轉(zhuǎn)身，眼中燃燒著決絕的火焰。他必須立刻控制軍械庫(kù)！阻止兵器出庫(kù)！必須趕在辰時(shí)三刻之前！
然而，他拉開(kāi)沉重木門的手，卻僵在了半空！
一股濃烈得令人作嘔的血腥味，混合著薩保鋪?zhàn)永锾赜械年惛懔蠚庀ⅲ缤涞亩旧?，順著門縫猛鉆進(jìn)來(lái)！
斗室之外，那點(diǎn)著羊脂油燈的外間，一片死寂。
原本盤坐在氈毯上的龐大身影——薩保，連同地上昏迷的裴姝，竟已消失得無(wú)影無(wú)蹤！只有那盞豆大的油燈依舊在角落跳躍，昏黃的光線下，厚厚的地毯上，赫然殘留著一大灘新鮮刺目的、尚未完全凝固的——
暗紅色血跡！