凌晨四點半，阿靈的手機在枕頭邊震動。

她摸黑按下鬧鐘，窗欞外的天還像浸了墨的布，只有巷口路燈漏出點昏黃。

手指剛觸到床頭柜上的木勺，掌心的繭就先疼了一下——那是昨晚教小杰揉面時，被面團里的棗核硌的。

她對著鏡子理了理圍裙帶子，藍布邊角從口袋里露出來，和半塊紅薯干纏在一起，像朵倔強的花。

“阿靈。“

洪守真的聲音從樓下傳來，帶著點啞。

阿靈探出頭，看見老人倚在自行車旁，背簍里支著口黑鐵鍋，鍋沿還沾著星點面粉——是今早特意替她熱的糖油果子。

“走。“洪守真把背簍往她懷里塞，自己跨上自行車前梁，“歐陽那小子選在廢棄倉庫，地兒偏，但通風差。“他頓了頓，喉結動了動，“你記著，他使毒總愛摻三沸黃連湯的苦，你帶的茉莉花茶......“

“能解苦。“阿靈接得利落，指尖輕輕碰了碰圍裙里的玻璃罐。

她坐在后座，聞著洪守真身上淡淡的灶火味，忽然想起昨晚小杰揉面時說的話：“阿靈姐的手像奶奶的棉被，暖乎乎的。“

倉庫鐵門在晨霧里泛著青灰。

阿靈剛跨進去，鞋底就黏上了半干的血漬——是歐陽家慣用的蛇毒，混著鐵銹味往鼻腔里鉆。

“小丫頭挺準時。“

陰影里走出個人，西裝褲腳沾著蛇鱗，袖口繡著金線歐陽家徽。

歐陽鋒烈把玩著把銀質餐刀，刀尖挑開一盞酒精燈，藍色火焰映得他眼尾發紅，“洪老頭教你的'入味'境界，夠不夠看我耍套'五毒烹鮮'？“

話音未落，天花板的射燈“唰“地亮起。

十二口銅鍋從高處砸下，每口鍋里都翻涌著墨綠色湯汁——阿靈吸了吸鼻子，舌尖泛起刺麻，是蝮蛇膽混著馬錢子。

“退！“洪守真拽她往旁邊撲，后背撞在生銹的貨架上，悶哼一聲。

阿靈看見他鬢角的血，突然想起筆記里夾的老照片：洪七公第36代傳人，原是廚俠聯盟最年輕的“化境“廚子，卻為了教她顛勺，偷偷在巷口練了三個月左手。

“阿靈姐說過，要像哄小娃娃吃飯似的。“

小杰的聲音突然在耳邊響起來。

阿靈跪在地上，看見腳邊有半塊碎磚，磚縫里鉆出株野薄荷——是王阿姨今早塞給她的，說“揣著走，毒霧見了它要繞路“。

她猛地起身，木勺在掌心轉了個花。

“三沸三沉！“

第一勺舀起地上的積水，潑向最近的銅鍋。

沸水澆在毒湯上，騰起的白霧里，她聞見了黃連的苦，卻也聞見了野薄荷的涼。

第二勺抄起洪守真背簍里的糖油果子，拋向空中——焦脆的外殼裂開，甜香混著毒霧，像把軟刀子，割開了歐陽布置的毒陣。

歐陽鋒烈的瞳孔縮成針尖。

他揮刀劃破手掌，鮮血滴進最后一口銅鍋，毒湯瞬間變成黑紫色：“你以為靠這些市井小技......“

“不。“阿靈打斷他，木勺重重敲在鐵鍋上。

她解下圍裙，藍布在風里展開，露出里面密密麻麻的筆記——是這三個月來，王阿姨教的“熬粥要攪三百六十下“，是小杰畫的“糖油果子要圓得像月亮“，是洪守真在炭灰里寫的“俠之大者，不過一箸“。

“我靠的是......“她抓起把面粉撒向空中，“所有暖過人心的甜。“

面粉在燈光里飄成雪。

阿靈看見觀眾席上的王阿姨攥緊了保溫桶，小杰踮著腳扒著欄桿，還有巷口修鞋的老張、賣豆漿的李嬸——他們的目光像火，燒穿了毒霧。

“阿靈姐！“小杰突然喊，“糖油果子要焦香！“

“對！“李嬸舉起豆漿杯，“熬粥要攪到米開花！“

老張敲了敲鞋釘：“刀工要穩，像修鞋跟！“

這些聲音撞在一起，震得銅鍋嗡嗡作響。

阿靈感覺有熱流從腳底涌上來，她想起第一次攤煎餅時，王阿姨把自己的煤爐讓給她；想起洪守真蹲在巷口，用樹枝在地上畫顛勺的弧線；想起小杰把半塊糖糕塞進她手里，說“阿靈姐吃，甜的“。

“廚心領域——開！“

話音未落，所有食材突然動了。

野薄荷的葉子舒展成傘，糖油果子的甜香凝成墻，連歐陽的毒湯里都浮出半朵茉莉花——是王阿姨塞的那把干花，不知何時落了進去。

歐陽鋒烈的銀刀“當啷“落地。

他看著自己的手，皮膚正在發黑，毒霧倒卷著往他嘴里鉆——原來他的“五毒烹鮮“，早把自己的命和毒捆在了一起。

“你......你用人心破了我的毒陣......“他踉蹌著后退，撞翻了酒精燈。

藍色火焰舔上他的西裝，映得他臉上的驚恐像個孩子。

阿靈沒看他。

她蹲下來，撿起洪守真掉落的筆記，替老人擦掉鬢角的血。

洪守真笑了，缺了顆牙的嘴漏風：“臭丫頭，比我當年......還能鬧。“

觀眾席突然爆發出歡呼。

小杰擠到最前面，手里舉著塊糖油果子：“阿靈姐贏啦！“王阿姨抹著眼淚遞保溫桶：“先喝碗小米粥，暖胃。“

阿靈站到臨時搭的灶臺上，圍裙兜著小杰塞的糖油果子，藍布邊角被風吹得飄起來。“我宣布，《七公食典》里的菜，以后誰想學都能學。“她舉起木勺，“洪爺爺說，'俠之大者，不過一箸'——這箸，要夾起的是人間煙火，不是秘典鎖起來的光。“

掌聲潮水般涌來。

阿靈正要跳下灶臺，后頸突然泛起涼意。

那是種被蛇盯上的感覺，和歐陽的毒霧完全不同。

她轉頭。洪守真也在看她，眉頭皺成個結。

倉庫的陰影里，不知何時多了道人影。

那人穿著月白長衫，手里端著盞青瓷茶盞，茶煙裊裊，遮住了眉眼。

“你真的以為......“

聲音像浸了冰水的玉，在掌聲里格外清晰，“這就結束了么？“