阿靈把小杰塞進(jìn)王阿姨懷里時(shí)，酒釀圓子的甜香還黏在鼻尖。

保溫桶的余溫透過(guò)掌心散了大半，她轉(zhuǎn)身推開(kāi)醉云居的木門(mén)，灶臺(tái)上那半袋糯米在暮色里泛著暖光——是小杰趁她不注意塞進(jìn)去的，袋子角落還沾著藍(lán)紙鶴的碎屑。

“叮。“

銅鈴門(mén)環(huán)輕響。

阿靈剛要去關(guān)窗，目光掃過(guò)門(mén)檻邊的牛皮紙信封。

封面上“華山論廚“四個(gè)墨字力透紙背，左下角壓著枚青銅小印，紋路像極了華山的險(xiǎn)峰。

她蹲下身拾起信封，指腹擦過(guò)封口處的蠟印。

蠟是玄色的，帶著股冷冽的松香，和歐陽(yáng)家陰毒的蠱香截然不同。

拆開(kāi)的瞬間，一張灑金信箋飄落——

“醉云居阿靈臺(tái)鑒：

聞姑娘以市井廚藝破歐陽(yáng)氏毒局，又揭食典真義于天下，某雖處山門(mén)，亦心折之。

然《七公食典》系廚道瑰寶，當(dāng)由真·正懂其道者持之。

某不才，欲于下月十五'華山論廚'與姑娘切磋一二，勝者掌食典，敗者退江湖。

望勿拒。

華山派趙云天頓首“

信紙?jiān)诎㈧`指間微微發(fā)顫。

后巷的風(fēng)穿堂而過(guò)，吹得灶臺(tái)上的招徒海報(bào)嘩啦作響——那是小梅寫(xiě)的，“會(huì)熬熱粥的優(yōu)先“幾個(gè)字被吹得翹起一角，像只急著說(shuō)話的手。

“華山派？“她喉頭發(fā)緊。

上回歐陽(yáng)鋒烈鬧事時(shí)，洪守真提過(guò)江湖上還有古武世家盯著食典，可她怎么也沒(méi)想到，第一個(gè)正式下戰(zhàn)書(shū)的會(huì)是華山派。

“丫頭，手別抖。“

洪守真的聲音從身后傳來(lái)。

阿靈轉(zhuǎn)身，正撞進(jìn)一團(tuán)煙霧里——老乞丐蹲在門(mén)檻上，煙桿頭的火星子一明一暗，煙灰簌簌落在磨得發(fā)亮的青石板上。

“這信我上午就瞅見(jiàn)了。“他用煙桿戳了戳信封，“趙家那小子，十年前在廚俠聯(lián)盟跟我學(xué)過(guò)三招'翻云掌'顛勺。

人精得很，表面說(shuō)切磋，實(shí)則...怕是想借食典立華山派在廚道的正統(tǒng)。“

阿靈捏著信紙的手緊了緊：“他...很厲害？“

“厲害。“洪守真把煙桿在鞋底敲了敲，火星子濺進(jìn)墻角的花盆，“當(dāng)年他用'劈石刀工'切的菊花豆腐，能穿過(guò)繡花針孔；用'紫霞真氣'控溫?zé)醯姆鹛鴫Γ_(kāi)蓋時(shí)能把三里外的野狗都招過(guò)來(lái)。

更麻煩的是——“他瞇起眼，“這小子把古武心法融進(jìn)了廚藝?yán)铮妒莿Γ鹗菤猓隳翘?用熱飯暖人心'的招兒，在他那兒可不管用。“

廚房突然靜得能聽(tīng)見(jiàn)心跳。

阿靈望著案板上那半塊沒(méi)雕完的糯米紙鶴，想起下午在饕鬄樓說(shuō)的話：“最好的廚藝在每雙端熱飯的手里。“可現(xiàn)在，這句話要拿去和古武世家的“正統(tǒng)“硬碰硬。

“我...要接嗎？“她輕聲問(wèn)。

洪守真沒(méi)答，反而摸出褲袋里的火柴，“嚓“地擦著。

火焰映得他眼角的皺紋忽明忽暗：“上回歐陽(yáng)家下毒，你怕不怕？“

“怕。“

“AI竊密那會(huì)兒呢？“

“也怕。“

老乞丐笑了，火星子“啪“地滅在掌心：“可你還是站到了露臺(tái)邊上，把食典攤開(kāi)給所有人看。

怕有什么？

怕就對(duì)了——要是連怕都沒(méi)了，那才真要輸。“

阿靈望著他掌心的灰燼，突然想起七公紙條上的話：“美食與武學(xué)，原是同一條江湖路。“她深吸口氣，把信箋折成小方塊，塞進(jìn)圍裙口袋：“我接。“

接下來(lái)的日子像被按了快進(jìn)鍵。

阿靈每天天沒(méi)亮就鉆進(jìn)廚房，《七公食典》攤在案頭，邊角被油星浸得發(fā)亮。

她照著殘卷里的“二十四橋明月夜“練刀工——得把豆腐切二十四片，每片都能透出月光。

可頭三天，她切的豆腐不是碎成渣，就是厚得能立住筷子。

“靈姐，喝豆?jié){！“小杰踮著腳把碗推到她手邊，碗底壓著張紙條，是小梅寫(xiě)的：“昨天老張說(shuō)，他爺爺當(dāng)年切蓑衣黃瓜，是對(duì)著水缸練的，倒影里能看見(jiàn)刀縫！“

阿靈咬著豆?jié){碗沿笑，把紙條貼在食典扉頁(yè)。

那天夜里，她在廚房支了口大木盆，裝滿清水，月光落進(jìn)去，水面浮著層銀。

她握著刀，看倒影里的豆腐慢慢變成半透明的薄片，一片、兩片...第二十三片時(shí)，手腕突然發(fā)酸，刀偏了半分，豆腐“咔“地裂成兩半。

“收勢(shì)要像打狗棒法的'撥狗朝天'。“洪守真不知何時(shí)站在身后，手里拎著半只叫花雞，“刀是棒，力要順著腕子走，別跟豆腐較勁。“

他接過(guò)刀，手腕輕旋，刀光在水面劃出銀弧。

二十四片豆腐落進(jìn)水里，每片都托著枚月亮似的光斑。

阿靈盯著那些光斑，忽然想起七公的紙條——“武學(xué)融于廚藝“，原來(lái)不是說(shuō)說(shuō)而已。

她開(kāi)始跟著洪守真練“撥狗朝天“的腕力，跟著老張的爺爺學(xué)“看水練刀“的巧勁。

王阿姨把壓箱底的老鹵送過(guò)來(lái)：“這是我媽傳的，燉肉最養(yǎng)刀氣。“小梅每天換著花樣貼海報(bào)：“給靈姐的加油包！“連總說(shuō)“擺攤要實(shí)在“的老張，都偷偷往她菜筐里塞了把刻著“華山險(xiǎn)“的老菜刀。

“靈姐你瞧！“小杰舉著個(gè)玻璃罐沖進(jìn)來(lái)，罐子里泡著二十四片半透明的豆腐，“我在河邊撿的，每片都像月亮！“

阿靈摸著玻璃罐笑，眼淚掉進(jìn)豆?jié){里。

她忽然明白，洪守真說(shuō)的“怕“是什么——不是怕輸，是怕辜負(fù)這些捧著熱飯湊過(guò)來(lái)的人。

離華山論廚還有十天時(shí)，阿靈在食典夾層里找到了半頁(yè)《九陰》手札。

泛黃的紙頁(yè)上，七公的字跡歪歪扭扭：“蓉兒說(shuō)我貪吃誤事，我偏要證明，顛勺的勁能開(kāi)碑，熬粥的火能煉丹。“她盯著“開(kāi)碑““煉丹“四個(gè)字，突然想起洪守真教的“撥狗朝天“——那招的巧勁，可不就是《九陰》里“柔勁化剛“的路數(shù)？

當(dāng)天夜里，她在廚房支起炭爐，試著把“火工異能“和《九陰》手札里的“文火養(yǎng)氣“結(jié)合。

火苗舔著鍋底，她閉著眼感受溫度，竟真讓鍋里的雞湯在沸騰時(shí)只冒細(xì)泡，像春溪淌過(guò)鵝卵石。

“成了！“洪守真的煙桿敲在門(mén)框上，驚得灶臺(tái)上的紙鶴撲棱棱飛起來(lái)，“這火候，夠那姓趙的喝一壺了。“

阿靈擦著額頭的汗笑，抬頭看見(jiàn)窗外的月亮。

再過(guò)一周，她就要帶著醉云居的熱乎氣，去華山的險(xiǎn)峰上，和古武世家的“正統(tǒng)“碰一碰。

案板上的食典被風(fēng)掀開(kāi)，殘卷末頁(yè)的《九陰》手札飄出來(lái)，墨跡在月光下泛著暖光。

阿靈伸手去扶，指尖碰到紙頁(yè)的剎那，忽然聽(tīng)見(jiàn)后巷傳來(lái)熟悉的吆喝——

“靈姐！王阿姨煮了酒釀圓子，說(shuō)要給你補(bǔ)補(bǔ)！“

小杰的聲音像顆小炮彈，撞開(kāi)了夜的寂靜。

阿靈望著保溫桶里騰起的熱氣，忽然覺(jué)得，這江湖再大，大不過(guò)一碗熱飯的溫度。

她轉(zhuǎn)身回到灶臺(tái)邊，把《七公食典》和《九陰》手札并排攤開(kāi)。

明天開(kāi)始，得試試把“打狗棒法“的棍花融進(jìn)顛勺里——畢竟，七公說(shuō)過(guò)，美食與武學(xué)，原是同一條江湖路。

窗外，月亮慢慢爬上了醉云居的屋檐。

廚房里的炭爐燒得正旺，鍋鏟碰在鐵鍋上，發(fā)出清越的響，像是在應(yīng)和什么遠(yuǎn)方的召喚。