阿靈是被一串脆生生的吆喝驚醒的。

“新鮮草莓嘞！

靈丫頭今兒要打大仗，都來捧個場啊！“小梅的聲音裹著晨露撞進窗欞，混著炸油條的香氣往鼻腔里鉆。

她揉著眼睛坐起來，晨光正順著窗簾縫往床上爬，在食典殘卷的邊緣鍍了層金邊——那卷紙昨晚不知何時從她胸口滑到枕邊，此刻正安安靜靜躺著，像塊被捂暖的玉。

窗外傳來竹凳倒地的“哐當“聲，接著是老張的大嗓門：“二狗子你別添亂！

紅綢得掛正了，歪半寸那能叫'醉云居必勝'么？“阿靈赤腳下地，掀起窗簾一角。

巷子里支起七八頂藍布棚子，老張踩著條長凳，正把丈二紅綢往電線桿上系，紅綢被風掀起一角，露出“必“字最后那一點，像團跳動的火。

大熊蹲在墻根貼標語，漿糊刷得太稠，紙角翹起來，他正用粗手指蘸著口水壓平，見她開窗，立刻仰頭咧嘴笑：“靈丫頭早！

咱這標語寫的是'顛勺震九州'，比昨兒改了三回呢！“

她喉嚨突然發緊。

上個月暴雨夜，醉云居漏雨，是大熊扛著梯子來修瓦；小梅總把最甜的草莓塞她圍裙兜，說“靈姐做的湯面比蜜還甜“；老張烤羊腿時總多留半根，用荷葉包著等她收攤......這些人此刻擠在巷子里，像群護著雛鳥的老母雞。

“阿靈姐！“小梅舉著顆紅得發亮的草莓踮腳喊，“吃顆甜的，保準比賽順順當當！“草莓上還沾著晨露，在晨光里閃著水瑩瑩的光。

阿靈接過時，指尖觸到小梅掌心的薄繭——這丫頭總說賣水果手嫩，原來給客人挑果時，指甲蓋早磨出了繭。

“我去鋪子了。“阿靈把草莓塞進嘴里，甜津津的汁水漫開，轉身去摸床頭的食典。

殘卷被體溫焐得溫熱，觸手時，她忽然想起洪守真說過：“這卷子不是死物，它認人。“或許它也在等，等她把藏在菜里的底氣，熬成能掀翻風浪的火候。

醉云居的門環還帶著晨涼。

阿靈掏出鑰匙時，發現銅環上系了串小辣椒——是李嬸的手藝，她總說“辣得人精神“。

推開門，后廚的青石板被她擦得能照見人影，案板上整整齊齊碼著食材：云南寒菌用濕棉布裹著，泛著溫潤的褐；金華火腿切得薄如蟬翼，在竹篾上晾著；最里層的陶甕里，是洪守真昨兒送來的蜂蜜，瓶身還凝著層細密的水珠。

她伸手摸向寒菌，指尖剛觸到菌蓋，鼻尖突然泛起松針混著濕土的氣息——是味覺通感又發作了。

眼前閃過一片霧蒙蒙的山林，戴斗笠的老人蹲在松樹下采菌，竹籃里的寒菌還沾著露水。

阿靈猛地收回手，心跳得厲害。

這是寒菌的記憶？

還是食典在幫她？

“丫頭，發什么呆呢？“

洪守真的聲音從后門傳來。

他拎著個粗布口袋，褲腳沾著泥，顯然天沒亮就出門了。

阿靈迎過去，見他從袋里掏出個雕花錫罐，掀開蓋子，立刻有股清冽的香氣竄出來——是桂花蜜，蜜里浮著星星點點的金桂，還帶著花萼上的絨毛。

“歐陽家那丫頭擅長用毒，“洪守真把錫罐推到她面前，“你這道'鳳凰涅槃'要過油炸，油溫到七成就得下蜜，能中和熱毒。“他指節叩了叩案板，“昨兒教你的控溫訣，記熟了？“

“熱力要像春風，順著食材的性子走。“阿靈脫口而出。

洪守真笑了，眼角的皺紋里盛著晨光：“記著，你手里的不是鍋鏟，是要護住這些煙火氣的劍。“他起身要走，又回頭補了句，“中午老張他們來試菜，你把火候壓一壓，別讓他們嘗出異能的味兒——這些人啊，該被菜香暖著，不是被能量震著。“

門“吱呀“一聲合上，阿靈盯著錫罐里的桂花蜜。

陽光穿過窗欞，在蜜面上灑下碎金，像極了洪守真掌心的老繭——那些繭不是磨出來的，是他顛了三十年勺，護了三十年人間煙火，才養出的玉。

中午的醉云居擠得像過年。

老張的羊腿香混著小梅的草莓甜，在空氣里打成團。

阿靈端出砂鍋時，蓋子剛掀開條縫，滿屋子人就“哇“地叫起來。

砂鍋里浮著只金黃的雞，雞皮上的蜂蜜烤出層琥珀色的殼，雞身周圍飄著金黃的桂花，最妙的是雞腹里探出截竹管，正“咕嘟咕嘟“往外冒熱氣，熱氣里裹著菌香、蜜香、桂香，像支勾著人鼻尖的小箭。

“這叫'鳳凰涅槃'？“大熊舉著筷子不敢下嘴，“咱能吃么？

這么好看的菜，吃了罪過吧？“

“笨！“小梅戳他胳膊，“靈姐做的菜，就是要讓人吃進肚子里暖乎乎的！“她先夾了塊雞皮，剛放進嘴里眼睛就瞪圓了，“甜！

香！

還有股子......松樹林的味兒？“

老張咬了口雞腿，腮幫子鼓得像倉鼠：“嫩！

這肉嫩得能化在嘴里！

靈丫頭，你這火候怎么練的？

我烤羊腿二十年，都沒見過這么透的！“

阿靈盯著他們發亮的眼睛。

老張眼角的褶子因為笑堆成了花，小梅鼻尖沾著蜜漬，大熊的筷子已經伸第三回了——他們沒提什么異能，沒說什么特殊能量，只說“香““嫩““暖“。

這才是她要的，用菜香焐熱人心，而不是用異能震住人。

“靈姐，“小梅突然放下筷子，“要是你贏了，能不能教我做這道菜？

我想給我奶奶做，她總說嘴里沒味兒......“

“能。“阿靈喉頭有點哽，“等事兒了了，我教你們做所有想做的菜。“

傍晚的醉云居靜了下來。

阿靈坐在靠窗的桌前，看夕陽把青石板染成橘紅色。

食典殘卷攤開在桌面，最后一頁的字跡泛著淡金，那是黃蓉的手書：“食之一道，本為渡人。“

她想起第一次見洪守真，那老頭蹲在巷口啃冷饅頭，她遞了碗熱粥過去；想起第一次顛勺，手腕抖得像篩糠，洪守真握著她的手說“勺把兒要像握劍“；想起被歐陽家下毒那次，老張舉著烤串簽子要跟人拼命，大熊把她護在身后說“有我在，誰也傷不著你“。

“原來我早贏了。“阿靈摸著食典上的字跡，輕聲說。

不是贏歐陽厭離，不是贏《七公食典》的歸屬，是贏了這些愿意把熱紅薯塞進她手里的人，贏了這條塞滿人間煙火的巷子。

窗外的蟬鳴漸漸弱了，晚風掀起食典殘卷的頁角。

阿靈起身把砂鍋擦得锃亮，把菜刀磨得能照見人影，把洪守真給的桂花蜜放在最順手的位置。

她知道，明天的賽場會有閃光燈、有攝像機、有無數雙盯著《七公食典》的眼睛。

但她的鍋里，要燉的從來不是什么秘籍，是這條巷子里的熱湯面、烤羊腿、甜草莓，是這些愿意為她支起藍布棚子、掛起紅綢的人。

當最后一縷夕陽沉下去時，阿靈摸黑把食典殘卷收進懷里。

殘卷貼著心口，燙得像顆跳動的心臟。

她聽見自己對影子說：“明兒，該掀鍋了。“

比賽當天的晨光比往常亮得早。

阿靈挎著竹籃站在賽場門口時，透過玻璃門看見里面已經聚了好些人。

有舉著攝像機的記者，有穿著考究的古武世家子弟，還有幾個眼熟的——老張的紅綢角從人群里露出來，小梅的草莓發卡閃著光，大熊的保安制服在角落格外顯眼。

門里傳來主持人調試話筒的聲音：“各位來賓，歡迎來到......“

阿靈深吸口氣，把竹籃里的寒菌又理了理。

晨風吹起她的圍裙角，上面還沾著昨晚試菜時濺的蜜漬。

她摸了摸胸口的食典，轉身推開了門。