第15章 決戰(zhàn)前夕
- 食典江湖,七公傳人在市井
- 銘港棉
- 2459字
- 2025-06-01 16:04:08
十月的風(fēng)裹著桂花香鉆進(jìn)城中村時(shí),阿靈正蹲在醉云居后廚的案臺(tái)前,用細(xì)毛刷給最后半只叫花雞刷蜜水。
墻根下的收音機(jī)放著早間新聞,可她聽不清播報(bào)內(nèi)容——隔壁老張?jiān)陂T口扯著嗓子貼紅幅,“預(yù)祝靈丫頭贏五毒“的大字被風(fēng)掀起一角;小梅踮腳擦玻璃,抹布擦過的地方映出她發(fā)亮的眼睛;大熊搬著整筐萵筍從巷口過來,竹筐撞在青石板上發(fā)出悶響:“靈姐!
今兒的萵筍比昨兒脆!“
“都輕點(diǎn)兒!“阿靈直起腰,指尖還沾著蜂蜜,“下午模擬賽,評(píng)委要挑刺兒的。“
“挑刺兒怕啥?“老張拍著胸脯,紅幅上的漿糊蹭了他半袖子,“咱這評(píng)委組,有前酒店主廚王伯,有社區(qū)美食調(diào)解員李嬸,還有...哎大熊你別偷吃!“
大熊叼著半塊試吃的雞皮,腮幫子鼓得像倉鼠:“王伯昨兒還說靈姐的刀工能切龍須面呢!“
阿靈低頭調(diào)整荷葉的捆扎手法,竹篾在指尖轉(zhuǎn)得飛快。
模擬賽是她提的,自打收到歐陽家短信,她總覺得心里懸著塊石頭——上回改良叫花雞是憑直覺,可五毒廚娘的毒能滲進(jìn)食材肌理,她得把每道工序都磨成尺子。
“靈丫頭!“王伯的聲音從店外傳來,他穿著洗得發(fā)白的廚師服,手里攥著個(gè)舊筆記本,“評(píng)委席擺好了,李嬸把評(píng)分表都印好了,連醋碟都分三種——山西老陳醋、保寧醋、永春紅曲醋。“
阿靈的手頓了頓。
她想起七歲那年在夜市蹲墻角,王伯的攤子飄來醋香,是李嬸蹲下來給她塞了塊糖餅:“小姑娘,甜的壓餓。“現(xiàn)在這兩位老人戴著一次性手套,坐在鋪了藍(lán)布的長桌前,倒像是當(dāng)年她蹲在攤邊時(shí),他們彎腰看她的模樣。
“開始吧。“阿靈把叫花雞放進(jìn)土窯,看了眼墻上的掛鐘——三點(diǎn)整。
模擬賽比她預(yù)想的更難。
第一道菜“荷塘月色“端上去時(shí),李嬸用銀筷挑起片藕片:“脆是脆,可醋味搶了荷香。“王伯翻著筆記本:“火候多了五秒,藕絲里的蜜漬桂花沒完全化。“第二道“醉云紅燒肉“,大熊剛扒拉兩口就被王伯敲了筷子:“肥肉沒燉透,毒要是藏在肥油里,你能咽得下?“
阿靈的額頭沁出細(xì)汗。
她想起老乞丐說過,《七公食典》里的菜不是用來解饞的,是用來“破“的——破毒、破局、破人心的涼。
可當(dāng)她第三次調(diào)整紅燒肉的糖色,看那琥珀色在鍋里翻涌時(shí),突然聞見股熟悉的姜味。
“靈姐!“小梅舉著個(gè)玻璃罐從后廚探出頭,“你昨兒泡的姜蜜,我給你加了兩勺在醋里。“
阿靈的手忽然穩(wěn)了。
她想起今早老張往她圍裙兜里塞的姜糖,想起大熊天沒亮就去菜市場挑的最嫩萵筍,想起小梅把她所有的調(diào)料罐都擦得锃亮——這些熱乎氣兒,本就是她最厲害的“調(diào)料“。
當(dāng)?shù)谒牡馈爸裼半u絲“端上桌時(shí),王伯的筷子停在半空。
雞絲細(xì)得能透光,萵筍絲脆得能聽見響,最妙的是那層浮在湯面的油花,黃澄澄的像撒了把碎金。
李嬸抿了口湯,眼鏡片上蒙了層霧氣:“甜、鮮、辣在舌尖轉(zhuǎn)圈兒,最后落進(jìn)嗓子眼里...暖。“
“九分。“王伯在評(píng)分表上畫了個(gè)圈,“要不是姜味再淡半分,能沖十分。“
大熊把臉埋在碗里,聲音悶悶悶的:“十分就十分唄,靈姐做的菜,比我媽嫁過來那年的喜宴還香。“
夕陽西沉?xí)r,醉云居的案臺(tái)上堆著七八個(gè)試吃盤。
阿靈擦著炒勺,看老張收紅幅,小梅收拾評(píng)分表,大熊把剩下的雞絲湯泡了三碗米飯——他們的影子被燈光拉得老長,疊在一起像團(tuán)燒得旺旺的火。
“明兒...“阿靈剛開口,手機(jī)在圍裙兜里震動(dòng)起來。
她摸出來,屏幕上是歐陽家的短信:“十月十八,三牲五鼎,莫涼。“
“撕了它!“老張搶過手機(jī)要按刪除鍵,被阿靈輕輕攔住。
她把手機(jī)扣在案上,指尖摩挲著勺柄——勺柄上有道淺痕,是今早顛勺時(shí)太用力磕的。“不涼。“她抬頭時(shí),眼睛亮得像案頭那盞老臺(tái)燈,“明兒我要讓他們的毒,燙得拿不住筷子。“
夜?jié)u漸深了。
阿靈坐在餐桌旁,挑戰(zhàn)書在燈光下泛著冷光。
她想起老乞丐說過,洪七公的菜里藏著“熱“——不是火候的熱,是人心的熱。
七歲那年她蹲在雨里,是老張的烤茄子,小梅的糖,大熊的鹵蛋,把她凍僵的手焐熱了;十七歲她擺第一個(gè)地?cái)偅峭醪趟{(diào)醬汁,李嬸幫她印菜單,把她顫巍巍的膽子焐熱了。
現(xiàn)在這些熱聚在醉云居,聚在她的炒勺里,聚在每道被反復(fù)打磨的菜里——?dú)W陽家的毒再冷,能冷過人心攢起來的熱嗎?
“吱呀。“
門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音驚得阿靈抬頭。
老乞丐站在門口,肩上搭著藍(lán)布包袱,手里提著個(gè)竹籃,竹籃里飄出股清冽的香。“雪山松茸。“他把竹籃放在案上,松茸上還沾著雪水,“歐陽家的毒帶腥,這東西能壓。“
阿靈湊近看,松茸傘蓋下的紋路像極了《七公食典》殘卷里的批注。“您...怎么來了?“
“來看看你怕不怕。“老乞丐從包袱里掏出個(gè)粗陶碗,碗底沉著塊黑黢黢的東西,“這是洪七公當(dāng)年用的炒勺底,他說'勺底沾過人間煙火,就能化盡天下陰毒'。“他把陶碗推給阿靈,“明兒帶著,比什么菜譜都管用。“
阿靈的手指觸到碗沿,涼意順著指尖往上竄,可那涼意里裹著股暖——是無數(shù)次翻炒留下的溫度。“我不怕。“她輕聲說,“我怕的是...辜負(fù)了他們。“
老乞丐沒說話,只是拍了拍她的肩。
他轉(zhuǎn)身時(shí),月光從窗口漏進(jìn)來,照見他發(fā)間的白,像落了層細(xì)雪。“洪七公說過,菜涼了能回鍋,人心涼了難再熱。“他的聲音很低,卻像敲在銅鐘上,“你鍋里的熱,比什么五毒都厲害。“
送走老乞丐,阿靈把陶碗抱在懷里回了后屋。
窗外的月光漫過窗臺(tái),落在床頭的食典殘卷上。
她躺在床上,聽著隔壁老張的呼嚕聲,小梅給花澆水的響動(dòng),大熊翻找宵夜的窸窣——這些聲音像張溫暖的網(wǎng),把她兜得穩(wěn)穩(wěn)的。
迷迷糊糊間,她想起七歲那年的冬夜,也是這樣的月光。
老張把她抱進(jìn)攤棚,用半塊烤茄子焐她的手:“丫頭,記著,熱乎氣兒能救命。“現(xiàn)在她終于懂了——她要護(hù)的不是什么食典,是這些熱乎氣兒,是夜市里飄著的煙火,是人們端起碗時(shí)眼里的光。
鬧鐘在五點(diǎn)整響起時(shí),阿靈正夢(mèng)見自己站在賽場上。
陽光穿過玻璃照在炒勺上,鍋里的油花跳著舞,她聽見老張喊“靈丫頭加油“,小梅喊“姜蜜在第三個(gè)罐子里“,大熊喊“雞絲切細(xì)點(diǎn)“——這些聲音匯在一起,比任何菜譜都響亮。
她掀開被子坐起來,窗外的天剛泛起魚肚白。
案頭的陶碗在晨光里泛著暖光,殘卷的邊角被風(fēng)掀起一頁,露出半行字:“以熱為刃,可破萬毒。“
阿靈對(duì)著鏡子理了理圍裙,把陶碗揣進(jìn)懷里。
她推開后門時(shí),巷口已經(jīng)飄來豆?jié){香——老張的攤子早支上了,竹蒸籠里的熱氣直往上竄,像朵不會(huì)散的云。