看著這位隱于昏暗廂房之內(nèi)，滿嘴驚世之言的襄世子殿下。

人到中年的左良玉心中，難得感受到了一絲絲澎湃之情。

當(dāng)初自己在瑪瑙山奮力拼殺。

擊退張獻(xiàn)忠眾義子、殺潰其麾下上萬(wàn)精銳后。

好不容易得此平賊將軍之職。

卻又在日后被賀人龍告知楊督師私下所行制衡之策。

令自己一腔熱血頓時(shí)熄滅殆盡。

出身卑微。

所欲求者無(wú)非一句肯定、一個(gè)獎(jiǎng)賞、一階地位、一份功勞。

“承蒙殿下先后兩番言論激勵(lì)，卑職不勝感激。”

“但殿下也知，我這粗人麾下兵士個(gè)頂個(gè)的混球。”

“萬(wàn)一發(fā)起瘋來(lái)，光憑卑職一人可還是有些震懾不住。”

其言論簡(jiǎn)而言之便是兩個(gè)字：

不夠！

自當(dāng)年遼東劫案死里逃生以來(lái)。

長(zhǎng)期混跡于死生之間的左良玉。

雖說(shuō)外表上無(wú)比糙放，且屢次縱容手下奸淫劫掠。

但其人本身卻是對(duì)私德品性要求極嚴(yán)。

別的不說(shuō)。

光是屯兵武昌期間。

史書就曾記載的這位左將軍一邊默許手下引娼妓入營(yíng)，靠縱欲之策提振軍中士氣。

另一邊卻又屢次拒絕嫖妓享樂，整夜獨(dú)自一人坐于主帳，三令五申不許娼妓入內(nèi)。

可謂縱下而守身。

光從這一點(diǎn)上就能看出。

其人內(nèi)心城府之深及籠絡(luò)兵士手段之妙，遠(yuǎn)非賀人龍那般肆意縱惡之將可比。

故而只此幾番交談下來(lái)。

左良玉大致猜得出這位世子殿下所求。

絕非按其要求不滋擾百姓那般簡(jiǎn)單。

趁機(jī)抄殺此縣士紳大戶有確鑿賬冊(cè)為證。

加之世子有圣命口諭在身，另附有張克儉調(diào)令為佐。

故而并無(wú)任何不妥。

但若是匆忙承受下所言三件功勞，便是要私授把柄于這襄藩世子之手。

他左良玉確實(shí)想要給自己尋得一顆參天大樹。

可要這般不清不楚地就和襄藩捆綁起來(lái)。

稍有敗露，便是滿門抄斬之罪！

“說(shuō)起來(lái)，殿下時(shí)年廿四卻還未曾選妃，不知先前看我這小女....”

“左小娘子沙場(chǎng)英姿確實(shí)令人印象深刻，左將軍此番美意，本世子自當(dāng)斟酌。”

見對(duì)方試圖將話題引至左夢(mèng)梅身上。

朱常瀾并未拒絕，卻也不想接話。

“想跟我捆綁，但是只想靠姻親關(guān)系來(lái)維系，日后好以王丈自居嗎....”

于心中暗自腹誹之余。

朱常瀾估計(jì)。

這左良玉似是已經(jīng)察覺自己先前授功之意圖。

但顧慮二人僅是初次見面。

想要對(duì)方信服。

自己這邊確實(shí)還得再拿出更多籌碼才行。

如有必要最好還是能給其一個(gè)冠冕堂皇些的理由，以此掩蓋自己的真實(shí)意圖。

不過(guò)........

就此給對(duì)方一些苗頭暗示。

讓左良玉覺得自己女兒有希望成為世子妃。

可能也是個(gè)不錯(cuò)的拉攏方式。

畢竟對(duì)于左良玉這般出身草根之人來(lái)說(shuō)。

有一個(gè)宗藩姻親的身份標(biāo)榜，也就代表自家門庭躍入顯赫之列。

而對(duì)于朱常瀾來(lái)說(shuō)。

若想成大事，原配正妻的人選亦不能為自己的喜好左右。

尤其要是能尋得一位娘家資源足夠豐厚的世子妃。

對(duì)朱常瀾將來(lái)所求之大業(yè)。

亦可有事半功倍之效果。

就好比馬皇后之于洪武帝、黃阿丑之于諸葛孔明。

至于原主的那位紅顏知己......

按大明舊制。

非娼妓、流民之良民，是可以被宗藩子弟所納。

吳娘子作為清倌人，按有司律制嚴(yán)令不得被污為娼妓。

不過(guò)其人終究是為坊間出身。

自是不可能娶為世子正妻，至多只能為一側(cè)妃。

且對(duì)自己而言。

與其相處，更多是出于延續(xù)原主人際關(guān)系之慣性，兼有對(duì)吳娘子之名聲口碑負(fù)責(zé)心理。

真要論及朱常瀾內(nèi)心深處對(duì)其好感。

確實(shí)還未到非此人不娶為正妻的地步。

從這幾方面角度來(lái)考慮。

眼前的左小娘子確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的接觸人選。

當(dāng)然，萬(wàn)事還需等相互接觸一陣之后才能作出決定。

畢竟要是女方意不在此。

朱常瀾也不想強(qiáng)行逼人就范。

如是這般于腦海中斟酌片刻之后。

朱常瀾適才緩緩開口，準(zhǔn)備靠自己對(duì)左良玉的生平理解。

先用一個(gè)臨時(shí)借口來(lái)假詐對(duì)方一番。

“左將軍可還記得吳橋之事？”

“.....自是記得。”

朱常瀾緩緩前走一二步。

令自己身處于明暗相交之處。

半隱于昏暗之中，又半顯于暖陽(yáng)之下。

試圖借由此間環(huán)境光束，給自己增添些許辯駁之氣場(chǎng)。

“當(dāng)初，我大明將士奉詔驅(qū)虜，卻因國(guó)庫(kù)內(nèi)帑皆無(wú)錢可支，致使大軍只得于饑寒交迫之中勉力行進(jìn)。”

“待至吳橋地界，兵士餓死者甚眾，有一弟兄身無(wú)分文卻無(wú)法忍受袍澤受難，只得從周遭大戶之家竊得一雞。”

“大明兵士，奉命馳援遼東，卻是淪落至此只得數(shù)百人分食一鍋雞湯！”

“本不過(guò)家禽小事，照價(jià)賠償即可。可因戶主為東林復(fù)社之王象春，其子驕橫妄為、惡仆仗勢(shì)欺人，致使兵士慘遭穿箭游營(yíng)。”

“其余人等不忍袍澤受此侮辱，憤而怒殺惡仆家丁，進(jìn)而招致王家徹查報(bào)復(fù)，最終逼出此場(chǎng)吳橋嘩變。”

“兵變糜爛一年之久，更因孔耿二人叛逃，致使我大明神機(jī)火器、紅夷大炮乃至艦船、匠人多為建奴所得。”

談及至此，朱常瀾刻意于言語(yǔ)之中夾帶些許怒意。

“雖說(shuō)此場(chǎng)兵變，仍有其余奸孽小人于背后攛掇，但糾其根本便是這些士紳大戶蠶食國(guó)家稅糧。”

“致使百姓無(wú)地可耕、兵士無(wú)糧可吃、國(guó)家無(wú)錢可用！”

“本世子雖無(wú)實(shí)權(quán)，平日亦不想摻和此等瑣碎事。”

“但這天下江山皆為祖宗開創(chuàng)，若繼續(xù)放任此等蛀蟲蠶食，引得山河顛覆，本世子又能于何處鶯歌燕舞？”

“如今趁著圣命口諭在身，又有確鑿證冊(cè)握手，自當(dāng)想殺盡士紳而留百姓，換得一方安寧樂業(yè)。”

提及吳橋之事，并非朱常瀾臨時(shí)起意為之。

了解這左良玉生平的他，自是記得其人先前于河南各處轉(zhuǎn)戰(zhàn)時(shí)。

就曾因糧餉不濟(jì)一時(shí)陷入困境。

這才不得不縱容麾下將士劫掠。

若是朝廷撥付糧草軍餉足夠。

誰(shuí)又想去留罵名于史冊(cè)之中呢？

“況且....”

朱常瀾見這左良玉謹(jǐn)慎如此。

為免其繼續(xù)探究而生疑，未等其有所言語(yǔ)便將手中又一籌碼用出。

“除先前所言三件功勞之外，若是左將軍能照本世子要求行事，待三日查田完畢后，本世子還想再用一功，來(lái)借取將軍一人。”

聽得此言，左良玉自是敬言問道：“敢問殿下是為何意？”

“賜爾一功，名為羅汝才。另欲借爾一人，是為令千金！”

.........

三日后。

進(jìn)賢郡王府邸。

旁側(cè)封地山林之中。

“咳咳...先前..明明交代過(guò)你，世子殿下之令，必須遵照?qǐng)?zhí)行，下次如果再犯我可留不住你！”

禾細(xì)九手端滿水甕罐。

在龐儀衛(wèi)的喝令下深扎馬步，以示對(duì)其懲戒。

而在二人不遠(yuǎn)處。

這幾日常來(lái)府上的左家軍麾下親信，正在大箱小箱地搬運(yùn)著各類行禮。

“師...師傅，我們是否...應(yīng)該去幫上一幫...”

細(xì)九喘著粗氣詢問道。

“前幾日....這鄉(xiāng)里士紳，不是一個(gè)個(gè)跑來(lái)府邸門口，哭天喊地求世子救他們嗎？萬(wàn)一今日再來(lái)，豈不是又要擾得殿下不生安寧？”

“是啊...不過(guò)真到那時(shí)，自有其他儀衛(wèi)處置，你且先把該受的罰受完！”

龐儀衛(wèi)輕嘆一口氣。

不過(guò)并不是因?yàn)槟切┤覒K遭蹂躪的大戶們。

而是深感自己為李定國(guó)一箭所傷至今。

胸腹之間仍有陣陣隱痛，致使氣息流轉(zhuǎn)不順，恐拼殺之時(shí)無(wú)法再施全力。

“我記得最開始時(shí)，這左家軍兵士所為確實(shí)有些過(guò)分。”

“張僉事先前那般與本地大戶針鋒相對(duì)，見得此間慘狀，竟也被逼得去站在大戶那邊，呵斥左將軍注意分寸。”

“甚至還跟世子之間足足爭(zhēng)論半日有余，得了殿下保證會(huì)適可而止，且由左將軍命其麾下不得再濫殺其余大戶之后，才算是勉強(qiáng)作罷。”

說(shuō)到此處。

無(wú)論是龐儀衛(wèi)還是禾細(xì)九。

都在各自心中暗自哀嘆了一聲。

正所謂“千年田八百主”

縱然這些田間大戶之前巧取豪奪、吸食百姓骨髓。

但這土地買賣之事，自古以來(lái)皆是行間自有定論。

就算這些大戶竊據(jù)大量土地，官府一般也不得干涉。

可不知為何，世子殿下似乎對(duì)此事深惡痛絕。

且當(dāng)左家軍拿了世子手中所謂賬冊(cè)之后。

竟如對(duì)待賊寇建奴那般。

直接闖入幾家大戶所在鄉(xiāng)里大肆殺虐、四處奸淫。

僅是第一日，就有眾多士紳女眷哀嚎求死而不得。

更有無(wú)數(shù)大戶家丁及其本家男子被當(dāng)場(chǎng)斬首。

其中先前于世子殿下尊駕前，最不配合的那位邱穎之邱老頭。

則因其怒罵眾兵士為賊寇行徑，而慘遭左家軍活剝其皮。

之后。

左家軍兵士見其人仍留有一口余氣。

又將這位老先生吊于鄉(xiāng)里牌樓之上流血而死。

事后還戲謔稱為“迎風(fēng)飄”。

至于這邱穎之所屬的邱姓大家。

則是如那尚氏一般幾近滅族。

只有一位尚未及冠的男童為世子所救下。

“師傅...你說(shuō)殿下所收留之男童，日后將會(huì)如何自處？”

“不該說(shuō)的別說(shuō)，不該想的別想，不該問的別問。”龐儀衛(wèi)沒好氣地說(shuō)道，“要是實(shí)在管不住自己的腦袋，就去回憶下尚家二公子的下場(chǎng)！”

嘶——

一陣寒意直竄上細(xì)九的脊背。

當(dāng)日在郡王府邸之中搬運(yùn)雜貨細(xì)件時(shí)。

細(xì)九曾瞥見過(guò)那位尚二公子從廂房之中出來(lái)的模樣。

整個(gè)人猶如被厲鬼附身一般。

臉上一片煞白、毫無(wú)血色。

渾身上下形同枯槁，并在儀衛(wèi)攙扶之中止不住地顫抖。

放眼其下半身，更似由于屎尿失禁而漚爛。

事后。

細(xì)九為師傅換藥時(shí)，聽那王府醫(yī)官言語(yǔ)。

這尚二公子雖是勉強(qiáng)保住男性之身，但漏禁之疾似是無(wú)法根治并隨之一生！

嘩啦啦！

細(xì)九一個(gè)走神，未能穩(wěn)住手中甕罐，致使陶甕破碎，其中井水散落一地。

“你....！”

龐儀衛(wèi)本想發(fā)作一二。

可看在自己那位逝去老友的份子上。

還是只令細(xì)九撿拾干凈，今日懲戒便算了罷。

而就在這師徒二人大眼瞪小眼之際。

周遭山林之中卻是傳來(lái)一陣稀稀疏疏的響聲。

“有野物？”

細(xì)九聽聞師傅話語(yǔ)，隨即摸上手邊哨棍，準(zhǔn)備撥開草叢打探一二。

可沒想到棍子剛探上前去。

就被一硬物強(qiáng)行蕩開。

“活人在此，你可莫要亂戳！”

只見另一對(duì)師徒——李典仗和王府婢女令紅，從山野林草之中現(xiàn)身。

看上去像是在通過(guò)登山踩石，苦練這令紅的下盤雙腿之穩(wěn)勢(shì)。

“佃戶細(xì)九，見過(guò)大人！”

將哨棍收走后，細(xì)九一邊躲至旁邊，一邊規(guī)規(guī)矩矩地拱手朝李典仗行禮。

而對(duì)方只是拍了拍細(xì)九肩膀后，就上前與龐儀衛(wèi)攀談起來(lái)。

獨(dú)留兩個(gè)徒兒于原地。

“聽說(shuō)這兩天，你陪這小女娃被那左家丫頭折騰的夠嗆？”

“殿下有命，我等自當(dāng)遵從，無(wú)所謂夠嗆不夠嗆。”

李典仗按王府儀衛(wèi)司之尊卑，向這位頂頭“二當(dāng)家”恭敬行禮后又似隨口胡謅道：

“龐千戶日后，最好還是不要隨便喚之為左家丫頭，看眼下這陣勢(shì)，指不定日后就得尊稱為世子妃了。”

“如是這般，倒也不錯(cuò)。”龐儀衛(wèi)說(shuō)道，“畢竟這左良玉眼下深得圣上信任，且手握一萬(wàn)余名精銳兵士，若能與其結(jié)為姻親，對(duì)大王和世子殿下而言可謂如虎添翼。”

李典仗補(bǔ)充道：“不過(guò)凡事還未說(shuō)定，前兩日這位左娘子和令紅拳腳切磋時(shí)，尚且有說(shuō)有笑。可自當(dāng)昨日有些風(fēng)言傳出后，其臉上頓如愁云慘淡一般悶悶不樂。”

論及此事。

龐儀衛(wèi)忽而從石墩上站起，望著進(jìn)賢郡王府邸門口的左家親兵問道：“此間查田大體事畢，這左家軍可是要開拔？”

“不錯(cuò)。”李典仗回道，“昨日左良玉經(jīng)與世子殿下一番密談，當(dāng)即命其部下收斂整備，稍后不久就將開拔回房縣山中，具體為何暫且不知。”

龐儀衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)身瞅了瞅令紅。

只見其人臉上麥色較先前更深，一看就是李典仗毫無(wú)顧忌女流身份，于日光下連日苦訓(xùn)所致。

“今早過(guò)膳時(shí)，我還見得這左小娘子與你徒兒在假園之中悶聲切磋，看似沒有任何想要?jiǎng)由黼x開的準(zhǔn)備？”

李典仗說(shuō)道：“這是自然，再過(guò)幾日，這位小娘子可是要按左將軍之命，隨殿下一道回府拜訪大王殿下。此外，左將軍還特意為其留下二百余名親兵護(hù)衛(wèi)，以備不時(shí)之需。”

“.....這批親兵護(hù)衛(wèi)可入地方兵冊(cè)？”

“自是沒有，皆可算是他們左家家丁，屆時(shí)可能還需從王府莊田挪出一部分補(bǔ)給用度。”

大致了解此間諸事后。

龐儀衛(wèi)和李典仗相繼沉默起來(lái)。

左小娘子倒是其次，關(guān)鍵是這不入兵冊(cè)的二百左家家丁。

“....你說(shuō)，殿下接下來(lái)究竟欲為何事？”

“千戶還請(qǐng)慎言。”

李典仗輕言提醒，卻是引得龐儀衛(wèi)一陣笑罵：“要慎言的是你小子，儀衛(wèi)副這職，同的可是副千戶，看你這樣是誠(chéng)心想害我被有司問罪！”