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第9章 弟弟還活著

“是承瑾姑娘嗎?”來者的聲音壓得低啞,帶著熟稔的暖意。

“鄭伯?”承瑾確認(rèn)是鄰居鄭五。他晃了晃手里的燈籠,光線下的鬢角霜白可見。

鄭五的發(fā)髻用粗麻布繩松松地綰著,幾縷碎發(fā)垂在額前,身上的青布直裾式薄襖洗得發(fā)白,肩頭打著補(bǔ)丁,別在腰間的旱煙袋還是承瑾祖父在時贈予的。小時候她總喜歡去鄭五家與其子女們一起玩耍。

“我看見門口有腳印,猜測估計是你回來了。”鄭五嘆息道,“太慘了,這究竟是何人所為?為了何事?官府來現(xiàn)場后,到現(xiàn)在也還沒音信。”

那天膽小的他,怕死,卻只躲在一墻之隔的墻根處,那夜聽到的讓他夜夜不能寐,后悔沒伸手相救,又暗自慶幸他們一家還活著。

其實他自己是清楚的,他良心上過不去。

“聽說是左右鄰舍替我們報了官,安葬了我的家人們,感激您們讓我家人得已入土。”承瑾轉(zhuǎn)向鄭五跪下作揖。

就信當(dāng)時該千刀萬剮的行兇者說的是真的,一幅《百花爭艷》,全家要被屠殺。她手里的金銀箔被她掐出皺褶。

“承瑾感激不盡!今生若不能報答謝之恩,來生也要報答鄭伯和左右鄰舍的大恩大德。”承瑾淌淚,楚楚可憐。

“別這般見外,任誰都不忍鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親遭如此大難。”鄭五忙攥住承瑾的雙臂,拉她起來,“我鄭五從西北逃難到江南來,沒少受你祖父他們的接濟(jì)。”鄭五由衷之言溢于言表。

待承瑾祭拜家人時,鄭五回家?guī)韮蓚€熱乎的煎餅,還有承瑾的戶籍。

“瑾兒,這是我婆姨才做的,你趁熱吃!”鄭五將煎餅和戶籍遞予承瑾,樸實的漢子,是想減輕自己那過不去的心坎病。

鄭五口中的婆姨,便是他的夫人。

燈籠光隨風(fēng)搖曳,映照著地上擺放的祭品。

承瑾接過餅,咬了一口,溫?zé)岬柠溝慊熘鴾I意涌進(jìn)喉嚨。

“你弟弟承風(fēng)也還活著,你弟去了黔山。你去找南街濟(jì)世堂的李大夫,他擔(dān)心歹人再次殺回來,好心讓你弟投奔他的遠(yuǎn)房親戚了。”鄭五向承瑾透露,“當(dāng)時大家伙沒見你,也不知你是死是活,李大夫醫(yī)者仁心,不忍懷遲老弟的血脈就此斷送。”

承瑾聽到此消息,喜極而泣。——弟弟還活著?!

弟弟還活著——是的是的,剛鄭伯是這樣說的,照說不會有假,應(yīng)該是真的!

承瑾激動不已,再次給鄭五下跪,“承瑾今生若不能報大家的恩情,來世也一定報答!”

“只是這眼下就到歲除了……”鄭五慌忙扶起承瑾,想了想,繼續(xù)說道:“你且在這等我,我去去就來。”

承瑾點頭,望著鄭五匆匆離去的背影納悶,只見半刻后,鄭五便匆促而來,手里提了一個布囊和一個小葫蘆。

鄭五將布囊和小葫蘆遞到承瑾手中,說道:“我讓我那婆姨給你裝了些糧水。”

“鄭伯——”承瑾熱淚盈眶,原來鄭五是給她備干糧和水去了。

“瑾兒,你今晚可有地兒過夜嗎?”鄭五關(guān)心道。

“有的,就在街中的客棧租了一間客舍。”承瑾答道。

“有就好,有就好。”鄭五心疼地說道,“瑾兒,時候不早了,我?guī)闳フ依畲蠓虼蚵犇愕艿茉谇降奈恢谩!?

“鄭伯,太晚了,我就不勞煩您了。我自己去問李大夫。”承瑾望了望夜幕下的雪地,鄭五這薄襖在寒夜根本抵不住。

“那你路上小心為好。”

“鄭伯,我先去向左右鄰舍叩謝后再去李大夫那。”

“叩啥謝!罷了罷了,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的不興這套。”鄭五揮手,“你家逢此難,外人各種說辭,都以為你也已慘遭不測。鄉(xiāng)親們都是自發(fā)地合力安葬你的家人,你日后能還你姜家清白,再來答謝我們也不遲。”

承瑾欲要堅持,鄭五苦口婆心道:“瑾兒,瞅著是到了戍時,聽鄭伯的,你還是早些去李大夫家先打聽承風(fēng)的去處。記得你的戶籍要保管好。”

承瑾點頭,順從地提著食盒和布囊,背著小葫蘆,向鄭五深深行了禮,再一步三回頭地叩拜家人們的亡靈,然后匆匆踏雪向南街李大夫家的方向而去。

一陣寒風(fēng)襲來,承瑾似是聽到鄭五的婆姨擔(dān)憂的聲音,“我本想拉著不讓你進(jìn)去的。那里面怕是冤魂不散……”

承瑾能理解鄭五婆姨的擔(dān)憂。承瑾這心里頭是對鄭五萬分感激的,他不僅給了她食物和水,更是給了她活下去的動力——承風(fēng)還活著!

是的,承風(fēng)還活著,弟弟還活在這世界上!這個給她食水的鄰居,曾受過她姜家小恩小惠的大西北漢子不會騙她。

她承瑾在這世上唯一的親人還活著!

一定要找到弟弟,一定要!要與弟弟在一起,再也不要分開!

狐裘很暖和,寒夜雖冷,臉被凍得發(fā)僵,身子是熱乎的,乃至于她這還沒到李大夫家,都有溫?zé)岬暮怪榕郎虾蟊场?

濟(jì)世堂,就在承瑾眼前十米開外。

濟(jì)世堂的圓燈籠在風(fēng)雪里晃晃悠悠,昏黃的燈影將“濟(jì)世堂”三個金字映在結(jié)了冰的青石板上。

藥香從門縫里滲出來,混著雪花的冷冽,在檐下凝成白霧。柜臺后的李大夫瞇著眼撥算珠,算盤珠子碰撞聲混著藥碾子咯咯地響。

藥童正碾著萊菔子,黃棕色的藥末從碾槽的縫里面漏出來,落在紅氈布上。

“李大夫,勞煩您開一下門!”

屋外響起聲線清透的少女聲。

“這都什么時辰了,還來問診?”藥童小聲嘀咕。

“去開門看看。”李大夫抬眼,示意藥童先去開門。

李大夫是個老郎中,心地善良,菩薩心腸。

“這么晚了,是來請大夫瞧病的嗎?若不是太急,明天……”

藥童話未說完,承瑾惟恐藥童關(guān)門,忙說道:“我不是來瞧病的,我是來向李大夫打聽我家弟弟的去向!”

“喔?那你先在這里候著,容我先去通報一聲。”藥童見小臉通紅且氣喘吁吁的承瑾,客氣道。

“小哥兒,跟李大夫說我是街尾的姜家女子承瑾,我來向大夫打聽我家弟弟的下落的!”

“是那家家里老小被害的姜家?”藥童一激靈,被他盯著的承瑾點點頭,他瞌睡也被驚退了,“姑娘稍等,我這就去稟告先生!”

藥童急匆匆跑到屋內(nèi),片刻后再興匆匆出現(xiàn)在承瑾面前,“姑娘快隨我進(jìn)屋!”藥童環(huán)視周遭,這才安心關(guān)門。

“真是姜家女兒!”李大夫要比他的藥童冷靜些。

后堂的土黃色砂鍋煲著藥,湯藥“咕嘟咕嘟”冒著泡,砂鍋裂縫里滲出深褐色的藥汁,在泥灶上洇出一道道蜿蜒的痕跡。

藥童趕緊前來添了一把柴火,火星子濺在墻上貼著的《本草圖經(jīng)》上,圖中長白山上人參畫像被熏得發(fā)黃,須根栩栩如生仿佛活了似的蜷曲。

“大夫,我弟弟承風(fēng)真的活著嗎?”

急切且驚喜的聲音雖然在后廳響起,這來后堂添柴熬藥的藥童也為之欣慰。

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