承瑾在人群中看到韋賢妃。韋賢妃同樣看到承瑾。

承瑾的目的明確，要想辦法接近韋賢妃。

皇上答應過，要帶她去韋賢妃的玉泉閣探究百花爭艷，只是事隔多日也不見皇上提及。

“宮中以往的七巧節要比今日熱鬧許多……”

“皇上前日因商議與金國義和還發了好大一通脾氣，甚至要罷免尚書右丞李綱，導致軍事部署混亂……”

承瑾聽聞兩妃嬪在一旁竊竊私語。

承瑾頓了頓腳步，難怪皇上一直憂心忡忡。

“奴婢姜承瑾給賢妃娘娘請安！”承瑾在韋賢妃身側福身行禮。

韋賢妃扭頭，收住笑靨斜視福身的承瑾，“本事倒不小，爬到太后的寧德宮。”

“奴婢今能入宮得太后娘娘福澤，在寧德宮安心刺繡，這得感激賢妃娘娘當初的恩德，能讓奴婢入文繡院。”承瑾眉眼含笑，“如若不是十二章紋被皇上看中，奴婢指不定在文繡院做些粗什活計。”

提及此事，韋賢妃脹紅的臉在燈籠的光線下忽明忽暗，甚是難看至極。

承瑾能有今日在寧德宮風生水起，還真是得虧了她的“推波助瀾”，讓她進文繡院，是要將卑賤的承瑾與兒子劃清界限。讓她繡十二章紋，是故意刁難為之。

兒子去文繡院，是她在太上皇那里一番輸出，太上皇讓這傀儡皇帝去文繡院……

讓她真切體會到事與愿違，哪曾料到這賤蹄子還憑十二章紋實至名歸，所謂搬起石頭砸自己腳，韋賢妃是真切體驗過了。

七巧節后第三日，承瑾正在繡房里趕制寧德太后要的荷包，忽然聽見院外傳來爭吵聲。

夏棗從門外探進頭來，皺著眉道：“是染坊的人，說咱們前日送去染的寶藍色絲線，被人換了成色。”

承瑾放下手中的繡繃和銀針，跟著夏棗走到院門口。

只見兩個染坊的小太監正和守門的侍衛爭執，其中一個瘦小的太監手里舉著匹絲線，臉色漲得通紅：“這明明是石青色，偏說是寶藍，難不成咱們染坊還能騙你們不成？”

承瑾接過那匹絲線，放在日光下細看。

線軸上的絲線看著泛著藍，可對著日頭一照，卻透出層灰調，確實是石青色。

她記得前日送去的，明明是要染成寧德太后最愛的孔雀藍，那顏色必須是用靛藍加蘇木反復浸染過三遍，才透出翡翠的光澤度。

“這線確實不是咱們要的。”承瑾輕聲道，“許是染坊的哥哥們忙糊涂了，不如咱們去染坊瞧瞧？”

瘦小的太監見她說話客氣，臉色緩和了些：“姜繡娘若是不信，便隨咱們去看看，只是這幾日染坊忙，怕是騰不出手重染。”

承瑾點頭答應了，扭頭對夏棗輕聲道：“你在院里等著，奴家去去就回。”

夏棗卻拉住她的衣袖：“奴婢跟你一起去。”她說話時眼神堅定，不再像前幾日那般疏離。

人心都是肉長的，靠捂，捂熱乎。承瑾是真心實意待她的，太后賞的綢緞，率先給夏棗做了兩件。

“好！”承瑾含笑點頭。

染坊在宮墻西側，離繡房頗遠。

兩人跟著小太監穿過抄手游廊，遠遠的就聞到一股濃郁刺鼻的染料味，混雜著皂角的清香。

染坊里掛滿了各種色彩的布匹，紅的像火，綠的像翡翠，還有匹明黃的綢緞，在日光下亮得晃眼，定是給皇上染的。

“姜繡娘你看，這是你們前日送來的絲線。”管事太監指著墻角的竹筐，里面堆著些未染的絲線，“咱們按規矩染了三遍，出來也就是這顏色，絕無半分差錯。”

承瑾拿起竹筐里的絲線，指尖捻了捻，忽然發現線頭上沾著些細碎的金粉。

她心頭一動——

七巧節那日，貴妃發髻上的金步搖曾掃過香爐，當時香灰落在糖巧上，也沾了些金粉——那金粉是西域進貢的，遇水不化，尋常染坊絕不會有。

“這絲線，怕是被人換過了。”承瑾輕聲道，“咱們送來的絲線，線軸上刻著‘姜’字，不知管事公公這里可有？”

管事太監愣了愣，連忙讓人去翻找開來。

果然，在角落里找到個刻著“姜”字的線軸，上面纏著的絲線只染了一半，顏色正是那翡翠般的孔雀藍。

“這……”管事太監額頭冒汗，“許是哪個小的拿錯了。小的趕緊來安排！”

承瑾沒再追問，只是拿起那半染的絲線：“算了，剩下的奴家自己來染吧。”

承瑾扭頭對夏棗道，“你去取些蘇木來，再找一口干凈的瓦盆。”

夏棗應聲去了，不多時便端來瓦盆和蘇木。

承瑾將絲線放進盆里，倒入熱水，又撒了把鹽，笑道：“染布加些鹽，顏色才牢。”

她一邊攪動絲線，一邊對圍觀的小太監們說，“這孔雀藍是最難染，得先用靛藍打底，再用蘇木提色，就像做人，得先有根骨，才能有氣色。”

眾人聽得入神，連那管事太監也湊上前來，忍不住問：“姜繡娘這手藝，是跟誰學的？”

“以前在家時，父親教的。”承瑾垂頭望著盆里漸漸變深的絲線，“父親說，這世間的顏色，就像人的心思，看著千變萬化，其實都藏著因果。”

正說著，忽然聽見門外傳來腳步聲，夏棗回頭一看，頓時變了臉色：“貴妃娘娘？”

眾人連忙跪地行禮，貴妃穿著件石青色宮裝，裙擺上繡著百合花，見了盆里的絲線，眉頭皺了皺：“你們在這里做什么？”

“回娘娘，奴婢們在染絲線。”承瑾低頭道。

貴妃的目光落在那刻著“姜”字的線軸上，忽然冷笑一聲：“這線軸看著眼熟，倒像是本宮前幾日丟失的那只。”

貴妃說著對身后的宮女使了個眼色，“來人，把這線軸帶回吾宮里。”

夏棗猛地抬頭：“娘娘，這是姜繡娘的！”

“放肆！”貴妃厲聲呵斥，“一個小丫鬟也敢頂嘴？”

旁邊的太監剛要上前，卻被承瑾護在身后：“夏棗妹妹莫急。”

她抬頭對貴妃笑道，“貴妃娘娘若是喜歡這線軸，便拿去吧。只是這絲線是給太后做荷包用的，若是耽誤了，太后怪罪下來怕是對大家都不好。”

貴妃愣了愣，沒料到她會如此輕易放手。

正在此時，宋嬤嬤的聲音傳來：“貴妃娘娘，太后讓您去寧德宮一趟，說是新得了些上好的胭脂水粉。”

新得了些上好的胭脂水粉？

貴妃臉色微微變了變，狠狠瞪了承瑾一眼，轉身帶著宮女走了。夏棗看著她的背影，氣鼓鼓地說：“明明是她換了絲線，還想搶線軸！”

“由她吧，凡事有因有果。”承瑾卻拿起染好的絲線，對著日光看，顏色果然像孔雀尾羽般鮮亮，“線軸丟了可以再做，絲線染好了，才是正經事。”

“不知為何貴妃如此的欺人太甚。”夏棗嘟嘴憤憤不平。

跟了皇后幾年，從未受過如此窩囊氣。

跟著承瑾，卻總是不舒心。

承瑾望了一眼遠去的貴妃，深吸一口氣。

像她這樣身份卑微的繡娘，卻已處處被算計。在這宮里討生活，如履薄冰。

承瑾湊近夏棗，低聲道：“方才線頭上的金粉，你瞧見了嗎？”

夏棗點頭：“是貴妃的金步搖上的？”

“聰明。”承瑾將絲線繞回新線軸，“七巧節那日，她的步搖掃過香爐，金粉沾了香灰，而咱們的絲線，定是被她宮里的人換了，想讓咱們誤了給太后娘娘做荷包的時辰。”

夏棗恍然大悟，忽然咬了咬唇：“那咱們去告訴皇上？”

承瑾搖頭笑了：“不必。太后何等精明，定會察覺。咱們只管把荷包繡好便是。”她低頭繼續繞線，“在這宮里，處處都得防著點才好。”

陽光透過染坊的窗欞，落在她發頂，竟像撒了把金粉，和那線頭上的碎金相互輝映。

回到繡房時，已近黃昏。

承瑾將染好的孔雀藍絲線泡在清水中，又往水里撒了把茉莉花瓣，能讓絲線帶著淡淡的花香。

夏棗蹲在旁邊看，忽然道：“你就不怕貴妃再對你使壞？”

“怕有何用。”承瑾將泡好的絲線撈出來，掛在屋檐下的竹架上，“這宮里的人，就像這絲線，有的脆，有的韌，咱們左右不了別人，只能讓自己結實些。”

承瑾說話時，晚風剛好吹過，湛藍的絲線在晚霞中輕輕搖晃著。