翌日，一道措辭冰冷、不容置疑的汗諭便如同寒霜般降下：莽古爾泰，狂悖失儀，罔顧君臣大義，即日起褫奪其掌正藍旗之權，圈禁思過。

這消息像一陣裹挾著冰雹的狂風，席卷了整個盛京。八旗的貝勒、大臣們，無論是幸災樂禍還是心有戚戚，都下意識地將目光投向了正藍旗那座龐大而沉默的軍營。

莽古爾泰的勢力盤根錯節，正藍旗更是以勇悍桀驁聞名，這驟然失去頭狼的狼群，會爆發出怎樣的混亂？無數雙眼睛，尤其是兩黃旗那些皇太極的心腹將領們，更是灼灼地盯緊了那塊誘人的兵權，私下里早已有了種種盤算。

所有人都以為，一場圍繞著正藍旗的激烈爭奪和血腥清洗已在所難免。

然而，皇太極的下一步棋，卻讓所有自以為看透棋局的人，瞬間啞然失聲。

就在莽古爾泰被圈禁的第三日，又一道汗諭頒下：著令莽古爾泰同母之弟，貝勒德格類，即刻接管正藍旗！

德格類？

那個素來低調、沉默寡言、在兄長莽古爾泰耀眼的光芒下幾乎被忽略的貝勒？如同一塊巨石投入死水，朝野上下頓時炸開了鍋。

驚愕、不解、揣測、竊竊私語……各種復雜的情緒在暗流中涌動。誰也沒想到，皇太極竟會把這塊燙手山芋，交到莽古爾泰親弟弟的手中。

此刻，德格類正獨自一人，步履沉重地走向正藍旗那座象征著最高權力的議事大廳。他身披貝勒品級的甲胄，深藍色的甲葉在穿過高窗的慘淡秋陽下，泛著幽冷的光。這身甲胄穿在身上，卻感覺不到絲毫的榮耀，只有千斤巨石壓頂般的窒息感。

議事廳那兩扇厚重的、漆著正藍旗徽記的大門在他面前緩緩推開，發出沉悶而冗長的“吱呀”聲，如同開啟了一座塵封的墓穴。

一股混合著皮革、鐵銹和久未通風的渾濁氣息撲面而來。廳內光線昏暗，高大的穹頂下，只有幾縷天光從高窗斜射進來，照亮了空氣中飛舞的微塵。

預想中迎接新旗主的將佐云集、人頭攢動的場面并未出現。

廳堂內空蕩得可怕。

往日里擠滿了正藍旗核心將領的幾十把交椅，此刻空空如也，只有最上首那把屬于旗主的寬大虎皮座椅，孤零零地矗立在昏暗的光影里，像一頭沉默的巨獸。

巨大的空間里，只剩下德格類自己壓抑的呼吸聲和心跳聲在四壁間回蕩、碰撞，形成一種令人心悸的嗡鳴。

這份刻意的、冰冷的空曠，比任何刀槍劍戟的威嚇都更令人膽寒。它無聲地宣告著：莽古爾泰的陰影無處不在，正藍旗的心，并未真正臣服于他這個新主人。

每一個空著的座位，都像一張無聲嘲諷的嘴，每一個角落的陰影里，似乎都潛藏著兄長那雙憤怒而不甘的眼睛，在冷冷地注視著他。

一股寒意順著德格類的脊椎骨急速攀升，瞬間凍結了他的四肢百骸。冷汗，這一次如同決堤的洪水，瞬間浸透了他的內襯，冰冷的濕意緊貼著皮膚，帶來一陣陣無法抑制的戰栗。

他下意識地抬手，指尖觸碰到腰間懸掛的那枚象征著正藍旗最高兵權的銅鑄虎符。冰冷的金屬觸感并未帶來絲毫掌控的實感，反而更像一塊烙鐵，灼燒著他的掌心。

“二貝勒……”一個略顯嘶啞的聲音從側面陰影里傳來，打破了死寂。

德格類猛地一驚，心臟幾乎要跳出喉嚨。他倏然轉身，手本能地按向腰間的佩刀。

陰影中，一個穿著正藍旗佐領服色、身材敦實的漢子慢慢走了出來。是額爾赫，莽古爾泰的心腹，也是他德格類從小一起摔跤長大的伙伴。但此刻，額爾赫那張熟悉的圓臉上沒有任何往日的親近和笑意，只有一片近乎麻木的平靜，眼神復雜地避開了德格類的直視。

“二貝勒，”額爾赫的聲音壓得很低，帶著一種刻意的疏離，“旗里的幾位固山額真、梅勒章京……今日身體都突感不適，實在無法前來聽令。他們托卑職向您告罪?！彼D了頓，喉結滾動了一下，補充道，“還有……各牛錄的甲喇額真，也大多告假了?！彼哪抗怙w快地在德格類腰間的虎符上掃過，隨即又垂下眼簾，盯著自己腳下的青磚。

“突感不適？”德格類重復著這四個字，聲音干澀得如同砂紙摩擦。一股難以言喻的苦澀和屈辱涌上心頭。這哪里是身體不適？這是整個正藍旗核心層集體無聲的對抗！是對他德格類的公然蔑視！是對皇太極強行安排的不滿！更是對還在圈禁中的莽古爾泰的頑固效忠！

憤怒像毒蛇一樣噬咬著他的心，他幾乎要控制不住地咆哮出聲。但僅存的理智死死地壓住了這股沖動。

他不能發作。

一旦發作，就等于徹底撕破了臉皮，將正藍旗推向了皇太極的對立面，也把他自己置于萬劫不復之地。

“嗯，”他竭力讓聲音聽起來平穩，“知道了。天氣轉涼，讓諸位……好生將養?！泵恳粋€字都像是從牙縫里擠出來，帶著血腥味。

額爾赫似乎松了口氣，微微躬了躬身：“是。那……卑職告退?！彼D身，腳步匆匆地消失在側門更深的陰影里，仿佛逃離瘟疫一般。

沉重的側門關閉聲再次響起，如同喪鐘敲在德格類的心上。

巨大的議事廳里，又只剩下他一個人。無邊的空曠和死寂再次將他吞噬。他感到一種前所未有的孤立無援，仿佛被整個世界遺棄在這座冰冷空曠的墳墓之中。他踉蹌著后退幾步，脊背重重地撞在冰涼的墻壁上，才勉強支撐住搖搖欲墜的身體。

他大口喘息著，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，滑過蒼白的臉頰，砸落在冰冷的青磚地上，洇開一小片深色的水漬。

他顫抖著手，再次握緊了腰間的虎符。那冰冷的、沉重的觸感，此刻只帶來無盡的諷刺。他算什么旗主？連召集手下將領議事都做不到！

這兵權，根本就是個燙手的火炭，一個隨時可能將他炸得粉身碎骨的陷阱！皇太極把他推到這個位置上，究竟是何用意？

是借刀殺人，讓他被正藍旗的舊部撕碎？還是……一種更隱晦的試探？兄長莽古爾泰那雙暴怒的眼睛，似乎又在虛空中燃燒起來，死死地盯著他，充滿了被背叛的怨毒。

絕望如同冰冷的潮水，一波又一波地漫上心頭，幾乎要將他徹底淹沒。他需要一點支撐，一點力量，哪怕只是片刻的依靠。

德格類的目光無意識地掃過空曠的大廳，最終落在那張屬于旗主的、鋪著斑斕虎皮的巨大座椅上。

那是權力的象征，此刻卻像一張噬人的血盆大口。

他拖著灌了鉛般的雙腿，一步步挪過去，每一步都沉重得如同在泥沼中跋涉。終于走到椅前，他頹然地坐下，沉重的盔甲與堅實的椅背碰撞，發出沉悶的聲響?；⑵ご植诘挠|感透過冰冷的甲葉傳來，帶著一種猛獸特有的、令人不安的氣息。

他疲憊地閉上眼，身體向后深深陷入椅背，仿佛要融入這冰冷的權力象征之中，尋求一絲虛幻的庇護。

太累了。心力交瘁。兄長莽古爾泰那暴怒扭曲的面孔，皇太極那深不可測、仿佛洞悉一切的眼神，額爾赫那刻意疏離的麻木表情，還有這大廳里令人窒息的空曠……無數張面孔，無數種情緒，在他腦海里瘋狂地旋轉、撕扯。

他煩躁地抬起手，用力揉搓著酸脹刺痛的太陽穴，指尖冰涼。就在這時，他支撐在虎皮扶手上的手肘無意間壓到了一個堅硬而微小的凸起。

嗯？

德格類動作一滯，所有的疲憊和混亂瞬間被一種本能的警覺取代。他猛地睜開眼，銳利的目光投向扶手的虎皮覆蓋處。那凸起極其細微，若非他此刻全身緊繃、感官異常敏銳，根本無從察覺。他小心翼翼地用手指沿著扶手的邊緣摸索，指腹仔細感受著虎皮下的每一寸木質紋理。

找到了！

在扶手內側靠近座椅接縫的一個極其隱蔽的角落，虎皮覆蓋下，木料的觸感有極其細微的差異——一小塊木質似乎能活動。

德格類的心跳驟然加速，咚咚咚地撞擊著胸腔，幾乎要沖破喉嚨。他警惕地環顧四周，巨大的議事廳依舊死寂一片，只有他自己的心跳聲在耳中轟鳴。

確認無人窺視后，他用微微顫抖的指尖，指甲摳住那塊木料邊緣，屏住呼吸，極其小心地向上撬動。

“咔噠。”

一聲極其輕微的機簧彈動聲響起，在寂靜的大廳里卻清晰得如同驚雷。一塊巴掌大小、薄如蟬翼的木片被掀開了，露出了下方一個同樣狹小的暗格。

暗格里別無他物，只有一封折疊得整整齊齊的素白信箋。

德格類的心臟仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，驟然停止了跳動。一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身的血液似乎瞬間凝固。他認得那信箋！那是莽古爾泰府里特制的紙張，邊緣帶著一道極其不易察覺的、用特殊藥水浸染過的靛藍色暗紋，只有最親近的心腹才知曉！

兄長的密信！藏得如此隱秘！

他伸出顫抖得幾乎無法控制的手指，指尖冰涼，如同兩根冰錐。他小心翼翼地將那封信從暗格中取出，薄薄的信紙此刻卻重逾千斤。他緩緩展開信箋，熟悉的、屬于莽古爾泰那狂放不羈、力透紙背的字跡，瞬間刺入他的眼簾：

“……彼倚汗位，視我等如草芥！御前之辱，刻骨錐心！此仇不報，誓不為人！爾等務必謹慎聯絡各牛錄心腹，甲械糧秣暗藏于……待八月秋狝圍場之時，趁其不備，弓弩齊發，取其首級！事成之后，擁立吾弟德格類，以正藍、鑲藍為基，號令八旗……”

每一個字都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在德格類的眼球上，再一路灼燒進他的大腦深處！“八月秋狝”、“弓弩齊發”、“取其首級”……這些血腥的字眼瘋狂地跳躍、放大，帶著濃烈的殺氣和兄長那永不低頭的暴戾氣息，瞬間填滿了他的整個意識。

“擁立吾弟德格類”！

這最后一句，更是如同萬鈞雷霆，狠狠劈在他的天靈蓋上！他猛地從虎皮座椅上彈了起來，像是被毒蝎蜇中。

巨大的驚恐如同冰冷的潮水瞬間將他徹底淹沒，幾乎窒息。他眼前陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響，四肢百骸都失去了知覺，只剩下心臟在胸腔里瘋狂地、絕望地擂動，仿佛下一刻就要炸裂開來！

弒君！謀逆！擁立！

原來除了毒酒宴會之外自己的親哥哥早就埋下了另一條暗線？

自己就是最直接的棋子？

會不會是皇太極派人故意試探？

如果自己不將這個佐證交上去是不是就中了圈套？

一時間，德格類也很亂！

這封密信，是足以誅滅三族的滔天大罪！它被藏在這里，是莽古爾泰的瘋狂計劃，更是將他德格類牢牢綁上絕路的鐵證！

更可怕的是，也可能是來自皇太極的試探！

無論他是否知情，無論他是否參與，當這封信暴露在光天化日之下時，他德格類，就是謀逆者的同黨，是皇太極必須鏟除的禍根！

冷汗如同瀑布般瞬間浸透了他的全身，冰冷的甲胄緊貼著濕透的內襯，帶來刺骨的寒意。他像抓住救命稻草一樣死死攥著那封要命的密信，指關節因為過度用力而泛白，薄薄的信紙在他手中發出不堪重負的呻吟，幾乎要被揉碎。

必須立刻毀掉它！

這個念頭如同閃電般劈入他混亂的腦海。他跌跌撞撞地撲向議事廳角落里那個巨大的青銅炭盆。盆中積著厚厚一層冰冷的灰燼，只有幾點微弱的暗紅色炭火在灰燼深處茍延殘喘。他顫抖著手，將信紙湊向那點微光，試圖點燃這足以焚毀他一切的罪證。

“呼……”

他鼓起腮幫，對著炭火用力吹氣。灰燼被吹起，嗆得他一陣猛烈的咳嗽，眼淚都嗆了出來。但那幾點微弱的炭火只是無力地閃爍了幾下，非但沒有燃起，反而被灰燼覆蓋得更深了。

議事廳久未使用，炭火早已熄滅多時！他猛地轉頭，目光急切地掃過整個空曠冰冷的大廳，除了這個冰冷的炭盆，再無任何火源！