藍光散去時，艾利克斯的意識仍在震蕩。他感覺自己的身體仿佛被拉扯過無數維度，每一根神經都還在顫動。耳邊傳來莉亞急促的呼喊，但聲音像是隔著厚重的水幕。

“……艾利克斯！你還好嗎？”

他睜開眼，發現自己正跪在地上，手掌撐著冰冷的金屬地板。四周一片寂靜，只有微弱的藍色熒光從墻壁上的嵌槽中滲出，映照出環形大廳的輪廓。那顆懸浮球體已經熄滅，內部的光流如同干涸的河流，只剩空殼。

“我……沒事。”他的聲音有些沙啞，喉嚨像是被灼燒過一樣疼痛。

“剛才發生了什么？”一名技術員喘著粗氣問道，顯然也被剛才的能量沖擊波震得不輕。

“我們被傳送了。”莉亞迅速檢查腕部終端，“坐標完全改變，不在之前的遺跡范圍內。”

“不是傳送，是引導。”艾利克斯緩緩站起身，星核共鳴系統在他的腦海中仍然嗡鳴不止，“那個球體……它激活了某種機制，把我們帶到了這里。”

“這里是哪？”另一名隊員低聲問。

艾利克斯沒有立刻回答。他閉上眼睛，讓意識沉入星核共鳴系統的反饋之中。片刻后，他的眉頭微微皺起。

“這不是普通空間。”他說，“這里的結構……更像是一個信息矩陣。”

莉亞快速掃描周圍環境：“你是說，我們處在某種虛擬構造里？”

“更復雜。”艾利克斯睜開眼，目光掃過墻壁上的符號，“這是某種數據存儲核心的一部分，也許是一座遠古觀測站的主控節點。”

“那就意味著，這里有我們需要的答案。”莉亞點頭，開始操作終端設備。

與此同時，母艦的通訊信號終于恢復，耳機中傳來指揮官的聲音：“你們還好嗎？剛才整個遺跡區域發生了劇烈能量波動，我們以為……”

“我們沒事。”艾利克斯打斷道，“但我們可能找到了關鍵線索。”

在莉亞的調試下，終端逐漸恢復運作，一段殘存的數據片段開始投影出來。畫面模糊不清，但依舊能辨認出一些關鍵信息——一座龐大的設施漂浮在星域深處，其表面刻滿了復雜的符文，而中央則鑲嵌著一顆巨大的星核裝置。

“這就是‘平衡裝置’的核心。”艾利克斯低聲說道，“它不僅維持宇宙結構穩定，還連接著某種更高層級的意識網絡。”

“如果這些遺跡遍布整個星域……”莉亞皺眉，“那么它們的存在本身就足以改變我們對宇宙的理解。”

“問題是，誰建造了它們？”一名技術員插話。

艾利克斯沉默了幾秒，然后緩緩開口：“也許，不是人類。”

這句話讓所有人陷入短暫的沉默。

“不管是誰建造的，它們現在正在被破壞。”艾利克斯繼續道，“那些異獸……它們的目標不是我們，而是這些遺跡本身。”

“它們為什么要破壞遺跡？”莉亞問。

“可能是某種本能，也可能是有人在操控它們。”艾利克斯看向終端屏幕，“無論如何，我們必須找到更多的信息。”

莉亞調整終端參數，嘗試讀取更多數據。然而，就在她即將解鎖下一組加密文件時，系統突然發出警報。

【警告：外部入侵檢測】

【系統完整性受損】

“怎么回事？”艾利克斯立即警覺。

“有東西進來了。”莉亞快速切換防護協議，“不是物理入侵，而是某種意識層面的干擾。”

艾利克斯的星核共鳴系統瞬間震動，一股陌生的意識波動涌入腦海。他猛地捂住頭，額角青筋暴起。

“它……在說話。”他咬緊牙關，聲音幾乎是從牙縫間擠出來的。

“誰在說話？”莉亞緊張地盯著他。

“我不知道……但它知道我們在找它。”艾利克斯艱難地吐出一句話，隨即整個人向后踉蹌了一步。

終端屏幕上的畫面忽然扭曲，原本靜止的影像開始劇烈抖動，接著，一道低沉而古老的聲音從揚聲器中傳出：

【訪客……你們已觸及禁忌之門】

所有人的呼吸都停滯了一瞬。

“這聲音……”莉亞的臉色變了，“它是怎么識別我們的？”

“因為它一直在等待。”艾利克斯喃喃道，“等待某個能夠解讀星核共鳴的人。”

那道聲音繼續回蕩：

【若要前行，請接受試煉】

話音剛落，整個空間驟然發生變化。墻壁上的符文開始發光，地面緩緩裂開，露出一條通往更深處的階梯。

“看來，別無選擇。”莉亞深吸一口氣。

艾利克斯握緊拳頭，感受著體內星核共鳴系統的脈動。他知道，真正的考驗才剛剛開始。

幾人重新整理裝備，沿著階梯向下走去。通道幽暗而狹長，空氣中彌漫著一種不屬于任何已知元素的氣息。每走一步，腳下的金屬板都會泛起一圈淡藍色的漣漪，仿佛他們正踏在某種活體結構之上。

“這地方……不像人工建造的。”一名技術員小聲嘀咕。

“也許是某種共生科技。”莉亞一邊記錄數據，一邊分析，“它不只是設施，而是一個完整的生態體系。”

他們最終來到一間寬敞的大廳。中央矗立著一座半透明的柱狀結構，內部流淌著類似星核能量的流體。而在柱體下方，嵌著一塊古老的金屬板，上面刻著一串熟悉的符號。

“那是……”莉亞瞪大雙眼，“地球聯邦早期星際聯盟的標記！”

艾利克斯走上前，伸手觸碰金屬板。剎那間，星核共鳴系統與之產生共振，一道新的信息流涌入他的意識。

他看到了一幅幅破碎的畫面——一艘古老的飛船、一場激烈的戰斗、以及……一個身影站在高塔之上，凝視著整個宇宙。

畫面戛然而止，信息也隨之中斷。

“你又看到了什么？”莉亞焦急地問。

“這座遺跡……曾是‘星核紀元’計劃的第一個觀測站。”艾利克斯緩緩開口，“但后來，它被封存了。”

“為什么？”莉亞追問。

“因為……他們發現了某些不該發現的東西。”艾利克斯抬起頭，眼中閃爍著前所未有的光芒，“而現在，我們必須揭開它的秘密。”

就在這時，柱體內部的流體猛然翻涌，一道微弱卻清晰的波動擴散開來。

【試煉，即將開始】