基地警報解除后不到十二小時，艾利克斯便召集了核心小隊。

“我們不能等它來找我們。”他站在戰術投影前，手指輕點，調出那片未知區域的星圖，“信號源頭就在虛空回廊邊緣，而那里……曾經是啟明星號活動過的區域。”

莉亞迅速在終端上輸入指令，將偵察艦最后傳回的數據疊加到星圖之上。一段殘缺的能量軌跡在屏幕上閃爍，仿佛某種不穩定的脈沖。

“這段波動不是自然現象。”她低聲說，“它的頻率和模式太規則了，像是……一種語言。”

“也許正是如此。”艾利克斯的目光沉靜如深海，“我們必須親自去看看。”

探險隊的飛船在晨光尚未灑落時悄然升空，穿過厚重的大氣層，進入一片被星核意識干擾的廢棄空間站軌道。這片區域曾是星際聯盟早期探測任務的核心地帶，如今卻只剩下斷裂的結構和漂浮的金屬殘骸。

“導航系統開始出現間歇性失靈。”飛行員報告道，“磁場干擾比預期嚴重。”

“啟動星核共鳴系統的環境穩定模塊。”艾利克斯下令，“莉亞，你那邊能修復嗎？”

“可以嘗試。”莉亞迅速調整設備接口，“但這里的能量場不穩定，任何操作都可能觸發殘留的意識波動。”

話音剛落，控制臺上的幾個指示燈突然同時熄滅，緊接著又驟然亮起，發出刺耳的蜂鳴聲。

“有東西在掃描我們。”戰術分析員驚呼。

艾利克斯立刻啟動信息洞察能力，視野中瞬間浮現出無數交錯的能量線，其中幾條正在向他們靠近，速度極快。

“無人機巡邏隊。”他冷靜地判斷，“武裝型，可能是舊型號的防御系統殘留。”

“我能遠程接入它們的控制系統。”莉亞的手指在鍵盤上飛速敲擊，“但如果它們已經被星核意識污染，可能會反噬我們的系統。”

“那就只做一次接觸式破解。”艾利克斯說，“一旦成功，立刻切斷連接。”

莉亞點頭，迅速完成破解程序。片刻后，屏幕上顯示出一組數據流——那是無人機的內部日志片段。

“等等。”她的聲音變了，“這段加密通訊……是哈克組織的。”

眾人臉色一變。

“哈克已經插手了這件事？”一名隊員難以置信地問。

“看來不止我們對這股神秘力量感興趣。”艾利克斯眼神微冷，“但他們顯然沒有找到關鍵線索。”

莉亞繼續深入分析，最終提取出一份坐標記錄。那是一個位于星域邊緣的隱藏點，與之前探測到的信號源高度吻合。

“就是那里。”艾利克斯做出決定，“降落建立觀測點。”

飛船降落在一片碎裂的金屬平臺上，四周彌漫著淡藍色的能量霧氣。隊員們迅速展開裝備，在周圍布置臨時探測器和防御裝置。

夜幕降臨，氣溫驟降。探測器反饋的數據顯示，信號并非來自單一方向，而是由多個移動點組成，彼此之間似乎存在某種同步機制。

“這不是自然現象。”莉亞皺眉，“更像是某種人為操控的系統。”

“也許是某種測試裝置。”艾利克斯沉思，“就像我們在基地外發現的那種。”

就在此時，營地外圍的紅外掃描儀突然發出警報。

“生物熱源接近！”守衛隊員立刻進入戒備狀態。

艾利克斯閉眼，激活星核共鳴系統的洞察模式。視野中，幾個模糊的輪廓正從廢墟深處緩緩逼近，體溫極低，幾乎與環境融為一體。

“不是普通的生物。”他說，“準備應對突襲。”

下一秒，黑影猛然撲出，速度快得驚人。隊員們開火還擊，激光束在黑暗中劃出耀眼的軌跡。然而那些生物仿佛早已預判了攻擊路線，輕易地避開了火力網，直接沖入營地中央。

“它們會讀取攻擊模式！”莉亞大喊。

艾利克斯立即切換能力，短暫獲取紅外視覺，終于看清這些生物的真實形態——它們擁有類似人類的骨架結構，但四肢修長，關節處布滿金屬嵌片，明顯經過人工改造。

“不是自然生物。”他低聲道，“是實驗體。”

莉亞迅速調整探測器頻率，鎖定主信號節點。與此同時，艾利克斯指揮隊員集中火力，壓制敵方行動。經過一番激戰，入侵者終于撤退，留下幾具殘破的軀體。

“回收樣本。”艾利克斯命令，“我要知道它們的制造來源。”

黎明時分，團隊終于確認了主信號節點的位置，并開始制定下一步行動計劃。

“我們要小心。”莉亞提醒，“如果這些生物是某種智能操控的產物，那么背后一定有人在主導這一切。”

“或者……不是人。”艾利克斯補充道。

隊伍出發前往信號節點，穿越一片復雜的地形。途中，他們遭遇了一系列高能陷阱，每一次觸發都會引發強烈的電磁脈沖波，導致部分設備癱瘓。

“這地方像是個防御系統。”一名工程師分析，“有人不希望我們靠近。”

“或者說，它本身就是一個警告。”莉亞補充。

就在他們即將抵達節點核心區域時，一道強電磁脈沖突然爆發，幾乎讓所有設備失效。

“快撤！”艾利克斯大喊。

他立刻激活時空擾動能力，短暫扭曲空間結構，使脈沖波偏離方向。隊員們趁機撤離至安全距離，重新整理裝備。

幾分鐘后，他們在遠處觀察到信號節點的全貌——那是一塊懸浮在空中的巨大結構，表面覆蓋著復雜的能量紋路，隱約可見與星核遺跡相似的設計風格。

“這不是普通的科技產物。”莉亞低語，“這是某種更古老的東西。”

“而且它還在運行。”艾利克斯目光凝重，“這意味著……它仍然在尋找答案。”

就在這時，節點內部突然投射出一段模糊影像。畫面中，一個身影若隱若現，身穿古老的制式戰斗服，胸前佩戴著一枚熟悉的徽章——那是啟明星號的標志。

“這不可能……”莉亞瞪大雙眼，“那個人……不是早就失蹤了嗎？”

艾利克斯沒有回答，他的注意力完全被影像吸引。那人緩緩抬起頭，直視鏡頭，嘴唇微動，仿佛在說什么。

但就在影像即將清晰的一刻，整個節點劇烈震動，一道強烈的能量波動席卷而來。

“所有人，后撤！”艾利克斯大吼。

隊伍迅速撤離，而節點則在他們身后轟然崩塌，化作一團熾白的光焰。

空氣中彌漫著焦灼的氣息，隊員們喘息著，臉上寫滿震驚。

“我們剛剛看到了什么？”有人低聲問。

艾利克斯緩緩轉身，望向遠方的虛空。

“真相的一部分。”他說，“但我們才剛剛開始。”