敲擊的聲音越來越大，霍思言心中不免有些忐忑。
“這是……修鎖聲？難道沒發現我進來？”
霍思言心中閃過這個念頭，暗自提氣，沿著墻根潛行上樓。
剛爬到地窖口，她看見一個身影背對門口，正半蹲著擺弄鎖具。
夜色中，那人身著黑衣，身形頎長，肩背線條筆直流暢，動作利落，指尖敲動鎖齒幾下，鐵鎖竟慢慢被他打開。
“這……不是霍府的人。”
霍思言眼神一凝。
她心中一動，抬手捻了根羽毛，小白“咕”地一聲從她肩頭飛出，撲向屋梁。
黑衣人的感官十分敏銳，他聽到聲響，猛然起身，一掌拍向聲音來源，卻撲了個空。
霍思言站在地窖口，冷聲開口：“功夫不錯，只是霍家什么時候多了你這號人？”
黑衣人聽見霍思言的聲音，猛地回頭。
一張俊朗面容映入她眼底，眉眼冷峻，鼻梁挺直，瞳仁如寒星，正是，謝知安。
他沒料到會有人提前藏在地窖中，更沒想到是個披發散亂、衣裳沾灰、肩上立著烏鴉的怪姑娘。
兩人四目相對，一時沉默。
“你是誰。”
他語氣不善，右手已摸向腰間佩刀。
霍思言沒有動，只嘴角微勾，挑釁似的開口：“先回答我，我家祠堂，輪不到外人半夜摸進來。”
謝知安瞇了瞇眼，眼神劃過她袖中藏著的嫁衣和賬冊，沒說話，反而后退半步，讓出身位。
“你要不出手，我就當你沒來過。”
霍思言輕聲說。
謝知安沉默半息，冷聲道：“你肩上那烏鴉，倒是有點眼緣。”
霍思言微微一頓，低頭看了眼小白，小白在她肩頭正扒拉羽毛，一副“我不認識他”的樣子。
“改天請它喝酒。”
謝知安轉身消失在夜色中，只留下最后一句話。
“你來晚一步，我本想留下些線索給你。”
霍思言站在祠堂中，目送他遠去。
良久，她低聲罵道：“神神叨叨的，真把自己當風流探花了？”
大婚次日，霍府格外熱鬧。
霍老太太下令設家宴，說是“給四姑娘接風洗塵”，實則誰都心知肚明。
昨日那一鬧，老太太面子丟盡，如今不過是要給全府人一個臺階，把這顆不定時炸彈暫時穩住。
周嬤嬤親自來傳話，臉上堆著比昨夜還虛偽的笑意。
“老太太口中掛念四姑娘多年，今日特意吩咐廚房熬了您最愛吃的杏仁甜粥。”
霍思言倚在窗邊，抱著小白，嗓音輕飄飄：“我昨兒才回來，她就知道我愛吃什么？”
周嬤嬤干笑兩聲，岔開話題：“老太太聽說四姑娘喜歡清凈，特意安排在耳房獨坐，免得被吵。”
“喲，連座位都單獨安排了，我這回家身份還挺特別。”
她不咸不淡地回著，周嬤嬤聽不出喜怒，只覺得頭皮發麻。
等人一走，霍思言便撫著小白的羽毛低聲問道：“你說，他們想讓我吃點什么？”
小白咕嚕咕嚕兩聲，跳到案上，爪子指了指銅鏡邊的水盞，再低頭用喙啄了啄她的袖口。
霍思言會意，眸色一冷。
“連你都聞到了味兒，趙姨可真是心急。”
她從衣柜中翻出一套素淡青衫，簡單挽了個發髻，插上一根銅簪，端得既不像庶女低微，也不像嫡女張揚，恰恰將身份模糊成一團。
她不是回來求認親的，她是來算賬的。
辰時三刻，霍家正廳內賓客云集。
霍老太太端坐主位，雖年逾花甲，卻依舊面容嚴整，銀絲發髻下一對銅鈴眼盯著門口，神情肅穆。
趙氏坐在她左下，低眉順眼，身邊坐著她口中那位“從小養在外”的女兒，霍香兒。
香兒一襲桃紅衣裳，面色紅潤，端莊溫順，模樣與趙氏頗有幾分相像，正是她這些年努力塑造出來的“繼女形象”。
眾人見四姑娘遲遲未現，皆露出不屑神情。
“鬧了一場還不長記性，這樣的人，留在府里早晚是禍患。”
“哼，老太太這回怕不是要動真格了。”
話音未落，門外傳來一聲輕響。
“霍思言到。”
眾人目光齊刷刷落去，便見一身青衣素顏女子踏入廳堂，步伐穩而輕，眸光淡而冷，肩頭立著一只烏鴉，竟毫不怯場地掃視一圈眾人。
霍老太太輕哼一聲：“昨日你攪亂婚禮，我本應將你打發回莊子，但你是我霍家骨血，今日暫且贖罪，來人，上甜粥。”
話落，丫鬟端來兩碗，一碗放在主桌前的霍香兒手邊，一碗放在側位霍思言面前。
霍思言瞥了一眼，沒動。
趙氏面露關切地問道：“四姑娘怎不嘗嘗？這可是老夫人親自吩咐的，廚房今早用了上好杏仁磨漿熬了兩個時辰，原是專門為你備的。”
霍思言笑了，語氣懶懶的：“趙姨這話說得，像是在叮囑我趕緊投胎。”
“你……”
趙氏臉一白，旋即又擠出柔和笑意。
“四姑娘多心了。”
她不說還好，一說，霍思言就將那碗甜粥端起來，慢悠悠站起身，走到霍香兒面前。
霍香兒一愣。
“你……你做什么？”
“我突然覺得，趙姨的話也沒錯。”
霍思言盈盈一笑。
“香兒妹妹才是長在膝下的寶貝，更該喝這份粥。”
她語氣柔柔的，手卻狠得很，手腕一抬，那碗杏仁粥啪的一聲落入霍香兒懷里，滾燙的粥水瞬間濺濕她裙擺，香兒慘叫一聲站起來，卻腳下一滑，整個人跌坐在地，臉色瞬間慘白。
周圍一陣騷動。
“香兒！你沒事吧？”
趙氏驚叫一聲撲過去，霍老太太臉色也變了。
霍香兒嘴唇發青，身子顫抖，眼神渙散。
“快請大夫！”
霍思言抿著唇笑，一步步退回座位坐下，輕聲說了句：“趙姨是怕我毒你女兒，還是你女兒吃了你自己的毒？”
話音落地，全廳寂靜。
謝知安的身影，正好出現在門外，身后跟著一隊衙役，冷聲道：“霍家有人中毒，按照律法，大理寺有權介入，霍老太太，可否讓我們查案？”