她緩緩抽出佩劍，劍光如寒月，映入燕殊眼底。
“你這人，今日別想出這營門。”
燕殊神色一凝，片刻后竟也抬手，解下腰間佩劍，置于案上。
“你若要我命，那你也要賭，我這命，是不是握著你們要的東西。”
“來啊，賭命。”
場內氣息瞬間緊繃至極點。
將官紛紛抽刀，士卒踏陣布形。
謝知安低聲道：“你還壓得住？”
霍思言淡道：“我若退一步，便是東曜示弱。”
“他敢賭命，我便賭他沒那膽真死。”
天未亮，刑部突發調令。
一紙加急密折，自宮中傳來，由皇帝親手簽署，令霍思言率人清查貢庫周邊三日內進出名單，凡涉魂術者，皆須重審。
與此同時，沈芝則受命帶東廠內線，重啟“東宮舊案”相關卷宗。
兩線并舉，風聲鶴唳。
謝府。
天光初現，霍思言未睡，整夜對照貢庫查得線索，將魂胎封印后，便令魏臨守樓，自身回府洗整。
書房中燈火未熄，桌案上攤著昨夜從魂刃中收集的三人殘魂氣息。
她凝視片刻，忽地拿出一方墨綠小匣，從中取出細長銀針，沿魂絲細處一點點探查。
魂絲斷裂之處，忽閃起極微的紅光。
霍思言目色一凝，低聲喃喃：“魂印殘脈？你們竟敢用禁術縫魂？”
這招，在舊太子營中曾被用來控制魂者意志，死前自焚所有記憶。
她指尖一震，魂氣灌注，銀針顫鳴。
片刻后，匣中驟然泛出一道虛影，是昨夜那三人中，為首之人魂念殘留。
“獻胎不成，啟曦王之印……速聯東線影魂主。”
虛影一閃即逝，徹底消散。
霍思言卻冷下臉。
“曦王？”
這個稱號，她再熟悉不過。
先帝第七子，皇族遠支，十五年前因“魂術濫用”被誅，名冊銷毀于火中，自此再無此人。
但她記得，那年她不過十二歲，剛入西嶺營，曾聽謝賀提起：“曦王死得不明不白，是被舊東宮借刀殺人。”
“而他的魂印，極可能落入影魂司之手。”
如今，影魂司重現，魂胎之事又牽出“曦王之印”……
一切仿佛在織一張連通前朝血案的網。
霍思言站起身，目光落在墻角那封未啟的信函上。
那是謝知安一早送來的，說是皇帝親批，字跡清雋，態度誠懇。
信中只有一句話：“若有必要，可封影魂司舊脈。”
“此令，朕親授。”
她輕輕一笑，將信折好收起。
“好。”
“那我就給你看看，舊脈封起來要鋪滿多少鮮血。”
而另一邊，沈芝早已在東廠密室內，重新開啟“東宮舊案”卷宗。
此案曾被徹底封禁，連她也只見過一角。
密室一層層開啟，最深處那層燙金檔案柜前，沈芝緩步而立，手指劃過鐵鎖。
“以我舊司令牌，開。”
只聽“咔噠”一聲，卷柜應聲而啟，灰塵撲面而來。
她取出最底層的一卷，上書：乙酉年，東宮密折。
展開后，赫然寫著：“影魂司副統姜遠，潛改曦王魂脈、私制魂胎之術，于長慶宮私煉禁術，事泄后全軍覆沒，僅余副印一方，封藏太史局，永不復啟。”
沈芝眼神漸冷。
姜遠，此人是姜硯的叔父，十六年前死于亂軍中。
但若副印猶在，那為何昨夜魂念中提起的“曦王之印”卻在貢庫重現？
她正沉思間，忽聞門外傳來輕響。
沈芝反手收卷，拔刃在手，一掌推開暗門！
卻見來人站在檐下，微微一躬。
“沈大人，主子有請。”
來人一身宮裝，繡有金鳳細紋，正是皇帝內閣親信，黎川。
沈芝冷聲問：“主子是哪位？”
黎川低眉：“陛下說了，曦王之案，他也想查。”
沈芝目光沉沉。
看來陛下也動了。
那這一局，就不只是霍思言在查，不只是她在斗。
連皇帝，也下場了。
辰時初，皇宮東苑，含光殿中。
霍思言踏入正殿時，殿中僅皇帝與徐內侍二人。
她未作太多寒暄，只呈上昨夜魂胎實錄，跪下行軍禮。
皇帝接過看了一眼，忽然笑了。
“霍將軍，若要剖心尋骨，準備好沒？”
霍思言抬眸，淡聲道：“陛下若授我劍，我便斬清舊脈。”
皇帝垂眸輕聲：“斬得盡么？”
霍思言不語。
皇帝起身，走到她面前，目光如水，緩緩落下一語：“那就從……太史局開始。”
太史局，乃前朝典籍、術錄、異例歸檔之地，位于皇城西隅，常年封閉，除非特旨，否則任何人不得擅入。
午后，霍思言帶魏臨與一隊禁軍，由皇帝親批手令，自含光殿直入太史局內庫。
這座典藏舊案、魂術錄籍的地方，幽靜、古舊、仿佛沉睡多年未被喚醒。
前殿立著一道鐵門，厚重如山。
霍思言持令牌直入，門后守事老者目光如舊銅鏡般鈍淡，聲音卻極清：“此門之后，記有三朝術案。”
“將軍確定，要一一翻起？”
霍思言神色不變：“若所藏能洗我軍中冤魂，自然要翻。”
老者頷首，將一方朱印輕扣門樞。
“咔……門開。”
一陣陰寒撲面而來，仿佛舊時光的縫隙陡然破裂。
內殿如迷宮，石架高聳，記錄從大晏立國以來的所有魂術演變、異術之爭、巫陣殘錄、皇家術印……
魏臨低聲道：“太傅曾在此地留過筆墨？”
霍思言輕輕點頭：“謝賀曾來過，他手抄過一冊逆魂鏡，但那本被禁封，入了最里層。”
二人小心翻索，終在一列寫有“禁魂乙酉”字樣的石柜中，發現一卷殘錄，半頁已腐蝕，卻依稀可辨幾字。
“曦王副印……形制似鳳非鳳，魂絲雜亂……初步縫制術胎……或有自焚傾向……”
霍思言冷下眼。
她取出殘錄正欲詳讀，忽有一名禁軍沖來，神色駭然：“將軍，不好了！”
霍思言沉聲：“說。”
“沈姑娘……她闖入東宮廢地……似被困了！”
魏臨臉色一變：“她瘋了？那地方布有舊術陣，沒人動過！”
霍思言回頭看向殘錄，再望鐵柜，又看了看天色，冷聲下令：
“魏臨帶三人守此地，誰敢動檔一頁，格殺勿論。”
她披上外袍，步出殿門時，手中那枚皇帝手令亮出。
“調京中輕騎三十，隨我，入東宮！”