新帝未語(yǔ),只輕輕抬手示意:“略過(guò)。”
太傅眉頭動(dòng)也不動(dòng)。
“這是國(guó)禮,豈可略。”
新帝轉(zhuǎn)頭望他,唇角含笑。
“太傅還記得先帝當(dāng)年諭旨嗎?以魂代身,國(guó)禮只為識(shí)識(shí)俱全之人設(shè)。”
“如今先帝識(shí)散魂渙,禮制便隨魂去,豈不從命?”
一句話,溫和如春,卻將整個(gè)太廟制度擊成碎粉。
殿中氣氛瞬間凍結(jié),眾臣噤若寒蟬,禮部尚書輕輕咳了一聲,卻無(wú)一人敢接。
霍思言忽然笑了。
“若如此,那臣請(qǐng)示陛下……識(shí)識(shí)俱全,應(yīng)當(dāng)何為準(zhǔn)?”
她抬頭直視龍椅之上。
“是看魂鈴共鳴?還是看童年記憶?又或是,以誰(shuí)之令,斷誰(shuí)之魂?敢問(wèn)陛下如何回我之意?”
霍思言說(shuō)得慢,聲若清泉,卻句句成鋒。
新帝抬眼,目光似掠過(guò)她掌中那道“畫骨令”的舊痕,神情依舊溫淡:“自然是,以眾心所向。”
太傅忽然發(fā)笑。
“眾心?哪來(lái)的眾心?”
“昨日東司檢魂,百戶薛松夜中識(shí)海崩塌,查其案宗,竟早在三月前魂籍注銷。”
“可他這三月,照常上朝,替陛下批改奏章,赴宴、言政。”
“莫非,堂上一魂?是替殼?”
殿中驚呼聲起。
薛松大人,此刻就站在左側(cè)第三席,臉色瞬間蒼白。
“太傅冤我,我怎會(huì)魂籍注銷?我明明還……”
他說(shuō)到一半,忽然“噗通”一聲,跪倒在地!
唇角溢血,眼中全是茫然。
魂鈴失控。
新帝未動(dòng),指間鈴聲輕響。
霍思言眸光驟寒:“你真以為,沒(méi)人看得見(jiàn)?你那一身皮囊,承得了多少人的魂?”
她上前一步,句句誅心:“先帝尸未寒,你便敢在禮會(huì)上操魂鈴、控魂人,你是魂,是殼,是替身,還是……奪主者?”
她最后一句,聲壓殿頂,殿中風(fēng)聲陡起!
新帝卻依舊笑著。
“霍大人入宮以來(lái),言語(yǔ)鋒利,臣服者皆懼,可你忘了,你是魂術(shù)廢人。”
“你能廢術(shù),廢不了人心,朕今日設(shè)此禮會(huì),便是想看看……昭陵舊臣,誰(shuí)還有膽說(shuō)人。”
他抬手,喚內(nèi)侍。
“取封壺。”
封壺,是舊制里祭魂專用的青金儀器,用于判識(shí)魂存與否。
最早為霍思言母親所制。
如今再次出現(xiàn),意圖不言而喻。
謝知安此時(shí)方緩緩起身。
“陛下若執(zhí)意清魂,臣請(qǐng)先獻(xiàn)一策。”
他轉(zhuǎn)向霍思言,聲若清澈江水:“聽(tīng)聞霍大人近日自東山歸,識(shí)海有擾。”
“既要驗(yàn)魂,是否請(qǐng)她先驗(yàn)?”
話落,滿殿皆驚!這不是“證清白”,這是堂堂之上,欲以言逼魂!
霍思言唇角勾起,笑如冰綃:“謝大人這是……將刀遞我手了?”
謝知安眸光微動(dòng):“刀給你,看你劈誰(shuí)。”
御極殿內(nèi),氣溫陡降,仿佛有人把雪藏了進(jìn)來(lái)。
“朕賜你機(jī)會(huì),先驗(yàn)魂,你不識(shí)抬舉。”
新帝目光落在霍思言身上,語(yǔ)調(diào)已不似方才溫潤(rùn),反倒像剖冰鑿骨。
“你要封壺?”
霍思言垂眸輕問(wèn),語(yǔ)氣平淡,像是問(wèn)人茶涼未涼。
她伸手一指:“好,那你,封我的壺。”
她眸光一掃,掠過(guò)臺(tái)下三排老臣。
“記得用……先帝祭禮用的那口。”
“東山煉器場(chǎng)最后一口辨魂壺。”
禮部尚書一怔,下意識(shí)道:“那口壺……早廢了。”
“是嗎?”
霍思言轉(zhuǎn)身看向他,眉目溫和。
“你怎么知道?你不是前月才從東山回來(lái),手里還帶著一塊魂金料?”
“那料,可是用來(lái)修壺的。”
禮部尚書臉色驟變。
謝知安笑著添了一刀。
“封壺廢不廢,一測(cè)便知。”
“霍大人可是在三日前剛被枯魂?duì)I圍殺的人,她若是殼,怎逃得過(guò)那鈴?”
太傅順勢(shì)開(kāi)口:“若她不是殼,那她說(shuō)的,就是真。”
“那么今日所測(cè)諸臣,不妨皆過(guò)封壺。”
他頓了一頓,意味深長(zhǎng)道:“朕言眾心,臣助之。”
一句話,把“魂殼測(cè)驗(yàn)”從霍思言一人,擴(kuò)到了全殿群臣。
殿中一片死寂。
這不再是“你是魂我不是”的問(wèn)題,而是……誰(shuí)敢拒測(cè),誰(shuí)就是魂殼。
新帝未語(yǔ),指尖鈴聲卻驟然響起。
下一刻,禮部尚書“砰”的一聲,跪地而崩!
識(shí)海爆鳴,魂光從眼鼻口耳中噴涌而出,瞬間蒸騰而盡!
霍思言猛地轉(zhuǎn)頭,看向謝知安:“他不是殼。”
謝知安低聲應(yīng):“不是。”
“是殼中殼。”
霍思言握緊掌心。
魂殼,還能被再度“殼化”,這意味著幕后控制者遠(yuǎn)比想象更深。
新帝終于開(kāi)口,語(yǔ)氣沉沉如壓冰崖:“群臣之心,今日已失。”
“太傅助亂,謝知安借壺立威,霍思言舊罪未清,卻于朝上抗旨……”
“來(lái)人!傳朕口諭……即日起,魂壺封存,魂籍止錄。”
“封殼之人,暫緩登名。”
太傅輕輕笑了:“這便叫不敢測(cè)。”
“誰(shuí)不敢測(cè)?”
“我們測(cè)了。”
“唯獨(dú)陛下,從未一試。”
謝知安緩步走出:“臣愿為陛下設(shè)壺三式,七日后,魂儀大祭,再行朝測(cè)。”
霍思言也上前一步,目光灼灼:“我也應(yīng)誓。”
“自今而始,三日之內(nèi),若我拆不出三處魂鈴藏點(diǎn),愿以魂血為誓,自焚其識(shí)。”
太傅、謝知安齊聲一拱。
“愿以舊律為鑒,以人心為殼。”
眾臣齊聲高呼,竟有回音蕩蕩!
新帝冷笑。
“都退了。”
他拂袖而去,步伐卻不復(fù)從容。
魂鈴入袖,未再響起。
這一日,封壺未開(kāi),魂殼未明,禮崩樂(lè)壞。
卻自此,朝局翻盤。
夜落未央,魂儀前殿燈火通明。
這是舊制中最陰的殿宇,專司驗(yàn)魂、祭識(shí)、問(wèn)殼,是整個(gè)帝都唯一未被新帝徹底改制的魂禮遺址。
而今,霍思言身披青紋女官袍,腳步輕緩地踏入殿中。
她今日來(lái)此,是奉太傅之命,查驗(yàn)封壺。
這口封壺,據(jù)傳是當(dāng)年其母親以“百骨煉魂法”鑄成的唯一真壺,能驗(yàn)魂能斷識(shí),百官聞之色變。
可這等秘器,竟在先帝崩殂那夜之后被“封禁”,理由是“失準(zhǔn)”。
她眼神一冷:“失準(zhǔn)?不,是太準(zhǔn)。”