此時(shí)，皇宮含光殿中。

岑封正在與皇帝一對(duì)一私談。

兩人分坐君臣席位，隔著一盞香茶，四周只留一名近侍候著。

岑封從袖中緩緩取出一塊溫玉，獻(xiàn)于案前。

“此玉喚靜識(shí)，為我北祁舊皇所用，傳言可安魂鎮(zhèn)念。”

“我王愿獻(xiàn)此玉于貴國(guó)，以示和好之意。”

皇帝瞥了那玉一眼，唇角微勾：“靜識(shí)玉？”

“可這東西，數(shù)年前在西嶺遺落，不是已經(jīng)……”

“碎了？”

岑封笑意不變：“臣王近日于北境舊廟得其殘角，已請(qǐng)匠師重鑄。”

皇帝目光淡淡，輕輕抬手，未接玉，只語(yǔ)氣含意更重：

“北祁近年鑄得東西不少。”

“就不知……是不是也鑄了一枚新魂印。”

岑封目光微頓，隨即低頭一笑：“陛下多疑了。”

“魂術(shù)之禁，北祁亦懼。”

“若非真欲通好，岑某何必冒大雪入京？”

皇帝輕輕笑了一聲，似乎被逗樂(lè)了，語(yǔ)氣卻半真半假。

“你北祁使團(tuán)，來(lái)得太巧了。”

“本朝內(nèi)亂剛起，你們就來(lái)了。”

“真是天機(jī)？”

岑封垂眸不語(yǔ)。

皇帝忽地起身，走到他身側(cè)，低聲道：“你替北祁來(lái)的，不錯(cuò)。”

“但你別太信你自己。”

“若你真的帶了魂術(shù)之種進(jìn)宮……朕讓你今夜，就回不了北境。”

岑封臉色微白，眼中卻多了一層異樣的敬意：“陛下……是個(gè)值得敬畏的敵人。”

皇帝輕聲一笑：“錯(cuò)。”

“是你該敬畏的，是這個(gè)朝堂。”

“還有……”

他轉(zhuǎn)身大袖揮落，輕輕拋下一句：“霍思言。”

夜深時(shí)，懷寧館外。

霍思言一身便衣，踏月而至。

她站在館門口，目光淡淡落在那少年使者的背影上，低聲問(wèn)沈芝：“他叫什么？”

沈芝答：“北祁文冊(cè)寫作，封淵。”

霍思言輕聲一笑。

“是個(gè)好名字，可惜不是個(gè)好人。”

霍思言站在館外階前，望著那坐于燈下臨帖的少年，一動(dòng)未動(dòng)，周身氣息卻悄然變了。

她不急著靠近，只靜靜看，仿佛獵鷹在夜色中盯著林間的動(dòng)影，等一個(gè)破綻。

沈芝輕聲道：“你真確定他藏魂？”

霍思言沒(méi)看她，只淡淡道：“我不確定他藏了，但是種種跡象都表明，他絕非等閑之輩。”

“我只是知道，他不會(huì)是無(wú)魂之人。”

“北祁若真送了空殼子來(lái)，岑封用來(lái)試探誰(shuí)？”

沈芝頓了頓：“他年紀(jì)太小，不像修術(shù)之身。”

霍思言嗤笑一聲：“你知我?guī)讱q修魂的？”

沈芝沉默。

魏臨在不遠(yuǎn)處守著，低聲稟：“館內(nèi)守衛(wèi)已換人，我們安排的人手暫留東側(cè)樓上，若有異動(dòng)，能第一時(shí)間控場(chǎng)。”

霍思言頷首：“不要輕舉妄動(dòng)。”

“他是誘餌。”

“但也是鑰匙。”

那少年封淵似察覺(jué)什么，忽地抬頭。

一瞬，目光與霍思言在夜色中相撞。

四目交匯，霍思言不退不躲，甚至揚(yáng)唇一笑。

封淵眼中浮出微不可察的錯(cuò)愕，隨即抿唇微笑，起身行禮：“霍將軍深夜至此，可是……北祁招待不周？”

聲音溫順軟朗，幾近無(wú)瑕。

霍思言走上前，停在五步外，居高臨下地看著他：

“北祁少年，熟識(shí)禮數(shù)，字帖中藏疊陣，屋內(nèi)藏銅符，方才落筆時(shí)魂息波動(dòng)不足一寸。”

“這份藏術(shù)之能，你是學(xué)來(lái)的，還是天生的？”

封淵眸中一閃，但仍笑著答：“霍將軍誤會(huì)了。”

“在下不過(guò)識(shí)得一些北祁鄉(xiāng)術(shù)，隨手玩物，不足掛齒。”

霍思言緩步逼近，眼神不動(dòng)。

“你知我是誰(shuí)？”

封淵低頭恭敬：“霍將軍威名，在北境亦如雷貫耳。”

“我若說(shuō)不知，怕是更惹懷疑。”

霍思言瞇眼看著他，一步步走近，終在他近前站定。

她忽然出手，指尖一點(diǎn)，點(diǎn)在他左肩鎖骨之上。

封淵身子微震，但未躲，只低低道：“霍將軍若要驗(yàn)身，在下不敢抗命。”

“只是……”

他抬眼，語(yǔ)氣清清淡淡：“若我真有魂種，霍將軍此刻，早已受傷。”

霍思言看著他，不語(yǔ)。

這一招，她用的是輕魂術(shù)試探……尋常人不會(huì)察覺(jué)，更不會(huì)主動(dòng)回應(yīng)。

可封淵感應(yīng)到了。

她收回手，退后一步，嗓音低了些：“你修過(guò)。”

“哪怕不是魂術(shù)，也是旁支。”

“北祁送你進(jìn)來(lái)，是試火。”

“你知不知道，這火若燒起來(lái)，第一個(gè)燒的，是你。”

封淵神色不變，低低一笑：“若是火，終需有人點(diǎn)燃。”

他抬眸，那少年氣息忽然變得無(wú)比清冽：

“而你霍將軍……不就是那一把火么？”

霍思言微怔。

片刻后，她緩緩轉(zhuǎn)身。

“你若真帶了魂術(shù)進(jìn)來(lái)，留在這館里，便沒(méi)人能保你。”

“我會(huì)親自來(lái)。”

“拿走你身上所有的火種。”

她走下石階，風(fēng)起衣角，背影決然。

封淵望著她背影，眼神微微變了。

他低聲喃喃一句：“可我來(lái)……不是為了點(diǎn)火。”

“是為了看她，是否還能活著走出這場(chǎng)火。”

當(dāng)夜，沈芝回到謝府時(shí)，眉頭依舊緊鎖。

霍思言正坐于院中看地圖，抬眼問(wèn)她：“有發(fā)現(xiàn)？”

沈芝道：“懷寧館那批隨從中，有兩人曾短暫離隊(duì)，在西市停留不明。”

“我讓人盯了，未查到會(huì)面者。”

霍思言回：“可能是北祁安插的內(nèi)線。”

沈芝補(bǔ)充道：“也可能，是魂術(shù)余孽。”

霍思言合上圖冊(cè)，淡聲道：“下一場(chǎng)，該開始剝皮了，我已經(jīng)給了他們機(jī)會(huì)。”

沈芝眼神猶豫，望向霍思言。

“我總一種不祥的預(yù)感，此次事情，乃是多方聯(lián)合設(shè)下的局，倘若有人的目的很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到只是想讓你我二人殞命再在此呢？”

霍思言眸光微動(dòng)，嘴角淺笑。

“那便更簡(jiǎn)單不過(guò)了。”

同一時(shí)刻，皇宮最深處。

太后的寢殿內(nèi)，有人輕聲稟報(bào)：“岑封已見陛下，未提魂術(shù)。”

太后慢慢抬眸：“那少年呢？”

侍從低聲：“霍思言已盯上他。”

太后輕輕冷笑一聲：

“好，那就讓她盯。”

“盯到最后，她就會(huì)知道……那少年是送給她的。”

“禮，也是鎖。”