殿內陷入短暫沉寂。

皇帝緩緩起身，走到她身前，隔著半步之距，兩人四目相對，氣息交纏。

良久，他笑了一聲低聲道：“可真是個危險的消息，朕都有些怕了?！?

霍思言語氣不動：“陛下說笑了，臣想守的，是這世上最不該再翻的那道血線?！?

“魂術之局，再拖，便不止是禁術。”

“而是政變?！?

皇帝凝視她數(shù)息，終于點頭：“好，明日午后，朝堂設詔?！?

“由你親奉魂骨證書，設壇清審?！?

“你能立得住那一堂……太后這一局，朕便與你，一起翻?！?

霍思言抱拳低首：“臣，領命?！?

正午，皇城日光凜烈，宮道之上卻一片肅殺。

御前設壇，從未有過之制。

皇帝下詔，以魂骨走私一事臨時設“清骨堂”，由兵部、東廠、禮部三部監(jiān)察官同時列席，霍思言為“魂案奉詔主將”，親持信物開壇查案。

赤林營親軍列于御道左右，錦甲如鐵，馬蹄未動，氣息卻已逼得路人退避三尺。

朝臣觀望，太后不語，皇帝不發(fā)，只這一道“設壇令”，便叫滿京上下人人自危。

謝知安站在宮門外，壓低聲音對霍思言道：“這是放長線，要釣出京中那個魂線頭?！?

霍思言眼中不見波瀾：“她已經(jīng)開始行動了?！?

謝知安挑眉：“誰？”

霍思言抬眼看向宮墻內隱匿處：“太后?！?

“今晨東廠臨時調兵，換了三名密探。”

“而這三人，全在名單上，她……不等我下場了?！?

“她要搶先，殺人滅口?！?

清骨堂設于宮中鐘樓后，一座廢舊殿宇之上。

按制，鐘樓之后不得設壇，但今圣旨開道，禮部親自監(jiān)壇，亦不得阻。

而此地正是昔年太傅謝賀被審之所。

朝臣至者寥寥，皆帶耳目，刻意不言。

而霍思言踏入此地，步步皆響，仿佛踏在血上。

“謝賀的血曾在這磚上流過?！?

她忽而低聲，像是對自己說的。

謝知安在她身后，抬手將簾布掀起。

“可今天要流的，不是謝家的?！?

魏臨已帶兵列陣，清骨箱置于壇前，沈芝與蘇謙分別列兩側。

設壇之時，太后未現(xiàn)，皇帝亦未臨，只遣兩名禮監(jiān)代傳旨意，昭告四方：“查魂骨非為私案，乃為正朝綱。”

“若有隱瞞，不赦。”

而真正的風暴，從未在明面。

沈芝站在壇下，雙眼微垂，手中袖帕緊握，指間傳來細細灼熱感。

那是太后賜下的魂骨引符，昨夜被重新激活，今日一早便傳來灼燒訊號。

那意味著太后已動手。

她眸光一閃，看向壇前霍思言。

她知道，太后若真要遮掩魂骨案，必會以最快的速度處理掉“知情者”。

蘭葛不值，其他線人暴露，她……便成了關鍵。

若今日她不作出選擇，太后便會認定她站錯了隊。

而若她真作出了選擇……那么霍思言，或許今日，就會死在這里。

鐘鼓敲響。

霍思言展開魂骨證書，按下血印，親自開箱。

所有魂骨依序展示，編號、來源、用途皆被逐一宣讀。

東廠督監(jiān)面色陰沉，禮部觀使頻頻交換眼色，兵部尚書手中文書幾度發(fā)顫。

沈芝看著這一切，忽而指尖一抖，衣袖中傳來微響，那魂骨引符，被徹底點燃！

太后……下了殺令！她若不動，就會死。

可她若動，霍思言今日必受重傷，甚至命斷當場！

她目光劇烈掙扎，唇間幾欲開口，卻忽聽壇上霍思言淡聲：“東廠調兵可查?！?

“禮部繞案已錄?！?

“兵部走私之人……”

她忽地轉向沈芝，目光如利刃。

“由沈指掌親自供證。”

全場一靜。

所有人目光，齊刷刷落到沈芝身上。

她一瞬僵立。

霍思言將命交給她。

她手中有火，也有命。

此刻，她退一步她活，她應一步她賭。

沈芝緩緩抬眸，看著壇上那雙冷靜、堅定的眼睛。

良久。

她上前一步，拂袖一展，將袖中信物盡數(shù)擲于堂前。

“臣……供證！”

壇下一片嘩然！

清骨堂，鐘樓之側，空氣驟凝如霜。

沈芝一聲“供證”，擊碎整個殿堂的沉默，瞬間將所有人心頭的疑云推向明面。

魂骨之案，自此不再是傳言中的舊事，而成了宮廷中心、刀口舔血的事實。

兵部尚書臉色瞬間慘白，幾欲跪倒，東廠督監(jiān)疾步前上，厲聲呵斥：“沈芝，你一人之供，如何為憑？你敢指證三部之官，莫非瘋了？”

沈芝冷笑：“是否瘋了，今日當堂自有驗理?！?

“這批魂骨，出庫有錄、藏窖有據(jù)、轉運有跡。”

“而這些跡……”

她回眸，看向霍思言。

霍思言踏前一步，甩出數(shù)封密函與舊賬冊，文書之上赫然可見三部門聯(lián)署轉批魂石一事的勘驗記錄，甚至蓋有兵部印璽。

一瞬間，堂上喧嘩如沸。

禮部觀使失聲：“這……這些東西怎會落在你手里？”

魏臨立于后方，語氣森寒：“兵部庫房丟了三日，找不到的就是這批文書。”

“你們當真以為……這天下，能把罪證藏得永遠？”

東廠督監(jiān)再不敢言，一名監(jiān)察官勉強穩(wěn)住聲音，顫聲道：“霍將軍，你若再進一字，就是真對三部指控……你要清洗官署？”

霍思言冷冷一笑：“是你們先洗魂術，再洗人命。”

“本將今日所呈，不為清洗?！?

“只為問一句，誰給你們的膽子，把我謝賀的血債，再祭于皇城之中！”

一聲喝落，堂內靜寂如死！

下一刻，一道刺耳的金哨聲驟然劃破天頂！

沈芝面色驟變，霍思言倏地抬眸，魏臨大喊：“小心！”

哨聲剛落，清骨堂西側炸起一聲轟響！

一隊暗衛(wèi)身著內廷魂衣，從鐘樓暗道中驟然殺出！

為首者面罩烏金，手執(zhí)三尺彎刀，直撲壇上！

霍思言反手拔劍，身形一旋，袖風破空將首波刀影斬斷！

“魂窖秘衛(wèi)？！”

魏臨瞬間踏前與霍思言背靠背對陣。

“這是太后的死局！她要借今日一戰(zhàn)滅你口！”

沈芝反應迅速，已取出魂符，指間雷焰閃現(xiàn)！

“我來攔側翼！”