三司官員面面相覷，一時(shí)間竟無人敢先開口。

刑部尚書率先出列，聲音略緩：“霍將軍此戰(zhàn)雖無旨出征，但事急從權(quán)，且事后奏明，實(shí)屬無妨。”

“況洛陰谷異軍確有違禁器械，后查實(shí)為南隅私兵入侵，與魂術(shù)余孽勾連，此戰(zhàn)應(yīng)記功。”

皇帝坐于御座之上，慢條斯理端起茶盞，卻始終未言一句。

霍思言卻不抬頭只道：“功過不抵朝，令未出，自發(fā)動(dòng)兵，終究是律有明禁。”

“臣此番回京，非為請功，而是請旨。”

皇帝這才放下茶盞，終于出聲：“你要什么旨？”

霍思言抬頭，眼神冷冽。

“臣請，徹查朝中魂術(shù)殘脈。”

“臣有信物、名冊、魂石碎殘，可追源索名。”

“臣愿以魂禁營為首，徹查宮中舊案、三司之脈、外部勾連，七日為期，無果則回西嶺請死。”

金殿之上，霎時(shí)一片嘩然！

監(jiān)察院急言：“不可輕言徹查，此等大動(dòng)，只怕民心難安！”

宗人府也斥道：“魂術(shù)之案已清三載，再提不過是擾朝綱、亂軍心！”

霍思言冷聲一句：“若真干凈，為何怕查？”

皇帝瞇起眼，看了她許久，終于低聲開口：“你要查，便查。”

“但你可知，若查出來的人，連你自己都牽上……朕，也不會(huì)護(hù)你。”

霍思言躬身一拜。

“臣明白，若查出霍氏之錯(cuò)，臣甘領(lǐng)死。”

金殿之上，皇帝手指輕敲椅扶，眼神一寸寸掠過朝堂百官，語氣淡漠無波：“七日為期。”

“魂禁營暫歸中樞調(diào)度，霍將軍署職刑部、監(jiān)察兩院聯(lián)審，若查得確有隱脈，朕自有賞罰。”

“若七日無果……”

他看向霍思言，聲音微頓：“霍氏所有兵權(quán)，盡數(shù)收回。”

朝堂震動(dòng)。

霍思言面色未變，一字一句回道：“臣，遵旨。”

皇帝并未再多言，只揮了揮手：“退朝。”

自金殿而出，朝臣盡散，唯有幾人站在丹墀之下，久久不動(dòng)。

謝知安自東階而上，步入回廊。

他一眼就看見了那道熟悉的青衣身影，正立在石柱之后，微仰著頭，似在看那道已然斑駁的金殿梁畫。

腳步聲響。

霍思言沒有回頭，說道：“你來了。”

謝知安在她身側(cè)停下：“你一回來就扔自己進(jìn)堂審，不怕皇上真翻舊賬？”

霍思言笑了一下，聲音淡淡：“我倒巴不得他翻。”

謝知安側(cè)目看她：“怕你真掀出魂術(shù)舊脈？還是怕你……在他眼皮子底下做出點(diǎn)什么？”

霍思言的眼神落向金殿盡頭，緩緩道：“他怕我找出的人，是他不能動(dòng)、不能殺、不能放的人。”

謝知安眸光暗了暗：“你是指……太后的人？”

霍思言低聲：“太后的線確實(shí)斷得差不多，可有人借著那根斷線，又織出一整張網(wǎng)。”

“雖說是舊案，但這七日查的全都是新局。”

謝知安盯著她的側(cè)臉，許久后開口：“你剛才在殿上說，若牽出霍氏之錯(cuò)，你也甘領(lǐng)死。”

“你是真愿意？”

霍思言轉(zhuǎn)過頭，語氣意外平靜：“謝家可以為三皇子背一口黑鍋，那我霍家，若真沾過魂術(shù)一滴血，也沒什么不能擔(dān)的。”

謝知安眼神微動(dòng)。

她聲音頓了一拍，低了些。

“但你要知道，我從來沒認(rèn)過謝賀是錯(cuò)的。”

“他藏那封奏折，不是貪生，是為活著的人爭一個(gè)喘息的時(shí)間。”

“若我現(xiàn)在還有點(diǎn)本事，我也不愿那些人連氣都喘不上。”

風(fēng)起。

兩人并肩站在宮前大階之上，靜默良久。

半晌，謝知安輕聲道：“你一個(gè)人，斗得太狠。”

霍思言卻道：“你若也能狠一點(diǎn)，就不會(huì)總站在我旁邊。”

謝知安抬眼看她，忽而笑了。

“我怕你走得太遠(yuǎn)，我跟不上。”

她挑眉道：“你跟得上也不會(huì)來，你一向比我更像個(gè)京中人。”

謝知安神情微斂，沉聲道：“可你一旦倒了，我便不再是京中人。”

“我只認(rèn)你。”

霍思言一怔。

謝知安已轉(zhuǎn)身離去，只留下一句：“明日三司匯卷，我替你盯南線。”

“你去查內(nèi)廷。”

“記住，你七日為期……我替你守前六。”

次日清晨，刑部堂內(nèi)匯集三司要卷。

霍思言著便服而入，身后跟著小白與數(shù)名魂禁營親兵，一入門便是一片壓抑。

她未多言，徑直上前，將隨身所帶十余物件，一一擺于桌前。

黑晶殘核、識髓碎屑、魂陣半卷、舊卷密錄……

“這是洛陰谷之戰(zhàn)所得證物。”

“皆指向一處，有外敵殘部私通京中人脈，送魂術(shù)之材、布魂塔之陣。”

“這些人，皆未亡。”

監(jiān)察院一名老吏上前，手抖著翻卷。

“這些……太后當(dāng)年是否也曾用過？”

霍思言眼神平靜：“正因如此，才要查她底下的人。”

“若她當(dāng)年真留下余脈，如今藏身朝中，則每一筆舊賬，都是今日之危。”

她轉(zhuǎn)向三司方向。

“臣請，從宮中入手，徹查內(nèi)廷三署、御藥、工部手書及太后掌文司舊人。”

“此三日為限，若三日無進(jìn)展，我自請斬于午門。”

堂上一時(shí)鴉雀無聲。

而同一時(shí)間。

御藥房密室，一道人影掀開地磚，將一枚泛著墨紅光芒的魂晶，嵌入銅盤。

銅盤微動(dòng)，刻痕顯現(xiàn)，竟是一張宮中舊人名單。

而那魂晶的光芒，正沿名單上某一人名微微跳動(dòng)。

來人低聲冷笑：“霍思言，你要查？”

“我倒要看，你查到誰先死。”

第三日清晨，皇城晨鐘初響。

御藥房、掌文司、織造監(jiān)、御前侍署，皆被刑部三司連夜封查，霍思言坐鎮(zhèn)督審，自內(nèi)閣調(diào)令，跨越禁署，一步步剝開宮中舊脈藏痕。

“太后登位前，將魂塔密卷一分三藏。”

“其中之一，由她掌文司首輔封印。此人早年病亡，其子女早已出宮，可唯有其妻，仍為宮中供奉，入御藥房三十載。”

“名單上她名叫……王妙清。”

霍思言站在御藥房外，手中緊握著那張燃邊的供奉冊，目光冷峻。

“今晨三時(shí)，她失蹤。”