雪林鼓聲，仿若鬼哭。
霍思言立于鎮魂陣中央，魂力透掌而出，驅使陣紋不斷擴展，連綴交錯，如蛛網密布。
陣中那批北蠻魂兵狂吼嘶嘯，面孔扭曲，身上的獸皮逐漸剝落，露出皮下漆黑符紋。
韓韞低聲驚呼：“他們身上……是血契！”
霍思言目光如炬：“魂術之變，非一日之功，北蠻在暗中修煉魂契已久。”
她手中魂力再聚，凌空一握，一枚血印浮現掌心，猛然投入陣心。
“崩印，破！”
只聽一聲轟然巨響，鎮魂陣爆出巨光，將所有魂兵吞噬。
風雪翻涌，一地死寂。
韓韞走上前，皺眉問：“這些人，非凡兵，更非蠻將，看打扮，倒像是……那些人口中的巫師。”
霍思言蹲下察看其中一具尸身，掀開其頸側殘皮，一行細小墨字躍然眼前，竟是蠻文密咒。
她神情沉凝：“是魂咒術士，北蠻舊術，已重現。”
韓韞低聲道：“若邊境再現術士，朝中會信嗎？”
霍思言冷笑：“不信最好。”
“他們不信，就不管，我們便可動手。”
她站起身，環顧四周，魂傀自動聚合到她身側，黑甲無聲，仿若一道道死靈護衛。
韓韞看得心驚。
“這就是……謝府魂傀？”
霍思言看他一眼，平靜開口：“這不是謝府的。”
“是我的。”
韓韞一愣。
霍思言抬眼看向雪林深處，語氣淡淡：“你今日見到這些魂傀，不能傳出去。”
韓韞拱手，聲音低沉：“明白。”
霍思言微微點頭。
隨后，她喚來小白，將先前繳獲的北蠻魂咒殘頁系于鳥足之下，放其遠飛。
“去，讓魏臨查，京中可有舊咒線索。”
小白展翅破雪，倏然不見。
韓韞低聲：“霍將軍，魂術之事，真能扛得起京中壓力？”
霍思言抬眸，眼神冷凝。
“當年謝家一夜覆滅，誰又在乎過理由？”
“現在不過是拿點舊物，換一點主動。”
韓韞沉默。
三日后，匈平山局勢暫穩。
但霍思言未離開，而是在山腹之下，親自勘察舊營廢址。
當夜，她與魏臨并肩于雪嶺之上。
魏臨低聲道：“小白帶回消息，京中書局有人私售魂術舊卷。”
“是太醫院流出。”
霍思言眼神一厲：“太醫院？”
魏臨點頭：“有人曾言，太后年輕時就對魂術有極強興趣，曾暗召舊術士入宮。”
“當時并無人證，如今看來……”
霍思言目光幽深。
“果然，她什么都知道。”
“北蠻術士敢來匈平，太后未必不是在放手試探。”
魏臨低聲：“若是如此，這場仗……不會小。”
霍思言望著夜色蒼茫，冷聲吐出四字：“通知布陣。”
魏臨一驚：“現在？”
霍思言語氣不帶一絲遲疑：“嗯，我不信太后。”
“但我更不信，這片偌大的雪林，只有這么幾只魂兵。”
夜晚，匈平山腹舊營遺址外。
霍思言負手立于一株干枯蒼松之下，身后魂傀靜立，仿若幽影不動。
她望著眼前一片破敗殘墻，神情冷靜卻警覺。
魏臨快步從林中而出，壓低聲音：“探子回報，前方舊營地下有新掘痕跡，近三日內有人出入。”
霍思言眉眼沉了些：“人沒現身，卻藏在廢地下。”
“比我想的還謹慎。”
她頓了頓，抽出短刃，在掌心刻下三道淺痕，喚魂咒語輕聲吐出：“魘影現。”
一道幽藍魂芒如蛇般蜿蜒而出，沒入地下，剎那之后又猛然彈回，微微發顫。
魏臨一驚：“我在書中記載所見過，這是阻魂陣？”
霍思言冷笑：“魂術陣紋隔斷神識，這不是一般的術士。”
“看來他們真是在下面搞事。”
她一揮手，身后三名魂傀已躍入廢墟中，輕巧地撥開枯枝與碎石，露出一口舊井。
井壁上覆有新痕，井口封著密符，微微泛著紅光。
霍思言取出銀針，在井邊刺破指尖，以血作引，抹于密符之上。
咔！
一聲輕響，封符炸裂，井底泛出幽光。
魏臨皺眉：“霍大人，你要親自下去？”
霍思言眼中閃過一絲冷銳：“我若不下去，誰替我看真相？”
“留十傀守林口，其余隨我。”
說罷，魂力覆身，長袍獵獵，她率先躍入井道。
井道內漆黑逼仄，壁上殘留著舊術法蝕痕，空氣里混雜著血與火藥的氣味。
走至盡頭，通道忽然豁然開朗，竟是另一個地下營地。
霍思言落地一瞬，便有數道黑影撲來！
“敵襲！”
她抬手便是一掌，魂氣勁蕩，來者當即倒退撞壁。
黑影藏于暗影之中，十分難以捉摸，在霍思言等人身周神出鬼沒。
一旁魏臨迅速上前，橫劍截斷另一人攻擊。
霍思言揮掌再起，唇邊低咒驟起：“三百六道，驚魂止心，來折文，破！”
一團藍光陡然炸開，幾名敵影被強行定身，面露驚恐。
這時，前方燭火亮起，一名中年男子緩緩現身，身披北蠻服飾，目光冰冷。
“謝家之人？”
霍思言上前一步，冷聲回道：“你是何人？膽敢私筑魂巢，掘舊營地，是受誰指使？”
那人盯著她許久，忽然冷笑：“你太遲來了，我們早已布好。”
“魂主大人，已在西嶺等你。”
霍思言手指彎繞，劃過一縷殘魂，寒氣直逼那人。
“說，你們魂主是誰？”
“放心，我是不會告訴你的！”
話音未落，那人猛然自斷咽喉！霍思言向前一步，企圖阻止，卻還是晚了一步。
霍思言瞬間撲空，卻只接住一灘血。
魏臨低聲：“他是死士，就代表著他們的這群組織，紀律極其嚴格。”
霍思言望著這地下血池，眼神漸冷。
“太后放任北蠻入京，如今這些魂術余孽，竟已在此養蠱鑄兵。”
“看來，這不是局部的亂。”
魏臨沉聲：“霍大人，眼下打算如何？他口中所提的魂主……”
霍思言緩緩抬眸，眸中映出井道幽光。
“調魂傀五十，守營。”
“其余人，隨我西嶺……去請那位魂主大人，親自出來見一見。”