月過中天時，寨門處的梆子剛敲過三更，陳墨正借著月光擦拭玄甲劍，忽聞寨外傳來馬蹄聲。

“頭，張將軍的人到了！”巡哨的士兵跑得氣喘吁吁，話音未落，寨門已被撞開條縫。

二十余騎當先沖進，為首的黑面武將裹著玄鐵鱗甲，馬刀斜挎在腰間，見了陳墨也不下馬，只用刀尖點了點：“某孫虎，奉張將軍令，帶百人來助陳頭領守寨?！?

陳墨仰頭露出笑，手卻在袖中攥緊，沒想到自己去鄴城，張燕竟派副將監視。

他盯著孫虎腰間晃動的青銅虎符，那是黑山軍嫡系的標記，目光掃過對方身后跟著的百人，個個甲葉齊整，比自己手下破衣爛衫的潰兵精神得多。

“孫副將大駕光臨，陳某高興還來不及。”陳墨往前走兩步，手搭在孫虎馬鐙上，“東側營地背風朝陽，最是寬敞，某讓老周備了熱酒羊肉，先給兄弟們暖暖身子？”

孫虎這才翻身下馬，鼻孔里哼了聲：“陳頭領倒是會挑地方?！彼砗蟮挠H衛剛要散開，陳墨已朝暗處使了個眼色——趙二帶著十個弟兄裝作搬酒壇，不動聲色地卡在路口。

待孫虎帶人去了東側，陳墨轉身時笑容褪得干干凈凈。

老周端著陶碗湊過來：“頭，這孫虎的人一直在探聽咱的糧草和士兵總數......”

“隨他們看?！标惸脛η是昧饲眉Z囤，“明兒讓小六帶幾個兄弟去林子里砍樹，就說要加固寨墻?！?

老周眼睛一亮，搓著粗糙的手退下了。

第二日晌午，寨外傳來駝鈴聲。

“平原劉氏商隊！”守門的士兵扯著嗓子喊，陳墨剛走出議事棚，就見七輛大車碾著泥路進來，打頭的老管事掀開棉簾，從懷里摸出個油布包：“陳頭領，這是您之前訂的糧草，額外給您帶了點茶葉。萬事小心……”

陳墨接過油布包，指尖觸到里面硬物——是塊刻著“劉”字的青銅魚符。

他不動聲色將油布展開，底下壓著張字條，墨跡未干：“近日有敵軍糧隊經由漳水西岸轉運至前線，建議截擊。”

他的指節微微發緊，暗自思考著剛剛老管家最后加重語氣的那句“萬事小心”。

“老丈辛苦?！标惸χ牧伺能噹?，“這茶葉我收下，回頭讓老周給兄弟們分兩斤?！彼麎旱吐曇簦奥犝f漳水西岸的蘆葦蕩長得茂盛？”

老管事的眼皮跳了跳，沖他拱拱手，帶著商隊揚塵而去。

是夜，陳墨站在演武場中央，面前五十騎已備妥：短刀裹了布，馬蹄包著麻絮，連馬嘴都塞了稻草。

趙二牽著他的青騅馬走過來。

“頭，真要去？”趙二壓低聲音，“萬一那情報......”

“李烈的斥候隊三天前被咱們端了，但官軍在這一帶的耳目沒斷。”陳墨翻身上馬，月光照得他眉心的青銅鏡投影忽明忽暗，“張燕讓孫虎盯著咱們，要是再沒點動靜......”他沒說完，青騅馬已揚起前蹄。

五十騎像道黑色的風，順著漳水西岸疾馳。

陳墨數著馬蹄聲，當耳邊傳來蘆葦蕩的沙沙響時，他抬手做了個停的手勢。

預定地點空無一人。

月光下，蘆葦蕩的影子像無數只手在搖晃。

陳墨翻身下馬，蹲在地上摸了把泥土——濕潤，卻沒有車轍印。

他拔起一根蘆葦，莖稈上的斷口還沾著綠汁，分明是剛被踩斷的。

“撤?！彼穆曇舯纫癸L還冷，“成三，趙二帶前隊，我壓后?！?

馬蹄聲剛起，左側蘆葦蕩里突然傳來弓弦震顫。

“敵襲！”趙二的吼聲撕破夜色，一支羽箭擦著陳墨耳畔釘進樹干。

他猛拽馬韁，青騅馬人立而起，借著月光看見蘆葦叢里晃動的甲葉，每人后背都別著半片銅魚符，和那日被自己斬了的李烈腰間的一模一樣。

陳墨摸出腰間的信號彈，在掌心捏碎。

紅光劃破夜空的剎那，他看見最前排的斥候舉著號角，知道對方要召喚后援。

“跟我來！”他踢馬沖向蘆葦蕩左側的土坡，那里有塊突出的巖石，能俯瞰整片洼地。

趙二帶著騎隊緊跟，馬蹄聲里混著陳墨的低喝：“把馬留在坡后，刀出鞘，等我哨聲——”

蘆葦蕩里的喊殺聲越來越近，陳墨摸了摸懷里的玄甲劍。

他望著坡下逐漸聚攏的黑影，嘴角勾起抹冷笑。

今夜，誰才是獵物，還不一定。

陳墨的拇指重重碾過玄甲劍的血槽，指腹被劍刃割出細痕。

痛意順著神經竄上來時，他反而笑了——這痛比蘆葦蕩里的風聲更讓人清醒。

“趙二帶二十人左路，繞到蘆葦蕩北頭！成三帶二十人右路，從南面包抄！”他的聲音壓得極低，卻像淬了冰的箭，”我數到三，吹三聲短哨。聽到哨音，馬刀砍蘆葦——別殺人，先亂他們陣腳！”

趙二的掌心沁出冷汗，卻還是用力點頭。

他摸了摸腰間的短刀，刀鞘上還留著前日磨石的痕跡。

陳墨貓著腰摸到土坡邊緣，月光把蘆葦蕩的輪廓刻進眼底。

三十七個斥候，分成三隊，中間舉號角的那個穿玄色罩甲，腰間玉牌在月光下泛著青——是個小頭目。

他數到第三十七個影子時，喉結動了動，指尖掐進掌心的傷口里。

“一——”

左側蘆葦突然嘩啦一響，陳墨的瞳孔驟縮。

是哪個毛躁的小子踩斷了枯枝？

他正要喝止，卻見那個斥候剛要轉頭，右路的成三已經從蘆葦叢里竄出來，短刀裹著布套，悶聲砸在斥候后頸。

“二——”

玄甲頭目終于察覺不對，剛要舉號角，陳墨的哨聲已經破風而出。

三聲短哨像三根鋼針扎進夜色，左路趙二的馬刀砍斷蘆葦，右路成三的弟兄們跟著吆喝，蘆葦蕩里頓時炸成一鍋沸湯。

“三！”

陳墨翻身躍下土坡，玄甲劍出鞘時帶起寒光。

他的目標是那個舉號角的頭目。

他知道，或許那頭目身上就藏著今晚的答案。

頭目見勢不妙，轉身就跑，卻被陳墨一腳踹在膝彎。

玄甲劍架在他脖子上時，陳墨聞到了血腥氣——不是自己的，是頭目腰間錦囊滲出的。

他扯過錦囊，里面三張密信，最上面一張的火漆印著“燕”字。

“張燕讓你引我來送死？”陳墨的劍尖挑開密信，月光掃過字跡：“陳墨豎子，夜襲糧道必中伏，待其死后，爾部可奪其糧草，偽造成黃巾內斗?！?

頭目喉結滾動，突然暴起。

陳墨早有防備，劍尖一挑，血花濺在密信上，將“燕”字染成暗紅。

他蹲下身，指尖按在頭目眉心，系統的青銅鏡虛影浮現——“吞噬成功：獲得‘斥候潛行術’（熟練度20%），人脈碎片+1（鄴城密探）”。

蘆葦蕩的喊殺聲漸弱時，趙二提著帶血的短刀跑來：“頭，全解決了。咱們傷了三個，對方......“他咽了口唾沫，”三十七個全躺下了?！?

陳墨把密信塞進懷里，玄甲劍在草葉上擦了擦：“收了他們的兵器，把尸體堆在蘆葦蕩西邊。”他頓了頓，“燒了?！?

歸寨的路上，馬蹄聲比來時輕了幾分。

陳墨摸了摸懷里的密信，月光照在他臉上，照出眼底的冷光——張燕派孫虎來“助守”，原是要里應外合。

他轉頭看向趙二：“回寨后，讓老周把存糧分出一半，藏到后山樹洞?！?

“頭，咱們本就沒多少糧......”

“藏?！标惸穆曇舨蝗葜靡桑皩O虎的人要的不是糧，是我的命。”

寨門開時，東方剛泛起魚肚白。

孫虎帶著親衛守在門口，見陳墨回來，挑了挑眉：“陳頭領好興致，大半夜帶人遛馬？”

陳墨翻身下馬，把玄甲劍遞給趙二，指節叩了叩孫虎腰間的虎符：“孫副將不如跟我去議事棚喝杯茶？某得了點好東西，想請你看看。”

議事棚里，陳墨把帶血的密信拍在案上。

孫虎的瞳孔驟然收縮，手指剛要碰，被陳墨用劍鞘壓?。骸皬垖④娮屇銇恚且任抑蟹?，奪寨報功？”他的聲音放輕，卻像蛇信子掃過孫虎后頸，“若不是某留了個心眼，此刻你我都該在蘆葦蕩里喂狼了?！?

孫虎的額頭滲出冷汗。

他盯著密信上的“燕”字火漆，突然單膝跪地：“陳頭領明鑒！某只是奉令行事，絕無加害之心！”

“起來?！标惸哆^密信，疊成方塊塞進袖中，“往后，你我同坐一條船?！彼D了頓，“張燕將軍那邊，我自會周旋?！?

孫虎起身時，后背的甲葉都被冷汗浸透。

他看陳墨的眼神變了——不再是監視的鷹，而是依附的犬。

第二日晌午，演武場擠滿了人。

陳墨站在石臺上，腳邊堆著繳獲的三十七條玄甲、三十七柄短刀。

他舉起密信，聲音像敲在戰鼓上：“昨夜伏擊我們的，不是官軍，是想吞了咱們的‘自己人’！”

底下炸開一片罵聲。

陳墨壓了壓手，目光掃過人群，最后落在寨門口——老管事帶著商隊站在那里，車上堆著成袋的糧草，車旗上“劉”字被風吹得獵獵作響。

“但咱們有朋友！”陳墨指向商隊，“平原劉氏商隊愿與我等結盟，往后糧草、兵器，他們包了！”

老管事走上前，從懷里摸出青銅魚符：“陳頭領仁義，昨日之事，實乃張燕相逼。我家老爺說了，這魚符往后就是咱們的通關令。”

演武場響起山呼海嘯的“陳將軍萬歲”。

陳墨望著歡呼的人群，目光掠過孫虎——對方正帶著親衛整頓繳獲的甲兵；又掠過趙二——那小子正把短刀分發給弟兄，刀鞘上還留著昨夜的血漬。

暮色降臨時，陳墨站在寨墻上。

山風卷著糧草的香氣涌上來，他卻皺起了眉——演武場里的弟兄，加上孫虎的百人，滿打滿算才三百多。

西邊的火光映著他的臉，他摸了摸腰間的玄甲劍，低聲道：“糧草有了，可這兵......”

寨外傳來馬蹄聲，是探馬歸來?！邦^！”探馬翻身下馬，“北邊有支潰兵，約摸五百人，正往咱們這兒來！”

陳墨的眼睛亮了。

山風掀起他的衣角，遠處的火光里，隱約傳來潰兵的吆喝聲。