陳墨站在寨墻上，聽著探馬的匯報(bào)，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間玄甲劍的吞口紋。

山風(fēng)卷著北邊的沙塵撲在臉上，他卻覺得心里燒起團(tuán)火——三百人太少了，太少了。

這亂世里，兵就是命，是能在諸侯嘴里搶肉吃的牙。雖然他有撿尸系統(tǒng)，可撿尸之后尸體會(huì)消散，讓他不敢在有其他人在場(chǎng)的情況下?lián)焓?

“頭，老周來(lái)了。”身邊親衛(wèi)輕聲提醒。

陳墨轉(zhuǎn)身，就見老周背著雙手走上臺(tái)階，腰間的銅鑰匙串叮當(dāng)作響。

這老頭跟著他收糧、整軍，眼角的皺紋里全是歲月熬出來(lái)的謹(jǐn)慎：“聽說(shuō)頭想要收那五百潰兵？”

“老周叔?！标惸焓址鲎∷㈩澋母觳玻澳桥氯诵牟积R？”

老周的手指在石墻上叩了叩：“潰兵潰兵，潰的是紀(jì)律，散的是心氣。上回張燕派孫虎來(lái)，您鎮(zhèn)得??；可這五百號(hào)人里，指不定藏著幾個(gè)刺兒頭，甚至...“他壓低聲音，”甚至別的主子的人?！?

陳墨望著西邊漸暗的天色笑了：“若連這點(diǎn)人都管不住，談何以后占城池、爭(zhēng)天下？”他拍了拍老周手背，“您且瞧著，我自有分寸?！?

第二日未時(shí)三刻，寨門外的塵土被馬蹄攪成黃云。

五百潰兵歪歪扭扭排著隊(duì)，甲胄大多缺了護(hù)心鏡，刀槍上還沾著干涸的血痂。

為首的是個(gè)絡(luò)腮胡，左臉有道從眉骨劃到下頜的刀疤，他單膝跪地，粗啞的嗓子帶著顫：“黃巾破甲營(yíng)潰兵王鐵，見過(guò)陳頭領(lǐng)！”

陳墨站在寨門石墩上，目光掃過(guò)人群。

大多數(shù)人垂著頭，眼神里是劫后余生的麻木；但有個(gè)穿青布短打的小個(gè)子，明明站在隊(duì)伍中段，眼睛卻總往糧倉(cāng)方向飄。

方才王鐵報(bào)號(hào)時(shí)，這小個(gè)子的腳尖下意識(shí)往左邊挪了半步——那是隨時(shí)準(zhǔn)備跑的架勢(shì)。

“都起來(lái)！”陳墨揮揮手，“都是黃巾兄弟，不分新舊！”他提高聲音，“今夜殺豬宰羊，讓弟兄們吃頓熱乎的！”

人群里響起稀稀拉拉的歡呼。

小個(gè)子卻縮了縮脖子，手指攥緊了腰間的布包——那里面，藏著半塊帶火漆的密信。

月上柳梢頭時(shí)，陳墨拎著酒壇晃進(jìn)糧倉(cāng)。

老周正蹲在糧堆邊查賬，見他來(lái)，趕緊起身：“頭，這酒是...”

“找?guī)讉€(gè)兄弟，陪我巡邏?！标惸丫茐Z堆上一擱，故意踉蹌兩步，“這糧倉(cāng)...咳，就留倆兄弟守著？也太松了...”他打了個(gè)酒嗝，“明兒得加人...哎老周，你扶我回去...”

老周憋著笑扶住他，余光瞥見墻角陰影里有個(gè)身影閃了閃。

子時(shí)三刻，糧倉(cāng)后的柴草堆突然發(fā)出“唰”的輕響。

小個(gè)子貓著腰鉆出來(lái)，左手火折子，右手攥著浸過(guò)油的破布。

他剛摸到糧堆邊，腳腕突然被鐵鉗般的手扣住——趙二從草垛里竄出來(lái)，反手將他按在地上，短刀抵住后頸：“龜孫兒，還想燒糧？”

“誤會(huì)！誤會(huì)??！”小個(gè)子殺豬似的嚎，“小的就是...就是想偷點(diǎn)糧回家...”

“帶他去議事廳?！标惸穆曇魪暮诎道飩鱽?lái)。

他倚著廊柱，手里把玩著青銅酒壺，月光在眉心映出一點(diǎn)青銅色的光。

議事廳里，油燈被撥得雪亮。

小個(gè)子被按在木凳上，褲襠已經(jīng)濕了一片。

陳墨搬了張椅子坐在他對(duì)面，屈指叩了叩桌案：“說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？”

“沒人派！真沒人派！”小個(gè)子渾身篩糠，”小的就是餓急了...”

“夠了?！标惸p眼盯著小個(gè)子，眼底像淬了冰。

他抽出玄甲劍，劍鋒挑起小個(gè)子腰間的布包——半塊密信掉出來(lái)，火漆上“燕”字清晰可見。

“張燕的人？”陳墨把密信拍在桌上，“想燒糧，亂我軍心？”

小個(gè)子“噗通”跪了，額頭磕得咚咚響：“爺爺饒命！小的也是被逼的！張燕將軍說(shuō)...說(shuō)不辦就殺我全家...”

“全家？”陳墨突然笑了，“你上月剛死了老娘，媳婦帶著娃回了娘家，你剛來(lái)我就讓趙二查了?！彼酒鹕恚讋庖婚W，小個(gè)子的喉嚨頓時(shí)綻開血花。

“拖出去?！标惸亮瞬羷?，“明早掛在寨門口?！?

演武場(chǎng)的雄雞剛打鳴，寨門口的頭顱就引來(lái)了圍觀的潰兵。

王鐵摸著左臉的刀疤，吐了口唾沫：“奶奶的，敢壞老子的飯！”有個(gè)瘦高個(gè)突然“撲通”跪地，額頭抵著青石板：“陳頭領(lǐng)明鑒！小的跟著潰兵跑了半月，就圖有口飯吃！往后這條命，就交給您了！”

陳墨站在臺(tái)階上，望著人群里幾個(gè)眼神閃爍的身影。

晨霧里，他聽見老周在身后輕聲：“頭，這五百人，該整訓(xùn)了?！?

他沒接話。

風(fēng)卷著血腥味掠過(guò)演武場(chǎng)，有人在低聲議論，有人握緊了手里的刀——這寨子里的人心，正像被火烤過(guò)的陶土，慢慢顯出了本來(lái)的模樣。

演武場(chǎng)的晨霧還未散盡，王鐵已扯著嗓子吼開了：“都給老子站直了！陳頭領(lǐng)昨夜砍了張燕的狗，這是給咱們立規(guī)矩！“他左臉刀疤隨著說(shuō)話直抽，伸手揪住個(gè)縮脖子的潰兵衣領(lǐng)，”你小子昨兒還偷摸往寨門挪步，現(xiàn)在怕了？”

那潰兵被提得腳離了地，漲紅著臉喊：“鐵爺我錯(cuò)了！陳頭領(lǐng)給飯吃給刀使，我、我把命押這兒了！”

陳墨站在點(diǎn)將臺(tái)邊，玄甲劍垂在身側(cè)。

他望著底下亂糟糟的人群，聽著此起彼伏的“愿留”聲，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——這是他要的。

昨夜那小個(gè)子的血還沒擦凈，血腥味混著晨露鉆進(jìn)鼻腔，他想起老周昨夜勸他“殺一儆百就行，別寒了人心”，可他知道，亂世里人心比刀刃還薄，不拿血淬一淬，永遠(yuǎn)軟塌塌的。

“都靜一靜！”陳墨突然拔高聲音，靴跟重重磕在青石板上。

五百號(hào)人霎時(shí)噤聲，連王鐵都松開了手。

“我陳墨不捆人腿，不堵人嘴?！彼白邇刹?，目光像刀子似的刮過(guò)人群里幾個(gè)眼神躲閃的，“愿留者，我視如兄弟——吃糧同鍋，受傷同榻，哪天老子死了，你們拿我腦袋換功名，我認(rèn)！”他頓了頓，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，“欲去者，我贈(zèng)三貫盤纏，再備一斗米——出了這寨門，咱們兩不相欠?！?

演武場(chǎng)落針可聞。

王鐵最先“哐當(dāng)”跪下，佩刀砸在地上：“陳頭領(lǐng)待我等如人，王鐵這條爛命，今兒起就釘在這兒了！”他身后幾個(gè)老兵跟著跪了，刀甲相撞的脆響里，那個(gè)被王鐵揪住的潰兵“噗通”栽倒，額頭抵著陳墨靴尖：“小的叫李二，家就在巨鹿，...求頭領(lǐng)留我！”

人群開始動(dòng)搖。

有個(gè)穿皮甲的高個(gè)子搓了搓手，咬著牙往前跨半步：“我...我留下。”他旁邊的瘦子跟著點(diǎn)頭：“我也留。”方才還眼神閃爍的幾個(gè)，見多數(shù)人跪了，也縮著脖子蹲下來(lái)，手指絞著衣角不敢抬頭。

陳墨望著底下黑壓壓的人頭，掌心在玄甲劍吞口紋上蹭了蹭。

他能聽見自己心跳聲，像擂戰(zhàn)鼓——五百人，現(xiàn)在是五百把刀，往后得磨成一把刀，一把只屬于他自己的刀。

“老周?！彼麄?cè)頭喊了聲。

老周從帳后轉(zhuǎn)出來(lái)，銅鑰匙串在腰間叮當(dāng)作響。

他沖陳墨點(diǎn)點(diǎn)頭，彎腰從懷里摸出個(gè)布包，“嘩啦”倒出一串銅錢：“留下的兄弟，晌午加半塊肉；要走的，找趙二領(lǐng)盤纏?！?

人群里響起零星的歡呼。

有兩個(gè)年輕后生猶豫著往前挪，卻被旁邊的老兵拽住袖子：“傻啊？陳頭領(lǐng)連張燕的暗樁都敢殺，跟著他才有肉吃！”

那倆后生對(duì)視一眼，撓著頭退了回去。

最后清點(diǎn)時(shí)，五百潰兵只剩十七個(gè)要走。

陳墨站在寨門口，看趙二給每人遞了個(gè)布囊，里面銅錢撞得叮當(dāng)響。

有個(gè)白胡子老頭接過(guò)布囊時(shí)突然抹了把臉：“陳頭領(lǐng)，老朽本想回家看孫兒...可您這人心熱，要不...要不我倆月后再來(lái)？”

陳墨笑了，拍他后背：“成，等您看夠了孫兒，我再親自接您。”

老頭抹著淚往回走，陳墨望著他佝僂的背影，喉間發(fā)緊。

老周湊過(guò)來(lái)，壓低聲音：“頭，張燕那廝怕是要坐不住了。”

陳墨沒接話，目光落在寨外官道上——那里揚(yáng)起一陣塵土，三騎快馬正往寨子里奔。

次日清晨的晨霧里，孫虎的親衛(wèi)捧著食盒進(jìn)了寨門。

那親衛(wèi)穿玄色短打，腰間掛著張燕的虎紋腰牌，見了陳墨就堆起笑：“陳頭領(lǐng)好手段！孫將軍說(shuō)，您這肅清內(nèi)鬼的本事，比咱們營(yíng)里的老軍頭都利落！”他掀開食盒，香氣頓時(shí)散出來(lái)，“這是鹿肉燉蘑菇，還有兩壇十年陳釀，是孫將軍給您準(zhǔn)備的。”

陳墨盯著食盒里的鹿肉，舌尖抵著后槽牙。

“勞煩回稟孫副將。”他伸手拍了拍親衛(wèi)肩膀，力道不輕不重，“某能有今日，全賴張將軍照拂?！闭f(shuō)著沖老周使了個(gè)眼色，老周立刻捧來(lái)個(gè)錦盒，“這是從南陽(yáng)商隊(duì)換的蜀錦，給孫副將夫人做件衣裳——替某謝他的酒肉。”

親衛(wèi)接過(guò)錦盒，手指在盒面上摸了摸，眉梢挑了挑：“陳頭領(lǐng)痛快！小的這就回?！彼砩像R時(shí)，陳墨看見他袖中閃過(guò)一點(diǎn)銀光——是把淬毒的短刃。

“頭，這孫虎...”老周望著馬蹄揚(yáng)起的塵土，欲言又止。

“他是張燕的刀?！标惸唛_腳邊一塊碎石，“但未必不能是我們的刀，現(xiàn)在不能對(duì)他下手，否則就是徹底和張燕開戰(zhàn)了...算了?！彼D(zhuǎn)身往帳里走，玄甲劍在腰側(cè)撞出輕響，“老周，去查查這鹿肉里有沒有加料——?jiǎng)e讓弟兄們吃壞了肚子?！?

月上中天時(shí)，陳墨獨(dú)坐在中軍帳里。

燭火跳了跳，將他的影子拉得老長(zhǎng)。

他閉了閉眼，眉心的青銅鏡虛影緩緩浮現(xiàn)——系統(tǒng)面板上，他看著上次的人脈碎片“平原劉氏商隊(duì)”，他知道隨著隊(duì)伍的擴(kuò)大，糧草的需求肯定會(huì)越來(lái)越高，若是不能保證長(zhǎng)期供應(yīng)糧草，隊(duì)伍肯定會(huì)出現(xiàn)動(dòng)蕩。

他摸出腰間的玄甲劍，劍刃映出他發(fā)亮的眼睛——得找個(gè)由頭，去會(huì)會(huì)這劉氏商隊(duì)的當(dāng)家人。

帳外傳來(lái)更夫的梆子聲，陳墨把帛書收進(jìn)系統(tǒng)空間，吹滅了燭火。

黑暗里，他摸著腰間的玄甲劍吞口紋，嘴角慢慢勾起來(lái)。

這亂世，缺的從來(lái)不是刀槍，是能把刀槍串成鎖鏈的線——而他，正握著線頭。