第一節　《那先比丘經》中的米南德及其王國

為便于分析，此處先將《那先比丘經》兩卷本（1670A）中幾段重要的譯文摘錄出來：

1．關于其出生地

生于海邊為國王太子，字彌蘭。

那先問王：“王本生何國？”王言：“我本生大秦國，國名阿荔散。”那先問王：“阿荔散去是間幾里？”王言：“去是二千由旬，合八萬里。”

2．關于其都城舍竭城

北方大臣國名沙竭，古王之宮。其國中外安隱，人民皆善。其城四方，皆復道行。諸城門皆刻鏤。及余小國，皆多高明。人民被服，五色焜煌。國土高燥，珍寶眾多。四方賈客賣買，皆以金錢。五谷豐賤，家有余畜，樂不可言。

都城距罽賓去七百二十里。

3．關于國王之才能

彌蘭少小好讀經學異道。悉知異道經法，異道人無能勝者。

其王彌蘭，以正法治國，高才有智謀，明于官事，戰斗之術無不通達。能知九十六種道。所問不窮。人適發言，便豫知其所趣。

4．關于國王之隨從

王即乘車與五百伎（騎）共行到寺中，與野和羅相見。前相問訊就坐，五百騎從皆坐。

5．關于國王的信仰歸宿

王言：“譬若師子在金檻中，由為拘閉，常有欲望去心。今我雖為國宮省中，其意不樂，欲棄國去而行學道。”

三卷本（1670B）對都城的描述大同小異，內容稍增。個別字詞應為筆誤或同名異譯，諸如將“大臣國”改為“大秦國”，“沙竭”（Sagala）改譯為“舍竭”。方括號中為其多出部分。

今在北方大秦國，國名舍竭，古王之宮。其國中外安隱，人民皆善。其城四方，皆復道行。諸城門皆雕文刻鏤。【宮中婦女，各有處所。諸街市里，羅列成行。官道廣大，列肆成行。象馬車步，男女熾盛，乘門道人親戚工師細民。】及諸小國，皆多高明。人民被服，五色焜煌，【婦女傅白，皆著珠環】。國土高燥，珍寶眾多。四方賈客賣買，皆以金錢。五谷豐賤，家有儲畜。【市邊羅賣諸美羹飯，饑即得食。渴飲蒲萄雜酒，】樂不可言。(7)

三卷本對國王才能的文字描述略有不同，但意思無異，都是對他的頌揚。

其國王字彌蘭，以正法治國。彌蘭者，高才有智，明世經道，能難去來見在之事，明于官事戰斗之術，智謀無不通達。

其余都與前同。以上所引文字僅有句讀，標點為筆者所加。可見，三卷本以兩卷本為依據，補譯了遺漏的內容；或反之，兩卷本是三卷本的節略。從巴利文譯本來看，三卷本與其更為接近。巴利文和漢文譯本可能有一個共同的版本來源。(8)

從漢譯經文可知：彌蘭王生于海邊的大秦國阿荔散城，出身王族，繼父為王。出生地距他的都城舍竭有八萬里之遙。他“以正法治國”，國泰民安，都城一片繁榮景象。街道縱橫寬廣，城門“雕文刻鏤”，城中商賈云集，人民錦衣足食，其樂融融。受那先啟示，他曾有意出家為僧。

這些說法與巴利文經文一致嗎？它們能夠在其他中外文獻和考古學、錢幣學、碑銘學資料中得到佐證嗎？種種爭論由此而生。其中意見最為分歧、討論最為集中的問題是：他的出生地“阿荔散”到底位于何處？