“不多不多，歸屬咱們縣這段河堤只有十里，三五十萬兩白銀足夠。”

張老太爺笑呵呵說道。

“多少？三……五十萬兩！”

把整個縣衙墻角嘎啦掃的一干二凈，才掃出來三百兩銀子，連零頭都不夠。

上哪讓他去弄五十萬兩銀子。

還有，究竟需要三十萬兩還是五十萬兩，得問個清楚。

張老太爺見趙塵對修河堤一竅不通，當即捋著胡須，搖頭晃腦科普道：

“河堤是項利民的大工程，哪個朝代都是一等大事，往里投入的銀子就像白花花的水一樣。

可是洪水無情，比起修筑河堤那點開銷來說，水災帶來的損失才是不可估量的。

如果花三十萬兩，修筑的河堤只能保個三五年。如果花五十萬兩，至少能保十年。”

“照這樣說，花一百萬兩、兩百萬兩，能保三五十年。”

“嗐！這你就不懂了，世上哪有固若金湯的河堤。一般頂個三五年，就需要重新修筑。”

“那也太浪費錢了，為什么不花五十萬，修個能保十年的河堤，不是更省錢嘛！”

“@&@&……”

張老太爺嘰里咕嚕說了一大堆，解釋了其中的利害關系。

原來如此！

“士紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分賬！”

聽完，趙塵恍然大悟，臉色逐漸陰冷，也是吃人不吐骨頭的賺錢路子。

張老太爺絲毫沒有察覺到趙塵的異樣，自顧自樂呵呵笑道：

“大人有福，真是趕的早不如趕的巧，正好咱們這段河堤三年沒有翻修，趁大雨來之前，重筑河堤，迫在眉睫。”

趙塵搖頭嘆息道：“我初來乍到，如何號召士紳，如何籌劃捐款，又如何修筑河堤，我是一籌莫展，毫無頭緒。”

“大人放心，有老夫在，你還擔心什么！”

張老太爺決定趁修堤這次機會，必須大撈一把，不能白白損失一千石糧食。

所以，明面上他表現的十分和善，一副熱心腸的面孔。

往年修堤，都是以自家主導，陳、林兩家協助。

收到銀子，大家先悉數分賬，再隨便弄點碎石干草，應付了事。

今年也不例外！

趙塵心里很清楚，別覺得老家伙現在看著和善，其實心里不知道打著什么小九九。

自己可得長點心，不能掉進老家伙的套里。

更何況，這些士紳家里銀子堆的像山一樣多，田地大都在他們名下。

憑什么修堤他們不花錢，反而讓沒田沒銀的窮苦百姓掏錢。

不過，面子上總要過一過。

趙塵拱手拜謝，道：“有老太爺相助，我有什么可擔心的，就是這事什么時候開始？”

張老太爺見他上鉤，急忙說道：“自然是越快越好，誰知道今年大雨會不會提前。

就剩三四個月時間，若是再晚些天，恐怕趕不及，到時候損失就大了！”

“可是……可是……”

“大人還有什么顧慮嗎？”

“老太爺，你剛才也說了，修河堤的銀子，朝廷撥付一半，另一半靠百姓士紳捐款。

可是今年沒有朝廷撥付，恐怕湊不夠三十萬兩吧！”

趙塵大概清楚其中門道，其實按照三十萬兩的修法，絕對能保十年之久。

當然，他們往年修筑河堤，不可能全把三十萬兩投進去，能有一半就不錯了。

張老太爺不緊不慢地說道：

“大人不必擔心，咱們按照五十萬兩的工程，張貼布告，實際上按照三十萬兩預算去修。”

“一來大人落個為民造福的美名。二來不需要朝廷撥付銀兩。一石二鳥，豈不美哉！”

若是沒有提前預謀，老家伙怎么可能考慮的如此周全。

“好辦法！好辦法！”

趙塵不由得豎起大拇指，真是上有政策，下有對策。

為了撈錢，無所不用其極！

“如果沒有異議，老夫明日就派人著手此事，如何？”

“好！明天就開始！”

張老太爺滿心歡喜離開。

月光下，看著張老太爺佝僂的身影，趙塵凌厲的目光中透著無盡的殺氣。

老而不死是為賊！

陸六憤憤道：“那老家伙賊心不死，一定不懷好意，為何相信他，讓他去辦！”

趙塵笑了笑，淡淡道：“連你都看出老家伙心機不純，我會看不出來嘛？”

“那……”

“螳螂捕蟬，黃雀在后。三十六計，將計就計！”

河堤不能不修，修河堤，就必須依靠張家。

到時候，派人在河堤上仔細盯著，難不成還怕他們搞出花來！

什么士紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分賬。

“老太爺，他答應了？”

“嗯！”

轎子里冷冷傳出回聲。

“以后做事要動腦子，不要莽撞！”

“是，老太爺教訓的是！”

這次著了這小子的道，張管家覺得很是丟臉。

正巧，借著這次修河堤，找回場子。

“老太爺，我老家有一個親戚，是做石料買賣的，要不……”

“做生意講究的是誠信，你那親戚品質如何？”

張管家急忙說道：“回稟老太爺，我那親戚是老實本分的買賣人，就是因為太實誠，這些年落下不少外賬。

前不久寫信與我，改行做了石料買賣，讓我照顧照顧他！”

“那就好！你親自和他談，不要胡來！”

此時，李寧、湯師爺和張捕頭正在為五百石糧食，急不可耐。

挨家挨戶上門，借了幾天糧食，到現在才一百多石。

老太爺那一千石糧食很快見底，如果災民餓了肚子，他們三人下場不會好到哪去。

“實在不行，咱們去求求老太爺。”

湯師爺哀聲嘆氣，做了一輩子的師爺，伺候了多少縣太爺，臨到了，怎么碰上這么個人。

真是倒了八輩子的霉！

“誰說不是呢，按說前前方縣令被抓，上面我都打點好了，讓我接替縣令。

誰曾想來了個高縣令，才沒幾天，高縣令被殺，又來個山匪，占了縣令的位置。

這下倒好，不光我那幾百兩銀子打漂，就連小命都要保不住！”

李寧眼見到手的鴨子飛走，心里要多苦有多苦。

張捕頭失望道：“老太爺因為小少爺的事，遷怒我們，恐怕不會施以援手。”

“去都沒去，你怎么知道不會幫我們！”

湯師爺最看不起張捕頭這樣的人，一遇到難事，就會找借口找理由，還沒做，這不行那不行！

“實在沒法子，只能去找老太爺，我聽說昨天深夜老太爺去了縣衙，好像是因為修筑河堤的事！”

“修筑河堤？”

湯師爺兩眼放光，真如此，老太爺不會放著他們不用，畢竟還是熟人用著順手。