追求卓越

我們還應注意，即使我們確定了一個收入水平，關于它在物質福利方面的對應關系仍然是一個進一步的問題。

答案取決于社會經濟背景。比如，一個年輕、健康、受尊敬的狩獵采集者每天將好幾個小時用于狩獵、制作箭矢和裝飾品、烹飪食物、修理家庭小屋的屋頂，他很可能享有比早期工業革命時期的英國童工更高的福利，因為盡管他們的收入相同（即僅能維持生計），但后者每天在煤礦工作12個小時，還患有黑肺病。[35]

從物質福利出發，它在主觀幸福感方面的對應關系又是一個進一步的問題。個人心理在這里起很大作用。兩個人可以生活在幾乎相同的條件下，有相似的工作、健康狀況、家庭情況等，但其中一個人可能比另一個人幸福得多。有些人天生性格陰郁，常感到焦慮或不安；而另一些人天生樂觀，即使在客觀環境非常惡劣的情況下也能保持愉快和無憂無慮。

還有一個問題是，收入水平如何與各種“客觀幸福感”（也稱為“繁榮”或“有所作為”[36]）的概念相關聯，即不僅僅是某人對生活的滿意程度有多高或他們有多愉快，還包括他們擁有的那些各種公認的客觀美好事物，如知識、成就、美德、友誼等。一些哲學家聲稱這些事物對某人的生活質量有積極影響，并使這種生活在理性上更具吸引力。某些這樣的客觀幸福感概念可能與收入呈現非線性的關系，例如，極低收入與較少的客觀幸福感相關（因為極端貧困阻礙了人類能力的發展和運用），但過高收入也可能不利（因為過于富裕會滋生惡習）。

接下來，讓我們一起思考一種可以創造卓越生活的完美主義者觀點。對完美主義者的解讀有著不同的類型，有的可能側重于人類特有能力的發展，有的強調在道德、智力、藝術或文化領域的超高成就，也有的追求“生活中最美好事物”的完成或實現。依據所選擇的完美主義者的不同版本，人們在評估烏托邦愿景的潛力時，可能會特別強調其在產生偉大人物或取得卓越成就方面的表現。

從這樣的完美主義角度來看，如何看待人類過去在和平、平等和繁榮方面所取得的進步尚不清楚。一方面，它為更多人提供了基本的物質需求，并為他們提供了追求卓越的機會；另一方面，它可能削弱了人們追求卓越的瘋狂動力，令人不禁想起哈里·萊姆在《第三人》中說的著名臺詞：

你知道那人說了什么？在意大利，博爾賈家族統治的30年間，他們經歷了戰爭、恐怖、謀殺和流血，但他們產生了米開朗琪羅、達·芬奇和文藝復興。在瑞士，他們有兄弟般的互敬互愛，有500年的民主與和平，但那里產生了什么？布谷鳥鐘。[37]

這也許是尼采愿意寫的臺詞（盡管他自己相當喜歡在瑞士阿爾卑斯山閑逛）。值得指出的是，除了博爾賈家族統治下的意大利，許多其他地方也經歷了戰爭、恐怖、謀殺和流血，卻沒有產生任何文藝復興。

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我認為這些完美主義的卓越和成就確實有一定的價值。

然而，我也認為我們有高估它們重要性的傾向。它們最具吸引力的時候，是當我們從遠處和外部看待事物時；我們仿佛是坐在觀眾席上的評論家，對一場舞臺劇或電影進行評價。在觀眾席上，我們更喜歡一個充滿刺激、危機、沖突和巨大成就的故事，而不是一個所有人物都輕松愉快地相處的故事。[38]但這不是看待烏托邦的正確視角，我們的問題不是“烏托邦看起來有多有趣”，而是“生活在烏托邦里有多好”。