豎井出口的銹蝕鐵蓋被林峰用晶體能量震開一條縫隙，嗆人的風裹挾著灰燼與某種甜腥氣灌了進來。他瞇眼望向地面——曾經車水馬龍的舊金山街道已淪為扭曲金屬與灰黑色黏液的墳場，泛著幽光的異兆藤蔓從倒塌的摩天樓縫隙中鉆出，像巨大的神經脈絡般纏繞著殘垣斷壁。

“坐標顯示天文臺在三個街區外。”通訊器屏幕在陽光下忽明忽暗，老張最后的信息仍在循環播放，“密鑰‘銹蝕的晨星’……難道指的是天文臺穹頂的銅制星象儀？”

林峰將晶體貼身藏好，順著通風井管道滑到地面。腳下的瀝青路面布滿蛛網般的裂縫，裂縫里滲出黑色黏液，踩上去發出“滋滋”的腐蝕聲。他貓腰躲在一輛翻倒的公交車后，觀察著街道動靜——遠處一棟建筑頂端，幾只翼展超過十米的“飛巢”正俯沖向地面，利爪抓起一塊混凝土碎塊，里面竟裹著半截人類肢體。

“必須盡快找到星象儀。”林峰緊了緊背上的多功能鉗，這是他從地下帶出的唯一工具。突然，公交車擋風玻璃上倒映出一個晃動的人影，他猛地轉身，卻見一個穿著破爛防化服的人正用步槍瞄準他。

“別動！”對方聲音嘶啞，防毒面具鏡片后閃爍著警惕的光，“你從哪來的？身上怎么有‘母巢’的氣息？”

林峰舉起雙手，慢慢后退：“我從深巖-7來，身上的是……晶體能量。”他指了指胸口，“我需要去天文臺，找一個叫‘銹蝕的晨星’的東西。”

防化服下的人沉默片刻，放下步槍拉開面罩——是個臉上布滿燒傷疤痕的中年女人，腰帶上掛著串用異兆甲殼制成的護身符。“深巖-7的人？”她冷笑一聲，“三個月前就聽說那地方完了，你是怎么活下來的？”

“靠朋友用命換的。”林峰想起趙磊最后的嘶吼，喉頭一陣發緊，“你是誰？這里還有其他幸存者嗎？”

“叫我‘灰燼’，”女人指了指遠處一座頂端插著紅旗的建筑，“‘火種’抵抗組織就在那邊，但你得先告訴我，深巖-7的NE-07區到底藏了什么？”

林峰瞳孔驟縮。灰燼怎么會知道NE-07？他還沒開口，灰燼就從背包里掏出半塊扭曲的金屬牌，上面刻著與深巖-7實驗室相同的符號：“三個月前，我們在金門大橋廢墟撿到這個，上面的能量波動和母巢核心一模一樣。”

就在這時，地面突然劇烈震動！遠處的異兆藤蔓開始瘋狂扭動，發出高頻的“嗡嗡”聲。灰燼臉色大變：“是母巢共鳴！有東西在干擾地核頻率，快跟我走！”

她拽著林峰沖進旁邊的地鐵站入口，剛躲進隧道，就看見一只如同移動山丘的“巢母”從街道盡頭爬過，它體表密布著數百個孵化囊，里面蠕動的幼體正破囊而出。

“巢母？”林峰想起NE-07文件里的記載，“它不是應該在地下嗎？”

“自從深巖-7爆炸后，母巢就開始向地面遷移了。”灰燼點燃信號棒，隧道墻壁上突然顯現出用熒光涂料畫的地圖，“看這個——所有異兆活動軌跡都指向天文臺，那里肯定有什么東西在吸引它們。”

地圖上，無數紅色箭頭匯聚于山頂的天文臺，中心畫著一個生銹的五角星，旁邊寫著一行小字：「晨星蘇醒，深淵回響」。

“和晶體的形狀一樣！”林峰掏出貼身的五角星晶體，它此刻正發出強烈的藍光，與地圖上的熒光產生共鳴。灰燼見狀猛地后退：“你竟然拿著‘星核’？！”

“星核？”

“傳說中母巢的能量核心，”灰燼聲音發顫，“星際部隊當年就是想用它來打開地核通道，結果引發了異兆爆發！”她指著晶體上的紋路，“你看這些刻痕，和巢母身上的脈絡完全一致！”

隧道深處突然傳來沉重的腳步聲，伴隨著非人的低吼。灰燼立刻熄滅信號棒：“是‘追獵者’，一種被母巢意識強化的變異體，它們能追蹤星核的能量！”

兩人摸黑向前狂奔，林峰能感覺到晶體在胸口發燙，仿佛有生命般跳動。前方突然出現微光，是地鐵站的另一個出口，通向天文臺后山。

“快！從這里上山！”灰燼推開生銹的安全門，卻突然慘叫一聲——她的腳踝被一條從墻壁裂縫鉆出的異兆觸須纏住，觸須上布滿吸盤，正迅速向她腿部蔓延。

“砍掉它！”灰燼拔出匕首扔給林峰，自己則掏出一枚手雷，“我幫你拖延時間，帶著星核去天文臺，把它插進星象儀的基座！”

“不行！我不能——”

“少廢話！”灰燼將林峰推出安全門，“火種組織在天文臺地下室有個據點，找一個叫‘老鐘’的人，他知道怎么用星核關閉母巢！”說完，她拉響手雷，撲向涌來的追獵者。

爆炸聲在隧道里回蕩，林峰咬著牙沖向山頂。身后的異兆藤蔓像活物般追來，觸須拍打在地面發出“啪啪”聲。他終于看到天文臺的穹頂——那座曾經象征人類探索宇宙的建筑，如今已被灰黑色黏液覆蓋，銅制的星象儀歪斜地倒在草坪上，表面布滿銹跡，恰似一顆隕落的晨星。

“銹蝕的晨星……”林峰舉起星核，晶體藍光與星象儀基座的五角星凹槽完美契合。他剛將星核插入，整座天文臺突然發出刺耳的共鳴聲，地面裂開無數縫隙，黑色黏液噴涌而出，形成一根根扭曲的圖騰柱。

更恐怖的是，遠處的巢母突然停下腳步，所有幼體都抬起頭，對著天文臺方向發出高頻尖嘯。林峰感覺大腦被無數聲音同時刺入，眼前閃過NE-07實驗室的畫面：穿著白大褂的人將星核插入地核探測器，探測器屏幕上跳出一行外星文字——「深淵之門，為歸者開」。

“原來如此……”林峰猛地后退，星核正在基座中發出越來越強的光芒，“他們不是在研究異兆，而是在召喚它們！”

就在這時，天文臺地下室的鐵門被猛地撞開，一個拄著拐杖的老人沖了出來，他穿著印著NASA標志的舊T恤，頭發花白卻眼神銳利：“你就是深巖-7來的小子？快！把星核頻率調到地核共振的反相波！”

“反相波？”

“沒時間解釋了！”老鐘拽著林峰沖進地下室，里面擺滿了用異兆零件改裝的儀器，中央屏幕上跳動著復雜的波形圖，“星際部隊當年犯了個錯誤——星核不是鑰匙，而是音器，它會放大地核里沉睡的異兆母巢頻率！”

屏幕上的波形突然劇烈震蕩，地下室墻壁滲出黑色黏液。老鐘將一枚U盤插入控制臺：“這是我從NASA舊數據庫里找到的‘寂靜協議’，只要用星核發出反相波，就能暫時屏蔽母巢意識！”

林峰看著控制臺面板上的五角星圖案，突然想起趙磊變異前說的話：「也許這就是活下去的關鍵」。他深吸一口氣，將手掌按在星核上，感受著里面傳來的脈動——那不是毀滅的信號，而是某種古老生命的回響。

“準備好了嗎？”老鐘按下啟動鍵。

林峰點點頭，閉上眼。星核的藍光在他掌心炸開，與控制臺屏幕上的反相波重疊，形成一個巨大的能量場。地面的震動逐漸平息，遠處的巢母發出困惑的嘶吼，所有異兆都停下了動作，仿佛被按下了暫停鍵。

“成功了！”老鐘激動地捶著控制臺，“母巢意識被暫時屏蔽了，我們有時間——”

話未說完，地下室天花板突然坍塌！一只覆蓋著金色甲殼的異兆探出頭，它的形態酷似人類，卻有著三只散發紅光的眼睛，胸口嵌著半塊熟悉的金屬牌——那是趙磊曾經佩戴的身份牌。

“趙磊？”林峰瞳孔驟縮。

變異的趙磊沒有回應，只是抬起手，掌心浮現出與星核相同的五角星圖案。他身后的異兆藤蔓開始重組，形成一道通往地核深處的階梯，階梯盡頭，隱約可見一個搏動的巨大黑色球體，上面布滿無數發光的脈絡。

母巢，真正的深淵回響，正在蘇醒。

林峰握緊星核，感受著它與趙磊掌心圖案的共鳴。他突然明白，所謂的“銹蝕的晨星”，從來不是指星象儀，而是指那些在末日中依然閃爍人性光輝的幸存者——他們才是照亮燼土的晨星。

“老鐘，”林峰轉身，將星核塞進老人手中，“帶著反相波數據去火種組織，我要去看看，深淵里到底藏著什么。”

他走向趙磊伸出的手，身后是暫時寂靜的地表，前方是通往未知的深淵。星核的光芒在他身后漸漸黯淡，卻在他心中燃起新的火焰——也許終結異兆危機的方式，不是毀滅，而是理解。

當林峰的手握住趙磊那只半人半異兆的手掌時，地核深處傳來一聲悠長的共鳴，仿佛沉睡億萬年的古老存在，終于睜開了眼睛。