暮春江南，煙雨如絲。江晝、林白、孫謠、許學者、朱叔與小姑娘在小鎮度過數日平靜生活。藥鋪生意漸旺，百姓漸忘江湖腥風血雨，偶有鄉民議論“三大家后人鎮守一方”，卻都帶著敬畏和感激。

白三爺每日閑庭信步，不時帶些奇聞逸事與江晝閑聊。林白與孫謠在藥鋪小院種花種菜，許學者教小姑娘識字，朱叔則張羅著幫人修房、養雞，笑聲常駐門前。

但江晝始終心有不安。每逢夜深，他獨自倚窗，凝望遠方雨霧，心頭總覺得一場新的風暴已在逼近。

——

這天傍晚，鎮北大路上傳來馬蹄聲。一隊江湖客身披蓑衣、氣勢不凡。為首之人滿頭銀發，面容堅毅，正是江晝昔年北地故友——“青河老刀”羅存義。他身后還跟著三四個陌生面孔，一名女劍客神情冷峻，另一名瘦小少年手持銅鈴，步步警覺。

江晝在門前遠遠一見，立即收拾了神色，迎上前去。羅存義下馬，伸手便是一把大力擁抱：“小江啊！你命硬得很，老羅還以為再見你是在陰間。”

林白和孫謠聞聲而來，見到羅存義，眼中既有驚喜也有警惕。羅存義掃視眾人，正色道：“打擾你們清靜了。可惜世道不肯放過你們，這次咱們再想獨善其身，怕是難了。”

江晝將眾人請進藥鋪后院。羅存義壓低嗓音：“北地變天，軍閥內斗，邪教殘黨死灰復燃。最近又有人在江南流竄，說是要‘尋九環血脈，解天下亂局’。”

孫謠冷哼一聲：“什么九環血脈，早在蛇骨封印那天就斷干凈了。再鬧騰也是一場空。”

羅存義卻面色凝重：“話不能這么說。江湖上最近出現一個神秘組織‘歸墟盟’，自稱能破解蛇骨封印，重塑江湖新秩序。他們派人南下，明里尋你們，暗里查探家國要案。你們若不應對，遲早還是要被卷進去。”

許學者眉頭緊鎖：“歸墟盟？蛇骨余波未平，又起新亂。看來，天下難安。”

朱叔心有余悸，問：“老羅，你可知歸墟盟什么來頭？”

羅存義搖頭：“查不出根腳，只知其首領自號‘歸墟真人’，精通蛇骨奇術與機關禁陣。手下有江湖奇人異士，既收買朝廷武官，也暗結洋商。前幾日已在江南沿岸殺了三撥舊部，凡敢說蛇骨已封的人都被滅口。”

林白聞言嘆息：“江湖從未太平，舊仇未了又添新患。若真要殺出重圍，咱們得有準備。”

孫謠摩拳擦掌：“不如直接殺去歸墟盟老巢，把這些禍根一鍋端了！”

羅存義搖頭：“歸墟盟藏頭藏尾，現下只是不斷試探。你們若主動出擊，反倒落入圈套。”

江晝靜默許久，抬頭道：“你們既然信得過我，就留下和我們并肩守鎮。這一回，我們守的不只是江湖一隅，更是活著的底線。”

羅存義欣然應允，將身后兩名新友介紹給眾人：“女劍客陶意，曾是南粵暗門大弟子。少年名叫秦鈴兒，機關術天下無雙。你們若愿，都是自家兄弟姐妹。”

眾人見禮，初有生分，很快因共過血火之事而放下芥蒂。

——

夜里，江晝、林白、孫謠、羅存義、陶意、秦鈴兒與許學者、白三爺密謀對策。小姑娘悄悄在窗外聽，眼里閃著敬慕的光。

“歸墟盟既然南下，必然不會善罷甘休。”許學者低聲道，“我們表面歸隱，暗里收集線索。等他們先出手，再順藤摸瓜，或有一線生機。”

林白提出：“我們可以在鎮上布下迷陣，掩護百姓，也保護自己。秦鈴兒，你可有法子？”

秦鈴兒點頭，臉帶稚氣卻自信滿滿：“機關迷陣、毒障石路，我能做出三重防線。只要給我時間，保證歸墟盟插翅難飛。”

孫謠滿意地拍拍他的肩：“有你這小鬼，咱們就能多睡幾天安穩覺。”

白三爺捋須大笑：“江湖終究是年輕人的天下。”

——

春夜未央，風雨漸息。江晝獨自站在藥鋪樓頂，遠眺燈火闌珊，心頭既有壓力，也多了份安心。

有人歸隱，有人出山，有人只想守住這一隅煙火。可九環血脈、蛇骨封印，終究還是一場無休止的輪回。

江湖與家國的故事，還遠遠沒有結束。