雖然有驚無險，但也確實算不幸中的萬幸。

可就在眾人以為這事可以收場之時，不料那一直未曾說話的錢父忽然冷冷一笑。

“一條命五十兩也好，那就一條命五十兩。”

話鋒一轉(zhuǎn)，竟是直接翻了個倍——兩條命，一百兩。

氣氛頓時變得緊張了起來，連站在一邊的人都忍不住倒吸一口涼氣。

而柳父卻深知，若是此刻不肯點頭，這事極有可能繼續(xù)發(fā)酵下去。

不僅自己吃不了兜著走，只怕還要牽連到衛(wèi)凌澤。

他重重地點了點頭，咬牙答應(yīng)道：“行，就一百兩！”

柳父交代伙計取銀子去，又叫錢父簽下憑證，保證今后不再上門鬧事。

兩人各自畫押，把這事了清了后，秋霜這才穿過人群，走到柳父面前。

“我還想跟柳掌柜單獨(dú)聊幾句，麻煩二位大人稍等片刻。”

說著，秋霜從袖中掏出幾兩銀子，遞到錢母手里。

“大家辛苦奔波了一天，今天就請諸位吃一頓飯，也算是表表謝意。”

若不是秋霜出頭，他們怎么會這么快拿到一百兩賞銀呢？

錢母臉上綻開笑容，連連點頭露出一個親切的笑容。

“秋霜丫頭你別擔(dān)心，我們都還在，不會讓誰欺負(fù)你的。”

一群人嘩啦一下散開，各自進(jìn)了附近的鋪子吃東西去了。

柳父揉了揉被打得發(fā)痛的臉，眼中藏著怒意，嘴角卻揚(yáng)起冷笑一聲。

“小姑娘年紀(jì)不大，心眼兒可真不少。”

秋霜坦然地看著他，神色不卑不亢。

“多謝柳掌柜抬舉。我到底在衛(wèi)家待了些年頭，學(xué)到點本事也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｒ涣以趺磿敢獬瞿敲锤叩钠付Y娶我過門呢？”

這話算夸還是損啊？

柳父只覺得這姑娘臉皮夠厚。

但言語里卻沒有明言指責(zé)什么。

他一邊揣測她的心思，一邊心里犯嘀咕，怎么也猜不到她到底知道些什么。

正尋思著該怎么回話。

就聽秋霜繼續(xù)不緊不慢地說了下去：“我一直都沒答應(yīng)嫁給你兒子，是他自個兒用了秘制迷藥，想趁機(jī)把我哄騙到青州去。如果柳掌柜真想知道你兒子眼下人在哪兒，我看與其在這兒糾纏，不如先把這門親事退了好說話。”

柳父的目光冷冷地瞥向角落里，那個縮著身子、大氣都不敢出的王氏。

只見他眉頭一皺，語氣也隨著眼神沉了下來。

“婚姻大事，自古以來都是父母做主，媒人牽線搭橋。我家的兒子，可是真心實意想要迎你過門的。”

他頓了頓，壓住心頭怒火，卻又加重了語氣說道。

“你說逃婚也就算了，竟然還把我兒子控制住了。難道你是真的一點都不怕，我會親自去衙門告你？”

秋霜聞言，微微抬眼看向氣急敗壞的父親。

她提起了柳逢源可能的下落。

柳父雖不知具體細(xì)節(jié)，但憑借多年生意場上的經(jīng)驗，立刻察覺到對方不是在虛張聲勢，以為秋霜已經(jīng)掌握了柳逢源的行蹤。

也難怪衛(wèi)家的少爺為了這個女子如此煞費(fèi)苦心。

看她這般從容淡定，心思之縝密，手段之老辣。

眼前這個姑娘恐怕并非尋常人家的女兒，絕不可小覷。

秋霜緩緩開口。

“九年前，我就已經(jīng)被賣到了衛(wèi)家，從那時候起，娘便再也沒有資格替我作主了。”

她的語氣不疾不徐，眼中也未有絲毫怯意。

“我沒挾持您的兒子。若柳掌柜執(zhí)意要去告官，您可以直奔衙門而去。”

說著，她真的朝旁側(cè)跨了一步，將身后原本就被堵住的道路徹底敞開。

此話一出，周圍的空氣仿佛都凝固了。

秋霜不僅沒有逃避，反而給了他一個可以光明正大前去報官的機(jī)會。

這種毫不避讓的態(tài)度，更讓柳父心中泛起了猶豫。

當(dāng)然，柳父自然不會真正跑去報官。

就在這僵持之時，只聽秋霜淡淡接著道：“我母親雖說不能為我做主，但她終究是我親生母親。若您敢對我家人不利，那就別怪我不客氣了。下一次，就不是陪一百兩那么簡單的事情了。”

那天陽光正好，照在熱鬧非凡的桂花街上，行人如織。

而就在這熙攘人群之中，身穿淺綠色裙裝的秋霜靜靜地立于光暈下，看上去似乎是個溫順乖巧的小姑娘。

她分明是來拼命的！

柳父怔在原地，仿佛整個人都被這一番話說愣住了。

他的嘴唇動了動，卻沒有吐出半個字。

秋霜撂下這句話，轉(zhuǎn)身就走。

王氏生怕柳父惱羞成怒，追上來理論，連忙緊跟幾步跟上她，邊走邊忍不住小聲訓(xùn)斥。

“你自己跑了婚事就已經(jīng)是大錯特錯，還敢……還不快給我閉嘴！”

“人家拐騙良家女子都不怕遭天譴，我不過就說幾句實話，憑什么不敢？”

秋霜停下腳步，滿臉不以為然地反唇相譏。

“你根本不曉得他們的靠山有多……”

王氏壓低聲音，欲言又止，似乎有些膽怯，眼神四處掃了一圈才繼續(xù)說。

秋霜猛地停住腳步，直勾勾地盯著王氏的眼睛。

要是柳逢源真心想娶她，自己好歹是個正妻。

但若只是做個小妾，那這一輩子就徹底毀了。

萬一這些真相傳出去，立刻就全完了。

“娘，你怎么不說下去了？”

秋霜微蹙眉梢，輕聲發(fā)問。

她微微揚(yáng)起眉毛，神情帶著幾分狐疑。

王氏一時語塞，接不上話來，連一個字都說不出。

那一晚，錢父收到的一百兩可不是小數(shù)目。

可真算得上是一筆巨款了。

為了趁著城門還沒關(guān)閉，錢父便帶著大家匆匆趕回了鄉(xiāng)下的莊子。

畢竟安全最重要。

只有錢母實在是舍不得剛剛見面不久的女兒，心里萬般不舍，便決定留下來住一宿。

因屋里沒那么多床位，臨時騰地方實在有限。

秋霜和王氏難得地并肩睡在床上。

夜色深沉，風(fēng)輕輕地吹進(jìn)破舊的窗戶。

王氏翻來覆去，輾轉(zhuǎn)難眠，始終放心不下心事。

她在暗自琢磨——

萬一柳掌柜回頭發(fā)現(xiàn)錢母已經(jīng)平安脫身、毫發(fā)無損。

會不會再上門討回這已經(jīng)送出去的銀子？