“早產對嫂子和小侄子的身體都有損害，如果不是嫂子身體底子好，說不定今天就母子倆都保不住了。該賠的本該是我，而不是嫂子。爸、娘，你們不想讓柳家賠點兒錢，用來給嫂子和侄子補補身子嗎？”

聽聞此言，錢老爺子和老太太互相看了一眼。

沒錯啊，錯誤明明在秋霜身上，和他們家閨女有什么關系呢？

王桂秋不心疼自己的閨女，他們自己可不能也不心疼。

這么多人都看著呢。

連親生的女兒都不管不顧的話，以后回到村子里還怎么有臉去面對其他人呢？

錢老爺子心中立刻有了決定。

“走，咱們現在就去柳家討個公道！”

一群人怒氣沖沖地沖進了柳家開的桐油鋪，腳步聲雜亂。

店鋪門口的銅鈴還在輕輕搖晃。

柳家經營買賣已有許多年頭，生意起起伏伏，門面也換了好幾回。

如今在桂花街重新落腳。

這家店鋪地段極佳，每日往來行人如織。

街邊攤販叫賣不絕于耳，連帶得這家鋪子門前的路面也被踏得光潔發亮。

這桂花街上白天本就人流不息，加之這里還設有夜市。

雖是正午時分，陽光高照，但街面上依舊是車來人往、熙熙攘攘。

叫賣聲、說笑聲混成一片。

此時正值多事之時，柳父的心中更是一團亂麻。

兒子的生死仍無音訊。

昨日那一場爭執，更是因為自己的沖動行為，導致一位孕婦被迫提前臨盆。

于是他想換個心情散心，便出門來到了鋪子里，打算在這熟悉的角落坐上一會兒。

誰曾想到，還未坐定，就被一群突如其來的人堵個正著。

只聽得一陣憤怒而整齊的喊聲。

“無良奸商，害人償命！”

這次來鬧事的錢父顯然是有備而來。

為了今天這一出戲，他在路上就已經想好了他們的口號。

讓帶來的一干人等一起起哄造勢，以圖引起更大的轟動。

站在門口的那一刻，他的臉色陰沉又激動。

而當那四個字——“害人償命”從人群中傳出時，柳父猛地渾身一震，心中咯噔一下，額頭霎時冒出了一層冷汗。

怎么回事？

難道……

那婦人真的出什么問題了？

他絞盡腦汁回憶著前一日的情形。

當時不過是因桐油價格發生口角，幾句爭執而已，怎么可能造成對方早產呢？

再者，自己分明沒有動手碰過她啊！

若真說是嚇得婦人早產，這也太扯了些吧？

隨著喊叫聲愈演愈烈，圍觀人群迅速聚集起來。

附近鄰里紛紛走出屋子張望。

過往路人也都停下來觀看。

原本只是尋常一條街道，現在頓時成了議論焦點之地。

眼看著情勢越來越緊張，柳父急切之下開口辯解道：“我沒有害人，做生意也一向堂堂正正，從來不做損人之事！你們不要誣陷我！”

可是憤怒與喧囂遮蔽了人們的判斷，根本沒人愿聽他說完半句話。

他的眼神焦急，逐一掃視眼前這些陌生面孔，竟全都不認識。

尤其是錢家夫婦模樣他也未曾見過。

就在情緒即將失控之際，眼角忽然瞥見了人群中一雙熟悉的身影——秋霜與王氏！

看到她們，柳父瞬間暴怒不已，指著二人嘶吼出聲。

“你這兩個騙子！把我兒子怎么了？！你們是不是背后搞鬼？”

憤怒中帶著深深的不解與不甘。

話音未落，柳父便試圖往前沖去，想要親手抓住這對母女理論，卻被早已有所準備的錢父所帶來的幫手攔腰拽住。

場面愈發混亂不堪，有人推搡有人喝罵。

混亂當中不知是誰狠狠撞了一下柳父的手臂。

讓他一時之間立足不穩踉蹌幾步。

鋪內的兩位伙計則出來制止沖突。

結果被幾人氣勢洶洶圍攻壓制在一旁角落。

此時，在另一邊人群中站著的是哭天搶地的錢母。

她抱著襁褓中的嬰孩，悲痛欲絕地放聲大哭。

“老天爺您睜開眼睛看看吶！這群惡霸欺負我家女兒至提前分娩啊……嗚呼，還有沒有人講道理了！”

不少路人側目唏噓。

……

搞反了吧？

到底誰要害誰啊？

柳父胸口一陣翻騰，萬萬沒想到那個一直低眉順眼的秋霜竟能拉來這么多人攪局。

眼前這群人烏泱泱地圍了一圈，臉上神色各異。

有的激動，有的冷漠，但無一例外都帶著一種看熱鬧的勁頭。

尤其那錢母，站在人群前面，一副豁出去的樣子，眼神兇狠，似乎恨不得上前動手。

柳父本就沒硬碰硬的打算。

他冷靜觀察，很快便意識到在這群人中，真正起決定作用的是那沉默的錢父。

他當即開口。

“我去曹家鬧事，是因為婚約一事心中憤懣難平，并非是故意要加害您家女兒、她腹中的孩子。事情已經出了，你想如何解決，咱們可以坐下來好好談談。”

既然能用銀子解決的事情，那就都不是難題。

多數紛爭終究還是會回到“利”字上面。

柳父率先開腔，話語剛落，四周原本嘈雜的人群也漸漸安靜了下來。

眾人屏息凝神地聽著這場對談。

而對面的錢父神情沉重，眉頭緊鎖。

只見他抬起頭，目光凌厲地盯著柳父，語氣質問意味十足。

“你覺得女兒、外孫二人的命值多少錢？”

在大齊律法中，若有人因私怨致他人死亡，按律應判死罪。

但現實往往比條文復雜得多，特別是在這樣的民間糾紛里。

照律法來講，殺人是要償命的。

可在當下這情形，大家心里都清楚，若是真到了非要拿命抵命的地步，場面勢必會徹底失控。

但一旦談到錢，命就不那么貴重了。

更何況柳父實際上也并未親手奪走人命。

最多算是起了個頭，推了一把。

思前想后，權衡得失，柳父深吸一口氣，緩緩說道：“我可以給你們五十兩。”

這五十兩雖說不多，但也足夠為死者買一口上好的棺木，再辦上幾桌體面酒席，以示哀悼。

一聽這個數字，周圍不少人臉上露出了些許滿意之色。

就連原本情緒激烈的錢母，臉上的憤怒也略微松動了一些。

畢竟，人已經救回來了。