僅僅只有這一句話？

這份信并沒有交予衙門，而是交給了季探花。能寫下此信之人，對此案頗有了解，甚至很可能已經知道真兇。他這么做的目的是什么？祝余想不明白。

更詭異的是，往生義莊的位置偏僻，鮮少有人知曉，此人還對她的行蹤了如指掌。難不成，是蕭世蘭在派人盯著她？

祝余合上信，背脊一陣涼意襲來：“這信是誰給你的？”

“昨夜我在院中獨飲，昏醉中一道黑影閃過，便看見這封信。”季向明第二次跪地，額頭貼在那冰冷的地面，懇求道，“今夜季某偷盜尸體，便已選擇破釜沉舟。娘子若能幫我，我愿付出任何代價！”

他賭上了自己的仕途，只為還亡妻一個真相。而祝余同樣需要一個機會，讓自己揚名，走出清河。

“這世間虛情假意不少，今日得見探花郎對夫人的深情，實在難能可貴。季探花，可愿相信我？”

那一束光從他眼中亮起，淚水奪眶而出，連連道謝。他跪著挪上前，望著妻子，今夜將是他們此生最后一次見面。

清河橋頭的早市五更開市，滿地熟透的瓜果鮮蔬，挑著擔子的商販們穿梭在包子的熱氣之中。

百姓們穿過縷縷青煙，精心挑選著生活。眼下日至于衡陽，正是最熱鬧的時候，也是孫玉娘墜橋的時辰。

“小余兒，那橋上有人在看你。”

她站在橋下，抬起頭，三石橋上站著一少年。水漲起一層霧氣，他一身素色長袍，頭戴玉冠，一把玉骨折扇，活像是江南煙雨圖里的人物，飄然若仙。

少年目光清亮，透過薄霧，揚過柳枝，眸光不經意間朝橋下那位青衣素面女子看去。

“那不是清河謝氏的謝家少主？”司徒笙率先認出來，昨日方才提及此人。

祝余心口頓了片刻，此時的謝展年不過十八，風姿俊秀，面貌也比得五年后更為青澀些。讓人一眼瞧去確如那白蓮清新脫俗。

少年眼里帶著溫和的笑意，出于禮數，朝她們點頭致意。

司徒笙也是頭回瞧見謝氏的真容，不禁感慨道：“這謝氏除了品行，長得也是清脫于世，不染凡塵，如同那天宮的仙人。只可惜謝氏家規森嚴，不然，他定能做個配上公主的探花郎。”

阿笙這看人還真準，他也確實配了一個公主。

謝展這樣貌確實能讓人一眼驚艷，他不是陰柔，眼神中透著文人風骨。步伐緩而不急，給人一種清風拂面之感。

這大概就是前世他被送來做面首時，那些高官顯赫的世家娘子難以接受的理由了。

“可惜了，這謝家無趣的很，誰人也不想嫁到這么一個戒律院過下半輩子。如此看來，還是那探花郎季向明適合。”

“不，他比季探花厲害。”祝余未露聲色，他將謝氏踐踏在腳底，拉弓射殺她的那刻，怎么也不會將他與橋上那個謙謙君子聯想在一起。

聽她語氣中竟有欣賞之意，司徒笙一下警惕起來，好不容易與那顧長柏斷交。眼下這謝展俊朗年少，才華橫溢，確實令人動心，但謝氏少主自幼清心寡欲比那寺院中的僧侶更盛。若祝余當真看上他，該如何是好？若是將來成婚，豈不是要受活寡？

她試探問：“你是不是看上那謝氏……”

祝余訕訕道：“君子喻于義，小人喻于利。此人心思深沉，他日爬上高位，不知要犧牲多少人，季探花可比不過他。”

想起此人來，心口還是會微微抽痛。那一箭，或許就是在警示她不要靠近謝展。

“余娘子，司徒捕快！”二人停住腳步，夏清朗這眼力極好，左手煎白腸煎餅，右手炒肺雞碎，尋常人誰一早上吃這些。

“清朗，你能，能少吃些嗎？”身后緩緩而來的顧長柏振袖，攢了一路的怒氣，還是咽了回去。

夏清朗懶洋洋答：“顧大人，我昨個一整夜沒睡，就為抓那偷尸賊。今個那季向明自己來投案，咱們剛審完對付一口，對付幾口，不都是對付嘛。”

看來季向明沒有食言，孫玉娘今日總算可以入土為安，她松了口氣。

“你先回衙門。”顧長柏遣走了夏清朗，這才走近與二人解釋，“昨日走得匆忙，阿笙，小余兒，不如今日我做東，咱們一起去……”

祝余昂頭，正看著面前這家喜慶的紅招牌：“此處就是橋頭喜餅鋪？”

“啊，是。”顧長柏起了心思，試探問，“你想進去看看嗎？”

“恩，我們進去看看吧。”

顧長柏覺著自己在做夢，這樣的夢他曾做過無數次，夢里祝余是他的妻子，就在他們一同長大的小院，遍地跑的是他們的孩子，祝余做好了一桌子菜等他歸家，而眼下夢快成真了。

顧長柏正了正衣冠，神采飛揚地跟在她身后：“此處的喜餅確實是清河最有名的，我記得你小時愛吃甜食，我們可以都嘗一嘗，就選你喜歡的。”

“孫玉娘喜歡吃什么？”

孫，孫玉娘？

顧長柏一愣，這才反應過來，祝余是來查案的，他用笑意掩飾住尷尬：“是，孫玉娘生前來過這兒，訂過糕點。”

她抬手：“來一份雙喜糕和蓮花糕。”想起當日她用刀從孫玉娘的胃里挖出的糕點，顧長柏側過頭有些惡心起來。

“你也想來一份？”

顧長柏連連擺手：“不必不必。”

喜餅鋪生意不錯，里頭忙活著，良久跑出來一小廝：“姑娘，真是不巧，今日接了孫家的單子，余下的喜餅也都賣完了。不如明日再來？”

孫家？孫玉娘前不久投河而亡，怎會在這時有喜事？

與此同時，身后傳來爭執聲。

“實在抱歉，喜餅鋪的喜餅本就圖個吉利，您這退了的喜餅，我也不知賣給誰啊？”

掌柜面前站著一女子，低垂著眼眸，怯懦的雙手搭在柜臺之上：“幾日前，我便派家丁來退，你們讓我親自來。如今我已退婚，要這些喜餅也無用。再說，你這些喜餅不還沒做完嗎……”

成婚禮俗確實繁雜，這種好日子好兆頭，誰人不想觸了霉頭，諸事講究一個吉字。

“給我吧。”清風徐來，伴著少年淡然清雅的聲色，屋檐下的銅鈴響了。

她下意識撇過頭去，與少年那雙幽墨的明眸對上。少年通身只有一塊玉牌，古樸典雅，又朝她點頭致意，擦身而過。

還真是怕什么來什么。

他遞去銀兩，身后的隨從接下了喜餅盒子。祝余比他大兩歲，這個年紀的少年郎聽多了戲，是愛上演一出英雄救美人的。或許也是他清河謝氏的名聲讓他不得已這么做。

小廝見是謝氏，不敢怠慢：“謝公子，這喜餅是被退回來的，不吉利，若您真需要，小的明日給你送新的。”

“我只當尋常糕點，分給大家。”

那姑娘感激，作揖謝道：“多謝公子善心，家中遭遇巨變，我無心婚嫁，若父親見此物，必定心傷難過。”

司徒笙附耳道：“原是那位孫家大小姐。”

提及孫家嫡女大伙都能想起孫玉娘來，她若一朵開在庭院的富貴花，容貌姣好，又有經商頭腦，頗得孫老爺喜愛。這大小姐孫念雖是偏房所生，年長性內斂，但姐妹二人卻整日形影不離，無話不談。

顧長柏張望著，漫不經心道：“小余兒，你在此處稍等我片刻。那是謝氏的少主，我過去打個招呼。”

祝余本想攔著，可他拔腿就走。殊不知顧長柏引以為傲的官場人情世故，在謝展面前不值一提。

“謝公子留步。”顧長柏箭步一跨，站到他面前躬身行禮，“在下是清河縣新上任的縣令顧長柏，早就聽聞謝公子回清河了，今日實在有緣，不知可否請公子小酌一杯？”

“多謝顧大人好意，謝某不涉官場。”聽到這話，祝余會心一笑。

可那少年走了兩步，又想起什么，轉身從方才那喜餅盒子里挑出一塊糕點。

“小酌雖作罷，今日這喜餅倒可以請大人吃。”他眼如晨星，笑也未斂。

顧長柏欣然接過，都說謝氏自詡清高，今日主動贈他糕點，未嘗不是種暗示。他當著謝展的面三兩口吞下，謝展送的哪是什么不詳的糕點，這分明是官途祥兆。

實則謝展穿過顧長柏看的是另一個人，她一身青衣簪發，面容清冷并無粉黛，宛若他院前的那朵青蓮亭亭凈植。

他在橋上只是遙遙一望，便一眼注意到了她。

“方才無意聽見，姑娘好像在尋什么糕點？”

祝余下意識攥緊了手心，她未曾想過謝展會和她有交流。

她在怕什么？就算他是謝展，眼下他們并不相識。萍水之緣，又何必擔心那么多？

祝余盡量讓自己顯得自然些，如是說道：“不知公子能否賣我一份雙喜糕和蓮花糕嗎？”

“這喜餅寓意夫婦二人婚后幸福美滿，娘子是要當喜餅用嗎？”他眼眸真誠，似很期待他的回話。

祝余不想透露查案之事，干脆說：“我喜歡吃。”

“那姑娘不能吃這些，不吉利。”他語調溫和，撥開下人奉上的喜盒，命人遞上了一個食盒，“謝某這兒有些糕點，味道不錯，贈予姑娘，愿姑娘得償所愿，團圓美滿。”

得償所愿，團圓美滿……她對上了他的眼睛，又立刻避開，觸及她的并非這他，而是這句話。

她默念過這句話，這樣的祝詞當真適合她。

只是謝展前世也曾贈過她一句話，愿她來世再也別遇到像他這樣的走狗。看來愿望并未成真。

等她反應過來，那食盒已落在她手心，再回頭少年已經翩然離去。

孫念本想趁亂離開，誰知顧長柏攔住了她的去路：“您是孫家大小姐？”

“是。”孫念眼神回避，半咬著唇。

“此前幾日去孫府，怎得未曾見過你？”

孫念埋著頭抽泣聲不斷：“小妹無辜喪命，我與父親日日難眠，我身子弱，著了風，大夫不讓出門。”

“方才你說的婚約是怎么一回事？”

她頻頻回頭像是在找什么人：“我與小妹本是明日一同成婚，可誰知小妹她……這婚是結不成了。大人，今日小妹下葬，家中事務繁忙，我還要回去幫忙。”

她走得急一個沒站穩，險些跌倒，好在祝余眼疾手快接住了。

孫念的反應確實奇怪，身子一縮，像是被碰到痛處，眉頭緊蹙在一塊，只見袖子掀起處有一大塊烏紫的傷。

“你手怎么了？”祝余疑惑。

孫念拉下衣袖，刻意在隱瞞什么：“多謝姑娘，是我昨夜起夜不小心摔在地上了。”

祝余的目光跟隨著女子離去匆匆的背影。

她在說謊。