“不錯！”

王玄德眼中厲色再現。

“如今情勢，唯有陸首座能給上邊兒吹吹風，方能鎮得住這風雨飄搖的局面，這封信里，你要寫得明明白白。”

“就說金石城鹽淵村刁民暴亂，劫持朝廷要員，襲殺官軍，我們在此苦苦支撐，唯恐局面失控，波及更廣，損及圣上威名，損及陸首座所系之根基，懇請陸首座念在未來共享之利，務必出手相助！”

他語速極快，每一個字都充滿了危機感和極強的暗示，隨即斬釘截鐵道：

“請速派精干人手星夜來援，要能真辦事的，敢見血的，動作利落手腳干凈的！此事已成燃眉之火，遲一步，便是……玉石俱焚！”

王玄德最后四個字吐出來，帶著一種被逼到絕路的森然絕望，在昏暗的光線下分外攝人心魄。

窗外，夜色已深濃得化不開，遠處不知名野寺的鐘聲遙遙傳來，沉滯幽遠，如同敲在人心上。

李承影眼中所有的猶豫與驚懼在這一刻徹底消失，他不再多問一個字，只是沉沉點頭。

“大人放心，我即刻去辦，必以最快的方式將信送出！”

他抱拳一禮，官袍在昏暗中劃出一道冰冷的青色弧線，轉身便離去。

……

縣衙后院深處，唯一一扇透著微弱光暈的窗欞，像一個瀕死者微弱的心跳。

窗紙薄如蟬翼，昏黃的光被窗格切成破碎的豆腐塊，映出書房內一道孤絕峭拔的身影。

李承影。

“呵……”一聲極其壓抑卻清晰至極的冷哼從李承影緊抿的唇齒間泄出，打破了這書死寂。

“王玄德，”他緩緩吐出這三個字，字音咬得很輕，卻充滿了某種黏膩感，空寂的書房里，只聽到他自己沉穩而緩慢的心跳聲。

“真是被豬油……不，被那鹽礦的污穢氣徹底堵死了心竅！”他聲音壓得很低，更像是在跟自己說話。

“鹽淵村……那可是皇上心窩里插了兩年都拔不出來的毒刺！兩年前那幫不要命的泥腿子，舉著血寫的橫幅，沖到京城御街上敲登聞鼓！把血都潑到皇宮的白玉臺階上了！皇上臉上那巴掌，響徹整個朝廷！”

“他心里的火氣，怕是燒到現在都沒滅，只是捂得嚴實，外人瞧不見罷了！”

他猛地抬頭，瞇著眼睛看著燈火，眼神像淬了毒的針尖。

“你王玄德，一個靠挖空鹽庫、吸干老百姓血爬上來的蠢豬，也敢借這股邪火？你是不是腦子進水了，盤算著把鹽淵村這毒刺，連著林神女這根皇上剛點的嫩苗兒，一把火燒個干凈，全栽進鹽池底下那堆臭泥里去？”

他捏著燈芯的手指猛地收緊，指節都發白了。

手背上青筋暴起，那股鄙夷和憤怒幾乎要從他削瘦的身體里炸出來。

“你這心肝，真是黑透了，臭不可聞！是不是想著，只要把鹽淵村踏平，用尸山血海蓋住以前的爛賬，再把林神女的死算在‘暴民’頭上……你那些刮骨吸髓的勾當，就能一筆勾銷了？王大人啊王大人！”

李承影的聲音冷得像鋒利的冰錐，“你這算盤打得響，就怕你算到最后，自己先一步登了閻王殿！”

他重重呼出一口濁氣。

書房里靜得可怕，只有燈芯燃燒的細微噼啪聲和遠處偶爾一聲凄厲的夜梟啼叫，滲人骨髓。

李承影放下手，眼里的瘋狂風暴沉淀下來，變成更冷更硬的決心。

他往前一步，巨大的影子籠罩了書桌。

研墨！

他抓起那塊像黑石頭一樣的松煙墨錠，把尖頭狠狠杵進干得像石塊一樣的硯心。

“嘎吱——！”

刺耳的摩擦聲撕破了寂靜，墨屑飛揚，李承影的手卻極穩，帶著一股子狠勁兒。

磨好墨后，他又抬手取下筆架上蒙著點灰塵的那支狼毫筆。

筆尖蘸滿墨汁，提起時凝著沉重欲滴的墨珠。

筆懸在半空，對準了桌上攤開的上好雪白宣紙，冰冷的紙面映著燈光，筆尖紋絲不動，死一般的寂靜，仿佛下一秒就要暴起！

“金石知縣……”李承影干澀的喉嚨動了動，無聲地念著。

“……王玄德，勾結悍匪，以南下林神女為人質幫助鹽淵村重開官鹽，以從中獲利，更妄圖誅殺皇族血親，下官金石主簿李承影全程目睹，句句是真，內心誠惶誠恐，遂檢舉，以戴罪立功！”

墨跡戛然而止，最后幾字寫得極細極穩，筆鋒如同凍結的冰棱，透著一股將自己也釘死在賭桌上的決絕。

“落款——天機閣收。”

筆尖最后一點，狠狠頓于“收”字下方！

一點濃墨飛濺而出，如同迸射的血珠，正好甩在旁邊紫檀官印上，將那“金石縣印”四個篆字染污了一角。

李承影猛地抽回筆，大口喘著粗氣，額頭全是冷汗，一顆汗珠順著下頜滴落在桌沿，發出“嗒”地一聲輕響。

他死死盯著桌上那張力透紙背的密信，臉上所有的激動和瘋狂，瞬間消失，只剩下一片近乎死寂的蒼白平靜。

死寂中藏著更可怕的東西！

過了好一會兒，李承影嘴角才極其緩慢地地向上輕扯了一下，那不是笑，倒像是確認了什么，帶著一種冰冷的、自我毀滅式的欣賞。

“王大人……”他低聲自語，聲音是徹骨的寒冰。

“你的官途走到頭了，你一定會……有一個精彩絕倫的結局！”

李承影將密信裹入一根打磨得油亮的特制小竹管，一端有銅帽封著，一絲空氣也無法泄露。

他將竹管捏在指間，走到書房最內側緊閉的支摘窗下。

“咕…咕咕…”嘴里發出幾聲奇怪的鳥叫。

“唰！”一道黑影像一滴濃墨，悄無聲息地落在窗欞外的邊沿上。

借著屋里透出的微光，可以看到它通體漆黑，只有頸下到胸脯一片細羽呈現出柔和的亮灰色，圓溜溜的眼睛在黑暗里泛著一點幽綠的光——一只矯健異常的烏云豹信鴿。

李承影將竹管末端一段極細的金屬卡扣對準信鴿爪根處微小的鐵環，輕輕一旋。

“嗒。”一聲細微到幾不可聞的機括咬合聲。

竹管已牢牢系于鴿爪，鴿子微微低頭，用喙啄了啄腿上的異物，隨即又抬起頭，烏溜溜的眼睛看向窗內人影，一派沉靜。

李承影伸出手指，極為輕柔地撫過信鴿頂心那簇柔順的絨毛。

“去吧……”

李承影的聲音低若蚊吟，帶著一絲奇異的溫柔和決絕。

“帶它去京都，去天機閣的檐廊石階下……第七根廊柱的陰影里……”