花廳徹底暗了下來，濃稠的黑暗如水般漫溢。

王玄德如同泥塑木雕般立在原地，僵硬了許久，臉上的驚恐、惶恐、謙卑瞬間被抹去。

他緩緩站直了身，那份屬于六品大員的身架重新變得凝實而冷酷，深不見底。

片刻，一絲無聲的冷笑沿著他的嘴角爬開。

他終于抬起手，慢慢抹了一把布滿汗水的額頭，那動作帶著一種卸下偽裝的疲憊，更多的則是陰冷。

再抬起頭時，他的眼睛在暗沉的光線下銳利如毒蛇，幽幽地盯著蕭景珩離去的方向，瞳孔深處閃爍著某種危險又冷靜的光芒，那光芒穿透黑暗，鋒利而無情。

“來人啊——”

王玄德的聲音陡然響起，洪亮而穩定，帶著不容置疑的權威，將整個沉寂的花廳震得嗡嗡作響。

一個守在門外的衙役幾乎是小跑著進來，垂著頭，聲音恭敬：“大人？”

“去，”王玄德下頜微微示意，聲音壓得極低，帶著不容置疑的鋒利。

“把李主簿給本官請來，就說有要事，十萬火急，片刻延誤不得。”

他頓了頓，加重了語調，“讓他放下手頭一切，立即來見。”

“是，大人！”

衙役干脆地應了一聲，身影迅速隱入回廊外的濃黑。

花廳再次恢復死寂。

不過一盞茶略多一點的工夫，門外響起了輕微的腳步聲，不疾不徐，節奏分明。

金石城主簿李承影瘦長的身影悄然出現在門口，他依舊穿著那件半舊的深青色主簿官袍，與昏暗融于一體，臉上的表情平靜寡淡，只是那雙眼睛，看向王玄德的瞬間，極其銳利地閃爍了一下。

“大人，”李承影躬身行禮，聲音不高不低，恰到好處。

“不知大人深夜急召，所為何事？”

王玄德放下手中的冷茶，臉上徹底不見了剛才的惶恐。

他沒有寒暄，直勾勾盯著李承影，眼神如同淬了毒的鉤子。

“李主簿，你這招‘借刀殺人’，用的是真是妙啊，當真是羚羊掛角，無跡可尋吶！”

他的聲音帶著一種壓抑過的沙啞和一絲若有若無的贊許。

李承影臉上肌肉紋絲不動，眼皮都沒有多跳一下，仿佛早有所料。

他的唇角極細微地向上彎了一下，似笑非笑，透著一股無聲的默契。

“大人謬贊了，說句掏心窩子的話，咱們如今可是一條繩上拴著的螞蚱，蹦跶是一個樣，摔了還是一個樣，光憑下官這點微末伎倆，何德何能，能做成今天這局？”

他抬起眼，目光真誠地迎向王玄德充滿探詢的注視。

“說到底，還是大人您慧眼識英雄，手眼通天，若非大人您以重開官鹽請動了那屠老鬼，這事兒成不成，還兩說呢。”

他微微一頓，聲音里終于帶上了一絲不易察覺的凝重。

“眼下，這刀是借著了，刀鋒也露出來了，可是這九王爺蕭景珩始終是個定時炸彈，大人您也看到了，他可不是以前那些過來裝裝樣子的糊涂欽差，他眼毒手快，心腸更硬得像石頭，難纏得緊吶！”

“難纏？”王玄德嗤笑一聲，的眼睛里陡然爆射出兩道精光，帶著一股不顧一切的瘋狂狠意。

“再難纏，也不過是個活人，再硬的石頭，也怕老天爺的滾雷，明日那王爺親自去鹽淵村……嘖嘖，這里山路陡峭崎嶇，毒蟲肆掠……”

他每一個字都仿佛浸透了寒意。

“九王爺金枝玉葉，養尊處優慣了，萬一一個不小心，腳下一滑，摔進萬丈深谷……或者被一群餓紅了眼的野獸給拖走了……”

王玄德的聲音越來越輕，帶著一種令人毛骨悚然的誘導，像毒液慢慢滲進心田。

“李主簿——你覺得，有沒有這種天意難測的可能呢？”

一陣穿堂風嗖地刮過，帶來更深重的涼意，角落里一盞剛剛被點起的油燈猛地跳躍了一下，爆出幾顆蒼白的燈花，幾乎熄滅。

燈光搖曳的光影在王玄德臉上晃動，將他那張富態的臉分割成陰暗猙獰的碎片，尤其那投射在墻上張牙舞爪的影子，就像一頭噬人的惡鬼，正在無聲咆哮。

空氣驟然凝固，寒意刺骨，仿佛凍結了這里的每一寸空間。

李承影再也無法冷靜下來，倏地向后退了幾步，他眼睛猛地睜大，瞳孔急劇收縮，里面映著王玄德臉上那股瘋狂的狠厲。

“大人！”李承影的聲音明顯失去了那份沉穩。

“此……此計萬萬不可，萬萬不可行！那蕭景珩是何等身份？乃圣上嫡親骨肉，堂堂的一字并肩王，誅滅血親皇族……這種事一旦東窗事發，莫說你我區區項上人頭難保，”他語速極快，字字如冰珠砸地，透出徹骨的寒意。

“那可是真要株連九族、掘斷祖墳、斷子絕孫啊大人！咱們的祖祖輩輩都永世不得翻身啊！大人三思，萬萬不可一時魯莽！”

李承影急切地說著，他甚至下意識地伸出手，虛空攔了一下，仿佛想要抓住王玄德那即將墜入深淵的念頭。

李承影粗重的喘息彌漫在花廳里，聽著這話，王玄德那股灼熱的念頭像是被潑了一盆冰水，逐漸降溫，慢慢沉積到心底。

許久，墻上的惡影隨著油燈的跳動也收縮了些許，不再那般張牙舞爪。

“……李主簿言之有理。”終于，王玄德緩緩吁出一口濁氣。

“此事……終究是太過兇險，一步踏錯，就是粉身碎骨，還要連累祖宗親族……”他沉重地點了點頭，那動作透著一絲被理智壓制住野心的無奈。

他肥厚的眼皮再次耷拉下去，遮住了眼底的寒光。

“然而，”王玄德話鋒一轉，聲音重新凝聚起陰沉的暗勁。

“王爺此行，對鹽淵村志在必得，對我們……更是步步緊逼，這樣下去，遲早會出變故。”他猛地抬起頭，再次看向李承影，眼神里帶著焦躁與決斷的陰鷙。

“李主簿——”

他身體前傾，聲音壓得更低，帶著一種不容置疑的命令和急切：

“咱們還得找陸首座要點兒幫手，別到頭來臟活兒幫他干了，落不著好處的卻是我們，還煩請李主簿即刻——即刻為本官再修書一封。”

李承影立刻會意：“大人是說……聯絡陸首座？”