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第65章 暗中合作

信鴿如一道被撕開的黑夜裂口,翅膀輕振,毫不停留,一頭扎進(jìn)窗外墨色的深淵之中。

漆黑。

羽翼劃過空氣的微弱聲響迅速被夜幕吞噬。

眨眼間,那微小的黑點(diǎn)就徹底融入了無窮無盡的黑暗中,仿佛從未出現(xiàn)過。

唯有金石縣衙的更夫巡夜時(shí)“梆梆梆”的更響,從深巷中傳來,一聲聲敲在人心上,像為某個(gè)無可挽回的終局提前鳴響的喪鐘。

李承影佇立窗前,如同化成了窗前的一根石柱,紋絲不動(dòng)。

勁風(fēng)撲打著臉,冰冷刺骨,他渾若未覺,只是微微仰著頭,目光穿透了無盡的夜空,似是在尋找那只早已無法在虛空中辨識(shí)的信鴿。

唇邊那抹帶著快意的弧度,終于止不住地向上彎起,形成一個(gè)鮮明得如同刀刻的笑容。

“王玄德啊王玄德……你終于……可以去做你那粉身碎骨的升天夢(mèng)了!”

他猛地一揚(yáng)手!

嗤啦!

厚重的支窗被他粗暴地一把拉了下來,狠狠撞在窗框上,發(fā)出“哐當(dāng)”一聲巨響,震得墻壁上的灰塵簌簌落下。

那股倒灌的冷風(fēng)被驟然切斷,書房?jī)?nèi)光線驟暗,只剩油燈在桌上劇烈搖曳了幾下,仿佛剛才那開窗放鴿的情景從未發(fā)生。

李承影緩緩轉(zhuǎn)過身。

冰冷的笑容在他臉上凝固,非但沒有褪去,反而因室內(nèi)光線的晦暗不明,在搖曳燈影下顯出幾分邪氣。

他不再看窗外一眼,目光重新落回書案。

他伸出手指,在堆滿卷宗的桌面上摸索了幾下,撥開幾本厚重的《吏治考典》和地方賦稅賬簿,最后伸入一摞幾乎被壓在最底層的陳舊宗卷之下,動(dòng)作嫻熟無比,仿佛重復(fù)過千百次。

指尖觸到了一個(gè)冰涼的的狹長(zhǎng)木盒,稍一用力,便將木盒中的深色薄片抽出。

這是一封折成寸許寬的素白信箋,紙張與當(dāng)?shù)爻S寐榧埐煌俏鳑龀S玫摹接胁糠植萸o的粗糲毛頭紙,邊緣不甚規(guī)整。

李承影將其攤開。

紙上墨跡同樣是細(xì)長(zhǎng)的、如同用匕首尖刻上去的字跡,排列方式卻極其古怪——并非從上到下、從右至左,而是由左至右橫書。

字形更是奇怪,筆畫稍顯剛硬,轉(zhuǎn)折方銳,撇捺如同彎刀劈砍,帶著不同于中原的異域烙印。

信很短,只有三行字。

首行落款,一個(gè)由橫豎勾劃組成的特殊火漆印痕,雖不是鮮紅,但那印記李承影認(rèn)得——一只仰天咆哮的冰原狼頭顱,輪廓線條粗獷,正是如今西涼國(guó)如日中天的撻拔部王旗標(biāo)記,旁邊是如爪牙般扭曲的三個(gè)墨字:

“撻拔冽!”

第二行字,更是觸目驚心:

“林晚林姑娘前來,目的是為鹽,大量的鹽!勞煩李大人務(wù)必配合,靜候佳音,勿負(fù)所托!”

那“大量的鹽”和“務(wù)必配合”幾個(gè)字,墨色格外粗重,如同重錘敲打在他的心頭。

第三行落款署名卻極簡(jiǎn):“冽”。

李承影冰冷僵硬的唇角,在看到信中那個(gè)名字時(shí),微微向上拉扯了一下。

“鹽……”他輕輕地、自言自語地咀嚼著這個(gè)字眼,手指無意識(shí)地拂過信箋上的毛邊,指尖傳來沙沙的摩擦感。

“這林神女……究竟是所為何事需要這么大量的鹽呢?”

他搖了搖頭,似乎是猜不透其中的意圖。

李承影緩緩收起了手中的信箋,嘴角的那抹弧度更加清晰,在昏黃搖曳的燭光下顯出一種近乎瘋狂的篤定與狡黠:

“林姑娘……”他低沉的聲音在死寂的書房里輕輕漾開,帶著一種秘而不宣的親昵和意味深長(zhǎng)。

“預(yù)祝咱們……合作愉快!”

話音落下的瞬間,書案上那盞油燈最后一滴蠟油似乎燃燒到了盡頭。

燈芯發(fā)出一聲急促的“噼啵”爆響,燈焰猛地向上一躥,炸開一朵刺目的燈花,映亮李承影那張蒼白的臉和他眼中一閃而逝的異芒!

下一秒,燈花炸裂消失。

書房陷入一片絕對(duì)而徹底的黑暗,只剩下窗外更夫飄來的梆子聲,拖著滯重綿長(zhǎng)的尾音。

梆、梆、梆!

……

晨光初染,金石城像是從墨缸里剛撈出來晾干的布,灰蒙蒙的底色透著潮濕的腥氣。

縣衙那兩扇沉重的朱漆大門,在幾個(gè)衙役困頓的吆喝下,“嘎吱嘎吱”地緩緩開啟。

蕭景珩一身利落的玄色勁裝,頭發(fā)用一根墨玉簪束起,腰間僅僅懸著佩劍,再無半點(diǎn)繁復(fù)墜飾。

他身后跟著四名王府親衛(wèi),皆是人高馬大,神情剽悍,目光銳利如鷹,行走間帶起一股剽悍的勁風(fēng)。

這一行人剛踏出縣衙,就被門外刺目的晨光晃得微微瞇眼。

也就在這時(shí),一陣略顯雜亂的腳步聲,夾雜著咳嗽和幾聲壓抑的抽氣聲,闖入了他們的耳中。

縣衙大門右側(cè)的空地上,赫然列著一支“隊(duì)伍”。

人數(shù)大約有三五十左右,站得歪歪扭扭。

最前面幾個(gè),眼神渾濁地望著前方,手里拄著長(zhǎng)矛,那槍桿比他們彎曲的脊背還要顫巍巍些。

中間幾個(gè)稍微“年輕”點(diǎn)的,也好不到哪去,一個(gè)壯年模樣的漢子,左腳竟穿著一只草鞋,右腳裹著看不出顏色的破布,腳踝處高高腫起,顯然是帶傷。

還有幾個(gè)瘦骨嶙峋的少年,面黃肌瘦,握著刀刃已經(jīng)破了口的單刀,胳膊細(xì)得仿佛連刀都舉不起。

他們擠在一起,在清晨的寒風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖,像是一叢叢即將枯死的雜草,透著一股“活不了多久”的氣味。

蕭景珩身后的親衛(wèi)眼神瞬間就變了,死死釘在這群“人馬”上。

這哪里是兵?分明是將縣衙里所有能喘氣、勉強(qiáng)能動(dòng)彈的雜役都拉出來湊數(shù)了!

在這片弱兵的前方,金石知縣王玄德在看到蕭景珩出現(xiàn)后,臉上堆砌的笑意如同剛剛出爐的面皮,新鮮、熱乎、帶著夸張的弧度。

“王爺!王爺千歲!”王玄德那洪亮得有些刺耳的嗓門在清晨的空氣中炸開,他連滾帶爬地沖到蕭景珩的馬前。

“王爺今日親赴鹽淵村那等不測(cè)之地,下官這心里,真是又激動(dòng)又忐忑!激動(dòng)的是,有王爺此等龍威親自蒞臨,那些宵小之徒必定望風(fēng)披靡!忐忑的是……”

他話鋒一轉(zhuǎn),做出痛心疾首的模樣,胖手用力地拍著自己那厚實(shí)的胸膛,發(fā)出“砰砰”聲。

“咱們金石縣,這些年實(shí)在是……被掏空了家底啊!”

他引著蕭景珩的目光轉(zhuǎn)向那支令人啼笑皆非的隊(duì)伍。

“王爺請(qǐng)看!”

王玄德聲音里充滿了“邀功”和“無奈”的調(diào)調(diào)。

“下官是夙夜難眠,挖空心思,才堪堪于今早……點(diǎn)齊了這些人,咱們縣里能拿得出的人手,精銳盡在于此了!都是為王爺和神女平安救駕準(zhǔn)備的忠勇之士!王爺您……請(qǐng)過目,看看能否入得了您的眼?”

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