拓跋冽的目光掃過空蕩蕩的廳堂，角落里蒙塵的花瓶架子，曾經站滿年輕力壯府衛的廊下，如今只剩下自己從部族帶來的老班底，守著那份與身家榮辱相連的忠誠。

“這幾十口人的身家性命，都沉沉地壓在本公子肩上，每一張要吃飯的嘴，每一雙要添置御寒衣物的手......”

他的聲音低沉下去，帶著一種近乎被壓垮般的沉重。

他深深吸了一口氣，空氣中那點微薄的暖意似乎根本無法進入他的胸膛。

“姑娘，你的救命之恩，我拓跋冽鐫刻肺腑，絕不敢忘！若有來日，涌泉相報！只是當下......這白蹄京已成泥沼，自顧尚且艱難，恐......恐再難為姑娘提供立足之地，姑娘是金玉一般的人物，實在不必隨我陷入這腌臜境地。”

話鋒停頓處，他刻意避開了林晚直視的目光，側過臉去，只將下頜那線條咬得更加硬朗，透出幾分近乎冷酷的決絕：

“為考慮長遠之計，姑娘......還是另尋一個穩妥的去處吧。”

寒風卷著院子里干枯的碎葉，刮過窗欞，發出嗚咽般的呼哨，仿佛在襯托拓跋冽的哀悼。

燭火越發微弱，幾乎要被那無形的沉重壓滅，拓跋冽坐在光影最深重的邊緣，肩背挺直如矛，可那挺直更像是一種瀕臨極限的強撐，背負著無法言說的千斤重擔。

林晚立在燈影昏沉的邊界，臉上慣有的疏淡神色仿佛被凝固的寒冰封凍。

當拓跋冽話語間那份沉甸甸的苦楚如同無形的水銀，沉沉墜地，直白得近乎殘忍時，那層疏離的冰殼才猝然裂開一絲極其細微的紋路。

她袖中的雙手下意識地緊緊交握了一下，指節壓得微微發白。

“削減用度至此么......”

她聲音清冽依舊，卻少了幾分平日刻意維持的距離感，多了些沉下心來的思索。

“陛下既親賜京名，何至于如此克扣？難道......其中還有別情？”

那“別情”二字，她放得極輕，如同羽毛落入古井深潭，激不起水花，卻暗藏深意。

她凝視著拓跋冽因疲憊與焦灼而刻出硬朗線條的側影，不再追問承諾，而是從“白蹄京”這三個字所代表的權力象征本身入手——封賞與削奪背后，往往連接著朝堂更深的漩渦。

拓跋冽正要開口，嘴角動了動，似乎想說些什么辯解或是更深層的無奈。

然而，廳門外驟然爆發的激烈喧囂聲浪如同決堤的洪水，瞬間沖垮了室內的相對寧靜！

那聲音遠比平日府衛值守或仆役走動要大得多，帶著一股不容置疑的蠻橫力量。

先是幾聲短促而嚴厲的呵斥，分明是白蹄京府衛在阻攔來人的喝叫：“大人且慢！容我等通稟！”

緊接著便是幾記刺耳的皮鞭抽響，以及兵刃出鞘那讓人頭皮發緊的金屬摩擦銳鳴。

“啪”一聲脆響！緊接著是鈍器擊中人體的悶哼！

隨即，一個極其倨傲、聲調極高亢、恨不得將每個字都釘進所有人耳膜的報門聲穿透混亂的雜音，炸雷般轟進堂內：

“戶部......尚書——林大人駕到！”

“哐當”！拓跋冽猛地掀翻身下由深色獸骨雕琢而成的大椅，堅硬的椅腿狠狠砸在青磚地上，發出巨大悲鳴，蓋過了門外的喧嘩。

他霍然轉身，眼神瞬間凍結，那里面最后一點溫情和疲憊的陰影被完全驅散，取而代之的是炸裂開來的暴烈陰鷙，如同冰封千年的雪原下驟然噴發的熔巖。

森寒的殺意濃稠得幾乎要從他眼中流淌出來。

“林姑娘！”他聲音沉冷似鐵，每一個字都裹著冰碴與火星狠狠撞向林晚。

“看來不是我攆你走，有些人的手，已經忍不住直接伸到我眼皮子底下搶人了！”

他一把握住斜倚在桌角的直脊長刀，刀柄冰冷的觸感仿佛帶著嗜血的渴望，讓他指節咯咯作響。

人未至，那股子凝如實質的殺氣，已隨他大步流星的姿態悍然爆開！

“真當本公子是軟柿子，想怎么捏就怎么捏嗎？”

拓跋冽的怒吼震蕩著門窗，每一個字都像沉重的戰鼓擂在所有人的心頭。

“白蹄京——何止是‘京’！縱有虎落平陽時，亦非土狗可輕侮！”

“想進來就進來，想出去？好！也得本公子點頭！”他腳下不停，聲如雷霆，直撲府門方向。

那轟然炸響的通稟聲如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在林晚的心尖。

“林大人......”這個稱謂讓她身體驟然繃緊，素來淡漠的眼中罕見地掠過一絲難以置信的驚愕。

“父親？他怎么會來此？怎么會在這個時候，用如此近乎撕破臉皮的方式降臨白蹄京？”

她甚至來不及捕捉拓跋冽話中更深層的憤怒與指向，身體便先一步做出反應——在他那暴烈身影如離弦之箭般沖出廳門的瞬間，幾乎毫不猶豫地提起裙裾，疾步跟了上去！

她的動作依舊帶著幾分清冷的影子，但眉宇間卻緊緊蹙起，那點驚疑如同投石入湖，漾開一圈圈混亂的漣漪。

林晚提著一顆心，緊跟著拓跋冽那如同裹挾著暴風雪般的背影，穿過空曠而充滿敗落氣息的回廊。

寒風無遮無攔地灌入，卷起地上的塵埃和幾片不知從何處吹來的枯黃落葉。

遠處傳來的嘈雜越來越響亮，刀劍碰撞和粗野呼喝的聲音如同悶雷滾過整個庭院，讓她腳下的步伐不由得加快了。

轉過那扇描畫著飛馬圖案的巨大照壁，前院的景象猝然撞入眼簾。

白蹄京那原本象征著威嚴的門戶此刻已被粗魯地推開一道豁口，十余名身著深棕色制服、腰間掛著牛尾刀的彪形大漢，個個面色猙獰，正與拓跋冽的親衛府兵們推搡對峙！

幾名家丁的手甚至已經按在了府兵的刀柄上，粗暴地企圖奪門硬闖，動作兇狠蠻橫。

府兵們雖衣衫略舊，刀鞘也顯出磨損，卻無一人退縮，死死釘在門口那不足丈許的狹窄通道上，眼神兇狠如同被逼到絕境的群狼。

院門口停著一輛黑漆描金的寬大馬車，車轅上鑲金的“林”字徽記在陰沉的天色下依舊反射著冰冷的光。

兩名明顯是內家功夫好手的高大護院，如同鐵塔般牢牢拱衛在車門兩側，目光森冷地掃視著整個白蹄京前院，對那些激烈的推搡充耳不聞，顯然只保護一個目標。

氣氛已如拉滿的硬弓，緊繃得隨時要斷裂！