京都的繁華在車輪碾過青石路的單調(diào)聲響里漸漸退潮。

晚掀開馬車布簾一角，午后的光線有些晃眼，混雜著越來越濃重，屬于大型牲畜的氣息。

道路兩旁高大的榆樹遮天蔽日，也遮住了遠(yuǎn)處鱗次櫛比的屋宇，取代的是越來越密的馬廄輪廓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一片深色的積木堆砌成的臨時堡壘。

“小姐莫怪路途遙遠(yuǎn)。”

老周的聲音適時響起，帶著一種刻意的安撫，卻像鈍刀子在磨石上刮擦，有些刺耳。

“好地方嘛，總是不在鬧市，圖的就是個清凈敞亮，配得上小姐身份！”

他坐在車轅上，半側(cè)著身子，那張皺紋縱橫的老臉對著簾縫里的林晚。

林晚收回目光，放下布簾，車廂內(nèi)光線驟然昏暗，她微微靠在略顯破舊的廂壁上，指尖無意識地摩挲著身下坐墊粗糙的紋路。

父親和繼母那深藏冰冷算計的臉在腦海里一閃而過。

“也不知老周這般‘好心’引路打的是何算盤，還是小心為上吧！”

車輪碾過一段泥土路，顛簸加劇，外面牲畜的嘶鳴聲、蹄聲、還有男人的粗聲吆喝清晰地透了進(jìn)來。

又走了約莫一刻，馬車終于停住。

“到了，小姐，您請?！?

林晚深吸一口氣，整理了一下因坐車而有些褶皺的樸素衣裙——這是她僅有的幾件能穿出門的體面衣服之一。

掀開車簾下車，一股極其復(fù)雜的味道洶涌而來。

新鮮的青草、干草垛的甜香、濃烈的馬糞、皮具的鞣制氣味，還有汗水和塵土交織在一起，混雜在空氣中。

風(fēng)一吹，這股味道顯得更加蓬勃粗糲。

眼前視野開闊起來。

一片極為寬廣的場地，地面是被無數(shù)馬匹踩踏夯實又被雨水沖刷得起伏不平的泥土，顏色深沉。

東側(cè)是一排排整齊的巨大馬廄，頂棚高深，木料結(jié)實，里面排列著密密麻麻的食槽和水桶，能看到深栗色、黑色、棕色的馬匹在食槽邊晃動，數(shù)十個敞開的巨大草料棚堆滿了金色的干草捆。

場地中央靠近他們下車的地方，矗立著一座顯眼的建筑，不是常見的亭臺樓閣，更像是一座堅固的堡壘。

建筑主體異常高大，使用了大塊切割整齊的巖石砌成厚重墻壁，看著就極為堅固耐用。

幾根粗大的原木柱子支撐著巨大的屋檐，延伸出去很寬，形成一片能遮擋風(fēng)雨的寬闊門廊，門廊前支著兩排厚重的木樁，木樁頂部削尖，頂端嵌著打磨光滑的純黑色石球，在午后陽光下泛著冷硬的光澤。

此刻，木樁上拴著十幾匹高大健碩的馬匹，毛色錚亮，品種明顯比馬廄里的那些要上乘得多。

幾個光著膀子的漢子正在不遠(yuǎn)處用巨大的刷子給一匹通體漆黑如墨、四蹄卻是純白的駿馬刷毛，那馬神駿非凡，鬃毛烏亮如緞。

“嚯！好馬！”

連老周都忍不住低聲嘟囔了一句。

“這就是京都最大的養(yǎng)馬站？”

林晚不動聲色地打量著，與其說是買賣馬匹的商號，這規(guī)模和格局更像是一個軍事重鎮(zhèn)的前哨。

老周扯了扯衣角，半躬著身對林晚說：“小姐稍候，老周這就去請老板出來相見，這地方看著不顯眼，老板可是這京都地面上真正的能人，跺跺腳，半個西市的牲口行當(dāng)都得抖三抖呢。”

他笑得愈發(fā)深刻，眼角皺紋擠作一團(tuán)，像是刻意雕琢出來的，只是眼底深藏的那一絲不易察覺的得意和狠厲，如同泥沼深處翻起的冷泡，被林晚捕捉在目。

“果然有貓膩！”

林晚微微頷首，清冷的聲音沒有起伏：“有勞周管家了?！?

老周告了罪，疾步走向那座宏偉的石堡大門。

兩個腰挎長刀的精悍漢子把守著門口，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著四周，見到老周，其中一個略一點頭，似乎認(rèn)得他。

老周低聲耳語幾句，守門漢子朝林晚這邊瞥了一眼，目光帶著審視，隨即示意老周稍等，然后轉(zhuǎn)身推開沉重的大門走了進(jìn)去。

林晚安靜地站在原地，像一株置身于風(fēng)沙荒原中的雪蓮。

她無視那些漢子毫不掩飾的打探目光，只是專注地觀察著這個被稱為“京都最大養(yǎng)馬站”的地方。

馬匹數(shù)量驚人，品種繁多，從草原上常見的矮腳馬到異常高大的西域駿馬一應(yīng)俱全。

馬夫們清一色精壯，行動間帶著行伍的利落與粗糲，搬運草料時腳步沉穩(wěn)有力，驅(qū)趕馬匹時發(fā)出的口令簡潔有力，隱隱有一股沙場悍卒的氣息彌漫在這看似喧囂紛亂的環(huán)境中。

“這絕非普通的商業(yè)馬場！”

風(fēng)打著旋兒掠過空曠的場地，卷起細(xì)細(xì)的塵土，帶著濃烈的生命躁動與不尋常的鐵血氣味，林晚眼睫垂落，掩住了眼底流轉(zhuǎn)的霜華。

沉重的木門“吱嘎”一聲再次被推開，老周的身影出現(xiàn)，旁邊還有一位身形格外高大的男人。

他比老周高出大半個頭，肩背異常寬闊，如同高原上挺拔傲立的孤峰，瞬間攫取了所有人的目光。

“小姐，”老周聲音里帶著一種近乎諂媚的討好，側(cè)身引薦。

“這位便是這‘白蹄金’養(yǎng)馬場的東家，拓跋老板！”

林晚抬眼望去，心湖中掠過一絲極其細(xì)微的漣漪。

眼前的男子，約莫二十六七歲年紀(jì)，膚色是京城貴介公子們所沒有的被烈日和風(fēng)沙長久親吻過的小麥色，泛著健康的釉光。

一張臉輪廓深邃得驚人，眉骨高而鋒利，鼻梁挺拔得像是精心雕琢過的玉石峰棱，直直地延伸下去。

唇形薄削而線條清晰，緊抿時帶出一種冷硬的弧度，他的發(fā)色在陽光下呈現(xiàn)出極其濃密的深褐，近乎墨黑，卻并非純正的中原色澤，隱隱透著一股難以言喻的灼暗，梳成利落的發(fā)髻，用一枚造型古樸厚重的鎏金銀箍束在腦后。

最引人注目的是他那雙眼睛。

瞳仁顏色是極深的琥珀色，像是凝固的蜜蠟，又像是沉淀了千載時光的寒潭水，邊緣深處透出兩圈極淡的幽藍(lán)光暈，如同冰層下燃燒的奇異冷火。

當(dāng)他的目光落到林晚身上時，那目光帶著毫不掩飾的審視與評估，銳利得仿佛能穿透皮肉，直窺人心深處最幽微的角落。

那眼神里有上位者的淡漠，更有一種草原深處孤狼鎖定了獵物般的專注與不容置疑的掌控力。

他身上沒有尋常商賈的綾羅綢緞或金銀配飾。

一身裁剪極其利落合體的深墨色騎服，料子粗看厚實耐磨，細(xì)看卻有暗啞的光澤流轉(zhuǎn)，袖口和衣襟處用暗金色絲線繡著回字云紋，圖案古樸簡練卻自有一股凜冽氣度。

腰間束著一條寬約三指的黑色皮帶，暗金色的金屬扣造型獨特，似是某種獸首。

這是一張屬于異域的臉，一種迥異于中原風(fēng)物的凜冽俊美，充滿了粗獷而原始的力量感，英俊得不近人情，危險得如同沙漠風(fēng)暴。

然而，他開口說出的每一個字，卻字正腔圓，帶著一種京都官話特有的清晰腔調(diào)，甚至比很多本地人還要流利純正。

“林晚林姑娘？”

拓跋冽的目光沒有任何客套的溫度，只在她清麗卻寫滿淡漠的臉上停留片刻，隨即轉(zhuǎn)向老周。

“京都女子，少有愿意踏足我這粗鄙之地的，不知林姑娘如何找到我這偏僻角落，要求又是如何？”