“砰！”盧堪一掌重重拍在堆滿賬冊的桌案上，震得墨汁飛濺，“豈有此理！欺人太甚！這豐泰商行、庫里南，還有那幫吃人不吐骨頭的蠹蟲，真當(dāng)我大宋漕運是他們家開的私庫不成？！”

他須發(fā)皆張，眼中怒火幾乎要噴出來，“陳大人呢？陳大人何在？！這等鐵證如山，必須立刻呈報！”

他豁然起身，就要沖出門去尋陳琢。腳步剛邁出二堂門檻，便與迎面而來的一行人撞了個正著。

“盧東家？”陳琢的聲音帶著明顯的虛弱和沙啞。

“大人！您這是？”盧堪滿腔的怒火瞬間被眼前的景象澆熄了大半，驚駭?shù)乜聪蜿愖辽砗蟮闹艿掠埂Ｖ艿掠挂彩敲嫔l(fā)白，嘴唇哆嗦著，顯然驚魂未定。

“無妨，小傷。”陳琢擺擺手，目光掃過二堂內(nèi)同樣被驚動、紛紛起身望過來的船行賬房和縣衙書吏，最后落在盧堪那張因憤怒而漲紅的臉上，“盧東家如此急切，可是賬目有了眉目？”

“大人！豈止是眉目！簡直是觸目驚心！這豐泰商行與八真廟、庫里南沆瀣一氣，借我平安船行的漕船，行那瞞天過海、鯨吞鹽課的無恥勾當(dāng)！”

他一把抓起那本漕運單副本和戶房的鹽課征收冊，快步走到陳琢面前，手指重重戳在賬頁上：“大人請看，去年七月，丙字七號漕船，實載松江府倉浙鹽九萬六千斤，運往杭州！可杭州鹽課司報備入庫的，只有八萬一千斤！平白損耗了一萬五千斤！”

他又翻開一頁，“去年十月，丁字三號船，實載十五萬斤浙鹽去嘉興，入庫竟只有十三萬兩千斤！又是近兩萬斤不翼而飛！這還只是我船行有據(jù)可查的兩船！

這其中的損耗之巨，遠(yuǎn)超朝廷規(guī)制百倍不止！這哪能稱作損耗？分明是明搶！諸如此般事項，還有許多，大人...大可一樁一樁翻看。”

陳琢靜靜地聽著，胸中翻涌的氣血被一股冰冷的怒意強行壓下。他推開胡石的攙扶，踉蹌一步上前，拿起賬冊細(xì)細(xì)翻看起來。

“好！好！好！好一個瞞天過海。”陳琢面色徹底冷了下來，目光轉(zhuǎn)向一旁的老書吏，“我方才看賬冊上還有減免商稅一項，這又是怎么回事？”

“大人，這減免商稅是那庫里南以八真廟護(hù)佑昆山，澤被鄉(xiāng)里作由為昆山十八家糧行、布莊、當(dāng)鋪聯(lián)名請免的。其...數(shù)額高達(dá)七萬三千兩紋銀。”

“七萬三千兩？！”陳琢大駭，倒吸了口涼氣，“我昆山三年所收商稅也不過三萬五千余兩紋銀，為何庫里南能給這幾家商鋪免去如此之多商稅？此等倒反天罡，顛倒乾坤之事前任王知縣又是怎么同意的？你且細(xì)細(xì)說與我聽。”

“回大人的話。”那老吏顫顫巍巍拱手道：“說是免予的商稅，但其實這里面更多免去的是土地稅。那十八家商鋪老板借著還愿的由頭將自己名下絕大多數(shù)的田產(chǎn)和鋪面悉數(shù)都捐給了八真廟，還強占了城西王、李、張三家良田八百余畝，盡數(shù)充作廟產(chǎn)。

這八真廟乃是朝廷親自敕封的水部正神道場，是而其廟產(chǎn)百中稅一，這一來二去之下，明面上的進(jìn)賬少了，他們減免的商稅便多了去。”

“百中稅一？好一個百中稅一，那被強占田地的王、李、張三家就這般認(rèn)了？未曾有過上訴？”

“大人說笑，這可是八百畝良田啊，他們?nèi)以鯐瓦@般認(rèn)了，只不過...他們幾次將狀子遞到戶房以后，都被前任王大人給壓了下去。”

“哼，王知縣，不過是個早早就被喂飽的蠹蟲罷了，他給壓下去那倒也是正常。”陳琢猛地合上賬冊，朗聲道：“當(dāng)務(wù)之急是要要盡快將這三家人找來。

這王、李、張三家，便是那八真廟強占民田、勾結(jié)官商、以廟產(chǎn)之名行逃稅之實的活證人！他們身上更有可能牽出前任王知縣死亡的真相，周主簿！”

“下官在！”周德庸連忙躬身。

“你即刻持我簽押，帶兩名可靠衙役，分頭去尋王、李、張三家戶主！務(wù)必隱秘，告知他們，本官已知曉其冤屈，請他們速來縣衙二堂作證！記住，要快，更要悄無聲息，絕不可打草驚蛇。”

“是，下官明白。”周德庸深知此事關(guān)系重大，接過簽押文書，立刻點了兩名平日素來老實的衙役，匆匆離去。

陳琢深吸一口氣，壓下喉頭翻涌的血腥氣，目光轉(zhuǎn)向盧堪和那兩位船行賬房，“盧東家，二位先生，鹽引損耗賬目清晰，此乃鐵證！煩請二位繼續(xù)深挖，將所有涉及豐泰商行、庫里南、八真廟的異常漕運記錄、商稅減免條目，一一標(biāo)注，形成條陳。

特別是那些巨額損耗鹽引的最終去向，務(wù)必找出蛛絲馬跡。哪怕只有一絲線索，或許也能成為此案的關(guān)鍵突破口。”

“大人放心便是。我盧堪定將這群蠹蟲扒皮抽筋的勾當(dāng)給掀個干干凈凈。”

陳琢微微頷首，又看向戶房那位老書吏：“老丈，煩請你帶戶房人手，仔細(xì)梳理庫里南及關(guān)聯(lián)商戶近三年所有田產(chǎn)、鋪面交易變更記錄，尤其是劃歸八真廟名下的部分。

找出其中所有可能不合規(guī)、強買強賣、巧立名目的證據(jù)！每一筆交易的時間、經(jīng)手人、地契文書編號，都要核查清楚！本官就不信了，這百中稅一的生意，他們就能把屁股給擦得如此干凈，一絲一毫破綻都不留下。”

“卑職遵命。”那老書吏聞言神情一肅，即刻帶著戶房的人行動了起來。

“諸位！”陳琢環(huán)視二堂四周高聲道：“盧東家，兩位先生，戶房諸位書吏，今日之功，陳某銘記！然此案尚未終結(jié)！這些賬冊，務(wù)必謄抄副本，原本即刻封存！所有參與核賬之人，自此刻起，不得離開二堂半步！飲食起居，皆由胡石兄弟負(fù)責(zé)，直至此案水落石出！”

“胡石！”

“屬下在！”

“即刻封鎖二堂，無我手令，任何人不得進(jìn)出！保護(hù)好所有賬冊及核賬之人！”

“得令！”

安排完這一切，陳琢只覺得眼前陣陣發(fā)黑，身體晃了晃，被一直守在旁邊的胡銅一把扶住。

“大人！您必須馬上調(diào)息。”胡銅聲音低沉，帶著不容置疑的強硬。他親眼目睹了廂房內(nèi)那兇險萬分的搏命一幕，深知陳琢此刻已是強弩之末，全靠一股意志在支撐。

“不...不急。”陳琢擺了擺手道：“你立刻草擬兩份文書，其一，以昆山知縣名義，行文圣上，詳述今日董嗣昌帶兵于八真廟前攔我、意圖構(gòu)陷本官、阻撓辦案之經(jīng)過。

要點明其行為之惡劣，直指其幕后另有人所指使，措辭要激烈些，將胡大帥斥退董嗣昌之事，也原原本本寫入！此文書，用六百里加急送出！

其二，以本官私人名義，寫一封密信，連同此間情況，火速送往汴京，呈交楊泗，楊大學(xué)士親啟。請大學(xué)士務(wù)必在朝中為我等發(fā)聲，震懾宵小。此信，由你親自護(hù)送，萬不可出了岔子去！”

“是！”胡銅也知事態(tài)緊急，立刻走到一旁書案前，鋪紙研墨，奮筆疾書，說來也有趣，這胡銅雖是個行伍中人，可卻寫的一手極漂亮的小楷。

只見那胡銅筆走龍蛇，鐵畫銀鉤，兩份文書一氣呵成，陳琢接過端詳了片刻，便加蓋上了印章。

“大人，文書以成，屬下即刻動身！”胡銅抱拳道。

陳琢面色慘白如紙，額角冷汗涔涔，全靠扶著桌案才勉強站穩(wěn)。他強撐著點頭，“好，速去…務(wù)必親手交到楊學(xué)士手中...一路當(dāng)心。”

“大人放心！”胡銅不再多言，深深看了陳琢一眼，又掃過二堂內(nèi)忙碌的眾人，最后目光落在胡石身上，“石頭哥，護(hù)好大人！等我回來！”

言罷，轉(zhuǎn)身大步流星沖出二堂，翻身上馬，馬蹄聲如疾雷般消失在昆山縣衙外。

胡銅剛走，陳琢便再也支撐不住，身體一晃，險些栽倒。胡石眼疾手快，一把將他扶住，急聲道：“大人！您必須立刻調(diào)息療傷！”

陳琢也知道自己撐到了極限。識海中那股龐大的信息流雖然暫時沉寂，但神魂的劇痛和枯竭感如同跗骨之蛆，丹田氣海更是空空如也，經(jīng)脈灼痛難忍。他強撐著最后一絲清明，對胡石道：“扶我去后堂偏廳罷。”

“是！”胡石應(yīng)道，小心地攙扶著陳琢，走向二堂側(cè)后方一間僻靜的偏廳。

偏廳內(nèi)陳設(shè)簡單，只有一榻、一幾、兩椅。胡石扶著陳琢在榻上盤膝坐好，自己則如同一尊鐵塔般立于門外，手按刀柄，氣息沉凝，將一切喧囂隔絕在外。

陳琢閉上雙眼，努力摒棄雜念。他嘗試著運轉(zhuǎn)洛書決，然而靈力甫一流轉(zhuǎn)，經(jīng)脈便傳來撕裂般的劇痛，丹田如同干涸的枯井，不僅無法凝聚新的靈力，反而牽動了內(nèi)腑傷勢，喉頭又是一甜。

“不行，這傷傷在了根子上，強行運功只會傷上加傷。”陳琢雙眼猛地睜開，立刻停止運轉(zhuǎn)洛書決。

他想起識海中那道神秘的聲音和涌入的信息，心中念頭急轉(zhuǎn)：“此前我為丙字堂三號時便可用功推演事物，如今我為丙字堂二號序列，功的作用是否有所變化？比如說，這功能否助我恢復(fù)狀態(tài)？”

只見陳琢再度閉眼，意識沉入東華梨園中。

“我可否用功來療傷？”陳琢在心中默念。

念頭方起，一道溫和卻蘊含著奇異生機的暖流憑空而生，并非來自外界天地靈氣，而是直接自識海深處涌出，瞬間流遍四肢百骸！

這股暖流所過之處，撕裂般的經(jīng)脈灼痛竟如冰雪遇陽般消融，丹田開始重新凝聚一絲絲精純的靈力。更讓陳琢驚喜的是，神魂中那股劇痛也在快速減輕。

這功所化的能量，竟能直接修復(fù)肉身損傷、滋養(yǎng)神魂、補充靈力！其效果遠(yuǎn)超尋常丹藥不說，還無比契合他所修洛書決的調(diào)性，吸收起來毫無滯礙。

陳琢不敢怠慢，立刻收斂心神，全力引導(dǎo)這股暖流在周身流轉(zhuǎn)，一個大周天過去，那由功轉(zhuǎn)換的暖流已悄然完成了對肉身與神魂的初步修復(fù)。然而，變化并未停止！

那股精純的生機暖流在修復(fù)完成后，并未消散，反而如同找到了新的歸宿，猛地向著丹田氣海的核心靈臺涌去。

轟——！

一股遠(yuǎn)比之前煉化怨毒時更加龐大、卻無比溫和的靈力洪流在陳琢體內(nèi)驟然爆發(fā)！那股生機暖流此刻被徹底激發(fā)，如同開閘的洪峰，洶涌澎湃地沖刷著他全身的經(jīng)脈！

“這是...”陳琢心中劇震。他清晰地感覺到，自己那剛剛穩(wěn)固下來的筑基初期境界壁壘，在這股純粹而浩瀚的力量沖擊下，竟如同春日融雪般無聲消融！

經(jīng)脈在洪流沖刷下被強行拓寬，原本細(xì)若涓流的靈力瞬間變得奔騰如河！丹田氣海中央，那枚冰壺秋月道基原本淡藍(lán)的色澤此刻已經(jīng)轉(zhuǎn)為深邃的靛青，其核心處，一點更加凝練、仿佛蘊含著星辰軌跡的微光悄然點亮！

筑基中期！

水到渠成，毫無阻滯！

識海深處，那冰冷的聲音再次響起：“歸元守性，耗功八百。”

“耗功八百么...”陳琢緩緩睜開雙眼，感受了下自身變化，肉身原本的虛弱感此時一掃而空，經(jīng)脈中奔騰著遠(yuǎn)超之前的強大靈力，神識更是清明無比。

方圓數(shù)十丈內(nèi)的細(xì)微動靜——二堂內(nèi)算盤珠的噼啪聲、書吏們壓抑的呼吸、遠(yuǎn)處白景行微弱的鼾聲、乃至衙門外更夫走過的腳步聲都清晰地映照在識海之中。

突然一陣急促的腳步聲和壓抑的騷動出現(xiàn)在了陳琢的神識中。

“大人！大人不好了！”周德庸的聲音帶著前所未有的驚惶，幾乎是跌撞著沖進(jìn)縣衙里來，他衣衫染塵，帽子歪斜，臉上帶著驚懼之色，身后跟著的兩名衙役更是面無人色。

“周主簿？這是出了何事，那王、李、張三家的人呢？”陳琢心中一沉，霍然起身。