赤梢魚

又名紅尾魚，因其背、尾和腹部的鱗片艷紅奪目，常被人一眼認出。

凡可食的鳥獸魚，被人熟知并非好事。譬如赤梢魚，但凡人們見到水中閃過紅光，便大叫，快來抓，有赤梢魚！但赤梢魚游速極快，抓魚者照準它們的紅鱗撲下，它們卻早已不見了影子。人們于是明白，它們名字中的“赤梢”二字不是白叫的。首先它們性情兇猛，一有情況便迅疾而動；其次它們身形細瘦，游動起來十分利索；再次它們力氣較大，雖然看上去皮包骨頭，但是一動，身體里的力量會像閃電一樣噴發出來。

有如此之多的長處，它們可謂是魚中快手、水中風行者。

一位朋友說，他有一次在烏倫古湖，見過一件奇事。當時，湖上在刮大風。那風掠過湖面，湖水便喧響，并涌出粗硬的棱線。在那一刻，風似乎有嗓子在唱，亦有身體在動。他們正為風詫異，卻見湖中有赤梢魚躍出，在空中扭動幾下，然后跌入湖中。那一刻，湖面一片喧響，一條條赤梢魚閃出好看的光芒。看足了熱鬧，便打聽赤梢魚躍出的原因，但問來問去卻無一人知道。朋友便固執地認為：赤梢魚喜歡大風，故躍出湖水，喝風。

赤梢魚原產于歐洲，在中國僅出現在北疆一帶，應該是從北冰洋洄游，沿額爾齊斯河和伊犁河游入了中國。魚類的洄游很有意思，它們不遠千里萬里游動，雖然不知道要去何地，但天氣變化，尤其是水溫帶來的貼身觸覺，讓它們敏感地意識到，到了要遠行的時候了。洄游大多是逆流而上，遇到險灘、激流或險流，它們都必須克服。魚類的洄游沒有半途而廢的，亦不會在某一處停留不前。曾看到一個電視專題片，有一種魚洄游時遇上一群棕熊，棕熊撲入河中揚起大掌啪啪向河中抓去，有的魚閃開了，有的魚卻被抓個正著，被棕熊塞到嘴里一咬便成為兩截。但棕熊并沒有多少收獲，那魚群快速向前游去，很快把棕熊扔在了身后。

赤梢魚在阿勒泰、塔城和伊犁的河流和湖泊中扎下根后，繁殖出大量魚苗，從此新疆就有了赤梢魚。聽新疆的老人說，以前赤梢魚很多，有時候因為它們集群式游動，會讓河中紅光一片。它們身上的紅鱗太顯眼，人們一看見水中有紅光，就知道一定是有赤梢魚出現了。有一位牧民騎馬在額爾齊斯河邊走，馬突然驚恐嘶叫，差一點把他從馬背上顛下來。他無論怎樣拉韁繩，那馬卻總是無法平靜。他一瞥看見河中有一片紅光，才知道馬受驚的原因。待他把馬頭拉到一邊等了很久，那紅光才消失了。但那馬卻不敢去看河水，只是低頭不停地噴著鼻息。馬怕赤梢魚紅鱗的消息傳開，以后牧民但凡轉場，都要弄清楚額爾齊斯河中是否會有赤梢魚經過，如果有，他們哪怕等上幾天，也不著急上路。

赤梢魚和狗魚一樣，專食比它們小的魚類。有一人在額敏河邊，看見一群赤梢魚正在捕食一種小魚。他細看之下發現，赤梢魚的嘴很大，一張一吞，一條小魚便不見了。那人回去準備了漁網，第二天到了額敏河邊一看，赤梢魚一夜間在河底的卵石上產下大量魚卵，正躲在一旁觀察動靜。那人想起他爺爺曾給他說過的一句諺語，路邊的敖包不能動，懷孕的母狼不能打，便轉身提著漁網返回，沒有對任何人說出有赤梢魚的消息。

我二十年前在庫魯斯臺草原，聽說額敏河的幾條支流那幾日要被截流，人們準備捕撈一次赤梢魚。截流捕魚是人們常用的辦法，從上游讓河流改道，下游很快就干涸了，魚便白花花地鋪在河床上。草原上的河流都不大，每到魚類洄游時期，便用截流方式捕撈到不少的魚。那天，我們剛好去一個山岡上看“恰秀”活動，遠遠地便看見一大群牧民圍著一位年邁的老太太，旁邊有兩位哈薩克族少女抬著一塊餐布，上面放著常見的水果糖、奶疙瘩、方形糖、包爾沙克等。我們剛走到跟前，就聽得有一人高喊了一聲，那老太太抓起餐布上的東西用力撒向空中，待落下后眾人便去搶吃，場面頗為熱鬧。“恰秀”是一種與喜慶有關的習俗，草原上的哈薩克族人遇有喜事，便舉行“恰秀”慶賀；或從外面來了客人，亦以“恰秀”形式歡迎。在“恰秀”中，向空中撒食物者都由阿吾勒（游牧村莊）中兒女齊全、丈夫健在的年長婦女承擔，寓意生活幸福家庭圓滿。看著眼前的情景，我想起幾年前讀過的《哈薩克民俗文化》一書中，對“恰秀”就有這樣的介紹。參加完“恰秀”，我向下一看，便看見額敏河從庫魯斯臺草原穿過，像一條潔白的哈達橫穿額敏鎮，然后從塔城市外流過，流入了塔吉克斯坦。下了山岡走近額敏河，發現它雖然不大，但流勢沉緩，像緩緩前行的騎手。有一首薩滿歌曾唱道：馬頭的金色力量，羊頭的棕色力量，滲透了你的脊梁。說的就是河流，亦是對河流的贊歌。

第二天，我跟隨兵團的幾位農工扛著網兜，提著水桶，去截流的小河中捕撈赤梢魚。截流在先一天在上游已經完成，但截流后的河水還未干涸，雖然隱隱可感到有魚在動，但不能肯定是否有赤梢魚。一位農工說，肯定會有赤梢魚，因為他們是看到赤梢魚后才截流的；赤梢魚雖然厲害，但是它們沒有翅膀，飛不了。他那樣一說大家便放心了，雖然眼前的河床上仍有存水，但是捕撈一定不會費事。我們在河邊做準備工作，也許是因為我們弄出了動靜，成群的赤梢魚便掙扎蹦起，將本來就不多的殘留水攪得渾濁起來。農工們便用盆子往外舀水，有魚被舀入盆中，他們便連魚帶水倒在岸上，水滲下去后，便剩下白花花的魚。大家看到它們身上有紅鱗，便一陣欣喜，河中果然有赤梢魚。

端詳待斃的赤梢魚，發現它們眼中有神。有人走動，它們的眼神便跟著移動。這是赤梢魚的一奇，別的魚沒有這樣的反應。我覺得但凡眸子靈動的獸類，心理感應一定靈活，看來赤梢魚是會觀察和打量這個世界的魚。但是它們已把握不了自己的命運，無論鼓脹的鰓部是憤怒，還是奮力蹦出的一跳是掙扎，都無法重回水中遨游。作為魚，它們的生命將休矣。那條被截流的小河中的赤梢魚被全部捕撈上岸后，卻出現了一個奇異的現象，河床上的水在短時間內便干涸了。難道是只要有赤梢魚水便不干，而沒有赤梢魚，連水也會迅速干涸？誰也說不出具體原因，便一臉疑惑地離去。

我們離開額敏河后，傳來一個消息，有一人在前一天沒有捕撈到赤梢魚，第二天又去額敏河邊碰運氣，不慎腳下一滑踩入小河的淤泥中，驚得一群赤梢魚蹦跳而起——原來那群赤梢魚在前一天藏在淤泥中，躲過了人們的捕撈。如果它們再躲一天，人們就會在上游復流河水，到時候它們就會獲得生機。但它們運氣不好，躲過了很多人，卻因那人的一個趔趄又墜入命運的深淵。那人從容地將淤泥中的赤梢魚全部捕撈，提起試了試，感覺有二三十公斤，便頗為高興地提了回去。

在另一事中，幾條赤梢魚卻因艷紅奪目的鱗片僥幸逃過一命。有一人帶小兒去截斷小河，意欲把赤梢魚困在斷流的一側，然后唾手可得。父親在一邊忙碌，讓小兒堵住小河出口以防赤梢魚逃走。父親忙畢斷流事，待河水流盡，卻不見一條赤梢魚。那小兒支支吾吾地說，他看見赤梢魚的紅鱗好看，剛才放了它們。父親一股惱怒直沖頭頂，但看見小兒一臉童稚可愛之情，遂被感動，便挖通了那條小河。