長(zhǎng)廊的風(fēng)帶著秋日的涼意，卷起蘇挽棠素雅的裙裾。她牽著蘇明琛的手，步履沉穩(wěn)，仿佛方才前廳那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的對(duì)質(zhì)只是拂過(guò)衣角的塵埃。蘇明琛的小手緊緊攥著那兩片至關(guān)重要的玉鐲碎片，指尖因用力而微微發(fā)白，那“長(zhǎng)樂(lè)未央”的刻痕硌在掌心，是提醒，也是力量。

行至回廊轉(zhuǎn)角，蘇若瑤正被一群閨秀簇?fù)碇故舅种心蔷頁(yè)?jù)稱是“嘔心瀝血”所作的詩(shī)稿，珍珠耳墜在陽(yáng)光下晃出刺目的光。蘇明琛的目光掠過(guò)她腕間那只水頭極好的翡翠鐲子，腳步忽然一個(gè)踉蹌，小小的身體仿佛失去平衡，直直朝著蘇若瑤撞去！

“哎呀！”蘇若瑤驚呼一聲，下意識(shí)地護(hù)住詩(shī)稿后退，卻已來(lái)不及。蘇明琛手中的玉鐲碎片脫手飛出，“叮當(dāng)”兩聲脆響，不偏不倚，一片砸在蘇若瑤的繡鞋尖上，另一片則精準(zhǔn)地撞上了她腕間的翡翠玉鐲！

“我的鐲子！”蘇若瑤心疼得變了調(diào)，慌忙查看。萬(wàn)幸，她的鐲子完好無(wú)損。然而，就在她低頭的一瞬，蘇明琛已如靈貓般俯身，手指閃電般探出，并非去撿自己的碎玉，而是徑直扣住了蘇若瑤詩(shī)稿中一頁(yè)泛黃紙張的邊角！

蘇若瑤的臉色驟變，顧不得任何禮節(jié)，立刻伸手去搶。

但明琛畢竟是蘇挽棠的弟弟，從小就被教導(dǎo)過(guò)如何應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。

他靈巧地反手將詩(shī)稿高舉過(guò)頭，直指蘇若瑤。

“你干什么！”蘇若瑤臉色驟變，厲聲呵斥，伸手便奪。那份急切，遠(yuǎn)超尋常。

詩(shī)稿在空中緩緩展開，泛黃的紙頁(yè)上赫然浮現(xiàn)“醉仙樓”的暗紋水印。

這正是謝公子昨夜宴席時(shí)提及的酒樓賬本印記。

“這不是蘇姑娘的墨寶？”蘇挽棠輕撫明琛的發(fā)頂，語(yǔ)氣輕松，但指尖卻快速按住他袖口暗藏的翡翠碎片。

謝公子踱步上前，袖中滑落的竹煙竿恰好挑起那頁(yè)詩(shī)稿。

“江河萬(wàn)里皆塵土……”他故意咳嗽了一聲，聲音中帶著幾分戲謔，“這句我確實(shí)在醉仙樓聽過(guò)，是跑堂小二給客人解悶的打油詩(shī)。”

滿堂賓客哄笑中，蘇若瑤的珍珠耳墜在燈光下褪成了慘白。

她的心跳加速，額頭上滲出細(xì)密的汗珠，目光在人群中拼命尋找支持，卻發(fā)現(xiàn)所有的目光都帶著不信任和鄙夷。

蘇挽棠接過(guò)明琛遞來(lái)的翡翠鐲碎片，對(duì)著日光輕晃。

“這碎片上的‘瑤’字刻痕，倒像是三年前某位庶妹摔碎祖母玉佩時(shí)的形狀？”她將碎片按在蘇若瑤腕間鐲子上，兩枚殘片竟嚴(yán)絲合縫拼出“王氏贈(zèng)”三字。

長(zhǎng)廊中一片寂靜，只有蘇若瑤的呼吸聲在空氣中顫抖。

蘇挽棠的目光如炬，直視蘇若瑤，聲音冷靜而堅(jiān)定：“若瑤妹妹，你還有什么話要說(shuō)嗎？”

蘇若瑤的手指顫抖，詩(shī)稿在她的手中緩緩滑落，她的眼神中閃爍著絕望與不甘。

就在這時(shí)，蘇挽棠的嘴角微微揚(yáng)起，仿佛已經(jīng)看到了事情的結(jié)局。

“明琛，把詩(shī)稿拿過(guò)來(lái)。”蘇挽棠輕聲說(shuō)道，明琛迅速將詩(shī)稿遞給她。

她展開詩(shī)稿，指著那行“江河萬(wàn)里皆塵土”，眉宇間帶著一絲冷笑：“謝公子，這詩(shī)到底是何人所作，現(xiàn)在真相大白了吧？”

謝公子急忙上前，目光掃過(guò)詩(shī)稿，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)是那首打油詩(shī)，蘇姑娘可有解釋？”

蘇若瑤的臉色如死灰，她勉強(qiáng)擠出一絲笑容，卻聽得明琛突然開口：“姐姐，詩(shī)稿上的這行字，和我抄的那首《海棠詞》一模一樣。”

蘇挽棠心頭一凜，她的目光在詩(shī)稿和明琛之間來(lái)回切換，突然明白了什么。

她轉(zhuǎn)頭看向蘇若瑤，眼中閃爍著勝利的光芒：“若瑤妹妹，你抄襲的不只是酒樓的打油詩(shī)，還有明琛的《海棠詞》吧？”

蘇若瑤的臉色愈發(fā)蒼白，她試圖否認(rèn)，但聲音卻在顫抖中變得微弱：“你……你胡說(shuō)！”

蘇挽棠低下頭，輕聲對(duì)明琛說(shuō)道：“明琛，記得我們說(shuō)過(guò)的話嗎？真相只有一個(gè)，我們一定要堅(jiān)持到底。”

明琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人并肩而立，仿佛已經(jīng)站在了勝利的終點(diǎn)。

就在此時(shí)，蘇挽棠的目光突然轉(zhuǎn)向長(zhǎng)廊的另一端，嘴角露出一絲神秘的微笑：“看來(lái)，還有人不愿錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)好戲呢。”

蘇挽棠的話音剛落，長(zhǎng)廊另一端突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著，一個(gè)聲音在人群中清晰地響起：“蘇姑娘，這是你丟失的詩(shī)稿真跡！”蘇挽棠那話尾音還沒(méi)散干凈呢，長(zhǎng)廊那頭就真跟唱戲似的，咚咚咚跑來(lái)個(gè)身影，還帶著哭腔喊呢：“蘇姑娘，蘇姑娘！您丟的詩(shī)稿真跡，奴婢給您找著啦！”

嗬，這不蘇若瑤身邊那個(gè)最得臉的大丫鬟翠環(huán)嘛！

她手里高高舉著一卷紙，跟舉著什么救命稻草似的，臉上那表情，激動(dòng)得都快抽過(guò)去了，一溜煙兒沖到蘇若瑤跟前，差點(diǎn)沒(méi)把蘇若瑤給撞個(gè)趔趄。

蘇若瑤一看，眼睛里頭“噌”地就冒出點(diǎn)死灰復(fù)燃的光，像是抓住了最后一根救命稻草，那叫一個(gè)激動(dòng)啊！

她剛想伸手去接，卻見蘇挽棠連眼皮都沒(méi)抬一下，反倒是慢悠悠地從袖子里摸出了一小片——瞧著像是某種書頁(yè)的殘角。

“我說(shuō)呢，這賊喊捉賊的戲碼，怎么唱來(lái)唱去就這點(diǎn)新意。”蘇挽棠指尖捏著那殘頁(yè)，聲音不大，卻像小錘子似的，一下下敲在眾人心尖上。

她將那殘頁(yè)對(duì)著窗外透進(jìn)來(lái)的那縷金燦燦的陽(yáng)光，那紙張的質(zhì)地，那墨色的深淺，在光下一覽無(wú)遺。

“諸位瞧瞧，這上頭的字兒，‘河可通鹽’，”蘇挽棠指尖輕輕劃過(guò)那幾個(gè)墨字，陽(yáng)光下，那墨色顯得格外沉郁厚重，“這墨色，眼熟不？跟三年前，我那好繼母王氏房里的林媽媽，偽造賬本陷害我母親陪嫁鋪?zhàn)訒r(shí)用的那種松煙墨，那可真是一個(gè)模子刻出來(lái)的！”

這話一出，人群里立馬就跟炸了鍋似的！

“松煙墨？”“王氏偽造賬本？”嗡嗡的議論聲此起彼伏。

當(dāng)年老相爺還在，王氏初掌家權(quán)時(shí)，確實(shí)鬧出過(guò)嫡夫人陪嫁鋪?zhàn)淤~目不清的事，后來(lái)不了了之，都以為是小事，沒(méi)想到還有這層內(nèi)幕！

蘇若瑤的臉，“唰”一下，比她頭上的珍珠耳墜還要白，剛想尖叫“你胡說(shuō)”，蘇挽棠壓根兒沒(méi)給她機(jī)會(huì)。

“哎喲喂，這可真是巧了！”謝公子一拍大腿，像是才想起來(lái)什么似的，突然彎腰在自己身前的案幾底下摸索了一下。

“咔噠”一聲輕響，他竟從案幾下方掀開一個(gè)不起眼的暗格，里面赫然堆著一摞摞的詩(shī)稿，紙張新舊不一，但每一卷的開頭都大大咧咧地署著“蘇若瑤”三個(gè)字。

“蘇姑娘，您可知曉，”謝公子隨手抽出一卷，在眾人面前抖了抖，那紙張嘩啦啦響，跟打蘇若瑤的臉?biāo)频模斑@些，可都是‘蘇若瑤姑娘’的大作。只是……這筆跡，怎么瞧著跟咱們大昭戍邊將士們寄回來(lái)的家書，那叫一個(gè)如出一轍，簡(jiǎn)直是一個(gè)師傅教出來(lái)的親兄弟啊！”

他尾音拖得老長(zhǎng)，帶著點(diǎn)兒京劇名角兒唱戲的腔調(diào)，戲謔又嘲諷。

滿堂賓客這下可不止是哄笑了，簡(jiǎn)直是驚得下巴都要掉地上了！

抄襲詩(shī)會(huì)上的作品也就算了，怎么還跟戍邊將士的家書扯上關(guān)系了？

這蘇二小姐的路子，可真夠野的啊！

蘇若瑤腿肚子都開始打顫，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字都蹦不出來(lái)了。

她求救似的看向人群，可那些眼神，先前還是鄙夷，現(xiàn)在簡(jiǎn)直是淬了毒的冰刀子，嗖嗖往她身上扎。

就在這時(shí)，人群外圍突然傳來(lái)一聲悶哼，緊接著便是兵刃相接的銳響！

“鐺！”

眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見一道黑影如同鬼魅般從人群縫隙中竄出，直撲那堆放著“蘇若瑤大作”的案幾，手中寒光一閃，竟是一柄淬了毒的短匕！

“保護(hù)謝公子！”不知誰(shuí)喊了一聲，場(chǎng)面頓時(shí)亂作一團(tuán)。

可那黑影快，有人比他更快！

一道青影如風(fēng)掠過(guò)，眾人只覺眼前一花，蕭承煜已然擋在了謝公子身前，他那柄從不輕易出鞘的佩劍“破陣子”，此刻正穩(wěn)穩(wěn)地抵在那黑衣刺客的咽喉上，劍尖寒氣森森，壓得那刺客連大氣兒都不敢喘。

整個(gè)過(guò)程，快得就像一陣風(fēng)吹過(guò)，等大家回過(guò)神來(lái)，刺客已經(jīng)被制服了。

蕭承煜眼底一片寒霜，聲音冷得能掉冰渣子：“鎮(zhèn)北關(guān)的軍用信箋，上頭還有火漆印呢，可不該出現(xiàn)在這風(fēng)花雪月的京都詩(shī)會(huì)上，更不該，成了某些人沽名釣譽(yù)的踏腳石。”

他這話一出，眾人更是倒抽一口冷氣。

軍用信箋？！

這蘇若瑤抄的，不僅僅是家書，怕是連軍情相關(guān)的信件都敢動(dòng)？

這膽子，是鐵打的還是王八糊的？

蘇若瑤眼前一黑，徹底癱軟了下去，幸好被翠環(huán)手忙腳亂地扶住，才沒(méi)當(dāng)眾出更大的丑。

蘇挽棠看著眼前這出乎意料卻又在情理之中的鬧劇，嘴角那抹冷笑越發(fā)深了。

她輕輕撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，目光掃過(guò)地上散落的所謂“蘇若瑤詩(shī)稿”，又看了看那被蕭承煜一劍制住、抖如篩糠的刺客。

她緩緩踱步，走到一張空著的案幾前，上面筆墨紙硯一應(yīng)俱全。

蘇挽棠伸出纖纖玉指，輕輕拈起一支狼毫，飽蘸濃墨。

眾人屏息，不知這位蘇大小姐又要唱哪一出。

她眸光流轉(zhuǎn)，帶著一絲洞悉一切的了然與掌控全局的淡定，輕啟朱唇，聲音清越，卻帶著不容置疑的力量：“這戲臺(tái)子既然搭好了，總得有壓軸的好戲，才不算辜負(fù)了諸位的捧場(chǎng)。”