蘇挽棠推開(kāi)門(mén)時(shí)，門(mén)軸發(fā)出刺耳的吱呀聲。

月光從被扯的窗紙漏進(jìn)來(lái)，在地上投下破碎的光斑，王氏正蹲在她妝臺(tái)前，發(fā)簪歪在鬢邊，一支金簪斜插在鬢邊，手還卡在檀木匣的暗格里，另一只手攥著半塊染了朱砂的絹帕。幾個(gè)粗使婆子散在四周，腳下踩著她新繡的并蒂蓮帕子，那盞嵌了珍珠的夜燈都摔在地上，碎珠滾得滿地都是。

“大姑娘回來(lái)了！“春杏縮在墻角，聲音發(fā)顫。

王氏猛地回頭，脂粉被冷汗沖出溝壑?？辞迨翘K挽棠，她眼尾的皺紋擰成狠毒的形狀:“好個(gè)逆女!我在你房里翻出半枚虎符——“她舉起染血的絹帕，帕角露出半截青銅紋路，“私藏兵符，是想謀逆？“

蘇挽棠的指甲掐進(jìn)掌心。她認(rèn)出那方絹帕--正是自己裁衣時(shí)用的，邊緣還留著昨日劃破的口子。

“母親說(shuō)的可是這個(gè)？“她突然笑了，從袖中取出個(gè)檀木小盒，“昨日替祖母整理遺物，見(jiàn)這虎符和老夫人的印信放在一起?！跋崎_(kāi)盒蓋露出半枚虎符與王氏手中的一模一樣（當(dāng)然另外半個(gè)給了蕭承煜），“原是定北侯府三十年前贈(zèng)給蘇家的信物，母親若想要，明日我便去宗正寺備案，說(shuō)明這是蘇家世代相傳的護(hù)院符?！?

王氏的手一抖，虎符“當(dāng)啷“掉在地上。

她身后的婆子們面面相覷，有兩個(gè)已經(jīng)偷偷往后挪步。

蕭承煜倚在門(mén)框上，靴尖輕輕踢了踢腳邊的碎珠：“相府內(nèi)宅搜出虎符，確實(shí)該報(bào)官。“他漫不經(jīng)心轉(zhuǎn)著腰間玉牌，“不過(guò)我記得太后面前，老相爺曾說(shuō)過(guò)這虎符是先帝賜的鎮(zhèn)宅之物......“

王氏踉蹌著撞上廊柱，回頭時(shí)眼中閃過(guò)怨毒。她盯著蘇挽棠袖中露出的信箋一角，突然高喊:“你定是與蕭三公子私通!”

“母親記錯(cuò)了?！疤K挽棠向前兩步，月光在她金步搖上流轉(zhuǎn)，“昨夜蕭公子是為尋《鹽鐵策》而來(lái)?！八D了頓，“那書(shū)是老夫人臨終前親手交給我的。“

王氏后退半步，撞翻了妝臺(tái)邊的花瓶。

瓷片飛濺，其中一片擦過(guò)她的手背，血珠立刻滲出來(lái)。

她望著蘇挽棠平靜的眉眼，突然想起族祠佛龕下那半箱信箋——這丫頭早把所有后手都布好了，從三年前被囚時(shí)，就開(kāi)始等這一天。

“走！“她扯過(guò)春杏的手腕，胭脂盒被帶得滾到蘇挽棠腳邊，“算你狠......“

蕭承煜突然彎腰，從王氏方才跪的地方撿起個(gè)青銅鑰匙，“這是相府書(shū)房暗門(mén)的鑰匙吧？“他捏著鑰匙沖蘇挽棠挑眉，“老夫人說(shuō)過(guò)，書(shū)房密室里有份東西要給你。“

蘇挽棠的呼吸一滯。

蕭承煜掌著一盞琉璃燈，暖黃的光映得石壁上的青苔泛著濕潤(rùn)的綠意。

密室內(nèi)整整齊齊碼著三排檀木柜，最里面那排落了薄灰，中間的柜子半開(kāi)著，露出幾卷用黃綾裹著的地契，最前面的案幾上擺著個(gè)青花瓷瓶，插著支早已干枯的紅梅——和她記憶里老夫人房里的那支，開(kāi)得一模一樣。

“在這兒?！疤K挽棠的聲音發(fā)顫。

她繞過(guò)案幾，蹲在最里側(cè)的木架旁。

那里有個(gè)巴掌大的暗格，她指尖剛碰上去，暗格“咔“地彈開(kāi)，露出一本裹著藍(lán)布的舊書(shū)。

藍(lán)布已經(jīng)洗得發(fā)白，邊角還打著細(xì)密的補(bǔ)丁。

蘇挽棠輕輕掀開(kāi)，泛黃的紙頁(yè)上躍出一行熟悉的小楷——是老夫人的筆跡。

“阿棠親啟......“

蕭承煜的燈盞湊過(guò)來(lái)，暖光落在紙頁(yè)上。

蘇挽棠的指尖撫過(guò)第一行字，突然頓住。

她看見(jiàn)老夫人在信末畫(huà)了朵梅花，梅樹(shù)下壓著半枚玉墜——和蕭承煜方才撿的兔兒燈碎瓷上，那個(gè)歪歪扭扭的“棠“字，用的是同一種朱砂。

密室的風(fēng)突然大了些，吹得紙頁(yè)嘩嘩作響。

蘇挽棠慌忙按住要翻過(guò)去的那頁(yè)，卻見(jiàn)下一頁(yè)的字跡突然變了——是個(gè)更清俊的行楷，寫(xiě)著“今日去族祠，見(jiàn)梅花開(kāi)了，想折一支給阿棠“。

蕭承煜的呼吸掃過(guò)她后頸：“這是......“

“噓?！疤K挽棠按住他的手背。

她望著紙頁(yè)邊緣淡淡的墨痕，突然想起十年前雪夜，有個(gè)少年翻進(jìn)族祠的矮墻，往她懷里塞了個(gè)烤紅薯，又匆匆塞給她半塊碎玉：“等你出來(lái)，我拿另一半換你看梅花?！?

紙頁(yè)在兩人掌心輕輕顫動(dòng)，不知是風(fēng)，還是心跳。

密室深處傳來(lái)滴水聲，“滴答“，“滴答“。

蘇挽棠慢慢翻開(kāi)第三頁(yè)，卻見(jiàn)上面赫然畫(huà)著幅地圖，地圖中央用紅筆圈了個(gè)點(diǎn)，旁邊寫(xiě)著“鹽鐵密道“四個(gè)字。

蕭承煜的手指突然收緊。

他望著地圖邊角的批注，聲音發(fā)沉：“這是......“

“先看信?！疤K挽棠吸了吸鼻子，將藍(lán)布包往懷里攏了攏。

她看見(jiàn)老夫人在最后一頁(yè)寫(xiě)著“阿棠，我給你留了三件東西：一柜地契，半箱舊信，還有......“

后面的字被水漬暈開(kāi)了。

蘇挽棠輕輕吹了吹紙頁(yè)，卻見(jiàn)暈開(kāi)的墨跡下，隱約能看出“蕭“字的筆畫(huà)。

密室的石門(mén)突然發(fā)出“吱呀“一聲。

蕭承煜立刻將蘇挽棠護(hù)在身后，燈盞的光刷地照向門(mén)口——卻只看見(jiàn)滿地月光，和一片被風(fēng)吹進(jìn)來(lái)的桃花瓣。

蘇挽棠低頭看向手中的舊書(shū)，藍(lán)布邊角露出半截紅繩，上面系著半塊碎玉，和她貼在胸口的那半塊，嚴(yán)絲合縫。

她抬頭時(shí)，蕭承煜正望著她手中的信，目光溫柔得能化了月光：“要繼續(xù)看嗎？“

蘇挽棠將書(shū)按在胸口。

她聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如鼓，像十年前老梅樹(shù)洞里的暖，像昨夜他掌心的溫度，像此刻密室滴水聲里，即將展開(kāi)的秘密。

“看?！八p輕說(shuō)，“但先......“她翻開(kāi)書(shū)的最后一頁(yè)，那里夾著張泛黃的紙，紙上畫(huà)著朵梅花，梅花旁寫(xiě)著一行小字——“阿煜親啟“。

蘇挽棠的指尖在藍(lán)布封皮上輕輕摩挲兩下，才緩緩掀開(kāi)那頁(yè)“阿煜親啟“。

泛黃的紙頁(yè)間飄出極淡的沉水香，混著密室里青苔的濕意，直往人鼻尖鉆。

蕭承煜的呼吸幾乎凝在半空。

他望著自己名字被老夫人用小楷端端正正寫(xiě)在紙角，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，伸手時(shí)卻像在碰什么易碎的琉璃——直到指尖觸到紙頁(yè)，才敢慢慢將那頁(yè)信抽出來(lái)。

“阿煜小友：“第一行字就讓蘇挽棠鼻尖發(fā)酸。

老夫人素日最講規(guī)矩，連對(duì)相府下人稱謂都分得極清，能得她一句“小友“的，這京都里怕是屈指可數(shù)。

信里的字越往下越密，老夫人絮絮寫(xiě)著十年前雪夜，她去族祠送冬衣時(shí)，正撞見(jiàn)翻墻進(jìn)來(lái)的少年往蘇挽棠懷里塞烤紅薯；寫(xiě)著三年前她病重時(shí)，有人每隔七日就在族祠后窗放支開(kāi)得正好的紅梅；最后一行墨色最深：“阿棠這孩子，心似明鏡臺(tái)，偏被塵灰蒙了眼。

若有日她能撥云見(jiàn)月，小友若還愿等......“

蕭承煜的指節(jié)微微發(fā)白。

他突然轉(zhuǎn)頭看向蘇挽棠，目光燙得能化了密室里的霜：“原來(lái)老夫人......“

“先看這個(gè)。“蘇挽棠將藍(lán)布包里的舊書(shū)往他膝頭一放。

泛黃的紙頁(yè)已被她翻到中間，字跡從老夫人的小楷轉(zhuǎn)為更勁瘦的行草，正是蘇挽棠熟悉的——那是祖父蘇文淵的筆跡。

“大昭二十三年春，蘇門(mén)接掌淮南鹽引?！笆挸徐系穆曇敉蝗坏拖氯?，“這是......“

“蘇家表面是清貴文臣，實(shí)則自太祖皇帝起就替皇家管著鹽鐵命脈?！疤K挽棠的指尖劃過(guò)祖父批注的“鹽鐵密道“圖，“老夫人說(shuō)過(guò)，相府的底氣不在前廳的御賜牌匾，而在地下三尺的賬本。“她頓了頓，喉間泛起熱意，“三年前我被關(guān)族祠時(shí)，總聽(tīng)見(jiàn)更夫打梆子的聲音里混著車輪響——現(xiàn)在才明白，是王氏把鹽引記錄往密道外運(yùn)?！?

蕭承煜的拇指重重按在地圖上那個(gè)紅圈處：“這處標(biāo)著'暗河出口'，若順著淮水往下......“

“夠了。“蘇挽棠突然合上日記本，布面壓得紙頁(yè)發(fā)出輕響。

她望著蕭承煜眼底翻涌的暗潮，伸手覆住他手背，“這些秘密我們得慢慢理，但現(xiàn)在——“

密室石門(mén)方向傳來(lái)極輕的“咔嗒“聲。

兩人同時(shí)抬頭。

蕭承煜的琉璃燈在掌心轉(zhuǎn)了半圈，暖光刷地照向門(mén)口，卻只照見(jiàn)石壁上晃動(dòng)的樹(shù)影。

可那聲音太清晰了，像是鞋底蹭過(guò)青石板的細(xì)響，混著極淡的脂粉氣——是王氏房里常用的鵝梨帳中香。

蘇挽棠的心跳陡然拔高。

她想起方才王氏撞翻花瓶時(shí)，春杏袖中滑出的半塊碎瓷，邊緣還沾著新刮的漆——那是書(shū)房門(mén)軸上的紅漆。

“有人跟著我們?！八哆^(guò)蕭承煜的衣袖，指尖發(fā)顫，“方才在房里，王氏的胭脂盒滾到我腳邊時(shí)，我摸到盒底有塊磁石?！八焖賹⑷沼洷救M(jìn)藍(lán)布包，又把老夫人留下的半塊玉墜攥進(jìn)手心，“她早就在我身上埋了記號(hào)?！?

蕭承煜的反應(yīng)比她更快。

他將琉璃燈吹熄，借著月光把檀木柜重新掩好，又抄起案幾上那支干枯的紅梅別在蘇挽棠發(fā)間：“跟緊我。“他的聲音壓得極低，溫?zé)岬耐孪哌^(guò)她耳尖，“密室有兩個(gè)出口，老夫人當(dāng)年帶我來(lái)過(guò)?！?

腳步聲更近了。

這次連蘇挽棠都聽(tīng)見(jiàn)了——是兩個(gè)婆子的腳步聲，一個(gè)重一個(gè)輕，輕的那個(gè)鞋跟總磕在石階上，像極了王氏房里管鑰匙的周媽媽。

蕭承煜拽著她往密室最深處跑。

石壁上的青苔蹭得她手背發(fā)癢，卻不敢停。

直到摸到最里側(cè)石壁上凸起的蓮花紋，他指尖用力一按，半面墻“轟“地朝里錯(cuò)開(kāi)，露出條僅容一人通過(guò)的窄道。

“進(jìn)去?！八浦K挽棠的背，自己卻轉(zhuǎn)身?yè)踉谡揽凇?

月光從頭頂石縫漏下來(lái)，照見(jiàn)他腰間玉牌泛著冷光，“我引開(kāi)他們?！?

“不行！“蘇挽棠反手攥住他的腰帶，“要走一起走。“她摸到他腰帶里藏著的短刀，刀刃還帶著他體溫的溫?zé)幔袄戏蛉说男爬镎f(shuō)過(guò)，這密道通往后花園的枯井——我們從那里出去。“

腳步聲已經(jīng)到了石門(mén)外。有人試著推門(mén)，石門(mén)發(fā)出“吱呀“的呻吟。

蕭承煜咬了咬牙，彎腰將蘇挽棠打橫抱起。

窄道里霉味嗆得人睜不開(kāi)眼，他卻像認(rèn)準(zhǔn)了路似的，三步并作兩步往前沖。

蘇挽棠聽(tīng)見(jiàn)身后石門(mén)被撞開(kāi)的巨響，王氏的尖叫混著婆子們的驚呼炸在耳邊：“別讓那小賤人跑了！“

“快！“她把臉埋在蕭承煜頸間，能聽(tīng)見(jiàn)他心跳如擂鼓，“前面往左拐！“

等兩人從枯井里爬出來(lái)時(shí)，天邊已泛起魚(yú)肚白。

蘇挽棠的裙角沾了半片青苔，蕭承煜的肩頭劃了道血痕，卻都顧不上。

他們貓著腰穿過(guò)月洞門(mén)，剛拐進(jìn)西廂房，就聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)王氏的尖叫：“搜！

把整個(gè)相府翻過(guò)來(lái)！“

蘇挽棠剛要推門(mén)，蕭承煜突然拉住她。

他望著她發(fā)間那支干枯的紅梅，伸手替她理了理被夜風(fēng)吹亂的鬢角，指腹擦過(guò)她耳后未干的冷汗：“等下進(jìn)去，你就說(shuō)......“

“說(shuō)我昨夜去佛堂替老夫人抄經(jīng)。“蘇挽棠接口，眼底浮起笑意，“你呢？“

蕭承煜晃了晃懷里的藍(lán)包：“太后賜的平安符?！?

門(mén)“吱呀“一聲被推開(kāi)。

春杏正抱著疊洗好的帕子站在屋里，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，眼睛瞬間瞪得溜圓。

蘇挽棠剛要開(kāi)口，窗外突然傳來(lái)更夫的梆子聲：“五更天——“

“春杏?！八断抡戳四嗟耐馀?，露出里面素凈的月白中衣，“去廚房端碗醒酒湯來(lái)?！八诚蚴挸徐希笳咭呀?jīng)熟練地坐在妝臺(tái)前，對(duì)著鏡子整理衣襟，“就說(shuō)......蕭三公子昨夜多喝了兩杯，在我房里歇了半宿。“

春杏的臉“騰“地紅到耳根。

她抱著帕子往門(mén)外跑，卻在門(mén)檻處絆了個(gè)踉蹌。

蘇挽棠彎腰替她撿帕子時(shí)，瞥見(jiàn)帕角繡著朵極小的梅花——和老夫人信里畫(huà)的那朵，分毫不差。

蕭承煜的手突然覆上她后頸。

他望著她發(fā)間那支紅梅，聲音輕得像落在花瓣上的晨露：“阿棠，等天亮了......“

“等天亮了，“蘇挽棠轉(zhuǎn)身，將藍(lán)布包塞進(jìn)他手里，“我們就去見(jiàn)太后?！八巴鉂u亮的天色，眼底有星火在燒，“王氏不是想讓我身敗名裂么？“她笑了，“我偏要讓她看看，蘇家嫡女的底氣，從來(lái)都不在這相府的圍墻里。“

院外突然傳來(lái)急促的拍門(mén)聲。

蕭承煜迅速將藍(lán)布包藏進(jìn)案幾抽屜，又把蘇挽棠推到屏風(fēng)后。

他剛理好衣襟，門(mén)就被撞開(kāi)了——周媽媽帶著四個(gè)婆子沖進(jìn)來(lái)，目光在屋里掃了一圈，最后落在蕭承煜腰間的玉牌上。

“蕭三公子怎的在這兒？“周媽媽的聲音發(fā)虛。

蕭承煜漫不經(jīng)心轉(zhuǎn)著玉牌：“蘇姑娘說(shuō)房里有老鼠，本公子來(lái)替她捉鼠?！八诚蚱溜L(fēng)后露出的半只繡鞋，嘴角微勾，“倒是周媽媽，大半夜不在房里歇著，帶著這么多人闖內(nèi)宅......“他拖長(zhǎng)了尾音，“莫不是想替王氏夫人坐實(shí)'苛待嫡女'的罪名？“

周媽媽的臉?biāo)查g煞白。

她倒退兩步，撞翻了妝臺(tái)上的脂粉盒。

粉色的香粉撒了滿地，混著蘇挽棠方才掉的半塊碎玉，在晨光里閃著細(xì)碎的光。

蘇挽棠躲在屏風(fēng)后，指尖輕輕撫過(guò)胸口的半塊玉墜。

她聽(tīng)見(jiàn)蕭承煜在和周媽媽周旋，聽(tīng)見(jiàn)前院王氏還在罵人，卻都不如自己心跳聲清晰——那聲音里藏著十年前的烤紅薯，藏著三年里的紅梅，藏著密室里老夫人的信，藏著即將展開(kāi)的，屬于蘇挽棠的，真正的人生。