第一章 早期伯克的困惑

與絕大多數伯克同時代的不列顛思想家不同，他既不來自英格蘭，也不來自蘇格蘭。從某種意義上，出生于都柏林的伯克，今日也可以被認為是一個愛爾蘭人。不同學者對于伯克的早期經歷在多大程度上影響了他的早期思想存在不同理解。“但是，沒有人會否認早期的作品在某種程度上是對伯克政治哲學的重要預測。”(1)當然，更大的問題是，什么是伯克的政治哲學。

考慮到伯克在不同學者中如此豐富的面向，回歸伯克自身，對他的早期作品進行再研究是一件有意義的事情。除了被大家所熟知的《關于我們崇高與美觀念之根源的哲學探討》（A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful, 1757）外，《為自然社會辯護》（A Vindication of Natural Society, 1756）與伯克死前從未出版的《一篇關于英國歷史節選的文章》（An Essay towards an Abridgment of the English History, 1757）也是他早期撰寫的長篇作品。

本章的重點將放在前兩部作品以及伯克在學生時代參與創作的《改革者》（The Reformer, 1748）上?？紤]到愛爾蘭和天主教要素對伯克的影響，本章也會包括一些簡要的生平背景。在復雜環境下成長起來的伯克，很早就展現出對于現實和道德問題的敏感性。為了改善情況，他似乎意識到向大眾進行普及的重要性?；蛘哂盟约旱脑拋碚f：“在無知橫行的地方，幾乎不可能有任何真正的德行?！?a href="chapter2_0003.xhtml#jz_2_2" id="jzyy_2_2">(2)