“噗！噗！”

利箭入肉之聲不絕于耳，數名禁衛瞬間斃命！

轎內朱棣臉色大變，他久經沙場，此刻卻也驚出一身冷汗！光天化日，天子腳下，竟有人敢行刺于他！

“何方鼠輩，膽敢放肆！”

朱棣怒喝，便要拔劍。

就在此時，異變陡生！

數十道身著漆黑甲胄，臉覆惡鬼面具的矯健身影，如同鬼魅一般，自虛空中顯現，悄無聲息地出現在刺客與轎輦之間。

他們手中沒有任何兵器，但周身卻散發著令人心悸的恐怖氣息！

正是修羅衛！

乃是朱高煌當年特意秘密培養出為自己辦事的，分為36天罡，還有72地煞。

朱棣饞他們戰斗力，也是磨了好久，才從他那里借出來，這數十位地煞星。

只見那數十名修羅衛身形晃動，化作道道殘影，沖入刺客群中。

沒有兵刃交擊之聲，只有令人牙酸的骨裂之音，以及刺客們臨死前絕望的悶哼！

不過眨眼之間，方才還氣焰囂張的數十名刺客，已盡數癱倒在地，肢體扭曲，死狀凄慘！

而那些修羅衛，則如同出現時一般，再次化作虛影，消散在夜色之中，仿佛從未出現過。

轎中朱棣，看著倒地的刺客尸體，眼中全是冷漠。

......

皇宮，養心殿。

燈火通明，氣氛卻比殿外的深夜還要冰冷凝重。

朱棣端坐龍椅，臉色鐵青，雙眸之中燃燒著熊熊怒火。

方才遇刺的驚險一幕，依舊在他腦海中盤旋。

天子腳下，京畿重地，竟有如此膽大包天之徒，意圖行刺于他！

這無疑是對他這個永樂大帝最赤裸裸的挑釁！

太子朱高熾、漢王朱高煦、趙王朱高燧三兄弟，并肩跪在殿下，一個個低垂著頭，連大氣都不敢喘。

“好！好得很吶！”

朱棣怒極反笑，聲音冰冷得如同數九寒冬。

“朕的應天府，朕的腳下，竟然出了這等無法無天之徒！”

“你們三個，平日里不是一個個都自詡聰明能干，能為朕分憂么？現在，朕倒要看看，你們誰能把這幕后黑手給朕揪出來！”

他目光如刀，緩緩掃過三個兒子：“此事，朕交給你們三人共同徹查！三日之內，朕要看到結果！若是查不出來......”

他頓了頓，眼中兇機畢露。

“你們三個，便都給朕先卸權去宗人府好好反省反省！”

此言一出，三兄弟心中皆是一凜。

父皇這次是真的動了雷霆之怒。

漢王朱高煦眼珠一轉，立刻搶先開口，他瞥了一眼身旁的太子朱高熾，語氣中帶著一絲不易察覺的幸災樂禍。

“父皇息怒！兒臣以為，此事蹊蹺！刺客早不出現，晚不出現，偏偏在父皇探望母后，為母后病情憂心忡忡，又即將迎來四弟歸來這等關鍵時刻出現......其心可誅！對了老大，你這些年監國可能會知道些什么吧？”

他這話意有所指，分明是在暗示，此事可能與儲位之爭有關，矛頭直指太子朱高熾。

“漢王殿下此言何意？！”

不等朱高熾開口，一個清朗卻帶著幾分稚嫩的聲音響起。

只見一名身著錦袍的少年郎從太子身后走出，正是皇太孫朱瞻基。

他面帶憤慨之色，直視朱高煦。

“二叔是懷疑我爹指使刺客行刺皇爺爺么？我爹仁厚寬宏，對皇爺爺忠心耿耿，豈會做出這等大逆不道之事！二叔如此血口噴人，是何居心？！”

朱瞻基乃朱高熾嫡長子，自幼聰慧，深得朱棣寵愛，常被帶在身邊教導，隱然已有未來儲君之相。

此刻他挺身而出，維護父親，倒也顯得有幾分膽色。

朱高煦被一個小輩當面頂撞，面子上有些掛不住，冷笑道：“此事體大，本王不過是就事論事，合理推測罷了，你爹是否清白，一查便知！你如此急于辯解，莫非是心中有鬼？”

“你！”

朱瞻基氣得小臉通紅。

“夠了！”

朱棣厲聲喝止。

“都什么時候了，還在朕面前窩里斗！像什么樣子！”

他深吸一口氣，目光在朱高煦和朱瞻基臉上轉了轉，沉聲道：“此事，便由老二，和瞻基，你們二人共同負責查辦！”

“老大，你身體不適，又兼顧國事，便不必參與了，老三，你從旁協助，錦衣衛、北鎮撫司，皆聽你調遣！”

這個安排，顯然是經過深思熟慮。

朱高煦素有野心，讓他查，必會窮追猛打，不放過任何蛛絲馬跡。

朱瞻基聰慧機敏，又有儲君之子的身份，可以制衡朱高煦，不至于讓他挾私報復，冤枉了好人。

朱高熾聞言，心中稍安，忙叩首道：“兒臣遵旨，兒臣相信瞻基定能不負父皇所托，查明真相。”

朱高燧則暗自盤算，老爺子此舉，看似公允，實則也是在給漢王和太孫一個相互制衡、相互表現的機會。

他要做的，便是在這渾水中，看準時機，為自己撈取最大的好處。

朱棣看著跪在下面的兒子和孫子，心中的怒火稍稍平息了一些，但語氣依舊嚴厲：“朕再提醒你們一句！老四......就快回來了！在他回來之前，你們最好都給朕安分一點！”

“若是讓朕知道，誰敢在他回來的時候，給朕添亂子，休怪朕不念父子之情，祖孫之義！”

提及朱高煌，殿內溫度仿佛又降了幾分。

除了朱瞻基，太子、漢王、趙王三人，心中都是一凜。

四弟朱高煌！

那個名字，如同一座無形的大山，壓在他們心頭。

他們深知，一旦朱高煌歸來，這大明的朝堂，乃至整個天下，都將因他一人而風云變幻。

在那個神仙般的人物面前，他們所有的小心思，小動作，都顯得那么可笑和不自量力。

父皇的警告，他們不敢不聽。

“兒臣（孫臣）遵旨！定不負父皇（皇爺爺）厚望！恭迎四叔（四弟）歸來！”三人異口同聲，語氣中充滿了前所未有的......恭敬與忐忑。

朱棣疲憊地揮了揮手：“都退下吧！記住，朕要的是真相！水落石出！”

三兄弟與朱瞻基如蒙大赦，躬身告退。

養心殿內，再次恢復了寂靜。

朱棣獨自一人靠在龍椅上，閉目沉思。

但突然，他的嘴角笑了起來，這應天府，怕是要變天了。