雨，沒有停歇的意思。風(fēng)，卻似乎更急了。它像一只無形的手，猛地撞開了秦記酒館那扇虛掩的木門。“砰！”門板撞在墻上，發(fā)出一聲巨響，也驚破了酒館內(nèi)那根緊繃到極致的弦。
黑衣人被老秦一招制住，眼神中的驚駭尚未褪盡，又添了一份被攪擾的戾氣。他正要發(fā)作，卻被這突如其來的開門聲所吸引，目光不由自主地投向門口。蘇墨白更是嚇得魂飛魄散，手中的畫軸險些再次脫手。他以為，是更可怕的東西來了。只有老秦，依舊平靜。他只是松開了鉗制黑衣人手腕的手，微微側(cè)身，望向門口。他的臉上，甚至還帶著一絲淡淡的，難以捉摸的笑意。仿佛這突如其來的闖入者，早在他的意料之中。
門口，立著一個人。一個女人。她沒有打傘，任憑那冰冷的雨水浸濕她肩頭的黛色云錦披肩。她的身形，在搖曳的燈火與門外潑墨般的夜色勾勒下，顯得有些模糊，卻又帶著一種說不出的……清癯與孤傲。她看起來不過三十許，發(fā)髻梳得一絲不茍，斜插著一支樣式古樸的碧玉簪，簪頭垂下細密的銀鏈流蘇，隨著她輕微的動作，在風(fēng)中微微搖晃，發(fā)出幾乎微不可聞的“叮鈴”聲。那聲音，清脆，卻又帶著一種奇異的撫慰人心的力量。至少，蘇墨白那顆狂跳的心，似乎略微平緩了一些。
女人的臉，很白，不是蘇墨白那種病態(tài)的蒼白，而是一種玉石般的溫潤與……冷冽。她的眼睛，很亮，像寒夜里的星子，又像深潭下的古泉，能洞悉一切，也能冰封一切。她的目光，在酒館內(nèi)飛快地掃視了一圈，最終，落在了蘇墨白手中的那幅《幽篁夜宴圖》上。然后，她又看了一眼黑衣人，眉頭幾不可察地蹙了一下，像是在看一件……不怎么干凈的東西。最后，她的目光停在了老秦臉上。“秦老板，”她開口了，聲音清冷，卻如珠落玉盤，異常悅耳，“多年不見，你這酒館，還是這么……‘熱鬧’。”她的語氣中，帶著一絲若有若無的調(diào)侃，又像是老友間的熟稔。
“楚老板大駕光光臨，小店蓬蓽生輝。”老秦微微欠身，臉上那絲笑意更深了些，“只是風(fēng)雨交加，楚老板怎會深夜到此？莫非，也是來尋一杯‘忘川’的？”“忘川？”被稱為“楚老板”的女子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“秦老板的忘川，怕是渡不了我這等俗人。我來，是為了一件……麻煩事。”她說著，蓮步輕移，走進了酒館。隨著她的走近，一股若有若無的幽香，漸漸在空氣中彌漫開來。那不是花香，也不是脂粉香，而是一種……極為清淡，卻又極為獨特的……墨香。與蘇墨白畫上散發(fā)出的那種邪異墨氣不同，這股墨香，清雅，沉靜，甚至帶著一絲……安撫人心的禪意。
黑衣人，在看清來人面容的剎那，整個身體都僵住了。他帽檐下的目光，第一次露出了除了狠戾與狂熱之外的情緒——那是……忌憚，深深的忌憚，甚至還有一絲……狼狽。“楚……楚館主……”他那如頑石摩擦般的聲音，竟也有些干澀。“哦？”楚姓女子這才將目光正式投向他，眼神中帶著一絲審視，“原來是你，‘墨影’。怎么，不在你的‘墨巢’里待著，跑到秦老板這里來……欺負小輩？”她的聲音依舊清冷，但每一個字，都像一把小錘，敲在黑衣人的心上。
“墨影”——這個名字，似乎觸動了黑衣人某根敏感的神經(jīng)。他周身的寒氣，竟在楚姓女子的注視下，不自覺地收斂了幾分。“此事……與‘觀墨樓’無關(guān)。”墨影低聲道，語氣中，已沒了方才的囂張。“《幽篁夜宴圖》現(xiàn)世，怎會與我觀墨樓無關(guān)？”楚館主冷哼一聲，“蘇問心當(dāng)年從何處得此畫，你比我更清楚。此畫牽扯的因果，早已不是蘇家一家之事。你今日若強行取走，只會讓事情……更加糜爛。”她的目光，再次轉(zhuǎn)向蘇墨白手中的畫卷，眼神復(fù)雜。“蘇公子，”她對蘇墨白道，語氣緩和了些許，“這幅畫，可否容我一觀？”
蘇墨白此刻已是六神無主，他看看老秦，又看看這位突然出現(xiàn)的楚館主，再看看那個明顯氣焰被打壓下去的黑衣人“墨影”，一時間不知該如何是好。老秦適時開口：“蘇先生，楚館主是‘觀墨樓’的主人。論及對古畫墨寶，尤其是……一些‘特殊’墨寶的了解，這迷城之中，怕是無人能出其右。”他這話，既是介紹，也是一種暗示。蘇墨白聞言，心中一動。“特殊”墨寶？難道……這位楚館主，知道這畫的來歷，甚至……知道破解詛咒的方法？他像是抓住了最后一根救命稻草，顫抖著，將那半展的畫軸，遞向了楚館主。
楚館主伸出兩根白皙修長的手指，輕輕拈住了畫軸的一端。她的動作，輕柔而專注，仿佛對待的不是一幅令人恐懼的邪畫，而是一件稀世珍寶。畫卷在她手中，緩緩展開。那股陰冷邪異的氣息，依舊存在，但當(dāng)楚館主指尖的清雅墨香與之交織時，竟似乎……被壓制了幾分。畫上那紅得刺眼的傘，顏色似乎也黯淡了一絲。楚館主的目光，在畫卷上仔細流轉(zhuǎn)，從遠山近水，到亭臺樓閣，再到那幾個詭異的人影。她的眉頭，越蹙越緊。
“果然……”她良久才發(fā)出一聲低低的嘆息，那嘆息中，有惋惜，有凝重，更有……一絲難言的悲憫。“它比百年前，更‘活’了。那些執(zhí)念，也更深了。”她抬起頭，看向蘇墨白：“蘇公子，此畫……你不能再留了。”蘇墨白心中一緊：“楚館主的意思是……”“墨影想要它，并非全無道理。”楚館主淡淡道，“只是，他的方法太粗暴，目的……也未必單純。”她又看了一眼墨影，眼神冰冷：“墨影，今日之事，到此為止。這幅畫，暫時由我觀墨樓代為保管。你若有異議，可以去觀墨樓找我。但若再私下對蘇公子不利……”她沒有說下去，但那未盡之言中的警告，卻比任何狠話都更具分量。
墨影在楚館主的目光逼視下，身體微微緊繃，帽檐下的陰影顯得更加濃重。他沉默了許久，久到蘇墨白幾乎以為他要再次發(fā)難。最終，他只是從喉嚨里發(fā)出一個低沉的音節(jié)：“好。”然后，他深深地看了一眼老秦，又看了一眼楚館主手中的畫卷，身形一轉(zhuǎn)，如同一道真正的影子般，悄無聲息地融入了門外的風(fēng)雨之中，消失不見。來也突兀，去也無痕。
酒館內(nèi)，隨著墨影的離去，那股令人窒息的壓迫感，終于消散了。蘇墨白長長地出了一口氣，只覺得渾身虛脫，幾乎要癱倒在地。“多……多謝楚館主，多謝秦老板……”他聲音沙啞地道謝。“舉手之勞。”老秦依舊是那副淡然模樣，為自己斟了一杯清茶。楚館主則將那幅《幽篁夜宴圖》小心翼翼地重新卷好，用一條隨身攜帶的素色錦帶系好。“蘇公子，”她看向蘇墨白，神色鄭重，“這幅畫的因果，非同小可。你蘇家世代受其困擾，根源在于……未能真正理解它，也未能真正‘供養(yǎng)’它。”“供養(yǎng)？”蘇墨白不解。“執(zhí)念不散，魂魄不寧。畫中墨靈，既是詛咒，也是……一種求索。”楚館主緩緩道，“今夜，你先隨我回觀墨樓。關(guān)于這幅畫的來龍去脈，以及你蘇家的宿命，我會慢慢講與你聽。”她的目光深邃：“或許，解開這百年墨痕詭局的鑰匙，就藏在你蘇家的……過往之中。”
秦記酒館的燈火，在愈發(fā)深沉的雨夜中，依舊亮著。但故事的舞臺，似乎已經(jīng)從這里，轉(zhuǎn)向了那個神秘的……“觀墨樓”。蘇墨白的命運，因一幅古畫而波折，如今，又因一位神秘的女館主，而走向了未知的方向。那《幽篁夜宴圖》中，究竟還隱藏著多少不為人知的秘密？而觀墨樓，又是一個怎樣的地方？