雨，依舊在下。但酒館內的空氣，卻比這雨夜還要冰冷。黑衣人的聲音，像淬了毒的冰棱，每一個字都刺向蘇墨白的要害。“《幽篁夜宴圖》……你……你怎么知道它的名字？”蘇墨白的聲音在發抖，不僅僅是因為恐懼，更因為這個名字，除了蘇家嫡系，幾乎無人知曉。這幅畫，對外只稱“家傳古畫”。黑衣人沒有回答，他那雙隱藏在帽檐陰影下的眼睛，像鷹隼般鎖定了蘇墨白腿上的畫軸。“把它交給我。”他重復道，語氣不容置疑，仿佛他索要的，只是一件本就屬于他的東西。
蘇墨白下意識地抱緊了畫軸，那動作，像溺水之人抱緊了最后一根浮木。這幅畫，是他們蘇家世代的詛咒，是他所有噩夢的根源。他曾無數次想過將它付之一炬，與它同歸于盡。但此刻，當一個來歷不明的黑衣人索要它時，他心中卻生出一種荒謬的……抗拒。就好像，這詛咒，也成了他生命中不可分割的一部分。
“你是誰？”蘇墨白鼓起全身的勇氣，問道。這個問題，他已問過，但對方并未回答。黑衣人冷哼一聲，那聲音從喉嚨深處發出，帶著金屬摩擦般的質感：“你不配知道。你只需要知道，這幅畫，不該在你手中。”他向前踏了一步。那一步，很輕，卻帶著千鈞的壓力。蘇墨白只覺得一股無形的寒氣撲面而來，讓他幾乎窒息。他甚至能聞到對方身上那股淡淡的、像是陳年鐵銹與……墨混合的氣味。這氣味，讓他想起了父親死時的慘狀。
“朋友，”一直沉默的老秦，終于開口了。他的聲音，依舊平淡，卻像投入冰湖的一顆石子，打破了那令人窒息的平靜。“秦記酒館，開門迎客。客人有喝酒的自由，也有……保管自己物件的自由。”黑衣人緩緩轉過頭，帽檐下的目光，第一次正視老秦。“你又是誰？”他的聲音里，帶上了一絲警惕。“一個開酒館的。”老秦端起吧臺上那杯蘇墨白未曾動過的“忘川”，輕輕晃了晃，深紅色的酒液在杯中蕩漾，像一團燃燒的火焰。“也偶爾……聽聽故事，解解迷津。”“多管閑事的人，通常活不長久。”黑衣人的聲音更冷了。“活得長短，天注定。”老秦微微一笑，“但活得是否明白，卻在自己。”
黑衣人沉默了片刻，似乎在評估老秦的份量。他身上的寒氣，似乎收斂了一些，但那股壓迫感，依舊存在。“這幅畫，牽扯的因果，不是你能介入的。”他最終對老秦說道，語氣中帶著一絲警告。然后，他再次轉向蘇墨白，眼中寒光一閃。“蘇墨白，你蘇家因這幅畫而起，也必將因這幅畫而……終結。除非，你現在將它交出來，或許還能為你自己，求得一線生機。”“你……你究竟知道些什么？”蘇墨白顫聲問道。“我知道，”黑衣人一字一句道，“畫中的‘墨靈’，已經蘇醒。它在渴望……新的祭品。”“墨靈？”蘇墨白臉色慘白如紙。這個詞，他從未聽過。“每一個被封印在畫中的魂，若怨念不散，久而久之，便會與畫中筆墨精氣相融，化為‘墨靈’。”黑衣人的聲音，像在吟誦某種古老的秘聞，“墨靈不滅，詛咒不止。而《幽篁夜宴圖》中的主墨靈……便是當年那位繪制此畫的‘妖人’，親手封入的第一個……也是最強大的一個。”
“第一個……”蘇墨白失神地看著手中的畫卷，那畫卷此刻在他手中，仿佛有千斤重。“難道是……那個撐紅傘的女子？”黑衣人沒有確認，也沒有否認。“你蘇家先祖蘇問心，當年盜取此畫，也盜取了不該他承受的命運。如今，輪回輪轉，是時候……清算了。”他說著，再次伸出手。這一次，他的手指，微微張開，像是要從蘇墨白手中，硬生生奪過那畫軸。
蘇墨白的心，沉到了谷底。他能感覺到，這個黑衣人，并非虛言恫嚇。對方身上那股熟悉的氣息，以及對畫作秘聞的了解，都證明了他與這幅畫有著極深的淵源。交出去嗎？交出去，就能擺脫這糾纏蘇家百年的詛咒嗎？可……若這黑衣人所圖更大，若他得到畫后，會引發更大的災禍呢？蘇墨白的心中，一片混亂。
就在這劍拔弩張的時刻，異變突生！蘇墨白手中的畫軸，突然輕微地震動了一下。緊接著，一股比黑衣人身上更為陰冷、更為邪異的氣息，從畫軸中猛地散發出來！那半展的畫卷上，原本只是略顯刺眼的紅傘，此刻，那紅色仿佛活了過來，像鮮血般流動，幾乎要從紙上滴落下來！畫中那個撐傘女子的背影，似乎也……微微轉過來了一絲！雖然依舊看不清面容，但那股幽怨、凄厲的氣息，卻讓整個酒館的溫度，驟然下降了好幾度。蘇墨白只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，手中的畫軸，燙得像一塊燒紅的烙鐵！“啊！”他低呼一聲，幾乎要將畫軸脫手。
“它……它在回應我！”黑衣人的聲音，第一次帶上了一絲激動，甚至……狂熱。“它知道……我是來‘接引’它的！”他不再猶豫，身形一晃，便要向蘇墨白撲去！其勢如電，其疾如風！蘇墨白根本來不及反應，眼中只看到一只戴著黑色皮手套的手，像鷹爪般抓向自己手中的畫軸。
“砰！”一聲悶響。預想中的搶奪并未發生。老秦不知何時，已經站在了蘇墨白的身前。他依舊是那副云淡風輕的模樣，一只手，卻穩穩地架住了黑衣人抓來的手腕。黑衣人的手腕，被老秦看似隨意地一搭，卻像是被鐵鉗夾住，動彈不得。“朋友，”老秦的聲音，依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量，“強取豪奪，可不是解決問題的辦法。”黑衣人帽檐下的目光，閃過一絲驚駭。他沒想到，這個看似普通的酒館老板，竟有如此身手。他手腕一沉，試圖掙脫，卻發現老秦的手指如同生了根一般，紋絲不動。
“這不關你的事！”黑衣人怒道，另一只手已經悄然探向腰間，那里，似乎隱藏著什么兵刃。“蘇先生是我的客人。”老秦淡淡道，“在我這里，我便要保他……至少能把話說完，把酒喝完的權利。”他的目光，掃過那幅異變陡生的畫卷，眼神中閃過一絲不易察覺的凝重。“況且，這畫中的‘故事’，似乎比你我所知的……都還要復雜一些。”
雨，越下越急。風，從半開的門縫中灌入，吹得酒館內的燈火搖曳不定。畫卷上的紅傘，紅得觸目驚心。一場圍繞著百年古畫、家族詛咒和未知墨靈的爭斗，在這小小的秦記酒館內，驟然升級。蘇墨白的命運，老秦的介入，黑衣人的目的……一切，都籠罩在更深的迷霧之中。