李木子猛地從病床上彈起，監測儀器發出尖銳的警報聲。她下意識摸向胸口——那里光滑平整，沒有任何印記的痕跡。但當她轉頭看向隔壁病床時，呼吸瞬間凝滯。

母親正半靠在床頭，枯瘦的手腕上纏繞著醫用繃帶，從繃帶邊緣隱約可見黑金色的紋路蔓延至小臂。更令人心驚的是，她脖子上戴著的金屬項圈已經碎裂大半，露出內部精密的機械結構，斷裂的導線像蛇一樣垂落在病號服上。

“媽...？“李木子的聲音嘶啞得不像自己。

母親緩緩轉頭，眼睛里的血絲織成了一張網。她張開干裂的嘴唇，卻說出了讓李木子毛骨悚然的話：“MK-9項目重啟了，他們找到了新的容器。“

病房門突然被推開，三個穿白大褂的人快步走進來。為首的女醫生胸牌上寫著“漢娜·克勞斯“，金絲眼鏡后的眼睛在看到醒來的母女時閃過一絲詫異。

“李女士，您不該擅自取下監測設備。“漢娜的聲音像涂了蜜的刀，她示意身后的男護士上前，“我們需要再做個腦部掃描。“

李木子注意到男護士的右手是金屬義肢，指關節處刻著細小的“MK“字樣。當他的手即將碰到母親肩膀時，病房的燈光突然劇烈閃爍，母親手腕上的黑金紋路如同被喚醒的蛇群般蠕動起來。

“別碰她！“李木子撲過去，卻在半空中被一股無形的力量拽住。她的視野突然分裂——現實中的病房與安珀利亞的森林重疊在一起，她看到白絨正拼命拽著她的衣角，兔子警官的半邊身體已經變成了半透明的數據流。

“木子！保持清醒！“白絨的聲音從很遠的地方傳來，“你的意識在兩個世界同時存在！“

漢娜醫生的表情變得凝重，她從口袋里掏出一個小型控制器。就在她按下按鈕的瞬間，李木子胸口的印記在現實世界具現化，黑金紋路如荊棘般刺破病號服。劇痛中，她看到母親突然從病床上暴起，一把扯斷輸液管纏住了漢娜的脖子。

“跑！“母親嘶吼著，眼白完全變成了黑色，“去找你父親！他在——“

整個世界突然靜音。李木子感到后頸一痛，轉頭看見男護士手中拿著一個發光的注射器。在意識消散前的最后一刻，她聽到白絨在另一個世界的尖叫，看到艾瑟琳的銀發在記憶碎片中飛舞，還有母親被按倒在病床上時，用口型說出的三個字：

“心...臟...樹...“

李木子在熟悉的草藥氣味中醒來。她躺在一張用苔蘚鋪成的床上，頭頂是安珀利亞特有的雙月同輝景象。白絨趴在她枕邊，左耳缺了一大塊，像是被什么東西咬掉了。

“歡迎回到地獄。“兔子警官虛弱地咧嘴一笑，露出沾血的牙齒，“你昏迷了整整三天。“

李木子掙扎著坐起來，發現自己身處一個樹洞內部。墻上掛滿了發光的記憶水晶，其中幾塊正在播放現實世界的畫面：母親被綁在病床上，頭上連著奇怪的儀器；醫院走廊里，更多戴著MK徽章的人在巡邏。

“我們失敗了？“她聲音發抖。

“不，我們找到了關鍵。“白絨指向樹洞中央的地面。那里有一個新挖的淺坑，坑底靜靜躺著一枚生銹的鑰匙——正是鼴鼠給她的那把，但現在鑰匙表面布滿了發光的紋路。

艾瑟琳從陰影中走出，她的狀態比之前更糟。銀發中混入了大量灰絲，脖子上的MK-7項圈裂開了幾道縫隙，黑色能量像煙一樣從裂縫中滲出。她跪在坑邊，用手指在泥土上畫出一個復雜的符號。

“真相之井...不在安珀利亞。“白絨解釋道，“而在現實世界的心臟樹下。“

李木子突然想起母親最后的口型：“等等，心臟樹是什么？“

白絨和艾瑟琳交換了一個眼神。兔子警官從耳朵里掏出一片發光的樹葉，葉脈構成了一幅地圖：“你父親任職的基因研究所，地下七層。他們用初代守護者的DNA培育了一棵人工心之樹，用來控制——“

樹洞突然劇烈震動，記憶水晶一個接一個爆裂。虹羽跌跌撞撞地飛進來，尾羽上帶著焦痕：“影子獵手軍團突破了東部防線！它們帶著...帶著...“

銀翎緊跟著沖進來，半邊翅膀不自然地扭曲著：“帶著MK型號的項圈！有人在控制它們！“

艾瑟琳猛地站起身，銀發狂舞。她一把抓住李木子的手按在那把鑰匙上，黑金紋路從兩人接觸的地方瘋狂蔓延。李木子感到一陣天旋地轉，無數記憶碎片如暴風雪般襲來——

她看到父親偷偷調換母親的藥；看到醫院地下室里的巨大培養艙，里面漂浮著與艾瑟琳長相相同的克隆體；最可怕的是，她看到自己七歲時的病房里，那個兔子玩偶的右眼攝像頭后，坐著年幼的漢娜·克勞斯。

“原來...從那么早就開始監視了...“李木子渾身發抖。

白絨突然豎起耳朵：“有人來了！“他撲向樹洞入口，卻被一道金光擊中。一個穿著白色研究服的男子站在洞口，手中拿著造型古怪的武器。

“找到你們了。“男子摘下口罩，露出與李木子相似的眼睛，“好久不見，女兒。“

李木子的血液瞬間凍結。面前的男人確實是她“死去“多年的父親——但那雙眼睛里沒有溫度，只有機械般的冷靜。更可怕的是，他的脖子上戴著嶄新的MK-10項圈，項圈中央鑲嵌著一塊發紅光的寶石。

“爸...？“她的聲音細若蚊吶。

男子——李銘哲博士——舉起手中的武器，那是個像注射槍般的設備：“我不是來敘舊的。克勞斯博士需要最后一塊拼圖。“他的目光落在李木子胸口的印記上，“你的守護者基因。“

艾瑟琳擋在李木子面前，銀發如刺猬般炸開。但李銘哲只是按了下項圈上的寶石，初代守護者就痛苦地跪倒在地，MK-7項圈發出刺耳的電流聲。

“別反抗了。“李銘哲向前一步，“你母親已經在研究所等著了。我們一家...終于可以團聚了。“

白絨突然從地上彈起，殘缺的耳朵甩出血珠。他以驚人的速度撲向李銘哲，卻在半空中被一道無形的屏障擋住。兔子警官的身體開始數據化，像壞掉的全息影像般閃爍。

“B-7號記憶構筑體。“李銘哲冷漠地調出控制面板，“早就該格式化的失敗品。“

李木子看著白絨逐漸透明的身體，七歲那年畫下的兔子素描在記憶中清晰起來——那是父親最后一次陪她過生日送的涂鴉本。某種熾熱的情緒在胸口炸開，印記爆發出前所未有的光芒。

“他不是失敗品！“她尖叫著撲向父親，黑金紋路如活物般蔓延到指尖。當她的手觸碰到MK-10項圈時，寶石突然出現裂痕。

李銘哲的表情第一次出現波動：“不可能...這項圈是專門設計來...“他的話語戛然而止，因為艾瑟琳已經掙脫束縛，蒼白的手指穿透了他的肩膀。

初代守護者的眼睛完全變成了黑色：“MK-1到MK-9...都是我。“她的聲音突然變成數十個人的合聲，“你們...永遠學不會教訓...“

樹洞外傳來震耳欲聾的爆炸聲。虹羽尖叫著：“心之樹！心之樹開花了！“

李木子轉頭看去，透過樹洞的縫隙，她看到安珀利亞中央的金色巨樹頂端綻放出一朵巨大的黑金色花苞。花瓣緩緩展開的瞬間，現實世界的影像如洪水般傾瀉而下——

母親掙脫束縛，搶過漢娜醫生的控制器；基因研究所的地下設施警報大作，培養艙中的克隆體一個接一個睜開眼睛；而最令人震驚的是，在某個布滿儀器的房間里，躺著上百個戴著不同型號項圈的人，他們的胸口都有變異的守護者印記。

“全球情緒控制網絡...“李木子突然明白了，“他們想用守護者的力量控制全人類的情感！“

李銘哲趁機掙脫艾瑟琳，退到洞口。他的項圈已經破損大半，露出下面機械改造的頸部：“你根本不懂這項研究的意義！如果沒有情緒調控，世界大戰早就——“

一支發光的箭矢突然穿透他的肩膀。銀翎率領著動物護衛隊趕到，各種武器對準了李銘哲。

“爸...“李木子向前一步，“回頭吧。媽媽還在等你。“

李銘哲的表情扭曲了一瞬，但很快恢復機械般的平靜。他按下手腕上的裝置，身體開始數據化：“太遲了。系統已經啟動。72小時后，全球情緒網絡就會完成同步。“

在完全消失前，他最后看了眼女兒：“如果你真想阻止這一切...就去毀掉最初的心之樹。“

白絨虛弱地爬過來，只剩半邊身體還保持實體：“他說的...應該是研究所地下那棵...“

艾瑟琳突然劇烈咳嗽起來，黑血從嘴角溢出。她抓住李木子的手，將一把由光芒凝聚的鑰匙塞進她掌心：“現在...你知道了真相。選擇吧...“

李木子低頭看著鑰匙，又看向正在消散的白絨，最后望向現實世界的投影——母親正被更多的MK特工包圍。

她擦掉眼淚，緊緊握住鑰匙：“沒什么可選的。我要結束這一切。“

樹洞外，心之樹的花朵完全綻放，黑金色的花粉如雪般飄落。安珀利亞與現實世界的界限，正在迅速模糊。