赫連玥盯著那支箭桿上的字，指尖微微發顫。

“謝家未亡，血債未償。”

這句話像是一把刀，直插她心底最深處的秘密。

楚墨站在她身旁，眉頭緊鎖：“這是什么意思？謝家不是早就被抄了嗎？”

赫連玥沒有回答，眼神卻漸漸沉了下去。她當然知道這背后藏著什么，但她不能說，至少現在還不能。

窗外夜風呼嘯，吹得燭火搖曳不定，仿佛整個世界都在動蕩不安。

楚墨見她神色不對，低聲問：“你在想什么？”

赫連玥緩緩搖頭，將箭矢收入懷中：“先回去再說。”

兩人連夜趕回侯府，一路上都沉默著，只有腳步聲在青石板上輕輕回響。

回到府中已是深夜，赫連玥剛踏進院子，就聽見一陣喧鬧從正堂方向傳來。

“快！快去稟報老太君，小姐回來了！”

“還有楚公子也在！天吶，他們居然活著回來！”

赫連玥皺眉，還沒來得及開口，幾個小廝已經沖出來跪地行禮，語氣激動得像是看到了活神仙。

她和楚墨對視一眼，心知事情有變。

果然，剛踏入正堂，便見侯爺坐在主位上，面色復雜地看著他們，而大夫人則在一旁強撐笑意，眼角的皺紋都繃緊了。

“你終于回來了。”侯爺的聲音低沉，“我聽聞陛下給了你三日之限，如今提前歸來，是查到了什么？”

赫連玥上前一步，深深一拜：“回父親，臣女已查明真相，謝家當年并非叛國，而是遭人陷害。真正舉報之人，乃是——”她頓了頓，目光掃過眾人，最終落在柳婉娘臉上，“大夫人柳氏。”

此言一出，滿堂嘩然。

柳婉娘臉色瞬間煞白，但很快又恢復鎮定，冷冷道：“赫連玥，你可有證據？別以為幾句空話就能污蔑我這個當家主母！”

赫連玥從袖中取出那份奏折，輕輕展開：“證據在此，請父親過目。”

侯爺接過奏折，細細看完，臉色越來越沉，最后竟有些顫抖地放下紙張。

“……原來如此……”他喃喃自語，似是在回憶什么舊事。

柳婉娘見狀，連忙起身：“老爺，這份奏折未必是真的，也許是她偽造的！”

赫連玥冷笑：“若真是偽造，那也請刑部大人查驗。畢竟，上面可是蓋著御印的。”

柳婉娘頓時啞口無言，額角滲出冷汗。

侯爺緩緩抬頭，目光如炬：“這些年，你究竟還做了些什么？”

柳婉娘身子一晃，幾乎站立不穩。

就在眾人屏息之時，門外忽然傳來一聲高喊：“圣上有旨——召赫連玥明日早朝面圣！”

赫連玥心頭一震，皇帝竟然親自下旨召見？

她與楚墨對視一眼，皆看出彼此眼中的警惕。

這一夜，注定無人能眠。

第二日清晨，侯府上下張燈結彩，鼓樂齊鳴。

昨夜宮中傳來消息，圣上親口稱贊赫連玥聰慧果敢，為朝廷洗清冤屈，特賜錦袍一件、玉帶一條，并命她在早朝上當眾陳述案情。

一時間，全城轟動。

各大家族紛紛派人前來賀喜，甚至有幾家主動遞上帖子，希望與侯府聯姻。

赫連玥身著新賜錦袍，立于正堂之上，神采奕奕，氣場凌厲。

以往對她不屑一顧的幾位長老，此刻都恭敬地站在兩側，等著她的吩咐。

大夫人雖滿臉不甘，也只能強顏歡笑，親自捧著茶盞過來奉敬。

赫連玥接過茶，淡淡一笑：“大夫人辛苦了。”

柳婉娘勉強扯出笑容：“小姐客氣。”

赫連玥低頭飲了一口茶，不動聲色地將杯子放回桌上。

這時，一名仆婦匆匆進來稟報：“小姐，外面來了好些家族使者，都在前廳候著呢。”

赫連玥點頭：“我去接見。”

楚墨站在她身后，輕聲道：“小心點，這些人未必安了什么好心。”

她回頭看他一眼，嘴角微揚：“放心吧，我現在可不是任人宰割的小綿羊了。”

她邁步走向前廳，步伐穩健，氣勢逼人。

廳中早已坐滿了各方使者，一個個衣著華麗，神情各異。

有人打量她的眼神帶著驚艷，有人則是審視，更有甚者眼中藏著試探與算計。

赫連玥落座后，抬眸掃視一圈，聲音清亮：“諸位今日來訪，不知有何貴干？”

一名年長的使者站起，拱手笑道：“我家老爺久仰小姐風采，特命小人送來厚禮，愿與侯府結好。”

說著，幾名隨從抬著箱子魚貫而入，打開一看，全是珍寶美玉，價值連城。

赫連玥看都沒多看一眼，只淡聲道：“多謝貴府厚愛，不過侯府向來不收無功之禮。”

那使者臉上的笑容僵了一下，隨即賠笑道：“小姐誤會了，這只是心意而已，不敢求回報。”

赫連玥點點頭：“那便留下吧，代我向貴府主人問好。”

接著，又有幾家陸續表達聯姻之意，赫連玥一一應答，態度不卑不亢，既不失禮數，也不輕易承諾。

待所有使者離開后，她才緩緩起身，走到院中。

楚墨跟上來，笑著問：“你怎么應對得這么老練？”

赫連玥回頭看他一眼，眼神里透著一絲疲憊，卻依舊鋒利：“你以為我這兩年都白活了？”

楚墨伸手替她理了理鬢邊碎發，輕聲道：“我知道你變了，變得更強了。但我更心疼那個曾經單純善良的你。”

赫連玥怔住，片刻后低聲道：“她沒死，只是藏起來了。”

楚墨看著她，眼里泛起溫柔：“我會一直陪著你，等你想把她找回來的時候。”

赫連玥嘴角微微上揚，靠在他肩上，閉上眼睛。

陽光灑在兩人身上，暖意融融。

然而，就在這一刻，遠處傳來一聲尖銳的驚叫。

“小姐！不好了！外頭來了個神秘人，說是……要找您報仇！”