詔獄青磚墻上，苔痕斑駁如陳年血漬，仿佛泡透了十載冤魂的嘆息。我蜷在發(fā)霉的草席角落，忽聞遠(yuǎn)處刑訊室傳來(lái)悶響，似有重物墜地。正自心驚，鐵柵欄外忽然有人輕咳——但見(jiàn)一人身著青羅直身，烏紗帽翅在昏黃油燈下?lián)u曳，腰間玉帶扣頭鎏金锃亮，端的是二品大員氣派，卻比錦衣衛(wèi)的鎖鏈更教人心生寒意。
“雁鴻賢侄女，”那人聲線(xiàn)里浸著蜜水般的哀婉，“令尊與我同科進(jìn)士，情同手足，豈能見(jiàn)你們母女遭此無(wú)妄之災(zāi)？”他袖擺拂過(guò)鐵柵欄，竟有一縷沉水香隱隱飄來(lái)，與詔獄中的血腥氣混在一起，說(shuō)不出的詭異。“明日一早，我便遞上辯冤狀，求通政司重審此案。”
母親掙扎著從草席上撐起身子，鬢邊仍別著那支斷裂的烏木簪，斷口處還沾著幾絲白發(fā)。“陳大人……”她方說(shuō)半句，便劇烈咳嗽起來(lái)，囚衣上的血漬已暈開(kāi)一片，恰似雪地上綻放的紅梅。陳軾抬手一揮，身后獄卒立刻捧來(lái)半塊炊餅，麥香中混著霉味，叫人胃里直犯惡心。
我盯著他玉帶扣頭上的螭紋，忽憶起父親曾言：“嘉靖帝賜給三邊總督的玉帶，螭爪當(dāng)為五根，取‘龍御九天’之意。”而此人玉帶之上，螭爪分明只有四根。“多謝陳叔父關(guān)懷，”我強(qiáng)咽下喉間泛起的鐵銹味，將那半塊炊餅掰成小塊，混著淚水吞下，“只是這牢中濕氣太重，恐累大人染病。”
他指尖在鐵柵欄上一頓，沉水香突然濃得化不開(kāi)，恰似暴雨前的烏云。“你父親一世忠良……唉，皆是建虜?shù)姆撮g計(jì)！”他轉(zhuǎn)身時(shí)，玉帶扣頭撞在鐵柱上，發(fā)出清脆聲響，“賢侄女暫且忍耐，明日陳某便親赴刑部……”話(huà)未說(shuō)完，牢外突然傳來(lái)一聲凄厲的慘叫，似是皮鞭抽在骨肉上的聲響，叫人毛骨悚然。
卯時(shí)三刻的更鼓才響過(guò)第一聲，鑄鐵牢門(mén)便被撞得轟然震蕩，門(mén)軸摩擦的銳響像一把生銹的刀在刮擦神經(jīng)。四名獄卒肩扛水火棍闖入，靴底碾過(guò)滿(mǎn)地草屑，鐵鏈嘩啦作響——他們腰間懸著的不是刑具，而是吞噬人性的惡獸。
母親正倚著石壁給幼弟補(bǔ)衣襟，手指還捏著從囚衣上撕下的布條。聽(tīng)得響動(dòng)抬頭時(shí)，眼里尚未泛起驚惶，便被獄卒一把揪住胳膊。“放開(kāi)我！“她拼命掙扎，鬢邊那支斷簪刮過(guò)墻面，在青磚上留下幾道淺痕。幼弟?chē)樀眉饨校∈衷诳罩衼y抓，竟將母親鬢角的血痂扯落半片——那是昨日提審時(shí)被衙役掌摑所致，此刻混著幾絲白發(fā)，在草席上洇開(kāi)淡淡的紅。
“雁鴻！“母親的呼喊帶著哭腔，尾音撞在凹凸不平的石壁上，碎成無(wú)數(shù)個(gè)顫抖的音符，“好好照顧自己...莫信...“話(huà)未說(shuō)完，一名獄卒已用浸水的麻布塞進(jìn)她口中，另兩人架起幼弟便往外拖。幼弟的布鞋掉在地上，露出凍得通紅的腳趾，在昏暗的牢光里像幾瓣將謝的梅蕊。
牢門(mén)閉合的剎那，我看見(jiàn)母親回頭的目光——那不是尋常的離別，而是帶著決絕與驚恐的灼痛，仿佛要將最后一絲力氣都凝在眼神里。“哐當(dāng)“一聲，鐵閂落下的巨響震得石屑簌簌掉落，方才還回蕩著呼喊的空間，瞬間被死寂填滿(mǎn)。
草席上那片血痂靜靜躺著，邊緣已有些許干涸，蜷曲的形狀竟與母親鬢角的弧度分毫不差。我爬過(guò)去輕輕觸碰，指尖沾上的不僅是血跡，還有一絲殘留的體溫。忽然想起去年重陽(yáng)，母親在院角種的綠梅遭了霜打，殘瓣落在青磚上也是這般模樣——看似脆弱不堪，卻在寒風(fēng)里凝著不肯低頭的傲氣。
喉嚨像被塞了團(tuán)浸水的棉絮，想喊卻發(fā)不出聲。指甲深深掐入掌心，才驚覺(jué)剛才竟忘了抓住母親的手，忘了替幼弟撿回那只掉落的布鞋。詔獄的潮氣漫上來(lái)，混著血腥氣鉆進(jìn)鼻腔，卻抵不過(guò)心里漫起的寒意——母親未說(shuō)完的“莫信“，究竟是要我莫信陳軾的偽善，還是莫信這世道的公道？
指尖撫過(guò)草席上的血痂，突然發(fā)現(xiàn)邊緣處還粘著半片碎簪——是那支斷簪的木茬。母親總說(shuō)烏木簪是父親親手削的，紋理里藏著家鄉(xiāng)的槐花香。此刻斷簪與血痂相偎，倒像是她用最后的力氣，在這暗無(wú)天日的牢籠里，為我種下一朵不會(huì)凋零的花。
第一日的詔獄仿佛被塞進(jìn)了潮濕的棉絮，青磚縫里滲出的水汽裹著鐵銹味，直往人骨頭里鉆。我蜷在墻角數(shù)著磚墻上的青苔——那暗綠色的斑駁從墻根蜿蜒至齊腰，有的像蜷縮的蛇，有的似斷翅的蝶，每一道紋路都浸著經(jīng)年累月的潮氣，用指尖輕輕一刮，便會(huì)帶下一層滑膩的苔衣，露出底下發(fā)青的磚面，像極了遼東冬日里凍壞的手背。
陳軾昨日臨走時(shí)說(shuō)的“三日內(nèi)必遞辯冤狀”還在耳邊打轉(zhuǎn)，他袖中沉水香的余味混著詔獄的腐臭，在狹小的空間里織成一張若明若暗的網(wǎng)。我盯著他命獄卒送來(lái)的半塊炊餅——麥皮粗糙得能劃破舌尖，邊緣還沾著幾塊霉斑，卻被獄卒王三視為珍寶。那漢子總在午后申時(shí)初刻來(lái)巡牢，腰帶松垮地掛在胯上，露出半截黑黢黢的汗衫，說(shuō)話(huà)時(shí)嘴里總飄出劣質(zhì)燒酒的氣味。
“小娘子腕上的銀鐲倒是精巧。”他今日蹲在鐵柵欄前，渾濁的眼珠盯著我手腕打轉(zhuǎn)，手指搓著炊餅渣，“不如換給咱，明日給你帶塊熱乎的炊餅？”我下意識(shí)護(hù)住手腕，銀鐲內(nèi)側(cè)“長(zhǎng)命百歲”四字硌著掌心——那是母親在我十歲生辰時(shí)，親手熔了陪嫁的銀錠，盯著銀匠一錘一鏨打出來(lái)的。鐲面上刻著纏枝蓮紋，花蕊處嵌著極小的紅寶石，是父親從遼東寄回的戰(zhàn)利品，說(shuō)蓮花能護(hù)我“出淤泥而不染”。
王三見(jiàn)我不應(yīng)，突然伸手拽住柵欄搖晃，鐵條撞擊聲驚得老鼠在梁上亂竄：“別不識(shí)好歹！你娘的囚衣還是老子找的干凈些的！”他猛地探手進(jìn)來(lái)，油膩的指尖劃過(guò)我手腕，冰涼的觸感讓我渾身發(fā)僵。沒(méi)等我反應(yīng)，鐲子已被他扯下，內(nèi)側(cè)刻字在昏暗的天光里閃過(guò)一道微光，像母親當(dāng)年在燭下描紅的筆尖。
“算你識(shí)相。”王三將鐲子塞進(jìn)褲兜，扔來(lái)半塊比昨日更小的炊餅，麥香里混著他手上的煙油味。我摸著空蕩蕩的手腕，突然想起去年中秋，母親戴著這鐲子在院子里擺桂花宴，月光照在纏枝蓮紋上，竟像真的有清露從花瓣滾落。如今鐲子沒(méi)了，腕間留下一道紅痕，倒像是被命運(yùn)掐住的印記。
磚墻上的青苔又爬動(dòng)了幾分，在暮色中顯得愈發(fā)猙獰。我數(shù)著第一百三十七塊磚上的苔斑，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處刑房傳來(lái)水潑地面的聲響，混著低低的呻吟——不知又是哪個(gè)無(wú)辜者遭了罪。王三的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，褲兜里的銀鐲叮當(dāng)輕響，與他腰間刑具的碰撞聲混在一起，織成這詔獄里最刺耳的樂(lè)章。
母親督工打鐲時(shí)的模樣還在眼前：她握著銀匠的手調(diào)整鏨子角度，鬢角沾著銀粉卻渾然不覺(jué)，說(shuō)“雁鴻有為將之才，這鐲子要經(jīng)得起刀光劍影”。此刻刀光劍影沒(méi)來(lái)，鐲子卻先入了賊手。我貼著墻面坐下，潮氣順著囚衣滲進(jìn)脊梁，忽然覺(jué)得這比遼東的極寒更可怕——極寒凍的是皮肉，而這里的陰濕，凍的是人心。
黃昏時(shí)分，獄檐斜斜切進(jìn)一道銹紅色的天光，將牢內(nèi)照得宛如凝血。我靠著磚墻數(shù)算磚縫里的螻蟻，忽聞廊下傳來(lái)拖沓的腳步聲，夾雜著酒壺晃動(dòng)的叮咚響——是獄卒王三和李四，前者腰間酒葫蘆掛著銅綠，后者腰帶油漬斑斑，正用袖口抹著嘴，噴出的酒氣隔著鐵柵欄都能讓人作嘔。
“要說(shuō)武選司的陳大人，那真是活菩薩轉(zhuǎn)世！“王三打了個(gè)酒嗝，舌頭捋不直似的，“剛把那小崽子送去浣洗局，還說(shuō)'詔獄濕氣重，別染了風(fēng)寒'！“他拍著大腿笑，腰間鑰匙串嘩啦啦響，“你說(shuō)他咋恁好心？“
李四湊過(guò)去，猥笑著壓低聲音：“菩薩？我瞅著像那勾欄里的龜公！昨兒我見(jiàn)他袖口露出半方繡帕，那花樣......“他故意拖長(zhǎng)聲音，指尖在空氣中畫(huà)了個(gè)圈，“分明是教坊司姑娘們的手筆！“兩人爆發(fā)出一陣粗鄙的笑聲，驚得梁上老鼠撲棱棱亂竄。
我攥緊草席的手突然發(fā)力，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。“浣洗局“三個(gè)字在耳中嗡嗡作響——表面是宮廷浣衣之所，實(shí)則是罪臣子女的中轉(zhuǎn)站，多少幼童從這里被送去豪門(mén)為奴，或流落到市井乞食。而“教坊司“的陰影更如毒蛇噬心，那是專(zhuān)為官宦蓄養(yǎng)樂(lè)妓的魔窟，多少清白女子被逼得屈身賣(mài)笑，生不如死。
“你懂個(gè)球！“王三踉蹌著踢了踢墻根，“陳大人這叫憐香惜玉！聽(tīng)說(shuō)那小娘子生得標(biāo)志，弟弟又伶俐......“他的聲音突然低下去，帶著令人作嘔的暗示，“指不定啊，是給自己留條后路......“
血色瞬間沖上頭頂，我只覺(jué)眼前發(fā)黑，喉間泛起腥甜。幼弟昨日還攥著我的衣角，奶聲奶氣地說(shuō)“阿姊別怕“，他圓鼓鼓的掌心還留著玩鵝卵石時(shí)的繭，此刻卻要被送去那樣的地方？記憶突然閃回：七歲生辰時(shí)，父親騎馬歸來(lái)，將幼弟舉過(guò)肩頭，承諾“等爹爹打跑了敵人，就帶你們?nèi)ミ|東看雪，堆個(gè)比屋檐還高的雪人“。那時(shí)他腰間的犀角簪在陽(yáng)光下閃著柔光，幼弟的笑聲震落了滿(mǎn)樹(shù)杏花。
“教坊司...嘿嘿...聽(tīng)說(shuō)新上任的劉公公好這口......“李四的話(huà)像鋒利的刀，將回憶砍得支離破碎。我猛地站起身，鐵柵欄硌得掌心生疼，卻抵不過(guò)心里的萬(wàn)箭穿心。母親被拖走時(shí)未說(shuō)完的“莫信“，此刻突然有了千斤之重——原來(lái)陳軾的“營(yíng)救“，不過(guò)是將我們推入更深的深淵！
暮色漸濃，王三晃著酒葫蘆走遠(yuǎn)，腰間銀鐲突然反光——正是用母親的炊餅換走的那支！鐲面上的纏枝蓮紋在昏暗中若隱若現(xiàn)，像極了教坊司門(mén)口垂落的珠簾。我跌坐在地，聽(tīng)見(jiàn)自己牙齒打顫的聲音，混著遠(yuǎn)處更夫敲梆子的“咚——咚——“聲，織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。
磚墻上的青苔在陰影里瘋長(zhǎng)，宛如無(wú)數(shù)只伸出的鬼手。幼弟臨被拖走時(shí)掉落的布鞋還在墻角，鞋尖繡著的小老虎缺了只眼睛，那是母親昨夜借著獄燈繡的。此刻它孤零零地躺著，像只被折斷翅膀的雀兒，而我的“爹爹歸來(lái)“的美夢(mèng)，早已隨著這聲猥笑，碎成了比塵埃還輕的齏粉。
忽有冷風(fēng)吹過(guò)鐵柵欄，卷起草席一角。我摸出發(fā)間那支做舊的犀角簪，雖已被槐米水浸得黯淡，卻仍能摸到簪尾刻著的“寧”字。父親啊父親，你刻在簪中的寧遠(yuǎn)衛(wèi)山川，可曾照見(jiàn)女兒此刻的絕境？你舍命送出的密信，為何反教我們落入更深的陷阱？
黑暗中，我忽憶起陳軾袖間沉水香的味道——與當(dāng)日威遠(yuǎn)鏢局鏢師身上的氣息，竟分毫不差。原來(lái)如此！原來(lái)如此！所謂“辯冤”，不過(guò)是賊喊捉賊的戲碼！淚水終于奪眶而出，卻不敢發(fā)出半分聲響，只能將犀角簪緊緊攥在掌心，任銳刻劃破皮膚，任鮮血滴在草席上，開(kāi)出一朵染血的花。