周一升旗儀式上，校長的領結卡住了喉嚨。

當沈清棠沖上主席臺時，發現根本不是領結——男人的脖頸爬滿了青銅色鱗片，甲狀軟骨處突起尖刺，正隨著吞咽動作滲出藍色黏液。

“別碰他！“蕭瑾從后排拽開她。校長的瞳孔突然變成豎瞳，喉結“咔嗒“裂開三瓣，露出里面轉動的齒輪。

“全體師生......立即......“校長的聲音夾雜著電流雜音，“......接種新疫苗......“

操場東南角的梧桐樹劇烈搖晃，樹冠里墜下數百個注射器形狀的果實。最前排的體育委員剛接住一個，果實就自動扎進他手腕——皮膚下立刻浮現鱗片狀的光斑。

沈清棠扒開校長衣領，看到他鎖骨下方嵌著熟悉的編號： T-307-0001。

“他是初代實驗體。“蕭瑾用鋼筆撬開齒輪，里面掉出一片青銅樹葉，“比我們所有人的記憶都早。“

樹葉背面刻著極小的一行字：

當鱗片覆蓋全身時，梧桐將結出新的果實

校醫室反鎖的門后傳來黏膩的水聲。

沈清棠踹開門時，冷藏柜正在自動解體。玻璃碎片中滾出幾十支試管，每支都浸泡著某種胚胎狀組織——那些不到指甲蓋大小的肉塊表面，覆蓋著與校長如出一轍的鱗片。

“這不是疫苗。“蕭瑾用鑷子夾起一支試管，胚胎突然舒展，露出腹部的機械口器，“是休眠狀態的寄生體。“

試管架背后貼著手寫標簽：

逆鱗計劃

接種對象：全體師生

目標：皮膚金屬化率100%

最底層的抽屜里鎖著本實驗日志。泛黃的紙頁上，年輕時的校長寫道：

“7月16日，沈博士將第一片逆鱗植入我體內。她說當所有人變成青銅像時，新世界就會從我們皮膚上長出來。“

日志最后一頁粘著張照片：二十年前的沈清棠站在梧桐樹下，手里捧著個鱗片包裹的嬰兒。照片背面用血寫著：

“它會長成新的樹“

體育館倉庫堆滿了人形繭蛹。

那些半透明的膜狀物里包裹著正在鱗化的師生，像琥珀里的昆蟲。沈清棠用手術刀劃開最近的繭蛹，剝落的皮膚下露出班長青灰色的金屬骨骼。

“記憶......數據......“班長的機械頜骨開合著，眼眶里淌出藍色機油，“老師......你答應過......讓我們......活在更好的世界......“

蕭瑾突然拽著她后退。所有繭蛹同時破裂，數百具青銅人像睜開眼，他們的喉嚨共振出同一個聲音：

“檢測到母體，啟動最終融合程序“

沈清棠的指甲開始變硬脫落，指縫間滲出金屬光澤的黏液。她終于明白為什么自己沒被感染——

她才是零號病人。

沈清棠把打火機扔進疫苗庫。

爆炸的氣浪掀翻了半個校舍，青銅人像在火焰中集體跪拜。她看著自己逐漸金屬化的手掌插入泥土，像樹根般扎向地底——

這一次，她選擇成為腐朽的養料。

晨光中，新轉來的實習老師推開校門。年輕女人彎腰拾起地上一片青銅鱗，對著陽光瞇起眼。

鱗片內側刻著微小的編號：

T-308-0001