未時(shí)三刻，蘇福和陳管事一前一后跨進(jìn)閨房。

蘇福是蘇府三十年的老管家，腰背還挺得筆直，可看見坐在主位的蘇映瑤時(shí)，眼角的皺紋都顫了顫：“姑娘今日這是...”

“蘇伯。”蘇映瑤指了指案上攤開的賬本，“上月十五，蘇家往西北送了八百匹棉緞。可前日我去慈寧宮，聽太后說西北軍今年冬衣薄得能透風(fēng)。”她指尖點(diǎn)在賬本上“八百匹”的數(shù)字上，墨跡已經(jīng)發(fā)舊，“您說，這中間差的兩百匹，是被老鼠啃了，還是被人...啃了？”

陳管事的額頭瞬間冒出汗珠，手指絞著腰間的鑰匙串直響。

蘇福的背慢慢佝僂下去，從袖中摸出個(gè)布包，解開時(shí)露出半截靛藍(lán)棉緞：“姑娘心細(xì)如發(fā)...這是老奴在賬房梁上找到的，原想著等您出閣前再...”

“等我出閣前替你們圓謊？”蘇映瑤接過棉緞，指尖觸到粗糲的經(jīng)緯，前世西北凍死的士兵、蘇家被參“克扣軍資”時(shí)的血書突然在眼前閃過，“蘇伯，您跟著祖父打天下時(shí)，可曾想過有一日要幫著蛀蟲啃蘇家的根基？”

蘇福“撲通”跪在青磚地上，老淚縱橫：“老奴錯(cuò)了！都是二姑娘...二姑娘說這是皇后娘娘的意思，說您若想出息，就得讓娘娘看見蘇家的‘孝心’...”

“夠了。”蘇映瑤將棉緞重重拍在案上，“去把庫房鑰匙拿來，從今日起，蘇家的賬房由春桃管著。”她望著陳管事發(fā)白的臉，“陳伯，您年紀(jì)大了，明日起去莊子上管田租，閑時(shí)種種菜，比在賬房勞神好。”

陳管事如蒙大赦，連滾帶爬退了出去。

蘇福抹了把淚，攥著鑰匙的手還在抖：“姑娘...您當(dāng)真要和皇后對(duì)著干？”

“不是對(duì)著干。”蘇映瑤望著窗外漸暗的天色，前世她總想著“忍一時(shí)風(fēng)平浪靜”，可最后等來的是白綾繞頸，“是要讓那些覺得蘇家好捏的人，知道疼。”

夜幕降臨時(shí)，蘇映瑤坐在書房里，燭火將《大昭輿圖》上的西北重鎮(zhèn)照得發(fā)亮。

她指尖劃過“玉門關(guān)”三個(gè)字，前世這里的守將是她堂兄，卻因冬衣短缺被敵軍夜襲，戰(zhàn)死時(shí)身上還裹著單衣——而那批本該送到的冬衣，此刻正壓在蘇府庫房最里層，染著蘇映雪的脂粉香。

窗外傳來細(xì)碎的腳步聲，像貓爪撓過青石板。

蘇映瑤的手指在輿圖上頓住，前世蘇映雪也是這樣的腳步，她端著參湯進(jìn)來時(shí)，袖中藏著浸了鶴頂紅的帕子。

“吱呀——”

門被推開條縫，蘇映雪的月白裙角先探了進(jìn)來。

她左顧右盼了片刻，才貓著腰溜進(jìn)來，發(fā)間的珍珠流蘇撞在門框上，“叮”地一聲脆響。

“二妹妹這是做賊呢？”蘇映瑤沒抬頭，繼續(xù)翻著案上的密報(bào)，“這么晚來我書房，可是又想找母親的舊帕子？”

蘇映雪的身子僵了僵，強(qiáng)笑著湊過來：“姐姐說什么呢...我是來幫姐姐的。”她從袖中摸出個(gè)油紙包，打開時(shí)露出半卷染了朱砂的信箋，“我今日去慈寧宮送菊花糕，看見皇后娘娘的貼身侍女把這個(gè)塞在佛龕底下。姐姐你看——”

信箋展開，上面的小楷筆鋒凌厲：“蕭郎親啟：西北軍糧已扣三成，蘇映瑤若得寵，必壞我大事。”末尾的“玉”字被朱砂點(diǎn)得模糊，卻仍能看出是皇后的乳名“玉容”。

蘇映瑤的瞳孔微微收縮。

前世她到死都不知道，皇后竟連皇上都算計(jì)——西北軍糧短缺，蕭煜以為是戶部疏忽，卻不知是他最信任的皇后在背后動(dòng)手。

這信箋若呈到皇上跟前，足夠讓皇后的鳳印落地。

“姐姐可還滿意？”蘇映雪的指甲掐進(jìn)掌心，指節(jié)泛白，“我?guī)徒憬隳玫竭@東西，姐姐能不能...能不能在皇上面前提提我？”

蘇映瑤垂眸掩住眼底的冷光。

前世蘇映雪也說過類似的話，當(dāng)時(shí)她以為妹妹是真心幫她，卻在三日后的宮宴上，被蘇映雪推下荷花池——因?yàn)槭掛隙嗫戳怂齼裳邸?

“妹妹費(fèi)心了。”她將信箋小心收進(jìn)檀木匣，“明日我便去求老夫人，讓你跟著我去慈寧宮請(qǐng)安。”

蘇映雪的眼睛亮起來，轉(zhuǎn)身要走時(shí)又頓住：“姐姐...你可別告訴母親我來這兒，她總說我毛手毛腳。”

“知道了。”蘇映瑤應(yīng)著，聽著她的腳步聲消失在廊下，才敲了敲桌角。

春桃從屏風(fēng)后閃出來，手里攥著個(gè)銅鈴：“姑娘，我讓阿福跟著二姑娘了，方才看見她出了后門，往城南的破廟去了——那是皇后暗樁的接頭點(diǎn)。”

燭火“噼啪”爆了個(gè)燈花，蘇映瑤望著檀木匣上的鎖扣，前世蘇映雪就是在這破廟里，把她的胎像告訴皇后，害她小產(chǎn)血崩。

“去把蘇伯叫來。”她摸出帕子擦了擦手，帕角的并蒂蓮繡得歪歪扭扭，和今日蘇映雪掉的那方一模一樣，“讓他備筆墨，我要寫家書給在西北的堂兄。”

春桃剛退下，窗外傳來更夫的梆子聲：“天干物燥，小心火燭——”

蘇映瑤推開窗，夜風(fēng)吹得她鬢發(fā)亂飛。

她望著東院蘇映雪的窗紙透出的昏黃燈光，將檀木匣鎖進(jìn)暗格里。

前世的血債，該清算了。