話說(shuō)兩邊。

京城。

嚴(yán)府。

嚴(yán)嵩揮毫?xí)颓嘣~，擲筆示意。

鄢懋卿趨步上前，展卷誦讀：“千峰積瑤素，寰宇映空明。

“仙人好赤腳，獨(dú)躡層水行。疊石疑瓊島，高樓思玉京。

“勁風(fēng)仍振木，朗月已輝城。永夜山中宿，山泉松澗鳴。

“閣老青詞一道，冠絕天下！”

語(yǔ)未畢，親兵疾入：“報(bào)！柳武后已抵京師！”言訖即退。

嚴(yán)嵩身形僵立，如蒼松凝霜，沉聲道：“懋卿，圣上調(diào)柳武后入京，所為何事？且細(xì)細(xì)揣度。”

鄢懋卿稍作沉吟：“依卑職愚見(jiàn)，明為籌議新務(wù)海軍事宜，實(shí)則關(guān)乎萬(wàn)壽宮營(yíng)建。”

嚴(yán)嵩眼瞼微垂，喟嘆：“圣上貴為九五，修道乃社稷祈福之重事。

“然萬(wàn)壽宮耗資靡費(fèi)，今又議海軍錢(qián)銀，輕重權(quán)衡，恐令圣心為難。”

鄢懋卿憤然接話：“本來(lái)一個(gè)萬(wàn)壽宮就不堪重負(fù)。

“內(nèi)務(wù)府那幫奴才又一味逢迎，大搞龍棚，經(jīng)壇，香座，借機(jī)揮霍，實(shí)在可恨。”聲音帶著憤恨。

嚴(yán)嵩面色驟冷：“此后休得妄議內(nèi)務(wù)府！司禮監(jiān)呂芳深得圣寵，又根基盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，切記謹(jǐn)言！”

頓了頓，又問(wèn)：“世蕃可有書(shū)信？”

鄢懋卿恭謹(jǐn)：“回稟閣老，信中言揚(yáng)州財(cái)賦，明面上圣上得七成，我等取三，實(shí)則各占其半。”

嚴(yán)嵩瞇目思忖：“速回信，著他讓出一成。

“夏言將倒，更需謹(jǐn)小慎微。

“圣聰燭照，武后謀算未明，不可不防。”鄢懋卿領(lǐng)命，嚴(yán)嵩旋即命：“備轎入宮。”

燭影搖曳，將嚴(yán)嵩身影投于壁上，龐大而森然。

……

武后解玄色勁裝，入池浴身。

其形曼妙，宛若天工雕琢。

腰臀盈纖，恍若幻魅天成。

浴畢，更著朝服，倚榻緩問(wèn)：“婉兒，圣上急召我進(jìn)京奏對(duì)，所為何意？”

時(shí)唐婉就燭閱新武海軍餉簿清單。

聞詢抬眸，凝思道：“莫不是圣上覽武后奏章，覺(jué)海軍事重，欲暫緩萬(wàn)壽宮事宜。”

柳武后眉峰微蹙：“哪有這般順?biāo)臁?

“圣意難測(cè)，為人臣者，豈敢妄自猜度。”

唐婉美目一轉(zhuǎn)：“猜不猜度，橫豎逃不出兩個(gè)字，要錢(qián)。

“只是可憐了戶部尚書(shū)夏言。

“他是左右支絀，難以騰挪呀。”

柳武后：“提起要錢(qián)的事，哪個(gè)又不頭疼呢？等下圣上能否準(zhǔn)奏折給批紅，恐怕得費(fèi)些斟酌。”

唐婉：“武后所慮極是。等下奏對(duì)咱們新務(wù)海軍，說(shuō)好了不行，說(shuō)差也不行。”

柳武后望向唐婉。

唐婉：“說(shuō)好了，有些人未必會(huì)高興，清流會(huì)說(shuō)海軍非圣上海軍，而是柳武后海軍。

“誹謗武后擁兵自重。

“讓圣上對(duì)武后存了猜疑之心。

“說(shuō)不好，嚴(yán)嵩他們又會(huì)彈劾武后，自辦新務(wù)海軍以來(lái)，徒糜國(guó)銀千萬(wàn)計(jì)，百弊叢生，毫無(wú)成效。”

說(shuō)到此處唐婉憤憤然蹙眉。

柳武后臉色平靜，淡淡道：“組建新務(wù)海軍，是圣上獨(dú)裁，是各省巡撫點(diǎn)頭。

“我身懷公忠體國(guó)之心。

“貴胄掣肘也好，清流物議也好，無(wú)需管他們。

唐婉美目一凝：“壞了，如此說(shuō)來(lái)，咱們這次要錢(qián)可能泡湯了。

“如今朝廷開(kāi)支兩大用度。

“一是咱們新務(wù)海軍，二是圣上要建萬(wàn)壽宮。

“朝廷就那點(diǎn)錢(qián)，滿朝文武本身就為萬(wàn)壽宮之事犯嘀咕。

“咱們這不是與圣上頂上了。”

柳武后蹙眉：“是呀，圣上不會(huì)拿建萬(wàn)壽宮之事來(lái)壓制海軍。

“畢竟是圣上支持，咱們才從幾條破船發(fā)展到如此規(guī)模。

“可就怕有些人認(rèn)為建萬(wàn)壽宮之事要緊，辦新務(wù)海軍反而不急。

“恐怕新務(wù)海軍經(jīng)費(fèi)又要落空。”

柳武后說(shuō)到這里閉了嘴。

沉默少許：“唐婉，蘇州事宜，給暗部吩咐下去了嗎？”

唐婉微笑：“吩咐下去了。

“宮里巡查南直隸，挑選了六個(gè)捐稅重府。

“其他五個(gè)府咱們不吃。

“第六個(gè)蘇州府咱們拿大頭。

“其實(shí)武后您兼職浙直總督該多吃點(diǎn)錢(qián)，這樣咱們也不用如此缺銀子了。”

柳武后：“蘇州府那邊傳來(lái)信了嗎？”

唐宛：“傳來(lái)了。

“蘇州知府寇海多年搜刮民脂民膏，讓他忠心耿耿的犬，名叫“王業(yè)”，送回老家埋了。

“咱們直接緊跟挪移了。

“這個(gè)寇海看似對(duì)武后忠心耿耿，如今看來(lái)表里不一。

“表面上聽(tīng)咱們暗使“柳小宛”吩咐，實(shí)際打著各種小九九，小算盤(pán)。

“而且嚴(yán)嵩、司禮監(jiān)兩系他都想巴結(jié)上。

“首鼠兩端。”

柳武后：“恩，這個(gè)“王業(yè)”應(yīng)該被卸磨殺驢了。

“事情解決完，就讓柳小宛回來(lái)吧。”

唐婉：“是，武后。”

……

欽安殿。

嘉靖一臉肅穆坐在道莆上：“嚴(yán)嵩，這些折子都是停建萬(wàn)壽宮的？”

嚴(yán)嵩恭謹(jǐn)：“是。”

“你說(shuō)，該如何處置？”

“駁回去。”

“恩……”聲音疑問(wèn)。

嚴(yán)嵩更加恭謹(jǐn)：“圣上辛辛苦苦二十年，宵衣旰食，省儉自持。

“為精心修道建個(gè)房子，怎么說(shuō)也不為過(guò)。”

嘉靖臉色一肅：“那你還將這些折子拿來(lái)？”

嚴(yán)嵩臉色摯誠(chéng)：“事關(guān)重大，微臣不敢做主，這才請(qǐng)皇上圣裁。”

嘉靖猛然站起：“我已歸政內(nèi)閣，你是內(nèi)閣首輔，還要朕做主。

“這是把朕，放在火上烤呀。”聲音沉重。

天威雷霆！

震的所有人都府伏在地，戰(zhàn)栗不已。

嚴(yán)嵩頭頂?shù)兀骸拔⒊疾桓遥⒊枷虢ㄈf(wàn)壽宮。”

嘉靖默了一陣，再次坐下：“起來(lái)吧，都起來(lái)吧。”

待眾人起身后。

“朕就納悶，咱們大明朝就這么缺銀子，連建個(gè)宮殿的錢(qián)都拿不出來(lái)嗎？

“夏言，你是戶部尚書(shū)，你說(shuō)。”

夏言上前一步跪倒：“回稟圣上，是拿不出來(lái)。”

嘉靖沒(méi)料到，夏言竟這般直通通說(shuō)話，給他嗆的一愣。

臉上有些下不來(lái)。

心中思忖：夏言？去年把他內(nèi)閣首輔撤了，竟然還是這般狂直。

嚴(yán)嵩與呂芳聽(tīng)話，為朕建造萬(wàn)壽宮卻遇這么多阻擋。

夏言，在作祟？

“朕，想聽(tīng)聽(tīng)，是怎么個(gè)拿不出來(lái)？”

夏言依舊跪著：“近年來(lái)，水旱災(zāi)疫不斷，軍餉費(fèi)用過(guò)巨，單這兩項(xiàng)已經(jīng)頗難挪移。

“萬(wàn)壽宮項(xiàng)目一開(kāi)，耗費(fèi)巨大……”

嘉靖直接打斷：“別給我說(shuō)這些空話，說(shuō)實(shí)的。