三日后未時三刻，晨霧在青石板上洇開霜紋，蘇檀踩著第九塊刻有鯉魚紋的地磚時，北城門的駝鈴剛好撞破第七聲。

裴硯玄色大氅的下擺掃過拴馬樁上凝結的冰花，腰間玉牌隨著轉身劃出一道瑩白弧光——那上面缺角的饕餮紋，與她袖中碎玉的裂口嚴絲合縫。

他聽見腳步聲轉頭，目光掃過她發間那支銀簪——正是前日送的湖藍錦緞裁衣時，余下的碎銀打就的。

“蘇姑娘來得早?！?

他嗓音裹著北境砂礫般的粗糲，目光卻黏在她發間銀簪。三日前贈衣時埋下的碎銀，此刻正在晨曦里流轉著幽藍暗芒。

蘇檀垂眸看自己鞋尖，耳中卻清晰響起他的心聲：

「咳血該用枇杷葉熬蜂膠，回程繞道西市...」

她驀地抬眸，正撞見裴硯喉結滾動的弧度。

這人心跳如密雨打檐，面上卻仍是不動聲色的冷硬。

若非三日前突然覺醒的聽心之能，她怎知這殺伐果決的鎮北侯世子，竟連她染坊灶磚的裂縫都數得清楚。

她心頭一跳，面上仍掛著淡笑：“世子更早?！?

商隊的駝鈴聲由遠及近時，裴硯突然側身擋住穿堂風。

蘇檀余光瞥見他大氅下露出的玄色中衣，針腳細密，像是舊年的款式——倒與她生母留下的那半幅蜀錦紋路相似。

“頭車是細羊毛，二車粗絨?！迸岢庍f過清單，指尖擦過她手背時快速縮回。

“劉記布行的人昨日探過價，你按三成利走，我讓護商隊的衛卒多留兩日?！?

蘇檀接過清單的瞬間，聽心能力自動鋪開。

周圍人群的心聲像亂線團般涌來——

“這姑娘面生，莫不是裴世子新寵？”

“細羊毛運到南境能翻五倍，裴家怎么舍得給外人？”

最清晰的還是裴硯的：“她總說自己算無遺策，可染坊的灶火該換青磚了，炭盆離賬本太近......”

蘇檀攥緊清單，指甲幾乎掐進掌心。

前日她確實在染坊叮囑過王嬤嬤換灶磚，裴硯竟連這等小事都留意著？

“世子對商道倒是熟稔。”

她垂眼翻清單，語氣輕快，“難不成以前常幫將軍府管賬？”

裴硯喉結滾動兩下，別開臉看駝隊：“北境軍帳里，總要看懂糧秣冊子。”

他的心聲卻漏了底：“那年在茶棚，她幫老丈算錯半升糧，急得眼眶發紅......”

蘇檀猛地抬頭。

茶棚？

她幼時隨生母去城郊上香，確實在破茶棚里幫過賣糧的老丈算過賬——那時她不過七歲，生母被嫡母罰跪祠堂，她偷跑出來買膏藥。

裴硯被她盯得耳尖發紅，突然提高聲音：“李三！把車往東邊挪！”

轉身時大氅掃過她發梢，帶起一陣冷香。

蘇檀望著他背影，耳中還嗡嗡響著那句“茶棚”。

原來他早見過她？

未等細想，街角傳來轎簾晃動的聲響。

蘇檀下意識轉頭，正撞進張大人的視線里。

那老頭穿著醬色團花直裰，手里轉著胡桃，面上堆笑作揖：“蘇姑娘好本事，連裴世子都肯合作?！?

她福身回禮，聽心卻捕捉到張大人的心聲：“裴老匹夫借商隊運軍絨，繞開兵部的賬冊，皇上最近正查北境軍資......”

蘇檀心頭劇震。

北境軍資？

難怪裴硯要選她的商隊——她這庶女的布行，正好做層遮羞布！

“張大人謬贊了。”

她笑得愈發溫和，

“不過是混口飯吃。”

張大人捻著胡子走了，蘇檀卻站在原地，掌心的清單被冷汗浸透。

原來裴硯的“合作“不只是護她，更是借她的商道做局？

暮色漫進西院時，蘇檀翻著染坊的賬本，指尖在“青磚“那欄重重畫了道線。

王嬤嬤端著參湯進來，銅盆撞在門框上發出悶響：“姑娘，陳記米行的陳老爺遞了拜帖，說想談談糧道合營?！?

“請他去松風閣?！?

蘇檀合上賬本，“記得讓小桃在門外守著?！?

松風閣的雕花窗欞漏進晚風，陳老爺摸著八字胡直嘆氣：“如今這商道，全被顧、林兩家卡著脖子。

蘇姑娘若肯帶陳某一把......”

他的心聲卻清晰得刺耳：

“顧家用糧道卡我半年，若能借蘇檀的勢壓回去，回頭再把她踢開便是?！?

蘇檀垂眼抿茶，瓷杯沿抵著唇：

“陳老爺的難處，我何嘗不知？

這樣，下月新糧入市，我分你三成份額......”

“好！”陳老爺拍案，喜色剛爬上臉，窗外突然掠過一道黑影。

蘇檀耳中炸開聲低語：“她見了陳胖子，記清時辰?！?

她手一抖，茶盞險些落地。

被監視了？

打發走陳老爺，蘇檀繞著西院走了三圈。

墻角的臘梅樹后，她聽見兩個下人的心聲：“今晚戌時三刻，去染坊后巷蹲守。”

“可那是蘇姑娘的產業......”

“蘇二姑娘說了，出了事算她的！”

蘇檀攥緊袖口，指甲刺進肉里。蘇瑤？

回到屋中，王嬤嬤正往炭盆里添炭，火星噼啪炸響：“姑娘，方才我去廚房拿參湯，聽見劉媽媽跟周管事說......”

她聲音發顫，“蘇二姑娘找了平遠伯府的表少爺，說要在染坊的染缸里下巴豆粉，壞咱們的布......”

蘇檀猛地抬頭，燭火在眼中晃成一片。

巴豆粉入染缸，布會發脆易裂，染坊剛接的三十匹貢布若出問題，她這“算無遺策”的名頭就徹底砸了。

“嬤嬤，去把小桃叫來?！彼鲂渲心欠饺痉幻胤?，指腹撫過“蘇檀“兩個小字，“再讓人把西院的狗都放出來。”

王嬤嬤應了一聲要走，又回頭：“姑娘，可要找裴世子......”

“不用?！?

蘇檀望著窗外漸濃的夜色，聲音輕得像嘆息，

“有些局，得自己破。”

月光爬上屋檐時，她翻出生母留下的舊賬本。

泛黃的紙頁間，夾著半塊碎玉——與裴硯腰間那方玉牌，紋路竟能嚴絲合縫。

蘇檀指尖發顫，將碎玉按在胸口。

原來，她與裴硯的糾纏，早在生母那輩就埋下了線。

院外傳來更夫敲梆子的聲響，“咚——”的一聲，驚起幾宿鴉。

蘇檀望著炭盆里跳動的火苗，眼底漸漸浮起冷光——蘇瑤要從外動手，她便先清內鬼。

侯府里那些替蘇瑤傳話的眼線，也該收網了。